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5、赏花宴 及笄宴前两 ...
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及笄宴前两日,京城世家在锦园办赏花宴。
苏晚荞原本不想去。苏灵瑶却一大早就让青禾来传话,说姐姐若是缺席,外头怕是要说侯府嫡女架子大,连世家聚会都不给面子。阿荔听了直皱眉:"姑娘,二姑娘这么上赶着,准没好事。"
"她知道我今日会去。"苏晚荞说,"她越盼着我去,我越要去看看,她葫芦里卖的什么药。"
赏花宴设在锦园的牡丹亭。各家小姐、夫人三三两两坐在花荫下,说笑赏花。苏晚荞到时,苏灵瑶正挽着两位尚书府的小姐说话,见她来了,笑着迎上来:"姐姐可算来了,我们正说牡丹呢。"
苏晚荞笑着应了,落座。她不动声色,把自己随身的锦袋放在膝上,指尖在袋口摸了一圈。
袋里多了一样东西。
她心头一凛,面上不露,借口更衣,带着阿荔去了偏厢。锦袋里翻出一支珠钗,通体嵌珠,是苏灵瑶前日戴过的那支,钗尾还挂着一缕穗子。
"姑娘,这不是二姑娘的珠钗吗?"阿荔惊道,"什么时候进来的?"
"她今早迎上来那一下。"苏晚荞说,"她挽我胳膊,顺手塞的。"
"她……她这是要栽赃您偷她的钗?"
"嗯。"苏晚荞把珠钗放回锦袋,沉吟片刻,"她待会儿肯定要哭诉珠钗丢了,然后引着人搜我。我不把钗放回去,她搜不到,还会换个法子。不如将计就计。"
她低头看了看珠钗,又看了看自己袖口。今早出门,她熏的是寻常兰草香。苏灵瑶用的却是特制的桃花香粉,香气浓,沾在钗上,一时半会儿散不掉。
"阿荔。"苏晚荞说,"待会儿我让你做什么,你就做什么。"
阿荔点头。
回到牡丹亭,宴席正好过半。苏灵瑶忽然"哎呀"一声,按住鬓边:"我的珠钗呢?"
她身边两个丫鬟忙上前找。苏灵瑶急得眼圈发红:"那是母亲留给我的,说是将来陪嫁的。怎么就不见了……"
她这一喊,四周的目光都聚过来。尚书府的小姐忙劝:"苏二姑娘别急,许是落在哪儿了,我们帮你找。"
众人一番翻找,自然没有。苏灵瑶眼泪汪汪地看向苏晚荞:"姐姐……方才我见你更衣回来,好像从我身边过了一下。姐姐可曾见我的钗?"
这话一出,气氛微妙起来。
苏晚荞站起来,神色坦然:"妹妹这话,是疑我拿了你的钗?"
"我、我不是那个意思。"苏灵瑶抹泪,"只是这钗对我太重要,我急昏了头……"
"妹妹的钗要紧,那就搜吧。"苏晚荞说,"为证清白,我随身的物件,请各位夫人、小姐查验。"
她说着,把自己随身的东西一样样摆到石桌上:帕子、香囊、银针袋、还有那只锦袋。
苏灵瑶的目光落在锦袋上,嘴角几不可察地翘了一下。
"姐姐的东西,我们怎么好翻……"她假意推辞。
"翻吧。"苏晚荞说,"当着众人的面翻清楚,省得日后说不清。"
尚书府的夫人上前,先翻了帕子和香囊,又拿起锦袋,往开口处一倒。珠钗"叮"地一声掉在石桌上。
满场寂静。
苏灵瑶"呀"了一声,捂住嘴,眼泪刷地下来:"姐姐……你、你怎么会……"
"我怎么会有你的珠钗?"苏晚荞接过话头,声音平稳,"我也想知道。"
她拿起珠钗,在指间转了转,凑到鼻尖闻了一下,然后递向尚书府夫人:"夫人请看,这钗上有股香。"
夫人接过来,闻了闻,迟疑道:"是股花香味……像是桃花香粉。"
"桃花香粉,是灵瑶妹妹独用的香,满京城只有南城'馥香斋'一家在卖。"苏晚荞说,"我今早熏的是兰草香。我这袖口、帕子上,沾的也是兰草香。若这钗在我袋里放了一上午,怎么会满钗都是桃花香,一丝兰草香都没沾上?"
苏灵瑶的脸,一寸一寸白下去。
"这只能说明,这钗是刚放进我袋子里的。"苏晚荞说,"放进来的时辰,是在这宴上。"
她转向苏灵瑶:"妹妹方才说,见我更衣回来从你身边过。那会儿你拉着我说话,还挽了我的胳膊。你挽我的时候,顺手把钗塞进我袋里——是不是?"
"我没有!"苏灵瑶声音尖了。
"有没有,问问你的丫鬟就知道了。"苏晚荞说,"今早替你梳妆的是谁?钗是什么时候、从哪儿带出来的,她最清楚。"
苏灵瑶身边的丫鬟"噗通"跪下了,声音发抖:"奴婢……奴婢不知道……二姑娘说钗掉了,让奴婢别声张……"
"你来说。"苏晚荞看向另一个小侍女,语气放缓,"你是今早伺候二姑娘梳妆的,你实说,钗是早上就戴着的,还是后来才拿的?"
小侍女抖成一团,半天挤出一句:"是……是二姑娘到了锦园门口,才从袖子里取出来,让奴婢给她别上……"
满场哗然。
尚书府夫人放下珠钗,看苏灵瑶的眼神已经变了。几位小姐也交头接耳,看向苏灵瑶的目光里满是鄙夷。
"我……我没有……"苏灵瑶哭得上气不接下气,"是她们合起来害我……"
"妹妹。"苏晚荞看着她,声音不高不低,"珠钗是你自己的,你一早带出来,到了门口才戴上,又趁我挽手时塞进我袋里,再哭诉失窃引我来搜。这一环一环,都是你亲手做的。现场这么多人看着,谁害你?"
苏灵瑶张了张嘴,一个字也说不出来。
赏花宴散了。苏灵瑶被两个丫鬟搀着,哭哭啼啼上了马车。临走时她回头看了苏晚荞一眼,眼底的恨意,浓得化不开。
苏晚荞看着那辆马车走远,把珠钗交给阿荔收好。
"姑娘,这钗怎么办?"阿荔问。
"留着。"苏晚荞说,"她送上门来的把柄,日后有用。"