26、送他出城 萧策走了， ...
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那张急令，萧策在灯下看了很久。
沈攸宁没有催他。她把徽宁哄去隔壁睡了，回来坐在他对面，看他把那张纸翻过来，又翻回去，背面空白一片，他还是翻。
“查验劣质军械。”他终于开口，“兵部这几年往北路发过几批刀，北边一直有人报，说刀口一砍就卷，甲片一刺就穿。从前都压着，说是边军自己不爱惜。”他把急令放在桌上，手指按在“劣质”两个字上，“青崖驿那天夜里，西库外头停着车。我今天才想起来，我那时候掀开过一只箱子的盖。里头是刀，新的，没开刃。我拿起一把，在门框上磕了一下，刀身就裂了一道纹。”
沈攸宁的手慢慢攥紧了。
“那些车往北走了。”萧策看着她，“北路的弟兄手里拿的，就是那样的刀。”
窗外有人收晾在竹竿上的衣裳，竹竿碰在一起，嗒嗒地响。沈攸宁知道他要说什么，也知道自己该说什么。她在永宁县那两年，替他把所有的路都挡住了，这一回不能再挡：“你去。”
萧策抬起眼。
“你不去，北边要死人。”她看着他，“我不能去，我是证人，徽宁也离不开我。这桩案子没完，我哪儿都走不了。”
“我知道。”
“所以你别问我跟不跟你走，我也不问你能不能不去。”她的声音有些发颤，字却咬得很清楚，“我们各自把事办完。办完了，再来选。”
萧策看了她好一阵，伸手过来，握住了她搁在桌上的手：“你不说等我？”
“我不替你说。”她垂下眼，“也不替我自己说。萧策，上一回我替两个人都说了，说了两年。”
他的拇指在她手背上慢慢摩挲：“那我替我自己说。我会回来。回来以后，还是要去沈家的门口，问那一句。”
沈攸宁没有抬头。一滴眼泪落在两个人交握的手上，她没去擦。萧策等那滴泪在她手背上淌开了，才松开她，站起身，把急令折好揣进怀里：“箱子的事，我得去大理寺补一份证言。趁我还在京里，能多说一句是一句。”
他连夜去了。沈攸宁站在廊下，看着他出了驿署的门，一直等到二更，才听见他回来的脚步声。
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第二天一早，大理寺开了预审。
主审要兵部武库司的人来对那七批军械的账。沈攸宁以随案证人的身份坐在堂下侧边，那张复原的棋谱誊本就压在她膝上。
武库司来的是一位员外郎，姓冯，四十来岁，一身簇新的官袍，进门先向主审拱了拱手，又朝堂下扫了一眼，目光在顾长渊那身青袍上一掠，嘴角往下撇了撇：“七批军械，确是从京库出的。出库有勘合，青崖驿有验收的印。至于后来一场大火烧了驿站，那是天灾，兵部也痛心。如今拿一张不知哪里来的棋谱，就说是沈大人留下的账，未免儿戏。”
主审不置可否，看了顾长渊一眼。
顾长渊站起身。他手里什么也没拿，只朝书吏点了一下头，书吏捧上来一叠抄本，在案上依次摆开。
“兵部京库出库底簿，两年前二月至四月。”顾长渊说，“下官到京第二日去调的，抄了五夜。”
冯员外郎的眼皮跳了一下。
“青崖驿失火，是二月廿八夜里。”顾长渊翻开最上头那一本，“七批军械之中，有三批的出库勘合，日子写的是三月初三、初七、十二。”他抬眼看着冯员外郎，“驿站二月廿八就烧了。三月出库的刀，是怎么赶回去，烧在二月的火里的？”
堂上的书吏都停了笔。沈攸宁坐在侧边，膝上那张誊本叫她攥出了一道褶。
冯员外郎的脸色变了变，很快又稳住了：“抄录之误。底簿年深日久，日子写错一两个，也是常有的事。”
“一两个是笔误。”顾长渊又翻开第二本，“三个，日子都在火后，勘合上的经手人都是同一个，用印都在同一天补的。这一本，是青崖一带驿站的马料簿，州城留守营替下官调的。三月初四、初八、十三夜里，伏鹤岭下的驿站各喂过一批重车，车上封记，与京库出库的封记一样。”
他把那本马料簿推到案前，又从书吏手里接过一页纸：“这是萧校尉昨夜到寺里补的证言。失火那夜，他在西库外见过一队车，掀开过一只箱子，里头的刀磕一下就裂。”他把纸放在马料簿上，“还有沈姑娘膝上那一份，沈大人用棋谱藏下的数目。七批，与底簿对得上，与马料簿对得上，与萧校尉见过的车，也对得上。”
他没有提高声音，把东西一样样摆上去，摆完了就站在那里，不再多说。冯员外郎盯着那几本册子，额上慢慢冒出了一层细汗：“下官……下官回去细查。”
“不必回去。”主审开口了，“冯员外郎今日就在寺里，把三月那三张勘合的经手人，一个一个写下来。”
冯员外郎的嘴唇动了动，到底没敢再说什么。主审转过头，把顾长渊上下打量了一遍：“这几本抄本，你一个人抄的？”
“是。”
“五夜。”主审把那本马料簿合上，“从今日起，军械这一路的钩稽，归你管。要人，去找寺丞拨。”
“是。”
沈攸宁看着那个人行礼、退回原处，青袍的下摆一丝不乱。她认识他这么多年，见过他下棋，见过他记仇，见过他压着妹妹的消息、压着萧策的证言不说，今天头一回看见他办事。他替的是那七批刀，是北路那些拿着裂刀的人，是她爹藏在棋谱背面的那几行数，没有一样是替她。
散堂的时候，他从她身边走过去。沈攸宁没看他，低头叠着那张誊本：“你方才那几处，查得很干净。”
顾长渊的脚步慢了半拍。她把誊本收进袖子里：“我是说案子。”
“我知道。”他说。
他走了。沈攸宁坐在原处，过了一会儿，才发觉手心里全是汗。昨日她还骂他有病，今日又夸他查得干净，两句话都是真的，搁在一块儿，叫她心里乱糟糟的。她不想乱，起身出去，萧策在大理寺门口等她。
＊
萧策走之前的最后一天，他们哪儿也没去。
驿署后头有一间小灶房，平日没什么人用。萧策借了来，去集上买了一尾鱼、一把葱、半斤豆腐，挽起袖子，跟从前在永宁县一样，蹲在灶前生火。沈攸宁要帮忙，被他撵了出去：“你生的火，烟比饭多。”
她靠着门框看他。徽宁蹲在旁边剥葱，剥一根，抬头瞄萧策一眼，再剥一根，再瞄一眼，瞄到第三回，自己先笑了：“萧二哥，你从前在我家吃饭，连筷子都是别人递的。”
“那是从前。”萧策把鱼下了锅，油星溅起来，他眼都不眨，“你姐姐教的。”
“我没教你。”沈攸宁说。
“你嫌我笨，自己学会的。”
徽宁笑得直不起腰，葱叶撒了一地。鱼汤熬得奶白，豆腐切得方方正正，三个人挤在灶房那张小桌边，吃得满头大汗。萧策照旧把鱼刺挑干净，挑完一块给徽宁，挑完一块给她，自己啃鱼头。沈攸宁低头喝汤，喝着喝着，眼睛就热了。三个人坐在一块儿吃一顿饭，这是她想了许多回的事，真吃上了，是在驿署的灶房里，他第二天天不亮就要走。
夜里，萧策替她把那支桃木簪取下来，放在她枕边，自己坐在床沿上，没有躺下：“营里的人说，北路这一趟，少说半年。”
“我知道。”
“我写信。”
“每一个驿站都写？”
“每一个驿站都写。”萧策替她把被角压了压，“你也写。别替我决定收不收得到。”
沈攸宁笑了一下，笑完了，伸手拉住了他的袖子。萧策低头看着她揪着的那一小片衣料，没有拨开，俯下身来，在她额头上亲了一下，又亲了亲她的眼睛，最后落在她唇上，停了很久。她攀着他的肩，把这个吻接住了，没有躲。
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天还没亮，北城门外的官道上已经站了一队军士。
驿署的差役远远跟着，沈攸宁送到城门口，就不能再往外了。她站在门洞的阴影里，看着萧策把缰绳交给身后的人，又转身走回来。他穿着那件窄袖军袍，腰间挂着刀，背上背着包袱，里头有她连夜缝好的一副护腕。晨风很冷，把他鬓边的头发吹乱了一缕。
“回去吧。”他说，“城门口风大。”
“你上回在信里也这么说。”
“你上回也没听。”
两个人对着看了一会儿，萧策伸出手，她就走了过去，一头撞进他怀里。他抱得很紧，手掌按在她背上，跟在青崖驿门外那天一样，先摸了一遍，确认她好好的，才真正收紧。她把脸埋在他的军袍上，闻见皮革和晨露的气味，再往里，是她闭着眼也认得出的那个人。
“攸宁。”
“嗯。”
“我想起来了。”他贴着她的耳朵说，“十六岁那年，我为什么想娶你。”
沈攸宁一下子抬起头。萧策看着她，眼睛里有笑，也有些她一时看不透的东西：“等我回来，告诉你。”
他低头吻了她，很短，很重，然后松开手，转身上了马，没有再回头。马蹄声沿着官道远去了。沈攸宁站在城门洞里，看着那一队人影越来越小，缩成一道线，最后叫晨雾吞了进去。她没有哭，只是站着，站到守城的兵卒都换了一班岗。
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城楼上，顾长渊也站了很久。
他不是来送行的。他来这附近的兵部旧库调底簿，路过北门，看见了门洞底下那一角月白的斗篷，脚就没再挪动。他看见萧策抱她，看见她把脸埋进那个人怀里，看见那个人低头吻她，又看着那队人马走远，她一动不动地站在原地。
一个念头冒了出来，来得极快，快得叫他自己都打了个寒噤：从明天起，她不会再在他面前，被萧策抱住了。
顾长渊攥住了城垛上冰凉的砖。她此刻正难过着，站在门洞里，一动也不动，他看得一清二楚。可他心里那股东西还是往上冒，按都按不下去。
他甚至知道这道北路急令是怎么来的。他到京以后呈上去的那份钩稽，七批刀，往北走的车，是他亲手写的。兵部要派一个认得那些车、又熟北路的人去查，满京城数下来，最合适的只有萧策。他没点过萧策的名，他也没有那个权力。可那份钩稽，是他写的。
顾长渊在城楼上站到太阳出来，才转身下去。袖子里揣着主审前日交给他的那张差札，军械钩稽，归他管，他该去兵部旧库了。下城楼的时候，他听见守门的老卒在跟人闲话。
“那姑娘还站着呢。”
“送男人上北边的吧？啧，半年一年的，也不知道回不回得来……”
顾长渊脚下顿了一顿，没有回头，接着往下走。他厌恶自己这会儿的轻松，比厌恶谁都厉害，可走到最后一级石阶，他发觉自己的肩背是松的，连脚步都比上来时快。他在城门根底下站住，等那阵轻松过去，等了半天也没等到，只好就这么朝兵部旧库走去。
作者有话说
第26章 送他出城
