《夜郎》樂优樂优刘

4、一颗松子糖 承平十二年

　　承平十二年，冬。

　　京城的第一场雪落下来时，掖庭的冬天才真正露出了獠牙。

　　对于住在东五所通铺里的底层太监来说，冬天就是一道鬼门关。屋子里没有炭火，四面漏风，几十个半大少年挤在一起，靠着彼此的体温熬过长夜。

　　小福子的日子更难熬了。

　　天冷，他本就畏寒，加上净身后气血虚弱，手脚常常冻得像冰块。更致命的是，因为天冷，他垫在裆里的那块旧粗布洗了干不了，只能潮乎乎地垫在身上。冷风一吹，湿布贴在皮肉上，冻得他直打哆嗦。为了少尿，他白天依旧不敢喝水，嘴唇干裂得起了白皮。

　　然而，比身体上的折磨更让他恶心的，是赵公公的阴魂不散。

　　赵公公没再对他下狠手，但就像是猫捉老鼠，时不时要恶心他一下。有时是让他大冬天去洗恭桶，有时是故意在他当差端茶时，拿拂尘扫他的腰窝；甚至有一回，赵公公故意把半盏冷茶泼在小福子的□□上，看着他骤然发白的脸，笑得满脸肥肉乱颤：“哎哟，小福子，怎么又尿了？你这毛病，怕是治不好咯。”

　　小福子低眉顺眼地跪在地上磕头：“公公教训得是。”

　　他脸上赔着奴才的笑，眼底却是一片死水般的沉静。他没发疯，也没挣扎，像一条蛰伏在暗处的毒蛇，静静等着致命的时机。

　　浣衣局的日子同样不好过。井水结了厚厚一层冰，女奴们得拿石头砸开，手伸进冰水里，刺骨的寒意顺着指尖直逼心口。

　　沈月恒的手上又生了冻疮，红肿发紫，一碰水就钻心地疼。但她顾不上自己，因为她发现，最近送来洗的“丙三七”，情况越来越糟了。

　　那件粗布裤子，味道比以往更重。不仅有着常年洗不掉的尿骚味，还添了更多洗不净的血渍、污泥。膝盖处磨得更薄了，布丝都断了，有的地方甚至还带着结痂的黄脓。

　　沈月恒把那条裤子泡在水里，手指轻轻抚过那些粗糙的补丁和血迹。她知道，冬天冷，尿湿了衣裳干不了，捂在肉上就会生冻疮、烂皮肉。再加上常挨打，血和脓混在一起，这少年的身子不知道熬成了什么破败样。

　　她看着水盆里那件衣裳，发了好一会儿呆。然后，她默默地去灶房后头多抓了两把不要钱的干艾草，放在洗衣水里一起煮，希望能给他去去寒气。

　　傍晚，小福子来取衣裳。

　　他比入冬前瘦了一大圈，颧骨突着，脸白得像鬼，青袍子空荡荡地挂在身上，走路时腿有点瘸。

　　沈月恒把洗好、烘干，叠得方方正正的裤子递给他。

　　小福子接过来，习惯性地摸了一下□□那块垫布，手一顿。不仅没有一点异味，甚至还带着淡淡的、暖烘烘的艾草香。他抬起头，看着沈月恒红通通、满是冻疮的手，喉结滚了滚，声音哑得厉害：“姐姐……费心了。”

　　沈月恒没应声，只是转身走到屋角，从床底下的破木匣子里摸出一个小布包，走回来递给他。

　　小福子没接，疑惑地看着她。

　　“拿着。”沈月恒的声音很轻，却不容拒绝。

　　小福子抖着手打开布包，里面是二十个铜板。

　　在宫里，二十个铜板买不了什么好药，但在底下人的黑市里，能换小半瓶廉价的金疮药，或者几两粗制的冻疮膏。

　　小福子的脸瞬间白了，他像是被烫到一样，猛地攥紧了布包，硬生生推了回去：“姐姐，我不要。你自己留着！”

　　他知道，浣衣局的女奴，一个月也就几十个铜板的月例。这是她拿命、拿冷水泡出来的血汗钱。

　　“你拿着，去药房换点金疮药。你那伤口捂着冻着，会烂肉的。”沈月恒把布包又推了回去。

　　“我不要！”小福子红着眼睛退了一步，倔强地梗着脖子，“我一个大男人（他顿了一下，咬牙切齿地改口），我一个当奴才的，皮糙肉厚，熬得过。姐姐你留着买点热食吃。”

　　沈月恒看着他，忽然叹了口气。

　　她没有强迫他收下，只是把那个布包放在了旁边的石台上，语气平淡得像在说别人的事：“小福子，我是前朝余孽。”

　　小福子浑身一震。

　　“我的身份在宫里是最低贱的。上面有无数双眼睛盯着我，盼着我出错。我手里拿着这些铜板，没地儿花，也不敢去打点。我稍微有一点行差踏错，就会被扣上‘图谋不轨’的帽子，甚至可能会牵连我流放的父亲。”

　　她看着小福子，自嘲地笑了笑，“这些钱在我手里，是废铜烂铁，甚至可能是催命符。你拿着吧，去换点药。就当是……帮姐姐把这些烫手的钱花出去。”

　　沈月恒把话说到这个份上，把自己的尊严剥开，只为了给这个少年一个收下钱的台阶。

　　小福子站在雪地里，看着石台上那个布包，又看着沈月恒满是冻疮的手，忽然捂着脸，蹲在地上，发出了像小兽一样压抑的呜咽声。

　　他以为自己的命已经烂透了，但眼前这个女人，自己明明在泥沼里都快溺死了，却还要把最后一点干净的空气，分给他呼吸。

　　小福子眼眶发红，死死咬着牙关，还是不肯拿。他是个男人，哪怕残破不堪，也做不出拿女人血汗钱的事。

　　见他不接，沈月恒轻轻叹了口气。她思索了片刻，忽然换了个话头，声音轻得像是一阵风：“其实……我也不是全无用处。”

　　她看着他，嘴角浮起一抹极淡的、怀念的笑意：“你要是真觉得过意不去，等过些日子，外头采买的商贩进宫，你帮我去换一颗松子糖吧。不用多好的，最便宜的那种就行。”

　　小福子愣住了：“松子糖？”

　　“嗯。”沈月恒低下头，理了理衣角，声音里透着一丝不易察觉的落寞，“以前在家时，每逢冬日下雪，我母亲都会亲手剥了松子，熬了麦芽糖做松子糖。我入宫三年了，好多年……没吃过那个味道了。”

　　她抬起头，眉眼弯弯，带着克己与温柔：“你买一颗来。剩下的铜板，你去买金疮药。就当是……你替我跑腿的犒劳。”

　　她把自己的尊严剥开，用自己的念想作筏子，只为了给这个少年一个心安理得收下钱的理由。

　　小福子站在雪地里，看着石台上那个布包，又看着沈月恒满是冻疮却依然清雅的脸，忽然觉得胸口堵得发慌。他猛地抓起那个布包，紧紧攥在手心里，眼眶通红。

　　“我买！”他声音发颤，死死咬着字音，“姐姐，我给你买！我一定给你买最好、最甜的松子糖！”

　　他攥着那二十个铜板，退后两步，在雪地里直挺挺地跪了下来。

　　“姐姐……”他死死攥着那二十个铜板，抬起头，满眼血丝，“我向你发誓。我周福如果不混出个人样来，不把你风风光光地从这鬼地方接出去，我下辈子、下下辈子，还当太监！生生世世断子绝孙！”

　　在宫里，这是最毒的誓。

　　沈月恒愣了一下，随即微微蹙起眉头。她伸出手，轻轻拍了拍他肩头的雪，温柔道：“胡说什么。好好活着，别去跟那些人硬碰硬。肚子吃饱，比什么都强。”

　　她转身回了屋。

　　她不知道，她的那句“不敢打点”，像一根刺，深深扎进了小福子的心里。

　　她也不知道，她一句的“松子糖”，像一根烙红的钉子，深深扎进了小福子的命里。

　　权势。

　　他要把权势攥在手里，哪怕是用牙咬，用命换。