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75、长夜折骨 沈知遥是在 ...
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沈知遥是在一阵寒意中醒来的。
牢房的石地渗着水，草席早已受潮。她昨夜睡得断断续续，膝盖疼得厉害，到了后半夜，又开始觉得浑身发冷。
她伸手摸了摸额头。
有些烫。
起初，她以为只是牢里太闷。
可当她试着坐起来时，眼前忽然黑了一瞬，耳边也跟着嗡嗡作响。
她扶住墙，等那阵眩晕过去，才勉强把身子挪直。
门外传来脚步声。
“沈知遥。”
女狱卒将早饭从门下递进来。
沈知遥抬头，想应一声，喉咙却干涩得厉害。
“我……想要点水。”
女狱卒看了她一眼。
“昨夜没睡好？”
沈知遥点头。
“有些冷。”
女狱卒伸手探了探她的额头，脸色顿时变了。
“你在发热。”
沈知遥勉强笑了一下。
“可能是受凉。”
女狱卒没有接这句话。
她看了看沈知遥肿胀的膝盖，又看向牢房角落里已经空了的药罐。
“我去报医者。”
她转身离开。
沈知遥靠回墙边。
她本想喝粥，可端起碗时手指发颤，粥洒了一点在衣襟上。
她盯着那片湿痕，忽然有些委屈。
在东院的时候，她连一碗太烫的汤都要放凉了再喝。
如今却连端稳一碗粥都变得费力。
她放下陶碗，缓缓闭上眼。
不知道星魂走到哪里了。
也不知道他收到那封信没有。
郡府文书房。
严使面前摆着三份新送来的记录。
第一份，是沈知遥前两日的验伤单。
第二份，是狱吏昨日私自再次讯问她的记录。
第三份，则是那份试图证明星魂事先指使替嫁的所谓证词。
严使看完，脸色沉得厉害。
“昨日是谁准许再次讯问的？”
主事低头。
“没有正式核准。”
“没有？”
“是狱中一名吏员擅自安排。”
严使将记录翻到最后。
“此人现在何处？”
“已暂时扣留，正在核问。”
“谁给他的证词？”
“他称是一名灰衣男子送来的。”
“姓名？”
“未登记。”
严使抬眼。
“又是未登记。”
主事额角渗出冷汗。
“下官已经命人追查。”
严使没有再斥责。
他将第三份证词摊开。
“这上面的签押，查过没有？”
“查过。署名之人确曾随澜岐使团入秦，但原籍与现居之处尚未核实。”
“那便不能证明证词是真的。”
“是。”
严使拿起笔，在卷宗上写下一行批注。
来源未明，不得据此认定星魂预谋参与。
随后，他又翻开沈知遥的验伤记录。
“她现在如何？”
主事迟疑。
“今晨狱中来报，称沈知遥发热，医者正在查看。”
严使放下笔。
“把医者的诊治结果送来。”
“是。”
“另外，未经我核准，不许再以此案名义私自提审。”
主事应下。
严使望着案上的卷宗。
这桩案子已经不只是婚盟身份不符那么简单。
有人在暗中递送来历不明的证词。
有人试图绕过正式核验程序，逼沈知遥承认星魂事先知情。
而这些人的目的，显然不止于追究一个替嫁女子的责任。
严使将文书封好。
“去查那名灰衣男子从哪里进的郡狱。”
辰时过后，医者终于来到牢房。
他替沈知遥诊了脉，又查看膝盖与手腕。
“发热多久了？”
沈知遥想了想。
“昨夜开始觉得冷。”
“膝盖比昨日更疼？”
“嗯。”
医者轻轻按了按她的膝侧。
沈知遥疼得猛地缩了一下。
医者立即收手。
“肿胀未退，又受了寒。不能继续让她睡在湿草席上。”
女狱卒站在一旁。
“我已经报过了。”
医者皱眉。
“报给谁？”
“狱中主事。”
“那便再报一次。”
他取出药包。
“先煎退热的药，另换干燥铺盖。膝伤需继续观察，若红肿加重，须防伤处生出别的病症。”
沈知遥听得有些模糊。
她努力撑着精神，问：
“我是不是很严重？”
医者看着她。
“现在还不能说严重到什么地步，但不能再拖。”
他停了停。
“你这几日可曾正常进食？”
沈知遥摇头。
“吃得不多。”
“为何？”
“有时疼得吃不下。”
医者叹了口气。
“尽量吃些。身体虚弱，退热会更慢。”
沈知遥点头。
医者写好诊治记录，交给女狱卒。
“这份送往郡府，留一份在狱中。”
女狱卒接过。
医者离开后，沈知遥重新躺下。
她望着头顶灰暗的石壁。
心里忽然有些害怕。
她不怕承认自己曾冒用云绮的身份。
也不怕面对正式审问。
可她怕自己还没等到事情查清，身体便先撑不住了。
午后，东院收到了一封信。
信封上是星魂的字迹。
青筝几乎是跑着去前院取的。
可当她拿到信时，才发现那是星魂在收到急报之前写下的回笺。
里面只有短短几行。
信已收到。山谷事务尚需数日，归期暂未变。木工刀用后收好，勿伤手。
最后一句：
梨汤留待归时。
青筝看着那行字，眼泪一下落了下来。
茗儿站在旁边。
“是星魂大人写的吗？”
青筝点头。
“嗯。”
“他说什么？”
青筝将信折好。
“他说，等回来喝姑娘煮的梨汤。”
茗儿眼圈也红了。
“可是姑娘……”
她没有说完。
青筝将信小心收进沈知遥平日放书信的匣子。
“等姑娘回来，让她自己看。”
茗儿点头。
青筝合上匣盖。
她忽然想起沈知遥被带走那日，曾叮嘱她不要动书案。
如今书案上的东西都还在。
新买的旧书。
没写完的试符记录。
那块尚未削好的木书签。
还有窗边并排站着的小狐狸和小猫。
只是人不在了。
青筝望着空荡荡的椅子，心里一阵发酸。
同一时刻，桑海郡狱的后院里，一名灰衣男子正与狱中管事低声交谈。
“严使已经开始查你们了。”
管事脸色难看。
“那人到底是谁？”
灰衣男子没有回答。
“沈知遥还没签？”
“没有。”
“今日还能审吗？”
“她发热了，医者刚来过。”
灰衣男子皱眉。
“发热？”
“是。膝伤未愈，夜里又受寒。”
灰衣男子沉默片刻。
“那便等她退热。”
管事松了口气。
谁知对方接着道：
“但有些东西，不能等。”
他从袖中取出一张纸。
“把这份供词送进去。”
管事看了一眼。
“又是星魂指使替嫁？”
“这次不一样。”
灰衣男子道。
“上面只要她承认，星魂在婚礼后明知身份有异，却继续以云绮名义维持婚盟。”
管事皱眉。
“这不是她已经说过的事？”
“说过，与正式签押，是两回事。”
灰衣男子将纸递过去。
“只要她签下，便可以往上呈报。”
管事犹豫。
“严使已经禁止私审。”
灰衣男子看着他。
“你只需把纸送到她面前。”
“若她不签？”
“那就告诉她，拖得越久，牵连的人越多。”
管事沉默片刻。
最终伸手接了纸。
傍晚，沈知遥被带到一间较小的问讯室。
她仍在发热。
女狱卒原本不愿放人，可狱中管事拿着一张临时核验条，声称只是让她确认一份记录，不会久留。
沈知遥扶着门框站起身时，眼前又是一阵发黑。
女狱卒扶住她。
“慢些。”
沈知遥轻轻点头。
她走得很慢。
每一步都牵动膝盖。
到了问讯室，狱吏让她坐下。
桌上已经放着一张纸。
“看看。”
沈知遥低头。
这一次的供词与先前不同。
没有直接写星魂事先指使替嫁。
而是写：
星魂于婚礼后已知新妇并非云绮，仍默许以云绮名义维持婚盟，并指示沈知遥继续隐瞒真实身份。
沈知遥看了很久。
前半句是真的。
后半句却不是她能这样承认的。
星魂确实在婚礼后知道了她的身份。
但他没有命令她伪造新文书，也没有教她怎样欺瞒秦廷。
他们确实没有及时解决婚牒问题。
这份责任不能凭一句“没有指使”便消失。
可那与“星魂指示她继续隐瞒”仍是两回事。
沈知遥抬起头。
“这份供词要改。”
狱吏皱眉。
“哪里？”
“最后一句。”
她指着纸。
“他没有指示我继续隐瞒。”
“可他知道你不是云绮。”
“知道。”
“他仍与你以夫妻身份生活。”
“是。”
狱吏冷笑。
“那不就是默许？”
沈知遥沉默片刻。
“你可以查他知道以后做过什么。”
她道。
“但不能把没有发生过的命令写成事实。”
狱吏敲了敲桌子。
“沈知遥，你现在还有资格挑这些字眼？”
她抬眼。
“这些字眼会决定一个人有没有做过那件事。”
狱吏脸色一沉。
“你若签了，或许还能少受些罪。”
沈知遥低头看着那张纸。
她其实很累。
累得连坐直都要用手撑着桌沿。
额头一阵阵发烫。
膝盖疼得像有细针扎进骨头里。
她很想回东院。
想睡在自己的床上。
想喝一碗热汤。
想把那块木书签磨完。
她甚至想过，若只是签几个字，便能离开这里，该有多好。
可她知道，自己一旦签下，那些字便会变成别人指控星魂的证据。
而且是她亲手签的。
沈知遥将纸推回去。
“我不签。”
狱吏盯着她。
“你想清楚。”
“想清楚了。”
“你不怕继续关着？”
她的手指颤了一下。
“怕。”
狱吏一愣。
沈知遥抬头。
“我当然怕。”
她声音很轻。
“我怕疼，怕冷，也怕不知道什么时候才能出去。”
她停了一会儿。
“但这句话不是事实。”
狱吏脸上的神情渐渐阴沉。
“既然如此，那便继续关着。”
他站起身。
“带走。”
回牢房时，沈知遥已经几乎站不稳。
女狱卒见她脸色发白，伸手扶住她。
“怎么又把你带出来了？”
沈知遥摇头。
“只是……看了一张纸。”
女狱卒摸了摸她的额头。
“比早上还烫。”
她立即转头对狱吏道：
“我要再请医者。”
狱吏不耐烦。
“刚看过。”
“她现在走不稳。”
“那便扶回去。”
女狱卒没有再争。
她扶着沈知遥，一步一步走过长廊。
快到牢门时，沈知遥忽然停住。
“我有点晕。”
女狱卒刚要扶稳她，沈知遥的身体便软了下去。
她没有完全失去意识。
只是眼前发黑，双腿再也撑不住。
女狱卒急忙抱住她的肩膀。
“沈知遥！”
沈知遥想回答。
却只发出一声极轻的气音。
她听见有人喊医者。
又听见铁门被打开。
随后，周围的声音渐渐远去。
夜深时，医者再次来到牢房。
沈知遥被安置在一张新换的干燥草席上。
额头覆着湿布。
膝盖重新敷药，掌心伤口也做了清理。
医者查看之后，脸色很不好。
“她已经明显虚弱，今日不该再被提去问讯。”
女狱卒低头。
“属下劝过。”
医者没有责怪她。
他将药方写好。
“先退热，补水，尽量让她进食。若夜里持续高热或意识不清，必须立即转往条件更好的医舍。”
女狱卒点头。
“我会报上去。”
医者看了沈知遥一眼。
她闭着眼，眉头因疼痛而紧紧皱着。
“还有，”医者道，“她的膝伤不能再受压。”
女狱卒低声应下。
医者离开后，牢房重新安静。
沈知遥半梦半醒。
她隐约觉得有人替她换了额头上的湿布。
又有人扶着她喝了一点药。
苦味沿着喉咙滑下去。
她想睁眼，却没有力气。
迷迷糊糊间，她听见外婆在叫她。
“遥遥。”
她想应声。
可下一刻，那声音又变成了星魂。
她忽然想起第一次在梦里见到他的情景。
薄雾弥漫。
那个穿着阴阳家服饰的少年站在远处，眼神冷得像要把她赶出去。
她当时还笑着夸他好看。
如今想来，竟像是很久以前的事。
沈知遥的眼角慢慢湿了。
她轻声呢喃：
“我没有乱说……”
没有人听清。
她又低低说了一句：
“我真的没有……”
女狱卒替她掖好薄被。
“知道了。”
她不知道沈知遥梦见了什么。
只当她仍在惦记那份供词。
“先睡吧。”
桑海郡府。
严使终于查到，那名灰衣男子曾经与一名旧年澜岐使团随从有过往来。
但此人使用的姓名并非真名。
他进入郡狱时，所持的临时通行凭证也存在问题。
严使将查验结果放在案上。
“人还在桑海？”
书吏答：“最后一次有人见他，是今日傍晚在郡狱后巷。”
“立刻查。”
“是。”
严使又问：
“沈知遥今日是否被再次讯问？”
书吏脸色一变。
“狱中报称，只进行了一次文书辨认。”
“谁准的？”
“临时核验条上有一枚旧印。”
严使伸手。
“拿来。”
书吏将核验条呈上。
严使看过，神色骤沉。
“这枚印早已停用。”
他抬头。
“有人冒用官印。”
堂内众人脸色齐变。
严使将核验条放下。
“封存所有相关文书，立即拘查经手狱吏与伪造凭证者。”
书吏领命。
严使又道：
“沈知遥现在如何？”
“狱中刚送来医者记录，称她傍晚一度晕厥，持续发热。”
严使猛地站起身。
“为何现在才报？”
书吏低头。
“狱中先报给了管事，直到医者第二次诊治后才送到郡府。”
严使深吸一口气。
“备车。”
书吏一怔。
“严使要去郡狱？”
“现在。”
严使将记录收进袖中。
“我倒要看看，这座郡狱里究竟还有多少人，敢拿一张废印当作秦廷的命令。”
山道之上，星魂的车队正连夜赶往桑海。
天色漆黑。
远处偶尔有山村灯火。
车队已经连续换过两次马。
随行执事将一份新的驿路记录呈上。
“星魂大人，前方还有一处山口。过了山口，便能进入较平坦的官道。”
星魂看了一眼。
“预计何时到桑海？”
“若沿途无阻，还需数日。”
星魂没有再问。
他知道路程无法凭意志缩短。
急传已经发回桑海。
大司命会收到他的指令。
可沈知遥仍在牢里。
而他不知道，她究竟受了多少苦。
车厢内，灯火随着道路颠簸轻轻晃动。
星魂从袖中取出那只小布袋。
里面的两张清心符仍完好。
他将布袋放在掌心。
想起沈知遥临走前把它塞给他时，笑着说：
“效果有限，别拿它们当什么厉害法宝。”
星魂垂眸看了一会儿。
随后重新收起。
“传令。”
他开口。
随行执事立即应声。
“星魂大人。”
“前方驿站换马之后，派一骑先行，告知大司命我已在返程。”
“是。”
“另外，命她将沈知遥的医治情况单独成报，不要与案卷混在一起。”
执事领命。
星魂将驿路图摊开。
他的指尖落在桑海的位置。
车轮碾过山道。
夜风从帘隙钻进来。
他没有合眼。
郡狱深处。
沈知遥的高热直到后半夜才稍稍退下去。
她醒来时，身上盖着一床薄被。
女狱卒坐在门外，正靠着墙打盹。
沈知遥动了动手指。
掌心的伤已经包好。
膝盖仍疼，却没有傍晚那样剧烈。
她慢慢转头，看向牢门。
“有人吗？”
女狱卒立刻醒了。
“你醒了？”
沈知遥点头。
“我想喝水。”
女狱卒连忙倒水。
这一次，她没有让沈知遥自己端碗。
而是扶着她坐起，慢慢喂了几口。
沈知遥喝完，靠回墙边。
过了一会儿，她轻声问：
“我是不是晕过去了？”
“嗯。”
“多久？”
“几个时辰。”
沈知遥沉默。
女狱卒看着她。
“别想那么多了。”
沈知遥望着那道狭窄的气窗。
“我只是想知道，今天是不是又过去了。”
女狱卒一怔。
随后低声道：
“过去了。”
沈知遥点点头。
“那就好。”
她闭上眼。
她不知道明日会怎样。
不知道那份假供词还会不会被人送来。
也不知道自己什么时候才能回东院。
可至少，今日已经过去。
她还活着。
还没有签下那份不实的供词。
这便是她此刻能够守住的全部。
天将亮时，严使终于来到郡狱。
他亲自查验了沈知遥的病情记录与狱中问讯登记。
当他发现昨日傍晚那次所谓“文书辨认”竟没有正式核准，且使用了已停用的旧印时，脸色彻底沉了下来。
“把经手的人全部扣下。”
郡狱主事连忙应声。
严使又道：
“从今日起，沈知遥不得再被私自提审。所有讯问须经正式核准，并由指定书吏记录。”
“是。”
“她的医治呢？”
“已经安排医者。”
“若医者认为需要转往医舍，立即呈报，不得拖延。”
主事低头。
严使看向牢房方向。
“还有，昨日那份供词，原件在哪里？”
主事迟疑。
“尚在狱中卷房。”
“取来。”
片刻后，供词被呈上。
严使看完，目光落在最后一行。
那里原本预留着沈知遥的签押位置。
空白。
她没有签。
严使将纸折好。
“封存。”
他抬头。
“这份供词，今后只能作为有人试图诱导、逼迫受询者签押的调查材料，不得再拿来指控星魂。”
主事连忙应下。
严使站在长廊里。
天光从狭窄的窗格透进来。
他终于意识到，这桩婚盟案背后，确实有人在借机行事。
而沈知遥，已经为此付出了不该由她承担的代价。
清晨的第一缕光落进牢房。
沈知遥睁开眼。
她看见那一点灰白色的光，慢慢爬上石墙。
今日似乎是晴天。
她望了很久。
然后伸出手，试着去碰那道光。
手指刚抬起，掌心便传来一阵轻微的疼痛。
她停住。
最终只是把手放回被子里。
“星魂。”
她轻轻叫了一声。
没有人回答。
她却没有再哭。
只是望着那道光，慢慢等它移过墙面。
她不知道，此刻的星魂已经在返程途中。
更不知道，他正沿着她曾经走过的那条官道，一站一站向桑海赶来。
而她仍在这间石牢里。
等一个尚未到来的天明。
