《十九世纪女股神》自有分寸

12、洛克之约 第二天午后

　　第二天午后，伊芙琳站在了洛克信托的门前。

　　她来之前，在书房里坐了大半夜。

　　去，是羊入虎口——洛克这种人，请他进门容易，出门难。不去，她手里的线就断了——洛克认识父亲，洛克知道承销的底细，这可能是她唯一一次，能从他嘴里套出父亲当年那件事的机会。

　　她最后还是决定去。

　　出门前，她给塞西尔留了一句话："若我午后来不及回来，请您在茶室多等我片刻。"——她没有告诉他她要去见谁。合约只约束她出售债券需提前通知，去见谁，不在合约范围内。

　　她信人，但从不把后路交出去。

　　她来之前，做了一件事：把五张特兰西特债券的票号、面额、发行日期，抄在一张纸上，折好收进怀里——而债券本身，锁进了家里的铁皮盒，压在她的床板底下。

　　带清单，不带实物。这是她在上辈子就养成的习惯：进别人的地盘，永远不要把底牌带在身上。

　　"莫顿，"她出门前说，"如果明早我没回来，你就带着露辛达和母亲，去找老卡罗。家里的事，都交代给你了。"

　　莫顿没有多问，只是躬身："小姐放心。"

　　洛克信托的总部在华尔街附近，一栋四层的石楼，门楣上刻着一只握钱的手——和那封信上的印章一模一样。门厅是大理石的，地面光可鉴人，两排账房隔着玻璃窗，算盘声噼里啪啦，像一场永远下不完的雨。

　　一楼大堂尽头挂着一座落地钟，钟摆不紧不慢地晃着，像在替这栋楼里的人计时。二楼传来电报机的嘀嗒声，密得像雨点——这年头，消息就是钱，洛克家的消息，比华尔街任何一家都快。

　　一个穿黑衣的管事引着她上了三楼，推开一扇厚重的橡木门。引路的管事一言不发，脚步很轻，像踩在棉花上。伊芙琳注意到他腰间别着一把短刀——在华尔街，带着刀上班的账房，可不多见。

　　她不动声色地记下了。走进那扇门之前，她最后看了一眼走廊尽头的落地钟——三点差五分。

　　她给自己定了规矩：不论谈成什么样，半个时辰内，必须离开这栋楼。

　　洛克坐在一张巨大的红木桌后面，正在看一份文件。他见她进来，没有起身，只是抬手示意对面的椅子："斯特林小姐，果然守时。"

　　办公室的墙上挂着一幅画——不是风景，不是肖像，而是一张巨大的北美铁路地图，用红笔标着一条从东海岸一直延伸到西海岸的线。那条线，横穿特兰西特线路权所在的区域。伊芙琳只看了一眼，就移开了目光。

　　"洛克先生消息灵通，连我欠多少利息都打听清楚了。"伊芙琳坐下，"我若不来，怕是要被您算作不敬。"

　　洛克笑了一声，那笑声很轻，像石子落在冰面上："四百七十二块五，小数目。斯特林小姐若是愿意，我现在就可以替您把这笔账，平了。"

　　"平了？"伊芙琳说，"洛克先生替人平账，向来不收代价吗？"

　　"收。"洛克放下文件，看着她，"代价是——您手里的五张债券，今天起，归我。"

　　"那您出多少？"

　　"斯特林小姐，"洛克忽然问，"您是怎么知道线路权的事的？是惠特莫尔家那位少爷告诉您的？"

　　"我自己查的。"伊芙琳说。

　　"查得出来的人，全纽约不超过五个。"洛克说，语气里有一丝意味不明的赞赏，"斯特林小姐，您要是早生二十年——不，您要是托生成个男人——华尔街会有您一席之地。"

　　"托生成男人才能有位置的地方，位置也不牢靠。"伊芙琳说，"洛克先生，您说呢？"

　　洛克看了她一眼，没有接话。他从抽屉里取出一张支票，推过来。伊芙琳扫了一眼——八千美元。

　　"八千。"洛克说，"高于市价十六倍。斯特林小姐，这笔买卖，全纽约不会有人比我出得更公道。"

　　伊芙琳看着那张支票，没有动。

　　八千美元。她盯着那张支票看了两息。

　　这笔钱，能还清债务，能保住这栋宅子，能让母亲住进有阳光的病房，能让露辛达上最好的女校。她几乎能想象那些画面——它们太具体了，具体到像一只手，轻轻拽着她的袖子。

　　她移开目光。

　　可她记得研报里那行字：特兰西特铁路，1887年春重组，债券翻十四倍。

　　五张债券，面值一万五，三年后值二十一万。

　　八千，连零头都不到。

　　"洛克先生，"她开口，"您知道特兰西特手里，握着一条向西的线路权吗？"

　　洛克的眼神微微一沉。

　　"线路权。"他重复了一遍这个词，"斯特林小姐，您知道有多少人盯着这条线吗？惠特莫尔、我、还有西边那些地头蛇。这条路，是财路，也是死路。"

　　"……死路？"

　　"当年经手这条线的人，如今还剩几个？"洛克说，"斯特林小姐，聪明人，从来不碰要命的路。"

　　"那洛克先生，您怎么还碰？"伊芙琳问。

　　洛克看了她一眼："……斯特林小姐，知道得不少。"

　　"我知道的，比您以为的多。"伊芙琳说，"您出八千，赌的是那条线路权；我握着债券，赌的是将来。您觉得，我会为了四百七十二块五的利息，把将来卖掉吗？"

　　办公室里安静下来。窗外的算盘声透过玻璃，隐隐约约地响着。

　　洛克看着她，过了很久，忽然说："斯特林小姐，你让我想起一个人。"

　　"谁？"

　　"令尊。"洛克说，"他当年，也是这么跟我说话的。"

　　伊芙琳的指尖在袖口里一顿。

　　"您认识我父亲。"

　　"认识。"洛克靠回椅背，语气平淡得像在说一件旧事，"令尊是个好人。可惜——好人，总是信错人。"

　　信错人。

　　父亲临终前说的，也是这三个字。

　　"您和家父，是怎么认识的？"伊芙琳问。

　　"生意。"

　　"什么生意？"

　　洛克放下茶杯，看着她："您父亲帮人做过保。做银行的人，最忌讳替人担保——可令尊是个好人，好人总替别人担风险。那笔担保出了事，他搭进去的，不止是钱。"

　　伊芙琳的指尖在袖口里微微发凉。

　　担保。不是投机，是担保。

　　父亲不是炒股炒破产的——他是替人担了保，被人拖下了水。

　　伊芙琳的心跳快了一拍，脸上却没有露出分毫："洛克先生，您知道家父……信错了谁？"

　　洛克没有回答。他端起桌上的茶杯，喝了一口，才慢慢开口：

　　"令尊当年经手的那笔承销，中间过手的人，不止一位。斯特林小姐与其来问我，不如回去查查——令尊生前，最信任的那位。"

　　最信任的人。

　　她脑子里飞快地转：父亲生前，除了莫顿，还有谁常进出斯特林家？账本上往来最密的，又是谁？

　　她翻遍原身的记忆，却想不起父亲提起过任何"合伙人"的名字。可账本上分明有一行字，她翻到过很多次，一直没在意——"斯特林信托，合伙人往来"。

　　一个从没被提起过的合伙人。

　　这本身，就是问题。

　　"多谢洛克先生指点。"她站起来，"债券的事，就当我没来过。"

　　"斯特林小姐。"洛克在她身后叫住她，"八千的价，我放在这里。三个月内，随时有效。"

　　"……记下了。"

　　"还有一句——"洛克说，"惠特莫尔家那位少爷，若是真心想护您周全，就不会让您一个人，来赴我的约。"

　　伊芙琳的脚步顿了一下，没有回头："洛克先生，多谢提醒。可来赴约，是我自己的事。"

　　她走出洛克信托，午后的阳光刺得她微微眯起眼。

　　她才发现自己的后背已经湿透了。

　　洛克全程没有说一句重话，可每一句话都像秤砣，压得人喘不过气。他那种人，谈笑间能把一个人的一生算得清清楚楚——八千美元，对他来说不过是账本上的一行字，而对她来说，是整整一座山。

　　她差一点就动摇了。

　　真的，差一点。八百、八千、八万——数字一大，人就会忘记它背后是什么。可她知道：那五张债券背后，是父亲用命守住的东西，是她三年后的二十一万，是她能站着走出这盘棋的底气。

　　她不能卖。

　　她站在台阶上，回头看了一眼那扇厚重的橡木门，心里把洛克的话又过了一遍。

　　"令尊生前，最信任的那位。"

　　父亲最信任的人，会是谁？

　　她回到家时，莫顿迎上来，神色有些激动："小姐，哈德逊联合那边有消息了——清算重组启动了！债券有人开始收了，市价从三成涨到了四成！"

　　伊芙琳的脚步顿了一下。

　　四成。她七十五美元收的二百五十面值，如今值一百了。

　　"还有，"莫顿压低声音，"下午，惠特莫尔家的人来过，说是——塞西尔先生问，您今日午后去了哪里。"

　　伊芙琳的脚步，彻底停住了。

　　她今天没有告诉塞西尔她去了哪里——她只留了一句话"午后若来不及回来，请在茶室多等我片刻"。而他，当天下午就知道了。

　　是他一直在盯着她，还是洛克那边有人给他递了消息？

　　她想起合约上那句话——"联合体承诺，在其能力范围内，保障斯特林小姐及其家人的安全。"

　　保障安全。还是——看住她？

　　洛克、惠特莫尔、还有父亲"最信任的人"。

　　她站在门廊下，忽然觉得，这盘棋的棋子，比她数出来的，还要多。