《痴恋五千年之再见我的恩人》旧州渡川

20、第 20 章 暗潮涌动

　　穷奇辰时入殿请罪，说的其实很简单：“父王，婚议三请，妙琴不点头。儿子想，她心里有人了。请父王为儿子做主。”
　　少昊冷冷道：“做主？朕的主就是——事在她自己的心。这话朕三年前说过，你也跪着应过。听不懂，回去再想三年。”
　　穷奇叩首领罪，退出殿时一言不发。臣子们都赞：二殿下当真驯服了，挨了天子之怒，竟连眉毛都没动一下。
　　这话传到东宫，穷奇听了只是一笑。当夜他把那笑想了很久——满朝都夸他驯服，他便要驯服给所有人看。牢里三年他悟透一个理：猎人最好的皮，是猎物的皮。
　　只有重望着弟弟的背影，脊背发凉。那道背影太直了，直得像一把平放的刀。
　　重回到自己院中，把弟弟请罪时叩首的幅度又回想了一遍：额头触地，停留三息，起身不慌不忙。礼数好得无可挑剔，好得叫人发毛。他提笔给心腹写了一纸密令：东宫出入，每日报我。
　　当夜，穷奇换了素袍，独自一人出府。值夜的亲兵只当殿下踏雪散步，不敢跟。
　　他穿遍全城，走到西北角一座旧营房。营房废了三年，火种早绝，今夜柴房里却亮着一豆灯火。
　　屋里候着六个人，都是他当年的亲随。见他进来，齐齐跪倒：“殿下受委屈了。”
　　穷奇一一看过去。虎八是他从小的伴读，刀上舔过血；其余五人，两个当年替他顶过罪，三个看着他入的狱。这六个人，是他用牢狱三年筛下来的，筛得比父王的朝臣还干净。
　　“委屈？”穷奇在火边坐下，伸出手烤火，“天牢三年，吃睡都准时，还学会了自己缝衣裳。委屈什么？”
　　六个人面面相觑，不敢接话。火光在穷奇脸上跳，照亮一半，另一半陷在黑里。
　　“都起来。”穷奇说，“今夜不为叙旧，只问一句：这三年，宫里还有谁记得我？”
　　一个叫虎八的抬起头，小心道：“殿下，记得您的多，只是不敢认。不敢认的，才是记得最真的。”
　　穷奇看了虎八一眼。伴读的眼角有一道新疤，是这三年里落的。“你这疤，”穷奇忽然开口，“替谁落的？”虎八头一低：“替殿下守着东市那间旧宅。宅子被人砸了，人没敢动，怕脏了殿下的眼。”
　　“好话。”穷奇笑了，“那就把他们，一个一个认出来。”
　　虎八从怀里掏出一本小册，双手举过头顶：“册上名姓都筛过了，有宫里的，有市井的，有军中的。殿下要用，随时能用。”
　　穷奇不接，只扫了一眼，便丢进火里。六个人齐齐一惊。
　　“烧了。”穷奇拨了拨火，“纸上的名字会抄没，心里的名字抄不走。都记住，从今日起，你们都是平常人，各过各的日子。我要用你们时，自然找得到你们。”
　　六人一个个叩首，后背全是汗。这才是三年前的穷奇——不咆哮、不喷火的穷奇，冷得像淬过水的刀。
　　火堆噼啪响了一声。三年前他们跟的是个提刀就砍的主子，如今这个主子说话轻得像哄孩子，他们反倒个个脊背发寒。虎八却懂了：殿下这是把火收进炉子里了，炉子烧起来，比明火狠十倍。
　　离了营房，穷奇没有回东宫，脚下却转向了西郊。
　　西郊有座废祠，祀的是个无名山神，塌了多年。三年前便有人传，夜里祠中冒出异香，有人说那是穷奇与心腹结拜盟誓的地方。
　　今夜，黑烟又起了。
　　烟细而直，穿雪不散，隔着一里地就闻见一股甜腻的香气。穷奇立在祠外，深深吸了一口，像在辨认什么。
　　“香味没变。”他自语，“牢里三年，这条狗鼻子倒还灵。”
　　他想起牢里第三年，冬天最冷那夜，也是这股甜香从墙缝里钻进来，暖得他一夜无梦。那时他以为是自己饿昏了头。如今闻着，他信了：这世上真有闻得见、摸得着、却见不得人的东西。
　　祠前的暗影里，一根拐杖点地，走出个黑衣老妇，脸如枯木，眼睛却亮得吓人：“殿下回来了。”
　　穷奇眉头一皱：“你是谁？”
　　“老妇是个等人的人。”老妇福了福身，“等三年前在这祠里烧过香的人。”
　　穷奇打量她。黑衣上没有雪，落了一夜的雪，她身上竟干干净净。拐杖点地的声音也怪，不像木头敲石，倒像指骨敲棺。他往后退了半步，杀意又翻上来，这回连按都按不住。
　　“我没烧过香。”穷奇冷声道，“本殿下的香，只烧给活人。”
　　老妇笑起来，笑声像风穿过破窗：“殿下说笑了。这祠里的香，是烧给虎的。虎在殿下身上，殿下自己点的，如何不认？”
　　穷奇瞳孔一缩，胸口杀意翻涌，又被他硬生生按下：“虎？什么虎。殿下被关驯了。”
　　“驯了？”老妇仰头嗅了嗅空气，“殿下身上的腥气，比三年前更野。老妇鼻子长，不会错。”
　　穷奇手按上剑柄，又松开。他忽然想起父王那句“回去再想三年”。想三年？他已经在牢里想了三年，想出来的道理，倒叫一个老太婆一句句戳破了。他眯起眼：“你既知我，可知我要什么？”
　　两个一站一立，雪越落越厚。半晌，穷奇先笑了：“说吧，你要什么？”
　　“老妇不要什么。”老妇敛了笑，“老妇只想问殿下一句：殿下要的，究竟是人，还是气？”
　　“这有分别么？”
　　“分别大了。”老妇一字一字道，“人，是谋不来的。气，是忍不下的。”
　　穷奇沉默良久，望着宫城的方向。西宫的灯熄了，前殿的灯还亮着。
　　“我都要。”他说，“想法子。”
　　老妇并不意外，只抬手指了指塌了半边的神龛：“殿下且看。这祠祀的无名山神，三千年前也想过要什么，后来把什么都舍了，才落个无名。”穷奇冷笑：“本殿下不做无名之神，本殿下要做有名之人。”
　　老妇笑了，从大袖里取出一束黑香，红布裹着，递了过来。“有法子。只是价钿贵。殿下先收了这香，每夜子时焚上一炷，焚满三夜，老妇再来。”
　　穷奇接过香，入手冰凉，像握着一段枯骨：“焚了这香，能引来什么？”
　　“殿下想要的，就来。”老妇转身往祠里走，声音从黑暗里飘出来，“殿下怕的，也来。”
　　穷奇捏着那束香，指节泛白。他忽然扬声问：“你是谁的人？”黑暗里只余回声，无人应答。雪地上那串拐杖点出的小坑，走着走着便没了痕迹，仿佛老妇是从雪里长出来，又化回雪里去。
　　穷奇在雪里立到寅时，回到东宫，洗了雪水，把那束香收进内室深处。
　　这一夜他做了梦。梦里自己是只虎，蹲在山巅，山下有个翠衣女子抚琴，女子身边站着青衫的男人。虎张口要吼，喉咙里却发不出声。
　　他惊醒一身冷汗，天还没亮。他就着黑暗坐到鸡鸣，唤虎八密议：“去查，市井里谁晓得当年天牢内外的旧事，尤其晓得这座废祠的。一个一个筛。”
　　虎八领命，迟疑道：“殿下，查旧事，要不要连天牢里的也查？”穷奇拨火的手一顿：“查。谁在我牢里动过手脚，谁给我送过馊饭，都记下来。”他顿了顿，声音低下去，“记在心上，不记在纸上。”
　　三日后，虎八回报：“殿下，废祠的事没人晓得。倒有一桩旧案，是福来酒馆的，死了孩童的家属还在，如今流落市井，唤作石五。”
　　“石五？”穷奇把名字嚼了一遍，摆了摆手，“看着他，别动他。”
　　他心里清楚得很。父王的诺是一条链子，链住了虎，也拴住了婚。可链子这东西，能勒死虎，也能被虎咬断。
　　天刚蒙蒙亮，虎八来禀，说废祠一夜风雪，祠前竟无一行脚印。穷奇听完，只把袖中黑香摸了摸：“不是梦。香在，就不是梦。”他忽然觉得，这三年牢，或许不是他坐的，是有什么东西替他坐的。
　　与此同时，西宫里炭火正旺。妙琴温着酒，影儿笑着禀报：“小姐，王子又差人送了桂花蜜来，附了句话。”
　　“什么话？”
　　“没说。”影儿耸耸肩，“王子只送东西，不送话。”
　　妙琴失笑，替影儿也斟了一杯：“你倒会替他描补。他不说，你听他那曲《知音》便是话。”
　　影儿抿嘴笑，又担忧：“可外头都说，二殿下跪着挨训还笑着出来，小姐，我怕。”妙琴放下杯：“怕什么？他笑着出来，才最该怕。影儿，往后夜里听见琴，你别劝我歇，我有些话，只能说给琴听。”
　　“小姐听得懂，宫里听得懂的怕没几个。”影儿压低声音，“外头都在传，二殿下昨日递牌子求见陛下，又跪着挨了一顿训。小姐，他消停么？”
　　妙琴握着酒杯，笑意慢慢淡了：“老虎伏在地上，不是睡着了，是弓腰呢。”
　　她不知道，东宫的内室里，那束黑香已经开了封。今夜是头一炷，青烟笔直升到梁上，聚而不散。穷奇盘坐在烟下，望着黑香出神，久久不动。
　　窗外雪光映着，墙上悬的那柄长剑，剑身微微一闪，像被谁呵了一口气。