《如是录·照骨》央序

3、旧官舍 官舍早已拆

　　城西那座旧官舍，早已不在了。

　　沈见微听见这个消息时，周录事正站在案前翻阅一份新送来的地籍簿。窗外日光明亮，照得纸页上细密的墨字格外清楚。他将簿子翻到最后，指着其中一行，道：“景和九年春，官舍旧址收归京兆府，后来划入西市修建坊仓。旧屋拆得干净，连院墙都没留下。”

　　裴述之站在一旁，手中还拿着昨日找到的失火案卷。闻言，他不由得皱眉：“失火不过数月，便将整座院子拆了？”

　　“那地方本就废弃多年，火后又成了危屋，拆了也不奇怪。”周录事将地籍簿推给他，语气平静，“只是拆得太早，原来的格局如今已无从查证。你们若要去看，最多也只能看看地势。”

　　沈见微接过簿子，仔细看了几眼。旧官舍位于城西永宁坊北侧，距西市不远，原先的宅地不算大，三面临巷，南面朝街。地籍上记载的院落形制，与她在镜中看见的并无明显冲突，但也谈不上完全吻合。京城官舍大多遵循相近的营建规制，单凭几间房屋的位置，实在不能认定就是同一处。

　　“当年负责清理火场的人，可还有记录？”她问。

　　周录事从案旁另取出一张纸。“我让人查过了。巡检所当年的主事姓卢，早已告老还乡；经手的两名巡卒，一人调往外县，一人至今仍在京中，只是已经不当差了。地址写在这里，你们若要问，可以去寻他。”

　　裴述之接过纸，扫了一眼，见上面写着城西一条不起眼的小巷，便笑道：“这倒比找一座已经拆掉的院子容易些。”

　　“也未必。”周录事抬眼看他，“八年前的事情，人未必记得清楚。何况巡卒经手的案子多，若你们开口便说什么镜中雪夜，只怕他还没想起来，便先被你们吓住了。”

　　“那依周录事的意思？”

　　“先问他记得什么，再拿旧档核对。”周录事说罢，看向沈见微，“尤其不要先告诉他，案卷里记着一只铜盆。”

　　沈见微明白他的用意。若将细节提前说出，对方后来即便能够复述，也难以分辨究竟出自记忆，还是受了询问者的暗示。她点头应下，将地址与旧档编号分别记在纸上。

　　周录事见二人准备妥当，便将案卷收进封套，交由裴述之携带。“今日只许查访，不得擅自拘问。若发现新的物证，也不要自行带回，先报京兆府，再依规矩移交。掌镜司不是衙门，查案也不能越了人家的职权。”

　　裴述之笑着应道：“您放心，我们只是去看看旧地方，问问旧人，又不是去抄家。”

　　“你若真有抄家的本事，倒不必天天坐在这里誊录文书。”周录事淡淡回了一句，重新低头整理案卷。

　　沈见微见裴述之被噎得无话可说，忍不住弯了弯唇角。两人向周录事告辞，领了外出的手令，沿着观星台下的长阶往城西去了。

　　——

　　永宁坊一带比沈见微想象中热闹。

　　临近西市，街上往来商贩甚多，卖炭的、运布的、挑着担子卖热汤的，各自占据着一小片地方。昨夜的雪早已融尽，车轮将街面碾得泥泞，行人只得贴着墙根走。裴述之走在前面，替沈见微避开一辆载满柴薪的牛车，待车过去，才从袖中取出抄好的地址，朝街旁的铺子看了看。

　　“应当就在前头。”他说，“再过两条巷子，便是旧官舍原来的位置。”

　　沈见微随着他往前走，目光却不时落在两旁的房屋上。这里的宅院多半年深日久，门墙经过数次修补，新旧砖石颜色不一。有些人家在檐下搭了棚子，晾晒冬衣；也有店铺将后院打通，改成堆放货物的仓房。八年过去，一处旧宅即便没有拆毁，恐怕也早已不是当年的模样。

　　走到一条窄巷前，裴述之停下脚步，向附近卖茶的妇人打听坊仓所在。妇人正在炉边添炭，闻言朝巷内指了指，说沿墙走到尽头便是，又问他们是不是来找管仓的吏员。

　　裴述之笑着解释：“我们想问问，这地方从前是不是有座官舍？”

　　妇人想了想，摇头道：“如今都是仓房，哪里还有什么官舍。倒是我婆母从前常说，这一带早些年住过官老爷，只是不知是不是你们要找的地方。”

　　“您婆母如今可还在？”

　　“在呢，年纪大了，不大出门。”妇人将炉盖盖好，抬头打量二人，“你们找那旧官舍做什么？可是要查什么地契？”

　　裴述之正要答话，沈见微先温声道：“只是查一桩旧事，想问问当年这里的情形。若老人家方便，我们晚些时候再来请教，也不敢耽误她休息。”

　　妇人见她说话客气，神色便和缓下来。“那倒不妨事。我婆母午后常坐在门口晒太阳，你们若那时过来，多半能见着她。只是她耳朵不大好，问话得慢些。”

　　沈见微道了谢，与裴述之继续往巷内走。

　　巷子越往里越窄，两侧高墙遮住了大半日光，地面仍有未干的积水。走到尽头，一排新砌的灰墙挡住去路，墙后隐约传来搬运货物的声响。裴述之绕到正门，向守仓的吏员出示手令，说明来意。那吏员听说是查旧官舍，起初有些疑惑，待看过文书，才让人打开旁边的小门，引他们进去。

　　坊仓占地不小，院中整齐堆着几排木架，架上覆盖着厚布，靠北一侧另有两间砖房，门前停着一辆运货的板车。管仓的吏员姓陈，年约四十，听完二人的来意，便带他们沿院墙走了一圈。

　　“这地方修仓的时候，我还没来当差。”陈吏员说，“只听前任提过，原先是一座烧坏了的旧宅，墙倒了不少，地上还留着些碎瓦。后来工匠把旧基清了，重新夯土起墙，如今哪还找得到什么旧东西。”

　　裴述之指着东侧一处略高的地面问：“这里原先可有一道月门？”

　　陈吏员愣了愣，随即摇头。“这个我可不知道。修仓以前的图纸或许还在京兆府，你们若想看，只怕得去那里找。”

　　沈见微沿着东墙缓缓走了几步。墙外是一条更窄的后巷，墙根生着些枯草，靠近角落的地方有一株老树，树干粗壮，枝条伸过墙头，落下几片干枯的叶子。

　　她停下来，抬头看了一眼。

　　那不是梅树，而是一株老槐。

　　陈吏员见她留意，便道：“这树倒是旧的。修仓时原想砍掉，后来觉得树荫好，便留下了。听说比那座官舍还早些年。”

　　沈见微点了点头，没有多问。镜中那株老梅的位置，她记得在院中偏西，若旧宅已经拆尽，树木自然也可能一并移去。眼前这株槐树既不能证明什么，也不能否定什么。

　　三人在院中查看了小半个时辰，始终没有找到足以与镜象相互印证的遗迹。临走时，陈吏员倒想起一件事，说坊仓修建之初，曾有人在清理旧基时挖出几片烧黑的瓦当，后来嫌碍事，随土石一并运走了。

　　裴述之听罢，不免有些失望，出了坊仓便低声道：“看来今日这一趟，倒像是专程来看新仓房的。”

　　“也不算白来。”沈见微答道，“至少知道旧宅拆得确实干净，想从原址找出当年的痕迹，恐怕不容易。接下来还是得问人。”

　　裴述之望着她，忽然笑了笑。“你倒总能从没有结果的地方找出一点结果。”

　　“不是我找出来的，是原本就如此。”沈见微也笑，“只不过查明此路不通，也省得后来再走一遍。”

　　裴述之想了想，觉得这话有理，便收起地址，带她往那名旧巡卒的住处去了。

　　——

　　那名巡卒姓严，名叫严福，住在永宁坊南面的一条小巷里。

　　二人寻到门前时，院里正传来劈柴的声响。裴述之上前叩门，过了片刻，一个身材敦实的中年男子从院中走出来，袖口挽得很高，手里还握着一柄短斧。他见门外站着一男一女，先是一怔，随即将斧头搁在门边，问他们找谁。

　　裴述之出示手令，说明来意。严福听见“景和八年”几个字，脸上的神情便有些迟疑，待听到“城西旧官舍失火案”，眉头更是皱了起来。

　　“那都多少年前的事了。”他搓了搓手，朝院里望了一眼，“二位官人怎么忽然查起这个？”

　　“旧档中有些细处不清，奉命核对。”裴述之语气温和，并未提及照骨镜，“若您还记得当时的情形，烦请说一说。记不清的地方也无妨，不必勉强。”

　　严福听他这样说，神色稍缓，便将二人请进院中。院子不大，墙边堆着柴薪，檐下挂着几串干菜，正房门口摆着一张旧木桌。严福让妻子端来热水，自己在桌旁坐下，想了许久，才慢慢开口。

　　“那年冬天雪大，西城不少老房子都遭了殃。你们说的那座官舍，我倒记得一些。不是因为火烧得多厉害，而是那地方原本就荒着，平日连个看门的人都没有，偏偏出事那晚，有人说瞧见里头亮了灯。”

　　沈见微抬起眼。

　　“是谁看见的？”

　　“一个更夫。”严福皱着眉想了想，“姓什么我忘了，只记得他住在西市附近，年纪比我大些。那夜他巡街经过，瞧见院墙里透出灯光，起初还当有人借地方避雪。后来过了没多久，闻见焦味，才喊人去看。”

　　“他可曾见到有人进出？”裴述之问。

　　“这我就不记得了。”严福摇头，“当时乱得很，等我们赶到，正房已经烧起来了。院门倒没锁，几个人提水进去，忙着救火，谁还有心思数脚印。”

　　沈见微静静听着，待他说完，才问：“火是从哪里起的？”

　　严福想了想，伸手比画了一下。“应当是正房靠里的地方。我们赶到时，屋顶已经冒烟，门口倒还勉强能进。后来梁木烧塌了一截，就没人敢往里走了。”

　　“可曾在院中见到伤者？”

　　“没有。”严福答得很快，随后又像想起什么，眉头渐渐皱起，“不过，地上确实有血。”

　　沈见微没有接话，只等他继续说下去。

　　“就在正房前头，靠近石阶的地方。”严福抬手指了指院中一处空地，仿佛那座旧官舍此刻仍在眼前，“那时雪已经积了不少，血迹混着雪水，颜色很深。我原以为有人在火里受了伤，便带着人四处找，可前后院都找遍了，也没找到半个人影。”

　　裴述之问：“后来可曾查明是谁的血？”

　　严福苦笑了一下。“那年月哪有这么容易。地方荒废多年，屋里烧得乱七八糟，连个认领的人都没有。上头说先按失火报，若日后有人报失踪，再并案查访。可我在巡检所又待了两年，也没听说查出什么结果。”

　　沈见微垂下眼，想起镜中那个倒在雪地里的男子。她没有急着把两件事联系起来，而是继续问道：“您还记得那座院子的模样吗？”

　　“模样？”严福愣了一下，“就是一座旧宅，三间正房，旁边有厢房。院子不算大，墙也不高。哦，对了，院里有棵梅树，冬天开花的时候倒还好看。”

　　裴述之握着茶盏的手微微一顿。

　　沈见微却只是轻轻点头，继续问：“门前可有什么东西？”

　　严福皱眉想了许久，似乎一时想不起她为何问这个。过了一会儿，他才道：“有些烧坏的木头，还有水桶。我们提水救火，东西乱得很。至于原先有什么，我实在记不清了。”

　　“无妨。”沈见微道，“您能记得这些，已经帮了我们许多。”

　　严福见她没有继续追问，反倒松了口气。他端起茶盏喝了一口，忽然又道：“不过那院子还有件事，我倒一直记着。”

　　裴述之抬头：“什么事？”

　　“火灭之后，我们清理屋里，发现后窗的窗闩是从里头插着的。”严福说到这里，神情有些困惑，“当时有人说，既然窗闩还在，便说明屋里原本没人从后头逃出去。可院门开着，正房门也开着，谁知道人究竟从哪里走的？后来上头觉得这事与失火无关，就没再往下查。”

　　沈见微听完，沉默了片刻。

　　“那扇后窗，可曾被火烧坏？”

　　“烧坏了一半。”严福答道，“窗框还在，闩子也还挂着。我记得这个，是因为当时有个年轻巡卒非说有人从窗户逃了，我还笑他，叫他自己去看看那闩子。”

　　裴述之与沈见微对视一眼。

　　若后窗确实从内闩住，便只能说明火起时那扇窗未被正常开启，并不能据此推断屋内有无人，更不能断定伤者的去向。可在这样一桩原本只按失火处理的旧案里，这个细节仍然值得记下。

　　严福见二人都不说话，便有些不安地问：“可是我记错了？”

　　“未必。”裴述之连忙笑道，“只是年月久远，许多事情还须回去与旧档核对。您说的这些，我们都会如实记下。”

　　严福点了点头，神色渐渐放松。待二人告辞时，他一直送到院门口，临走又叮嘱一句：“若真查出那夜是谁受了伤，也算了却一桩旧事。那年我们几个找了半宿，后来每逢下雪，我还会想起那院子。”

　　沈见微向他道谢，随裴述之走出巷口。

　　午后的日光照在街面上，风里已有些暖意。裴述之翻开随身带着的记事册，将方才严福所言重新核对了一遍，写到“梅树”二字时，不由得停下笔。

　　“这下总该有几分把握了吧？”他抬头问沈见微。

　　“比昨日多了几分。”沈见微答道，“但仍不能确定。”

　　裴述之笑着叹了口气：“我就知道你要这样说。”

　　“若那夜果真有人受伤，严福所见的血迹便可能与镜中男子有关。可他没有见到那个人，也没有看见黑衣人。至于梅树，旧宅里栽梅并不稀奇。”沈见微说着，抬眼望向街道尽头，“我们还缺一件能将两边真正连起来的东西。”

　　“铜扣？”

　　“或许。”

　　裴述之合上册子，正要说话，忽然听见身后有人叫卖热栗子。他回头看了一眼，见摊主正从铁锅里铲出新炒好的栗子，香气顺着风飘过来，便笑道：“查了半日，连口热饭都没吃。你若不急着回司里，不如先买些栗子，边走边想？”

　　沈见微看着他，终于忍不住笑了。

　　“你倒还记得吃。”

　　“自然记得。”裴述之一本正经地道，“周录事说查案要有耐心，可没说查案便不许吃饭。何况饿着肚子想事情，十有八九要想偏。”

　　沈见微没有反对。裴述之便买了一小包热栗子，分给她一半。两人沿街慢慢往回走，偶尔谈起方才严福的证词，更多时候只是安静地看着街上往来的人群。

　　走到永宁坊口时，沈见微忽然停下脚步。

　　她看见前方不远处，一名年轻妇人正牵着孩子穿过街道。孩子不过五六岁，手里拿着一串糖葫芦，走得蹦蹦跳跳。妇人一面叮嘱他当心脚下，一面伸手替他拢好衣领。

　　在他们身后，还跟着一个穿旧布衣的老妇人。

　　老妇人走得很慢，始终与那对母子保持着几步距离。每当孩子跑得快些，她便下意识伸手，似乎想将他拉住；可那只手伸到半途，又缓缓收了回去。她的神情并不凶恶，反倒带着几分忧虑，目光一直落在孩子身上。

　　沈见微只看了一眼，便知道那老妇人与街上的行人不同。

　　她没有出声，也没有刻意停留，只在经过时略微侧身，让出原本便无人占据的那一小段路。老妇人似乎察觉到什么，抬头朝她望来，目光里闪过一丝惊讶，随后又匆匆转回孩子身上。

　　裴述之走出几步，发现沈见微没有跟上，便回头问：“怎么了？”

　　“没什么。”沈见微收回目光，跟了上去，“只是看见一位老人。”

　　裴述之顺着她方才看的方向望了一眼，街上人来人往，他并未看出什么特别之处，便也没有多问。两人继续往前走，热栗子的香气在冷风里渐渐淡去。

　　沈见微却不由得想起那老妇人的神情。

　　她看见过许多亡魂，有的茫然，有的愤怒，有的仍照着生前的习惯来往于熟悉的街巷。方才那位老妇人显然认得孩子，至于孩子是否也曾认识她，沈见微无从得知。

　　她只看见老妇人一次又一次伸出手，又一次次落空。

　　那动作里有疼爱，也有无法掩饰的焦急。

　　可究竟是什么让她始终不肯离开，沈见微不知道。

　　——

　　两人回到掌镜司时，已近申时。

　　周录事正在核对另一份文书，听见他们回来，便将笔搁下，示意二人坐下说话。裴述之先将旧官舍已经拆毁的情形禀明，又把严福的证词逐项说了一遍。周录事听得仔细，偶尔打断询问细节，尤其问到院中梅树与血迹的位置时，反复核对了几次。

　　待裴述之说完，周录事沉吟片刻，才道：“如此看来，那座旧官舍确实值得继续查。不过严福所言，毕竟只是八年前的记忆，不能直接当作旧案事实。你们今日做得对，没有将镜中所见先告诉他。”

　　沈见微点头，将随身记下的几处疑点递上。

　　周录事看过之后，目光停在最后一行。

　　“你们还想查当年失火案的移交文书？”

　　“是。”沈见微答道，“旧档只记着零散铜饰交由上级衙门收存，却没有写明具体去处。若能找到移交清单，便可核对其中是否有一枚修补过的铜扣。”

　　周录事将纸放下，想了想，道：“这事得请京兆府协助。明日我去递函，未必立刻有回音。你们今日先将证词整理好，不必急着再往外跑。”

　　裴述之应了一声，起身准备去誊录。沈见微却仍坐在原处，似乎还有话要说。

　　周录事看了她一眼：“还有什么？”

　　“严福说，火起之前，有更夫看见院中亮灯。”沈见微道，“那更夫或许比后来赶到的巡卒知道得更多。若能找到他，便能知道火起之前，院中是否有人出入。”

　　“姓名呢？”

　　“严福不记得，只说住在西市附近，年纪比他稍长。”

　　周录事皱了皱眉。“八年前的更夫，如今未必还在原处。西市一带人多，查起来恐怕费工夫。”

　　“总归值得试一试。”

　　“自然值得。”周录事看着她，语气缓了些，“只是你们也要明白，旧案查到这一步，线索往往不是越查越清楚，而是越查越多。有人记得一盏灯，有人记得一扇窗，还有人记得一棵树。每个人说的都可能是真的，却未必说的是同一件事。”

　　沈见微静静听着，没有反驳。

　　周录事将她递来的纸折好，收入案卷之中，继续道：“先把今日所得记清楚。至于更夫，我让人去查西市旧籍。若有结果，再派人寻访。”

　　裴述之抱着文书离开后，沈见微独自坐了片刻，才起身告辞。

　　走出核验处时，天色已经渐渐暗了。回廊下的灯笼一盏接一盏亮起，远处玄鉴殿所在的高台隐在暮色里，只露出一角深沉的屋檐。

　　她忽然想起昨日镜中的黑衣人。

　　那人站在雪中，伸手朝受伤男子探去，却没有扶住他。

　　若他真是想救人，为何男子似乎完全没有看见他？

　　若他并非想救人，又为何会露出那样急切的姿态？

　　沈见微沿着回廊缓缓走着，心里没有答案。

　　她甚至不确定，自己所见的那份急切，究竟来自黑衣人的动作，还是来自她自己的判断。

　　行至廊道尽头时，一名值守内卫迎面走来，见到她便停下脚步，恭敬行礼。

　　“沈姑娘，司正请您过去一趟。”

　　沈见微微微一怔。

　　“现在？”

　　“是。”内卫答道，“方才内廷又送来一份文书，司正看过之后，便吩咐属下寻您。”

　　沈见微望向玄鉴殿方向，心中那点尚未理清的疑惑忽然又浮了上来。

　　“可知是什么文书？”

　　内卫摇头。“属下不知。只听送信的人说，与景和八年的旧案有关。”

　　沈见微没有再问，转身随他往高台走去。

　　暮色渐深，廊下的灯火被风吹得轻轻摇晃。她走过一道又一道熟悉的门，忽然意识到，自己这两日所查的一切，似乎始终绕不开同一个地方。

　　内廷。

　　那枚铜扣从内廷而来，旧案的交接文书也可能曾经送入内廷。如今他们刚刚查到旧官舍，内廷便又送来了新的消息。

　　究竟是巧合，还是有人一直在留意他们查到了哪里？

　　沈见微抬起头，望向前方那扇缓缓开启的殿门。

　　门内灯火通明。

　　司正站在案前，手中拿着一封尚未收起的密函，见她进来，神情比往日更加凝重。

　　“沈见微。”他开口道，“昨日镜中那名黑衣人，你当真没有看清他的面容？”

　　沈见微停下脚步，心中微微一沉。

　　“没有。”

　　司正看着她，沉默片刻，才将手中的密函轻轻放在案上。

　　“那便奇了。”

　　他抬眼望向她，声音压得很低。

　　“有人说，八年前那场雪夜，院中根本没有第二个人。”