19、金屋藏娇 金不悔：在 ...
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城郊二十里的山坳里，三面环山，一面傍水。
谷口种着一大片桂花树，这个季节还没开花，但叶子已经绿得发亮，风一吹沙沙地响，像有人在远处轻声说话。沿着青石小道往里走，绕过一片竹林，便能看到一座白墙黛瓦的两进院子，门楣上挂着一块旧木匾，写着两个字——“清和”。
庄子不大，但造得极用心。前院种着一棵老桂花树，树荫底下摆着一张石桌和两只石凳，桌面光滑得像是被人坐了十几年磨出来的。后院有一方小小的池塘，塘边种着几丛睡莲，水面上浮着几尾红鲤，慢悠悠地摆着尾巴。
整座庄子隐在竹林和水塘之间，既清幽，又透着一股“会过日子”的雅致，像是住在这里的人已经把日子过成了诗。
管家姓陈，是跟了金不悔十多年的老人了，做事稳妥周到。厨娘是本地人，烧得一手好菜，尤其擅长做鱼和腊肉——庄子后山的竹林里养着鸡，山涧里捞上来的鱼虾新鲜活跳，腊肉是去年冬天自己腌的，挂在灶房梁上，一整排，泛着深褐色的油光。
姜云在这里住了二十来天，每天做的事只有三件：看书、散步、看那几缸桂花酒。
酒是去年秋天酿的，封在陶缸里埋在桂花树底下，缸口用黄泥封得严严实实。她每天都要去桂花树下转一圈，蹲下来敲敲缸壁，听听回声，再站起来拍拍手上的泥，像是跟那些酒在说无声的话。
这天下午，金不悔正在后院的石桌上翻晒药材。姜云从桂花树下走回来，在金不悔旁边的石凳上坐下，端起他晾在桌上的那杯草药茶喝了一口。
“酒好了？”金不悔放下手里的活计。
“还差一两个月。”
“那你急什么？”
姜云没有回答，又喝了一口茶，然后说：“也不知道茶楼生意咋样？”她把茶杯放回桌上，目光落在远处那片桂花树林上，“想吃小芋头做的糕点了，想看灵朵每天打扮得赏心悦目的小样子。”
金不悔正在翻晒药材的手停了一下：“那我正好要回去看看。那个年轻人的伤应该好得差不多了，我回去探探底。”
姜云转头看他：“你打算怎么探？”
金不悔拍了拍手上的药材碎屑：“我回去看一下，看看他恢复得怎么样了。”
姜云没有拦他。她只是说了一句：“那你回来的时候，帮我带两斤糯米粉。”
“做什么？”
“小芋头的桃花酥，我也想做点尝尝。”
金不悔笑了一声：“你那闺女现在每天变着花样做甜点，你回去一趟，她能把你喂胖三斤。”
姜云嘴角弯了一下，没有接话。
当天傍晚，金不悔牵出一匹枣红色的马，翻身跨上马背，沿着山道慢慢往城里走。马蹄踏在青石路上，发出清脆的声响，晚风裹着草木的气息从耳畔掠过。
他回到半日闲的时候，天色已经暗下来了，巷子里亮起几盏零星的灯。金小芋正蹲在灶房门口择菜，听到马蹄声抬起头来：“爹？你怎么回来了？”
金不悔翻身下马，把缰绳系在院门口的老桂花树上，跨进门槛：“回来看看。”
金小芋站起来，在围裙上擦了擦手：“那你吃饭了没？”
“还没。”
“那我去给你煮碗面。”她转身就往灶房里走。
金不悔在窗边坐下，给自己倒了一杯凉茶，目光落在门口的巷子里。过了一会儿，金小芋端着一碗清汤排骨面走出来，放在他面前：“爹，你这次回来住几天？”
“住两天。”
“那我娘呢？”
“她在庄子上，说想你了。”
金小芋沉默了一下：“那你怎么不把她一起带回来？”
“她要酿酒，她说想吃你做的桃花酥。”
金小芋站在旁边，看着他低头吃面，沉默了一会儿，然后一屁股在他对面坐下，双手叉腰：“爹，你把我娘藏起来？你要不要这么宠？你把媳妇宠成仙女咯，闺女儿丢在家里一天辛苦劳作的，忙里忙外的。爹，你这算不算，金屋藏娇？”
金不悔正在吃面，被她这一串话堵得差点呛着：“……什么金屋藏娇？”
“你把我娘藏在庄子上，二十来天，又是药膳又是煲汤的，媳妇养得白白嫩嫩的，闺女不管了——有些大人真是不负责任。哼。”金小芋越说越来劲，脑袋也跟着晃，“你说说，你是不是把我娘藏起来了？”
金不悔放下筷子，看着她这副理直气壮的样子，又好气又好笑：“我那是让你娘在庄子上歇歇。”
“歇歇？”金小芋站起来，双手叉腰，“那我一天从早忙到晚，揉面、熬汤、做甜点、还要给人送饭，爹你怎么不让我也去庄子上歇歇？”
金不悔沉默了一会儿，伸手从袖子里摸出两张银票，一张放在桌上推给金小芋，一张收进另一只手里：“这是给小闺女的精神损失费。”
他又把另一张放在桌边：“这是给你姐的胭脂钱。”
金小芋低头一看，两张都是一百两。她伸手把那两张银票拿起来，看了看面额，抬头看了一眼她爹：“爹，你以后多去庄子住住，不用急着回来，闺女们在家好得很。”
金不悔看着她变脸的速度，摇了摇头：“你姐呢？”
金小芋把银票仔细收进围裙兜里：“我姐啊——”她朝楼梯口努了努嘴，“你再不回来，姐姐都被迹呆鹅拐走咯。前几天，迹呆鹅来过了。送了一套黄金首饰，簪子、耳坠、手镯，京城宝华斋打的，说是顺路买的。我姐收下了，也没说退，现在正坐屋里对着镜子戴呢。”
金不悔端茶的手顿了一下：“迹无尘？”
“嗯。他考完功名回来，第一天就提着礼物上门了。还给我带了味必居的牛肉干。”金小芋说着，从灶台上摸出半包没吃完的牛肉干晃了晃，“你看看，人家都知道给我带吃的。爹你出去二十来天，就带了一句话回来。”
金不悔没有接话，低头喝了一口茶，像是也在盘算着什么。金小芋也坐下来，掰了一块牛肉干塞进嘴里，一边嚼一边看着她爹。
过了好一会儿，金小芋才慢悠悠地说了一句：“爹，你今晚要是没什么事，可以去楼上看看我姐。”
金不悔端着茶杯没有动：“看她做什么？”
“看她戴那套黄金首饰好不好看。”金小芋说完，又掰了一块牛肉干塞进嘴里，“迹呆鹅的眼光，应该不会太差。对了，那个啄木鸟——他最近伤好得差不多了，今天早上还打拳来着，光着膀子，被我罚了一百两。”
金不悔看了她一眼，没有追问，把茶杯放回桌上，站起身来，往楼梯口走去。
金小芋坐在灶台边，嚼着牛肉干，听着楼梯上传来她爹的脚步声，心想：今晚的半日闲，比平时热闹了一点。
金不悔上了二楼，金灵朵正坐在窗边的小桌前算账，面前摊着一本账册，算盘珠子拨得噼啪响。她今天戴了一支新簪子，通体金黄，簪头雕着一朵小巧的梅花，在灯下泛着温润的光。
金不悔在门口站了一下，然后走进去，从袖子里摸出一只金元宝，轻轻放在她账册旁边。
金灵朵头也没抬：“爹，你这是做什么？”
“买些自己喜欢的衣裳，首饰也行。”金不悔在旁边坐下，“迹无尘那小伙子也不错，你娘说，你有自己的主意。我们都支持你。”
金灵朵终于抬起头来，看了她爹一眼，又低头看了看那只金元宝：“爹，你今天说话怎么怪怪的？你是不是在庄子上住太久，没人跟你吵架，憋得慌？”
“你这孩子，怎么说话的？”
“不然呢？你平时给我钱都是直接扔过来，说一句‘拿着花’。今天又是‘买些自己喜欢的衣裳’，又是‘迹无尘那小伙子也不错’，爹，你是不是在庄子看了什么话本子了？”
金不悔：“……”
“娘是不是不在庄子？”
“她在。”
“那她怎么不回来？”
“她在酿桂花酒。”
“酒比闺女重要？”
“她说等酒好了再回来。”
金灵朵放下算盘，双手交叉放在桌上，一脸认真地盯着她爹：“爹，你说实话，你是不是把我娘藏起来了？”
“我没有！”
“那你回城住了两天，她一个人在庄子？”
“陈管家和厨娘都在。”
金不悔清了清嗓子：“……你娘说她想吃小芋头的桃花酥，让我回来带两斤糯米粉。”
“那你怎么不带？”
“我刚回来。”
“那你明天带。”
“嗯，明天带。”
金灵朵重新拿起算盘：“爹，你放心去庄子住吧，不用急着回来，家里有我呢。你就安安心心把我娘宠好就行，别让她瘦了。娘要是瘦了，我就跟小芋头说，你挪用她的豌豆黄钱。”
金不悔：“……你威胁我？”
“我不是威胁你，我是在帮你巩固家庭地位。”金灵朵说完，噼里啪啦拨了两下算盘，“行了，我账还没算完，你没事就下楼喝茶去吧。”
金不悔站起来往门口走，走了两步又停住，回头看了她一眼：“灵朵，你戴那支簪子，好看。”
金灵朵翻账册的手停了一下：“……迹无尘送的。”
“我知道。”
“你怎么知道？”
“小芋头说的。”
金灵朵低头继续翻账册，没有说话。金不悔往楼下走了两步，又听到金灵朵的声音从身后飘过来：“爹，你把娘宠好就行。家里有我看着，小芋头再乱收保护费，我会给她记在账本上的。”
金不悔在楼梯上笑了一声，没有回头，继续往下走了。
作者有话说
第19章 金屋藏娇
