18、一百两的鼻血 大清早看人 ...
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那天下午，金小芋坐在灶房后面的小账房里，把最近赚的银票一张一张摊开在桌上。
迹呆鹅的二百两，啄木鸟的定金五百两，加上清风之前给的一百两、五百两，还有零零碎碎的利息钱，整整齐齐码了一桌。她数了三遍，每一遍数字都一样：一万零三百二十两。
她靠在椅背上，深深吸了一口气，然后慢慢呼出来。从小到大攒到现在，终于攒到了这个数。她看着桌上那些银票，心里想的不是“可以买什么”，而是“这些钱够不够让她们一家人，万一哪天半日闲关门的时候，还能安稳地过日子”。
金小芋从那一叠里抽出两张一百两，分别装进两只信封里。一只信封上写着“姐——封口费”，另一只信封上写着“周伯——指导费”。
她走到窗边，把“姐”那只信封放在金灵朵常坐的那张桌子上，又走到后院，把另一只塞进老周头正在择菜的菜筐里，压在一把芹菜下面。
老周头抬头看了她一眼，她转身就走，只留下一句话：“周伯，辛苦费。您收着。”
老周头没有推辞，没有多问，只是低头继续择菜，嘴角轻轻弯了一下，像是知道她攒钱攒得不容易。
剩下的钱，她仔细包好，揣进怀里，推开后门去了城东的钱庄。掌柜的看到她进门，眼睛一亮：“金姑娘来了？还是存定期？”
“嗯，存定期。一年。”
她把银票递过去，掌柜低头一看，又抬头看了她一眼：“金姑娘，这个数，可以给您开贵宾账了。”
“贵宾账有什么好处？”
“利息高两成，还送一个小礼物。”
掌柜从柜台下面取出一只小锦盒，打开，里面躺着一枚小巧的黄金鱼吊坠，鱼身做得圆润可爱。金小芋接过来，眼睛一亮：“这个好看。”
“贵宾专属。您收好。”
金小芋把金鱼吊坠挂在脖子上，仔细地藏进衣领里面，拍了拍胸口，确认看不出痕迹才放心。她走出钱庄的时候，脚步比来时又轻快了几分，像是兜里揣的不再是银票，而是一整个安稳的未来。
第二天清晨，金小芋照例端着食盒推开茯苓居的后门。
然后她愣住了。
院子里，荔九渊正背对着她，穿着一身练功服，光着膀子，站在桂花树底下打拳。
晨光从树叶缝隙里漏下来，落在他肩背上，勾勒出一道清晰的线条——肩宽腰窄，伤口已经愈合得差不多了，只剩下一条浅粉色的痕迹，在晨光里几乎看不出来。
金小芋端着食盒，站在廊下，一动不动。
她盯着他的背影看了两秒。然后鼻子一热，熟悉的感觉又来了。她伸手一摸，手指上沾了一点红色。
她猛地转身，把食盒往石桌上一放，声音像是从牙缝里挤出来的：“啄木鸟！你有毛病吧！”
荔九渊停下动作，转过身来，看到金小芋站在廊下，一只手捂着鼻子，另一只手指着他，满脸通红：“大清早的，你光着膀子在院子里打什么拳！”
“我在锻炼。”
“你不会穿件衣服再锻炼？”
“热。”
金小芋捂着鼻子，瞪着他：“罚款！一百两！现在！立刻！马上！”
荔九渊看着她捂着鼻子的样子：“你又流鼻血了？”
金小芋的声音闷在手掌后面：“……你管我！反正你害我流鼻血了，就得赔钱！”
荔九渊没有反驳，转身走进屋里，过了一会儿披了一件外衫走出来，从袖子里取出一张银票递给她。
金小芋接过来——一百两。她捂着鼻子，看着银票上的面额，一边把银票收进袖子里，一边闷声说：“下次你再敢光着膀子晨练，罚两百。”
荔九渊看着她：“那你明天还来送饭吗？”
金小芋捂着鼻子闷声回答：“送。饭钱是饭钱，罚款是罚款，账要分开算。”
她说完，捂着鼻子快步走出了茯苓居。巷子里传来她哼小曲的声音，闷闷的，像是鼻子里还塞着什么东西。院子里的桂花树叶子被晨风吹得沙沙响，像是一整棵树都在笑。
金小芋回到半日闲，把那张一百两的罚款银票小心地收进账本里，然后才拿凉水洗了洗脸，止住了鼻血。她对着镜子小声说：“金小芋，你出息了。看人光膀子能看出一百两来。”
没过多久，门口传来脚步声。
迹无尘跨进门槛，手里提着几只包得整整齐齐的油纸包，另一只手拎着一只锦盒，样式很是精致。
金小芋看到迹无尘，拍了拍手上的面粉站起来：“迹呆鹅？你怎么又来了？”
迹无尘跨进门槛：“来给你们送点东西。”他走到窗边，先把那只锦盒放在金灵朵常坐的桌上：“这个是给灵朵姐的。”然后他又把油纸包放在灶台边，推到金小芋面前，“这是给你的。”
金小芋低头看了看那几只油纸包：“这是什么？”
“京城的点心铺子带的。三样——糖蒸酥酪、玫瑰饼、豌豆黄。还有一包味必居的麻辣冷吃牛肉干。”
金小芋的眼睛瞬间亮了：“味必居的牛肉干？”她一把拆开其中一只油纸包，里面果然露出一截深褐色的牛肉干，表面裹着一层辣椒碎和花椒粉，香气直往鼻子里钻。
她掰了一小块塞进嘴里——麻、辣、香、鲜，嚼劲刚好。她嚼了两下，又掰了一块：“还知道给我买这个，迹呆鹅算你有心了。”
金小芋把油纸包重新包好，放进食盒里，抬头看了他一眼：“你送我姐的是啥？”
“一套黄金首饰。京城宝华斋打的，一套三样——簪子、耳坠、手镯。”迹无尘说着，把那只锦盒打开了一角，露出一抹金灿灿的光。
金小芋凑过去看了一眼，又收回来：“你花了不少钱吧。”
“没多少。”
“那你怎么不买两套？我也想要。”
迹无尘沉默了一下：“你姐戴黄金，你吃牛肉干。分工明确。”
金小芋想了想，觉得这个分工确实明确，而且牛肉干比首饰实用。她正嚼着牛肉干，楼上传来脚步声。金灵朵走了下来，目光落在那只锦盒上：“这是什么？”
迹无尘放下茶杯，把锦盒往她面前推了推：“给你的。京城带回来的。”
金灵朵打开锦盒，看到里面那套黄金首饰，低头看了好一会儿：“你……”
“顺路买的。”迹无尘说完，低头喝了一口茶。
金灵朵没有追问。她把锦盒盖上，放在旁边，在迹无尘旁边的椅子上坐下来。两个人隔着一碟桃花酥坐着，谁也没说话，但空气比刚才暖和了一些。
金小芋站在灶房门口，看着窗边两个人的背影，轻轻把灶房的门掩上了。
金小芋回到灶房，把那几只油纸包一一打开，摆在案板上。糖蒸酥酪、玫瑰饼、豌豆黄——三样点心码得整整齐齐，卖相精致。她拿起一块玫瑰饼，掰开看了看，又拿起豌豆黄，捏了捏，软硬适中，不散不粘。
老周头不知什么时候站在了灶房门口：“怎么，在研究京城点心了？”
金小芋头也没回：“嗯。这个有点意思。我得研究研究，自己能不能做出来。”
老周头笑了：“这是京城的手艺，你江南的灶，能做出北边的点心？”
金小芋把豌豆黄放回碟子里：“我江南的灶，做不出江南点心？荷花酥、桂花糕，哪个不是我自己琢磨出来的？我先试试豌豆黄。”
当晚她就把豌豆泡上了。第二天清早，她开始剥豆皮、磨浆、熬煮。前两锅都失败了，第三锅调整了糖量，又加了一小撮盐提味，倒进模子里晾凉。切出来的豌豆黄色泽淡黄，质地细腻。
她端了一碟给老周头试吃，老周头夹起一块放进嘴里，嚼了两下，放下筷子：“……成了。”
金小芋自己也尝了一块，满意地点了点头：“那我明天加进菜单里，就说是半日闲的新品。京城风味江南做。”
当天晚上，金小芋端着一碟新做的豌豆黄，推开了茯苓居的后门。
清风正蹲在院子里擦刀，陌白靠着墙翻一本册子，荔九渊坐在石桌旁看书。
金小芋把碟子往石桌中间一放：“来，尝个新品。半日闲即将推出的——京城风味豌豆黄。”
清风第一个放下刀，拿起一块咬了一口，嚼了两下，没说话，又咬了一口。陌白也放下册子，拿了一块，嚼完点了点头：“比京城铺子里的不差。”
金小芋的嘴角压不住地翘了起来：“那是。”
清风端着茶补了一句：“你在灶房里折腾了一整天，就为这个？”
金小芋：“你咋知道？”
“你脸上还沾着面粉。”
金小芋伸手摸了一下脸颊，果然沾了一小片干面粉，她拍了拍，面不改色：“这是工匠精神的痕迹。”
荔九渊一直没有说话，他低头看着碟子里最后一块豌豆黄，伸手拿起来，咬了一口，嚼得很慢。
金小芋站在一旁，等他开口。他放下豌豆黄，说了一句：“糖再少半勺，更接近京城的味道。”
金小芋正要点头，他又接了一句：“不过——已经比京城的软了。江南人可能更吃得惯。”
金小芋愣了一下，抬头看了他一眼，发现他嘴角带着一丝很淡的笑意。她当即给了他一个大白眼：“你这种人，夸人都夸得这么省。”
荔九渊没再说话，低头喝了一口茶，但那丝笑意没有消失。
金小芋端着空碟子走出茯苓居，走了两步又停下来：“明天再做一批改良版，你们再帮我试吃。”
身后没有回应，但她知道他们都听见了。巷子里的晚风把她的衣带吹起来，她把面粉拍了干净，脚步轻快地回了半日闲。
作者有话说
第18章 一百两的鼻血
