《淮水照月圆》今夜游鱼

6、他也去吗？ “成了成了

　　棚子里瞬间安静下来，只有柴火燃烧的哔剥声。
　　余淮拨弄火堆的动作停了下来。他抬起眼，目光平静地迎上金圆圆的视线。
　　他没有立刻否认，只是那么静静地看着她，好一会儿，才将手中那根烧得发红的木棍，轻轻戳进火堆旁的灰烬里，碾了碾。
　　然后，他重新靠回背后的柴垛，姿态甚至有些慵懒，嘴角勾起一抹弧度。
　　“是又如何？”他反问，“那条路，本就是余安寨的地盘之一。你们那马车，懂行的一看，就知道有“货”。”
　　金圆圆的心微微往下一沉。果然……
　　“可若是，”余淮顿了顿，目光落在金圆圆瞬间绷紧的脸上，忽然觉得有点意思，：“今日你们遇上的是别人，你觉得会是什么下场？”
　　他没等金圆圆回答，自顾自说了下去：“人财两空。都算是好的。运气差点，只怕尸骨都找不到完整的。”
　　金圆圆的脸色在火光映照下，微微发白。
　　她知道余淮没有危言耸听，若非余淮恰好赶到……她和宁嬷嬷的下场，恐怕比被狼啃噬的老陈好不到哪里去。
　　“合着我还得谢谢你打劫我了？”
　　余淮耸了耸肩，轻笑一声，：“那是自然。”
　　金圆圆瞪着他，一时竟不知该说什么好。憋了半天，才悻悻道：“歪理！”
　　她不想让话题总绕着自己和那场“劫”打转，侧过脸，将目光投向门外。
　　“你呢？你这些年……过得如何？”她顿了顿，斟酌着用词，“我看你们这寨子，规模不小。虽是简陋，却收拾得井井有条，与传闻中的‘匪窝’出入有些大。”
　　“匪窝？”
　　余淮重复了一遍这个词，语调有些微妙，他没直接回答，反问她，“你觉得匪窝该是什么样？”
　　金圆圆被问得一怔。
　　“就是……就是……”
　　她试图描绘那些从说书先生或流言里听来的画面，却发现除了“凶神恶煞”、“乌烟瘴气”几个空洞的词，竟说不出更具体的样貌。
　　“看吧，人对自己未曾见过的东西，往往是描述不出来的。”
　　“那为何外界会把余安寨说的如此不堪呢？”
　　“大多是义父他们早年间故意放出去的风声。在这地界，名声恶些，旁的‘同行’多少能忌惮三分，省得总有不知死活的前来滋扰，图个清净。”
　　“原来是这样……”
　　余淮看向棚外深沉的夜色，声音平淡无波。
　　“这寨子里十有八九是各地逃荒活不下去的流民，剩下的，不是被冤屈逼得无路可走，便是为世事所迫，自己寻到这里来的。我义父，不过是给了他们一个能遮风挡雨、勉强活命的地方罢了。”
　　他停顿片刻，收回视线，随手拿起脚边一根枯枝，无意识地在灰烬旁划拉着。
　　“我五岁那年，被义父捡回来，就一直在这儿了。”他的声音很平静，听不出太多情绪，“大家……都很好。平日里，不过是跟着义父进山打猎，偶尔，也‘教训’一下恶棍流寇。”
　　他抬眼看她，语气里忽然带了近乎自嘲的意味，“怎么样，听起来，是不是很无趣？”
　　听到余淮这么说，她摇了摇头。
　　“非也。我倒是觉得，你能这般……随性由心，在这天地间找到一处立足之地，活得潇洒自在，是极好的事。哪像我……”
　　她的声音逐渐低了下去。
　　一阵短暂的沉默在两人之间弥漫开来。余淮忽然像是想起了什么，手指探入怀中，摸索了片刻。
　　“对了，”他出声，打破了寂静，将一个用素绢布仔细包着的小物件递了过来，“这个给你。”
　　金圆圆迟疑地接过。将布帕一层层展开，里面的东西在火光下折射出温润的金色光泽——是她那枚金锁。
　　他竟一直……贴身带着？
　　“你还留着？”
　　她拿起金锁，指尖轻轻抚过锁面光滑的纹路。细细看着。三年时光，锁面却光滑如新，一看就是用心保存着。
　　“要不是看你不舍得，我才懒得留呢。女孩子家家的东西我留着也没用，还你吧。”
　　余淮别开视线，语气故作轻松。
　　“这锁我自小便带着，是我娘留下的……为数不多的念想。”
　　“那就好生带着吧，别再送人了。”
　　“嗯。”
　　金圆圆低低应了一声，点了点头。她抬起手臂，试图将细链重新戴回颈间，可不知是手指发僵还是链扣太细，试了几次都未能扣上。
　　“笨手笨脚的，我帮你。”
　　余淮的声音忽然近了。
　　他不知何时已起身，绕到她身后。抬起一只手拂去她颈间散落的碎发。
　　指尖碰到肌肤那一刻，陌生的悸动撞上心口，让余淮的呼吸有些凌乱。温热的气息喷撒在脖颈间，惹得金圆圆心里有些痒痒的。
　　“我......我自己来吧。”
　　她慌乱地转过头。刹那间，四目相对。
　　火光在他们之间摇曳，将彼此眼中的细微波动都照得清晰。
　　“带好了。”
　　余淮几乎是仓促地完成了动作，迅速坐回原处。他侧过脸，盯着跳跃的火苗，喉结不易察觉地滚动了一下。
　　柴棚里再次陷入沉默。良久，余淮先开了口。
　　“这儿离栖霞镇很近，明日，老刀他们刚好要去镇上采买，顺路。”他顿了顿，目光仍看着火堆，“捎你们一程。”
　　“好，”金圆圆低声应了，抬起眼看向他。“你去吗？”
　　她问出口那一瞬间就后悔了，这句话似乎有些唐突。
　　“我？”
　　余淮转过脸，对上她的视线，有些意外。
　　“那个人……今天把宁嬷嬷吓得不轻。我……”金圆圆别过头，后半句话含糊在嘴里，没再再继续。
　　“你害怕他？”
　　“嗯......”她先是下意识点了点头，随即连忙摇头，急着否认，“没有，没有的事。”
　　余淮看她的反应，觉得甚是有趣，鼻腔里逸出一声短促的轻笑。
　　“你放心，”他语气放缓了些，“今日你见的那几个人，虽都年长我几岁，但都是过命的兄弟，信得过。不过你若是......”
　　“小姐！”
　　话还未说完，被门外的呼喊声打断了。声音带着焦急，是宁嬷嬷。她在屋里不见金圆圆回去，终究是放心不下，寻了出来。
　　“嬷嬷，我在这儿。”
　　金圆圆连忙起身，快步走出柴棚，朝声音来处张望。
　　一见到金圆圆，宁嬷嬷先是松了口气，随即目光警惕地看向她身后的身影，眉头立刻蹙紧了。
　　“小姐，夜深露重，快随老奴回屋歇着吧。”宁嬷嬷几步上前，拽住她的衣袖，将她轻轻往屋子的方向带，“走吧，走吧。”
　　“……好。”
　　金圆圆被拉着走了两步，回头匆匆望了一眼柴棚。余淮已经离开。
　　雪已经停了，夜风微凉，吹在脸上，方才棚中那点暖意似乎也随之散了。
　　“快进来吧，仔细着了凉。”
　　宁嬷嬷推开门，侧身让她进去。
　　“嗯。”
　　屋内，一盏小油灯如豆，光线昏暗。两人默默就着盆中冷水简单洗漱，便吹熄了灯，各自躺下。
　　身下的床板硬得硌人。
　　宁嬷嬷的呼吸声很快变得均匀绵长，她却毫无睡意。
　　脑子浮现的一会儿是山林里惊心一幕，一会儿是火堆旁那张平静的侧脸，她下意识的摸了摸胸口的金锁。
　　余淮......
　　夜渐深，山间的寒意透过墙壁缝隙渗入。
　　她将薄薄的被子往上拉了拉，蜷缩起身子，不知过了多久，眼皮才终于沉沉垂下。
　　**
　　次日清晨。
　　晨光从木板窗的缝隙里斜斜地透进来，照在金圆圆的脸上。
　　她刚睁开眼，房门便“吱呀”一声被轻轻推开。宁嬷嬷端着盆热水走进来。
　　“小姐醒了？”
　　嬷嬷放下木盆，拧了把热帕子，走过来自然地替她拢了拢睡乱的鬓发。
　　“什么时辰了？嬷嬷怎么不早些叫我。”
　　宁嬷嬷将帕子递到她手中，：“昨日受了那样大的惊吓，能多安稳睡一刻也是好的。”她一边帮着金圆圆梳洗，一边絮叨道：“热水是从隔壁花妹子那儿讨来的。方才听她说，那个叫‘刀哥’的汉子已经套好了车，就等着送咱们去栖霞镇呢。”
　　“嬷嬷你看，我昨日便说了，他们并非歹人。”金圆圆接过布巾敷了敷脸，温热的水汽让她清醒不少。
　　宁嬷嬷手上为她绾发的动作顿了顿，没接这话茬，低声道：“出门在外，多留个心眼总没错……”
　　“走吧，去瞧瞧准备的如何了？货栈那边的事得抓紧些，回去的晚了爹爹又要担心了。”
　　“是。”
　　柳二花早就候在门外，见她们出来，笑着迎了上去。
　　“姑娘醒啦？昨晚睡得可还安稳？”
　　金圆圆点了点头：“多谢大娘挂心，睡得还好。”
　　“那就好！”柳二花搓了搓手，朝寨门方向一指，“走吧，淮哥儿他们已经在门口收拾妥当了，我正说来请你们呢，咱这就出发。”
　　“哎，好，这就走。”宁嬷嬷早已迫不及待，挽着金圆圆的手臂就跟着柳二花往外走。
　　余淮……他也去么？
　　寨门前的空地上，晨光已然大亮。
　　两辆驴车停在那里，拉车的灰驴正悠闲地甩着尾巴。一辆车上整齐地码放着捆好的兽皮，另一辆则载着几只沉甸甸的木箱。
　　余淮正背对着她们，弯腰检查绳索。
　　听见脚步声，他直起身转过来。
　　“来了。”
　　“嗯。”金圆圆应了一声，：“你......你也……去？”
　　“咳.....我.....”
　　余淮清了清嗓子,准备解释。
　　旁边蹲着的老刀“噗嗤”一声乐了出来。他吐掉嘴里叼着的草茎，起身大喇喇地拍了拍余淮的肩膀，嗓门洪亮，：“昨儿某些人还说懒得动弹，今儿一早又改了主意。要我说，淮哥儿这是不放心咱们几个粗人，非得亲自盯着才踏实，对吧？”
　　他将“亲自”二字拖得老长，挤眉弄眼，意思再明显不过。
　　余淮耳根泛起红晕，他扭过头瞪了老刀一眼，手肘不轻不重撞向他肋下。
　　“就你话多。”
　　“马车呢？没有马车吗？”
　　宁嬷嬷的声音响起，她打量着眼前的驴车，眉头拧紧，“我们小姐身子娇弱，哪能坐这个？这像什么样子！”
　　蹲在对面车辕上的瘦猴没忍住，抻着脖子朝这边嚷：“你当咱这是哪，王府啊？，还马车……”话没说完，就被从后头走来的柳大娘假意踢了下小腿。
　　“浑小子，怎么说话呢！”
　　柳大娘啐了他一口，转向宁嬷嬷时，脸上已堆起了笑，“嬷嬷别见怪，我家这小子嘴里没个把门的。您放心，早想到姑娘坐不惯这粗陋家伙，瞧，特意垫了褥子。”
　　她伸手拍了拍铺在兽皮旁边的褥子，虽然半旧，却洗得干净。
　　瘦猴躲开那一脚，嘴里嘟囔：“哪有那么金贵.....”
　　“姑娘，路不远，将就一下，半个时辰就到了。”
　　宁嬷嬷还想开口，金圆圆轻轻拦下她，递去一个眼神，示意她停下。
　　“不妨事，有劳大娘费心。”
　　“成了成了，别磨蹭了，镇上的皮货商可不等人。”老刀跳上车辕，抓起鞭子催促。
　　两辆驴车一前一后驶出寨门。
　　老刀驾车，余淮坐在他旁边。金圆圆和宁嬷嬷坐在他们身后的兽皮堆旁。另一辆车由柳大娘和瘦猴跟着。
　　山路实在颠簸。车轮碾过碎石，便是一阵乱晃。金圆圆脸色微微发白，胃里隐隐翻搅。
　　前头老刀头也没回，声音混在辘辘车声里飘过来：“我说金小姐，千万撑住了，可别吐在咱这些皮子上——本来就卖不上价，再沾了味儿，可就砸手里喽。”
　　“没事吧？”
　　余淮闻声侧过半边脸，看着她。
　　金圆圆压下喉间不适，轻轻摇头。她将视线转向一旁摞得整齐的皮子，转了话头，“这些皮子，是要拉到镇上集市去卖么？”
　　余淮“嗯”了一声，声音平缓：“是，但近几个月价钱压得低，卖不上几个钱。”
　　“还不是韩家堡那些杂碎，”老刀甩了个响鞭，啐道，“暗地里差人威胁那些个皮货商，故意压着行市”
　　宁嬷嬷闻言，抬起眼：“韩家堡？可是那个祖上几代走镖，后来又开了武学苑的韩家堡？”
　　“呸！”另一辆车上的瘦猴耳朵尖，听见了，立刻扯着嗓子接过话头，“什么武学苑，不过是十四年前被平阳王府打跑的落水狗，躲到禹州山坳里倒充起大爷来了……”
　　“猴儿！”柳大娘低声喝止，警告地瞪他一眼，瘦猴撇撇嘴，把后半截话咽了回去，只余一脸不忿。
　　金圆圆见他们不愿继续，便转移了话题。
　　“若是生皮卖不上价，为何不让寨子里手巧的乡亲，将这些皮子鞣制了，做成简单的坎肩、大氅？虽比不上绣坊精工，但胜在厚实暖和。尤其是这寒冬腊月，年关前后，价钱比起生皮，总能翻上一翻。”
　　“坎肩？”
　　柳大娘笑了笑，：“平日里自个儿穿穿倒也罢了，拿到市集上去卖……就怕城里人瞧不上这粗笨样式。”
　　“非也，”金圆圆摇头，：“绫罗绸缎、轻裘貂氅，自是名门显贵的喜好。可市井小民、行脚路人，求的不过是一份扎实暖和。这般厚实皮子，若制成家常款式，价格适中，销路应当不差。”
　　余淮听得入神，不自觉微微侧身，目光落在她的侧脸上。
　　老刀用鞭杆悄悄碰了碰他胳膊，压低了嗓子，笑意却掩不住：“瞧瞧，才见了两次，就替你琢磨起生财之道了。”
　　金圆圆隐约听见，耳后微热，垂下眼，不再多言。
　　“嗯，回头……让他们合计合计。”
　　余淮随意的接了一句，别过脸看向前方：“到了。”
　　栖霞镇已在眼前。
　　此处位于金陵边界与禹州东隅交汇之地，虽是偏壤，却因着往来行商，自有一番热闹气象。
　　青石板路湿漉漉的，沿街的铺子已纷纷卸下门板。早点摊子的热气混着吆喝声蒸腾起来，担着鲜蔬的农人、挎着篮子的妇人穿行其间，空气里弥漫着食物、尘土与隐约的鱼腥气。
　　“你们往哪儿去？”余淮扭头问。
　　“前面的万通货栈。”
　　宁嬷嬷抢先开口，朝东头指了指。
　　余淮点点头，从老刀手里接过鞭子：“老刀，你们先去。我送她们。”
　　“得嘞！”老刀利落跳上另一辆驴车，朝瘦猴一扬下巴，“走！”
　　余淮驾着车，在渐渐稠密的人流里穿行，不多时便在一处看起来颇为规整的货栈门前停下。黑漆招牌上“万通货栈”四个字已有些斑驳。
　　他利落地跃下车，转身，朝车上伸出手臂，“来。”
　　宁嬷嬷立刻从另一边下了车，几步抢上前，侧身隔在中间，“公子留步吧，就此别过。” 说罢，她稳稳扶住金圆圆的手臂，将人搀了下来。
　　他的手在半空中停顿了一瞬，随即如常收回，揣入袖中。
　　“嬷嬷，”
　　金圆圆轻轻开口，声音不高，“你先进去，我随后便来。”
　　“小姐……”
　　宁嬷嬷回头，眉头蹙起。
　　金圆圆朝她微微一笑，摆了摆手。宁嬷嬷与她对视片刻，终是拗不过，低声嘱咐了一句“那小姐快些”，又瞥了余淮一眼，才转身踏进货栈的门槛。
　　货栈门前一时只剩下两人。
　　街市的嘈杂声浪涌来，却又像隔着一层什么。余淮仍站在原处，没说话，只是看着她。
　　“余淮。”
　　“嗯。”
　　他应了，很简单的音节，等着她的下文。
　　金圆圆抬眼看他，脸颊被冷风吹得有些微红，：“多谢你送我这一程。若是……若是往后还能再见，我定请你吃顿好的。”
　　“就只是吃顿好的？”余淮眉梢微微一动，嘴角似乎也往上牵了一下，笑意很浅，他朝她走近半步，声音压低了些，慢悠悠地道：“可我瞧那些画本子里写的，英雄救美，结局大多都得以身……”
　　“余淮！”
　　金圆圆的脸“腾”地红透，未等他说出那两个字，已又羞又恼地抬手，不轻不重地一拳捶在他肩头。
　　这次，余淮没躲。
　　任由那拳头落在自己胸前，隔着衣料传来微不足道的触感。
　　他低头看着她绯红的脸颊，笑意终于从眼底漫开，嘴角上扬，那颗虎牙又明晃晃地跑了出来。
　　金圆圆慌忙撤回手，一时间视线不知该往哪儿放。
　　“逗你的。”
　　他转开话题，问道：“何时回金陵？”
　　“怎么了？”
　　金圆圆稍稍平复心跳，抬眸反问。
　　“没什么，”余淮挪开视线，望向街上往来的人流，侧脸线条在光里显得清晰，“吃了这次教训，回去时务必走官道，稳当些。”他顿了顿，声音不高，“我也不是次次都能“恰巧”路过。”
　　最后几个字，他说得轻缓，像一片羽毛，轻轻拂过心尖。
　　“知道了。”
　　金圆圆点了点头。
　　余淮没再多言，利落地转身，单手一撑，便跃上了驴车辕座。他抓起搁在一旁的鞭子，最后回头看了她一眼。
　　“走了。”
　　鞭梢在空中打了个轻脆的唿哨，并未落在驴身上。
　　灰驴听话地迈开步子，车轮再次转动，缓缓汇入熙攘的街市，渐行渐远。
　　金圆圆望着他消失的方向，直到宁嬷嬷的声音从门内传来，才恍然回神。
　　“来，来了。”