《淮水照月圆》今夜游鱼

8、韩家堡 “说好了初

　　栖霞驿站
　　门前，一道身影立在阶前，靛青织锦的袍角被风微微拂动，望去清朗如竹。见金圆圆的身影转过街角，他唇边笑意漾开，快步下了台阶。
　　“圆圆！”
　　“表哥？”金圆圆抬眸，眼底掠过一丝讶异，“你怎么来了？”
　　“昨日雪势过大，公子惦念小姐，怕路上有什么波折，一大早就赶来了。亲眼看您无事才安心。”一旁的墨竹轻声解释，手中还挽着一件厚绒的披风。
　　“墨竹。”
　　李鹤鸣温声止住他，目光仍落在金圆圆脸上，笑意温存。他走近几步，将墨竹手中那件披风轻轻披在她肩上，“天冷，你穿得也过于单薄些了。”
　　“姑爷。”宁嬷嬷在一旁行礼。
　　李鹤鸣微微颔首，转而看向驿站内，“楼上厢房已经备好了。”他目光轻轻拂过金圆圆，语气放得更软，“这是从货栈刚忙完回来？”
　　金圆圆未应声，只将披风拢了拢，便低头往驿站内走去。宁嬷嬷紧随其后，压低声音：
　　“姑爷快别提了，那货栈的刘掌柜捅了篓子，小姐眼下正心烦呢。”
　　李鹤鸣低低“嗯”了一声，转身吩咐墨竹：“去准备些吃食。”
　　“是，公子。”
　　楼上厢房安静，窗纸透进柔和的微光。
　　金圆圆进屋后便坐在靠窗的椅上，目光望着虚空某处，指尖无意识地捻着袖口的绣纹。刘掌柜、赌债、韩家堡……一桩桩一件件在脑中翻涌。
　　李鹤鸣在她身旁静立片刻，她始终没有转头看他一眼。
　　宁嬷嬷见状，悄悄退后半步：“小姐，姑爷，你们先说话。我去瞧瞧吃食可好了。”说罢轻手带上了门。
　　李鹤鸣这才走近，在她身前蹲下。他伸手，轻轻在她眼前晃了晃，：
　　“圆圆？”
　　金圆圆蓦地回神，眸光一晃，对上他过近的视线，倏地站起身，转向一旁的床榻坐下。
　　“......”
　　还是一如既往的冷淡。亦是不愿多看他一眼。
　　李鹤鸣望着她侧过的身影，慢慢站起身。他走到桌边，执起茶壶斟了半盏温茶，轻轻放在她手边的矮几上。
　　“我在想货栈的事。”她忽然开了口，声音有些低。
　　“有些棘手吗？”
　　“嗯……”金圆圆的目光落在茶盏上，停了片刻，“表哥可听过‘韩家堡’？”
　　李鹤鸣微微一怔。
　　这是她第一次，主动向他聊起一个话题。
　　“听过。家父早些年，还与那韩家堡的老堡主有些旧交。圆圆怎么突然问起他们？”
　　“他们很厉害吗？”
　　她终于转过脸，看向他，“我看镇子上的人提起他们，似乎都有些惧怕。”
　　李鹤鸣迎上她的目光。那双总是微垂的眼睛，此刻正静静地望着他，等着他说话。
　　心尖像是被什么轻轻撞了一下，竟一时有些出神。
　　“表哥？”
　　“咳，”他回过神来，指尖无意识地摩挲了下袖口，“若说早年，他们名声其实并不差。老堡主韩丘是镖师出身，凭一身硬功夫自立门户，在临安开了武学馆，广收寒门子弟传艺。哦对了，他膝下曾有一女，名唤韩晚音……”
　　他话锋稍缓，见她听得专注，才继续道：“此女素有绝色之名，不仅武艺得父亲真传，更弹得一手出尘的好琴，在临安自创了‘灵音阁’。当年多少文人雅士、江湖豪杰，只为听她一曲，不惜一掷千金。真可谓奇女子。”
　　“后来呢？”
　　“后来……”李鹤鸣轻叹一声，“韩家不知因何故与平阳王府结了怨，韩丘竟带众人去府上寻事。结果，被问下重罪。虽勉强保住了全家性命，却被勒令永世不得再踏足临安。就连那“灵音阁”也跟着一起被封，如今……流落至禹州一带，生计无着，渐渐便成了占山踞路的悍匪。”
　　他摇了摇头，语气里带着感慨：“想当年何等风光，却沦落至此，着实令人唏嘘。”
　　“韩晚音……”
　　金圆圆低声重复这个名字，眼中忽然掠过一丝笑意，“我幼时听阿娘提过，说爹爹当年竟也曾偷偷托人找门路，想去临安听一曲呢。把阿娘气得，整整三日没让他进房门。”
　　她说着，忍不住轻笑出声。
　　李鹤鸣只是看着她。
　　她从未在他面前露出这样的情态——松弛的、鲜活的，甚至带着点狡黠的柔软。他不自觉地屏了息，就这么深深地望着她，仿佛要将这一刻的她，仔细地收进眼底。
　　金圆圆笑着笑着，察觉到他的目光，那视线太专注，太温沉，竟让她颊边微微发起热来。
　　她有些不自在地收了笑意，抬手掩唇，假意打了个小小的哈欠。
　　“多谢表哥解惑，”她移开视线，语气恢复了往常的平淡，“忙了一上午，有些乏了。”
　　“好，那你早些歇着。”
　　“嗯。”
　　他不再多言，转身走向房门，动作轻缓地将门扇合上。
　　“公子，这粥……”
　　“先温着吧。”
　　李鹤鸣望向楼上那扇闭紧的门，声音很轻，“让她一个人静静。”
　　他走到窗边的桌旁坐下。窗外，雪光澄澈，覆着远山与长街。
　　栖霞镇北街巷口
　　余淮抱着胳膊，望着空荡荡的巷角，眉头微蹙。老刀在几步外来回踱着，嘴里不住地念叨：
　　“说好了初五交易，人影都不见……这暹罗佬，死哪去了？”
　　“急也没用，我去问问。”
　　巷口连着市集，喧嚷声四起。卖鱼的摊位前围着三两个人，余淮走过去，朝着低头刮鳞的老伯开口：
　　“老伯，借问一声——常在这巷口摆摊的暹罗皮货商，您见过么？留长胡子，个头不高。”
　　老伯抬起头，眯眼想了想：“波皮仔啊……昨儿就没见他。”
　　“往常他都准时来。”
　　“是嘞，”老伯甩了甩手上的水，压低了声音，“不过四五日前，天擦黑那会儿，我路过鸿运庄，瞧见他被人从里头撵出来，跌跌撞撞的，样子狼狈得很……之后，就再没见过了。”
　　“鸿运庄？”
　　“北街走到底，最大那家赌坊。”老伯摇摇头，不再多说，又低头刮起鱼鳞。
　　余淮转身回来，老刀立刻凑上前：“咋说？”
　　“怕是去了鸿运庄。反正等不到人，我们去看看。”
　　二人正要动身，另一架驴车“哒哒”地驶近。瘦猴跳下车，一脸不悦，柳二花坐在后头，手里攥着个布袋，眉头也拧着。
　　“晦气！”瘦猴朝地上啐了一口，“火油没了！铺子里说昨儿被人包圆了，下一批得等明天！”
　　“全包了？”
　　“可不是嘛！掌柜的说是个生面孔，付的都是现钱。”瘦猴气得直挠后脑勺。
　　“他娘的，今儿是撞了哪路太岁！”老刀火气上来，回手就给了手边的驴子一鞭，驴吃痛嘶鸣一声。
　　“哎呦喂！”柳二花立刻从车上下来，一把扯住老刀胳膊，“你个莽汉，跟牲口较什么劲！”
　　她转眼瞧见余淮车上原封未动的皮货，愣了愣：“人没来？”
　　余淮点了点头。
　　“准备再去找找。瘦猴，你和大娘先把其他物资运回去，我和老刀在镇上住一晚，明早等火油到了再回。”
　　瘦猴应了声，“好。”
　　“那你哥两注意安全，夜里多提防着些。”柳大娘已经坐上了驴车，朝着余淮他们招了招手。
　　“嗯。大娘放心。”
　　驴车“吱呀”着朝镇外驶去，吱呀声渐远。余淮收回目光，与老刀对视一眼。
　　“走。”
　　余淮跳上了驴车。老刀甩鞭，驾着驴车朝着北街尽头赶去。
　　鸿运庄的招牌确实显眼——黑底金字的匾额高悬门头，两侧垂着大红灯笼。门口站着两个短打汉子，眼神扫过进出的人，看到余淮和老刀这身粗布衣裳，目光多停了一瞬。
　　二人将驴车拴在对面巷口的桩子上，又抓了把草料丢在驴前，这才朝赌坊走去。
　　刚踏进门，一股混杂着汗味、酒气和劣质熏香的浊气便扑面而来。
　　里头人声鼎沸，摇骰声、骨牌碰撞声、吆喝叫骂声混作一团。
　　一楼摆了七八张方桌，每张桌边都围得水泄不通。二楼是几间用屏风隔开的雅间，隐约可见里头人影晃动，声音却小得多。
　　余淮皱了皱眉，目光在人群中搜寻。一圈转下来，没见着皮货商人。
　　他正准备叫老刀离开，一扭头，却发现老刀不见了。
　　四下张望，才见他正挤在一桌玩骰子的赌客堆里，伸长了脖子往里瞧，看得眼睛发亮。
　　余淮也是头一回来这种地方。他挤过去，拍了拍老刀的肩膀：“走了。”
　　“淮哥儿，瞧瞧，”
　　老刀头也不回，声音里带着兴奋，“这骰子有门道……”
　　余淮没吭声，直接揪住他后领往外拽。
　　“哎哎，轻点……”
　　二人刚走到门口，三个小厮模样的人急匆匆闯进来，当头一个正撞在余淮肩上。
　　“对不住对不住！”那小厮连声道歉，抬头时满脸急色。
　　“你长不长眼！”老刀瞪眼呵斥他。
　　余淮按住他手臂，摇了摇头，拉着人出了门。
　　外头日头已落，风一吹，将方才的浊气冲散不少。老刀甩了甩脑袋，似乎这才回过神，嘟囔道：“又没找到，这批皮子怕是砸手里了。”
　　“明赶早，看有没有别的货商接手。”余淮解开拴驴的绳子，“眼下没别的法子。”
　　他拉起驴车正要走，身后却传来一阵喧哗。
　　扭头看去，只见方才那三个小厮正连拖带拽地架着一个中年男人从赌坊出来。
　　那男人约莫四五十岁，醉得东倒西歪，嘴里含糊不清地嚷着：“拉、拉老子作甚……老子还能、能赢……”
　　“掌柜的，快些回吧！”
　　一个小厮急得满头汗，“金陵的大小姐来查账了，您快些吧！”
　　听到“金陵”二字，余淮和老刀同时一顿，对视了一眼。
　　“管他什么大小姐……”男人甩开小厮的手，一屁股坐在地上，“与老子何干！起开！”
　　他胡乱扯下外袍，随手丢在地上，竟要躺倒睡去。
　　几个小厮面面相觑，最后一咬牙，其中一个壮实的蹲下身，将男人背了起来，另外两人在旁扶着，急匆匆朝街东头走去。
　　“衣服！衣服忘了！”落在后头的小厮折返回来，捡起地上的外袍。
　　老刀眼疾手快，上前拦住他——正是刚才撞了余淮的那个。
　　“嘿，这位小哥儿，”老刀咧嘴一笑，露出一口黄牙，“急慌慌的，出啥事了？”
　　“没、没什么！”小厮连连摆手。
　　余淮本要阻拦老刀多事，目光却落在了小厮胸前的绣字上——“万通”。
　　是金家在栖霞镇的货栈。
　　“你们是万通货栈的人？”余淮开口问。
　　小厮一愣，点点头：“是、是……二位爷，小的真得走了……”
　　他说完，抱着衣服一溜烟跑了，背影很快消失在街角。
　　老刀扭头看向余淮，一脸促狭的笑：“嚯，咱这位金大小姐的威风不小啊，瞧把人吓的。”
　　余淮没接话，望着小厮消失的方向，低声道：“看着像是出事了。”
　　“喂，”老刀凑的近了些，压低声音，“你不会又想管闲事吧？”
　　余淮沉默片刻。
　　他确实动了心思——金圆圆......可眼下皮货没出手，火油没买到，自己还一大堆事没解决。也不好明说。
　　“我才懒得管。”他别过脸，声音闷闷的。
　　转身走到驴车旁，余淮跳上车板，扭头看向还站在原地发愣的老刀：
　　“你走不走？”
　　“走走走！”老刀连忙跟上，一屁股坐上车，“找客栈去！”
　　驴车缓缓驶离鸿运庄门口。
　　栖霞驿站
　　金圆圆醒来时，屋里已是一片暖黄的暮色。
　　窗外有市集的喧嚷声隐隐传来，间或夹杂着商贩悠长的叫卖。她撑着身子坐起，揉了揉额角。
　　“嬷嬷？”
　　无人应声。
　　屋内静悄悄的，只有炭盆里偶尔爆出“噼啪”的轻响。
　　她起身下榻，走到镜台前，拿起梳子慢慢梳理长发。铜镜里的面容尚有倦意，眼底泛着淡淡的青。
　　正梳着，门被轻轻叩响。
　　“小姐，可是醒了？”
　　是宁嬷嬷。
　　“嗯，醒了。”
　　“姑爷在楼下备了晚膳，小姐多少用些吧？”
　　金圆圆动作顿了顿，才道：“好，这就来。”
　　她随意绾了个简单的髻，这才推门出去。
　　楼下堂中，李鹤鸣已坐在临窗的桌边。桌上摆着四五样菜，瞧着清爽精致。墨竹垂手立在他身后。
　　听见脚步声，李鹤鸣抬眼望来，：“醒了？过来坐。”
　　金圆圆走下楼梯，在他对面坐下。
　　菜还冒着热气，都是金陵的口味——清炒虾仁、蟹粉豆腐、一道腌笃鲜，还有碟她从小爱吃的桂花糖藕。
　　“饿了吧？”
　　李鹤鸣示意墨竹摆碗筷，自己则执筷替她夹了块糖藕，“这驿馆的厨子竟是金陵人，真是巧了。尝尝看，可还合口。”
　　“谢谢表哥，我自己来就好。”
　　金圆圆将碗往自己这边挪了半寸，低头默默用饭。李鹤鸣的筷子在半空停了停，又收了回去。
　　窗外灯火渐次亮起，人影憧憧，叫卖声愈发热闹。
　　“外头……看着挺热闹。”
　　金圆圆不知该说什么，随口扯了句话。说完便有些懊恼——要知道，今日同他说的话，只怕比过去三年加起来还多。
　　“嗯......”
　　李鹤鸣望向窗外，:“这栖霞镇，你是头一回来？”
　　“不是。”金圆圆摇头，声音低了些，“四年前，我随爹爹来过一趟。”
　　她顿了顿，筷子无意识地拨弄着碗中米粒：“那时镇子没这般繁华。”
　　记忆悄无声息地漫上来——四年前，也是这般冬日，她跟在父亲身后，看他在万通货栈开张的爆竹声中剪彩。
　　父亲的手很稳，侧脸在青烟里显得模糊。那时刘掌柜还是个靠谱的，躬身站在父亲身侧，满脸堆笑。
　　如今……
　　“货栈那边，究竟出了何事？”
　　李鹤鸣的声音将她拉回现实。
　　金圆圆抬眼，见他正看着自己，有些不自在的低头避开了。
　　“原以为只是账目纰漏的小事，如今看来，怕是刘掌柜的人品出了岔子。等明日去核清再说吧。”
　　她顺势放下了手中的碗筷，用一旁的帕子擦了擦嘴。
　　“我吃饱了。”
　　“那我们出去走走，消消食。”李鹤鸣起身。
　　“不必了表哥，”金圆圆也站起来，“我自己随意转转便好。”
　　气氛微僵。宁嬷嬷在一旁开了口，：“小姐外头冷，我去给您拿件披风。”
　　“好……”
　　金圆圆应声后，径直朝门口走去。李鹤鸣沉默地跟了上去。
　　堂中只剩宁嬷嬷与墨竹。嬷嬷用手轻轻拽了拽墨竹，他茫然道：“怎么了，嬷嬷？”
　　“随我上楼。”宁嬷嬷压低声音，手指了指门外。
　　她朝墨竹使了个眼色。他恍然大悟，猫着腰，跟着嬷嬷悄步上了楼。
　　门外寒意扑面。
　　金圆圆踏出驿站，深吸了口清冷的空气，昨日才下过雪，风一吹倒真是有些冷。她下意识抱紧了手臂。
　　一件还带着体温的墨色披风忽地落在肩上。
　　“披上些，仔细着凉。”李鹤鸣的声音在身侧响起。
　　“不用……”金圆圆想扯下，手指却被他的指尖无意触到。两人皆是一愣。
　　李鹤鸣已绕到她身前，低头将披风的系带仔细打了个结，没给她拒绝的机会。
　　“若是着了风寒，我回去怎么同姨父交代？”他系好带子，便收回手，转身望向长街：“走吧，前头灯笼亮得好看。”暖意混着他身上清冽的气息包裹而来。
　　她将脸往毛领里埋了埋，抬脚跟了上去。