9、第八章 ...
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“我的弟弟，听说昨天被你带回来的小乞丐生病了？”爱西丝一大早出现在曼菲士寝宫里，但这并不是她的本意，是法老要求她来亲自处理这件事。虽然她完全不明白一个乞丐而已，有什么必要冒着得罪弟弟的风险把他救出来，但出于对父王的尊重，她还是照办了。
“姐姐？”还未起床的曼菲士睡眼惺忪的看着自己的姐姐，好一会儿才反应过来她方才说了什么，“怎么了？你在担心那个冒犯者？”
爱西丝忍不住坐到床边伸手捏了捏弟弟的脸颊，不出意料看到他愤怒的表情，爱西丝开心的笑笑，然后小心的求道：“好歹我也是当事者之一，把他交给我，让我来处理吧。”
曼菲士瞪大了眼睛，这还是他第一次听到爱西丝对自己低声下气的说话，他奇怪道：“你要他来做什么？不过是一个奴隶而已。难不成……”他眉毛渐渐竖了起来，大喊道，“不准你看上他！不对！任何男人你都不可以看上！你将来是要嫁给我的！”
“你在胡说八道什么？”爱西丝哭笑不得，这臭小子自从听到姐弟结婚的流言后，动不动就拿这个话题来说事儿，她也只当是玩笑罢了，“是父王要求我来处理，我也奇怪，一个乞丐而已，还是冒犯了我的人。实在想不通父王为何如此重视。”
曼菲士哼哼两声，勉强接受了爱西丝的解释，撅着嘴问道：“那你等我一下，我陪你去牢里提他。”
爱西丝连忙按住他：“有亚利陪我就好了，你还是老老实实去父王面前学习政治去吧，都十一岁了还这么毛躁，真不知道你的脾气随了谁。”
曼菲士听了姐姐的抱怨，鄙夷地瞪着她：“我也不知道你的唠叨随了谁。”
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爱西丝带着亚利和赛嫩来到地牢里，那个小乞丐正窝在稻草堆中瑟瑟发抖。
牢房中收拾的还算是干净，并没有什么诡异的气味。
爱西丝点了点头，自从她成为刑讯室常客之后，牢头们打扫牢房的积极性得到了显著的提高。
“赛嫩，”她吩咐道，“将他带回我宫里，安排一个房间给他，再请医匠来为他治疗。”
赛嫩闻言，看了爱西丝一眼，欲言又止。
爱西丝没有听到预料中的答复，歪头看了她一眼，视线扫过微皱着眉头的亚利。赛嫩见状慌忙低下头称是。
这个侍女越来越不听话了。爱西丝心想，她仿佛更崇拜亚利，而对于她的尊重只是因为她上位者的身份而已。看来应该找个机会好好敲打她。
只是现在并不是好时机。她翘了翘唇角，会有机会的。她身边的人，忠诚的对象只能是自己。
“曼菲士，听说昨天被你带回来的小乞丐生病了？”爱西丝一身纯白长裙，搭配繁杂华丽的首饰，一大早出现在曼菲士寝宫里。她并不想管那乞丐的事，但法老却命令她亲自来处理这件事。虽然她完全不明白一个奴隶而已，有什么必要冒着得罪弟弟的风险把他救出来，但出于对父王的尊重，她还是照办了。
不得不说，多年的宫廷生活，已经将她原来纯洁美好的平等观念生生磨去了。
“……姐姐？”还未起床的曼菲士睡眼惺忪的看着自己的姐姐，好一会儿才反应过来她方才说了什么，“怎么了？你在担心那个冒犯你的奴隶？”
爱西丝忍不住坐到床边伸手捏了捏弟弟的脸颊，不出意料看到立刻清醒的他愤怒的表情，爱西丝讨好的笑笑，然后道：“我并不是担心他。好歹我也是当事者之一，把他交给我，让我来处理吧。”曼菲士向来吃软不吃硬，若是她硬去讨要，反而会吃瘪。不得不说，爱西丝看人的眼光还是很准的。
曼菲士瞪大了眼睛，这还是他第一次听到爱西丝对自己低声下气的说话，他奇怪道：“你要他来做什么？不过是一个奴隶而已。难不成……”他脑海中闪过一个念头，眉毛渐渐竖了起来，大喊道，“不准你看上他！不对！任何男人你都不可以看上！你将来是要嫁给我的！”
“个小屁孩知道什么是嫁娶么？”爱西丝给他一个暴栗，有点儿哭笑不得，这臭小子自从听到姐弟结婚的流言后，动不动就拿这个话题来说事儿，她也只当是玩笑罢了，“是父王要求我来处理，我也奇怪，一个乞丐而已，还是冒犯了我的人。实在想不通父王为何如此重视。”
曼菲士哼哼两声，勉强接受了爱西丝的解释，想了想，才撅着嘴道：“那你等我一下，我陪你去牢里提他。”说罢便要起身。
爱西丝连忙按住他：“有亚利陪我就好了，你还是老老实实去父王面前学习政治去吧，都十一岁了还毛毛躁躁的，真不知你脾气随了谁。”
曼菲士听了姐姐的抱怨，鄙夷地瞪着她：“我也不知你唠叨随了谁。”
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爱西丝带着亚利和赛嫩来到地牢里，那个小乞丐全身都埋在草堆中，瑟瑟发抖。
牢房中收拾的还算是干净，并没有什么诡异的气味。
爱西丝点了点头，自从她成为刑讯室常客之后，牢头们打扫牢房的积极性显著提高，犯人福利明显上升。
“赛嫩，”她看着那个可怜的孩子有些不忍，遂吩咐道，“将他带回我宫里，安排一个房间给他，再请医匠来为他治疗。”
赛嫩闻言，看了爱西丝一眼，欲言又止。
爱西丝没有听到预料中的答复，歪头看了她一眼，视线扫过眉头微皱的亚利。赛嫩见状慌忙低下头称是。
这个侍女越来越不听话了。爱西丝心想，她仿佛更崇拜亚利，而对于她的尊重只是因为她上位者的身份而已。看来应该找个机会好好敲打她。
只是现在并不是好时机。她提了提唇角，会有机会的。她身边的人，忠诚的对象只能是自己。
看着赛嫩安排人将小乞丐带走，爱西丝站在牢房门口发起呆来。她始终觉得自己父王做事天马行空，匪夷所思，非我辈常人所能理解。
猜不透啊。爱西丝感慨的摇摇头，她需要学的东西还多着呢。
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尼普禄多漫不经心地把玩着手中的象牙制护身符，曼菲士则坐在殿中另一张桌前阅读奏章。
“父王，”曼菲士放下奏折问道，“宰相关于‘游说各国以弘扬国威’的提议十分中肯，我们为什么不能采纳？”他微皱着眉头，理直气壮地瞪着尼普禄多。他虽然喜欢战争，但若是能让埃及以和平方式威慑各国，他还是很赞成的。
谈及国事，尼普禄多放下手中物件坐直了身子，双手扶膝，微微扬起头看着自己的儿子：“不是不肯，只是如今还不是时候。”
“不是时候？”曼菲士追问，“难道我们埃及还不够强大吗？我们的武器最尖锐锋利，我们的战车最快速稳定，我们的军队最训练有素，就连海对岸的比泰多和亚述国都不是我们的对手，还要何时才能压制他们？莫非要等到他们也强大起来吗？”
若是爱西丝听到曼菲士这番像模像样的言论，一定会感慨自己的弟弟长大了，能从大处看世界局势。可惜曼菲士面对的是埃及的法老王，在他眼中，曼菲士仍然嫩的很，自以为是，看问题太过片面，只知道解决外患，根本不考虑内忧。
尼普禄多有些失望的摇了摇头，还是耐心的解释道：“你能想到这些，我很欣慰。只是你想过没有，宰相他如此提议的用意何在？如今朝堂上的几股势力中，尤以宰相为首的贵族派野心勃勃，多亏斯尼夫鲁掌握军权，他们气焰才稍稍得以压制。而现在他主张出使各国，若是成功，在民间的声望必定要盖过斯尼夫鲁，或许连我也要避其锋芒，可一旦出使失败，觊觎埃及的周边国家如何动态，想必不用我说你也知道了。”
看着陷入沉思的儿子，斯尼夫鲁轻轻叹了口气。两个孩子他采取着不同的教育方式——爱西丝性情稳重，但过于仁善宽厚，他于是尽量让她自己思考，逼她成熟起来。而曼菲士暴躁易怒，心思灵活敏感，看问题容易钻牛角尖，尼普禄多便为他细细分析，亲手培养他大局意识。
然而比起妇人之仁但关键时刻十分理智的爱西丝，尼普禄多更头疼自己的儿子。
这个孩子跟他稳重的姐姐正好相反，自小就十分情绪化，直来直往、喜怒无常，像是马厩里脾气最烈的那匹小公马，除了他认同的人，谁都治不了他。
现在曼菲士渐渐长大了，也有了自己的主见，所幸尼普禄多的威信尚存，曼菲士并不敢十分违背他。
只是再过两年怎么办？尼普禄多已经察觉自己的身体开始变差了，曾经夜宴群臣时即使千杯也不醉的他，如今连上好的嫩牛肉都难以消化。他不敢想象，失去了他的束缚，曼菲士会变成什么样子。这让他怎么安心把王位传下去呢？
难道埃及的未来要交到这样一个暴君手上吗？
暗自叹了一口气，尼普禄多再次陷入沉思。
作者有话说
第9章 第八章
