《砚临峰续1》冬于廿

4、第 4 章

　　江砚殊是在凌晨四点被疼醒的。

　　那种疼从脊椎底部往上窜，像有人拿一把烧红的细针，顺着骨缝一节一节往上扎。他蜷在宿舍床上，被子被冷汗浸透了，后颈的皮肤底下有什么东西在不安分地跳动，一下一下撞着人造躯壳的血管壁。

　　精神域核心的排异反应。

　　他咬着枕巾忍了十几分钟，终于从床上翻下来，扶着墙摸进卫生间。镜子里的脸惨白，瞳孔边缘泛着一圈极细的暗红色。他撩起后颈的头发看了一眼，皮肤底下隐约透出几道蛛网一样的暗纹，和末日里异化值突破临界点前的征兆一模一样。

　　江砚殊盯着镜子看了两秒，拧开水龙头往脸上泼了把冷水。

　　冷静。这具身体是人造的，异化值再高也不会真的长出鳞片。书包夹层里的镇定原液还剩半管，够撑三天。七十二小时的倒计时已经开始走了，他必须在七十二小时之内取回罐子里的核心碎片，否则时砚会切断实验室能源，然后。

　　他攥着洗手台边缘，指节发白。

　　然后时砚会死。这次是真的死，连人造躯壳都留不下的那种。

　　江砚殊深吸一口气，用纸巾把脸上的水擦干，回床上躺下。但他睡不着了。脑子里翻来覆去全是时砚昨天晚上蹲在地上捡碎玻璃的背影，白衬衫的脊背线条，还有那句轻飘飘的“好”。

　　时砚说“好”的时候，眼睛里的光很暗。江砚殊在末日里看过太多次那种眼神，每次时砚说“好”之后，都会去做一些让江砚殊事后想起来后怕的事。比如一个人闯进变异兽巢穴，比如替江砚殊挡下精神域反噬，比如把自己炸死。

　　江砚殊翻了个身，把脸埋进枕头里。

　　天快亮的时候他才迷迷糊糊睡着。再睁眼时宿舍里已经空了，室友们全去上早自习了。他看了一眼手机，七点四十二。第一节课八点开始，物理，老陈的课。

　　江砚殊用五分钟洗漱换衣服，冲出宿舍楼的时候差点撞上一个人。时砚站在宿舍楼门口的梧桐树下，校服穿得整整齐齐，书包单肩挎着，手里拿着一袋还冒着热气的包子。

　　江砚殊比时砚高出半个头。此刻他微微低着头看时砚，目光在时砚脸上停了一瞬，然后移到时砚后颈的位置。

　　“没睡好？”时砚问。

　　江砚殊下意识往后颈摸了一下。暗纹应该消了，他出门前照过镜子。但时砚的眼神太毒了，末日里时砚能从江砚殊走路的重心偏移判断出异化值波动，现在这双眼睛换了具身体照样好使。

　　“认床。”江砚殊从时砚手里拿过一个包子咬了一口，是猪肉大葱的。他嚼了两下突然顿住，低头看手里的包子，又低头看时砚。

　　末日里，基地食堂每周三早上供应猪肉大葱包子。时砚每次都会把自己的那份留给江砚殊，因为江砚殊爱吃。这件事江砚殊从来没跟任何人说过，时砚也从来没提过。两个人之间唯一能证明这件事发生过的证据，就是每个周三早上江砚殊饭盒里多出来的那个包子。

　　“怎么了？”时砚问，表情平静得很。

　　“没什么。”江砚殊把剩下的包子全塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊地往前走，“快点，老陈的课迟到要罚站。”

　　他走得很快，没让时砚看见自己发红的眼眶。

　　上午的课江砚殊一个字都没听进去。他趴在桌上假装睡觉，实际上在偷偷观察时砚。时砚坐在他右边，靠窗的位置，阳光从侧面打过来，把少年的侧脸照得通透干净。时砚写字的时候很专注，睫毛微微垂着，笔尖在纸上划出沙沙的声响。偶尔遇到难题会偏一下头，左手无意识地转两圈笔，然后继续写。

　　江砚殊在末日里也见过时砚转笔。不过那时候时砚手里转的是战术笔，笔帽上装着微型精神域探测器。每次转完两圈，时砚就会在作战地图上画一个圈，然后头也不抬地跟江砚殊说：“这里，精神域波动异常，你带队去看一下。”

　　江砚殊那时候觉得时砚烦透了。永远不抬头看他，永远在安排任务，永远把最危险的地方派给他。他从来没想过时砚不抬头是因为什么。

　　现在他知道了。时砚不抬头，是因为时砚要看的东西太多了。整张作战地图，每一个哨兵的精神域状态，每一次异化值波动的趋势。时砚只有不抬头，才能把所有的信息都收进眼睛里。

　　而现在这间教室里，时砚要做的事情是一样的。时砚在看每一个人。那个每天迟到的后排男生，那个总是第一个冲去食堂的女生，那个上课从来不记笔记但每次考试都是年级前十的眼镜仔。时砚在看他们身上的异常，在判断哪些是真人哪些是意识碎片，在算七十二小时之后谁能活下来。

　　江砚殊在桌子底下伸手，把时砚的左手拉过来。

　　时砚的笔停了一瞬，微微抬着头看自己被攥住的手腕。江砚殊比时砚高出半个头，坐在座位上时这个高度差被压缩了，但江砚殊依然需要微微低着眼才能看见时砚抬起来的视线。江砚殊的手指扣在时砚的腕骨上，拇指正好压在那条金属线的位置。隔着校服袖子的布料，江砚殊能感觉到那条线在微微发烫。

　　“听课。”时砚说。

　　“你手太凉了。”江砚殊没松手，反而把时砚的手往自己这边拽了拽，塞进自己校服外套的口袋里。口袋里有他刚捂热的一小片暖宝宝，是早上从宿舍抽屉里翻出来的。

　　“江砚殊。”时砚叫他名字的声音很轻。

　　“嗯。”

　　“松手。”

　　“不松。”

　　前排的女生回头看了他们一眼，捂着嘴转回去跟同桌嘀咕了几句。江砚殊面不改色，把时砚的手往口袋深处又按了按。时砚挣了一下没挣开，就不再动了。江砚殊低着眼看时砚偏过头继续看黑板的侧脸，耳尖那层粉色一直没退下去。

　　下课铃响的时候，老陈拖了三分钟堂才放人。江砚殊等教室里人走得差不多了，才松开时砚的手。时砚站起来收拾书包，动作从容，好像刚才被攥着手腕塞进口袋里整整一节课的人不是他。

　　“中午去哪吃？”江砚殊问。

　　“食堂。”

　　“我跟你一起。”

　　时砚背上书包，微微抬着头看他。那双眼睛黑得很，像两潭深不见底的水。江砚殊低着眼迎上那道视线，坦坦荡荡。

　　“江砚殊，”时砚说，“你以前不跟我一起吃饭。”

　　“以前是以前。”江砚殊拎起自己的书包甩到肩上，“现在我想跟你一起吃。你管得着吗？”

　　时砚看了他两秒，转身走了。江砚殊跟在后面，保持着半步的距离。这个距离是末日里养出来的习惯，半步之内他能随时伸手把时砚拽到身后，半步之外时砚不会觉得被冒犯。他走得理所当然，完全没注意到前面的时砚脚步顿了一下。

　　食堂里人很多，排队打饭的队伍从窗口一直排到门口。江砚殊让时砚去找座位，自己去排队。等他端着两个餐盘回到座位上时，时砚正低头看着手机屏幕，眉头微微蹙着。

　　“怎么了？”江砚殊把餐盘放下。

　　时砚把手机翻过来给他看。屏幕上是一个加密的通讯界面，最上面一行字让江砚殊瞳孔一缩：

　　“S-07号罐体压力异常。核心碎片活性降至百分之六十七。预计维持时间：四十八小时。”

　　江砚殊攥紧了筷子。

　　“昨晚周行止来之前，”时砚把手机收回去，声音压得很低，“罐体的独立维生系统就已经在报警了。我昨晚调了备用能源过去，但只能撑四十八小时。”

　　“四十八小时之后呢？”

　　时砚夹了一筷子青菜放进嘴里，嚼完咽下去，才慢慢说：“核心碎片活性归零，罐体自动启动销毁程序。”

　　江砚殊放下筷子，他吃不下去了。

　　“所以不是七十二小时。”他的声音有些发紧，“你昨天跟周行止说的七十二小时，是骗他的。”

　　“嗯。”时砚继续吃饭，“七十二小时是实验室能源的极限。但罐体等不了那么久。”

　　“你昨晚就知道了。”

　　“嗯。”

　　江砚殊低着眼盯着时砚平静的侧脸，后槽牙咬得咯吱响。时砚昨晚就知道罐体撑不了七十二小时，但时砚什么都没说。时砚让江砚殊安安稳稳睡了一整晚，自己一个人在实验室里调能源、改程序、算时间。今早还去买了包子，站在宿舍楼下等他，装作什么都没发生。

　　“时砚。”江砚殊的声音从牙缝里挤出来。

　　“吃饭。”时砚把一块红烧肉夹到他碗里，“吃完再说。”

　　江砚殊看着碗里那块红烧肉，鼻子又开始发酸。末日里时砚也这样，每次大战之前都会把自己的肉夹给他，说“你明天要出任务，多吃点”。然后第二天江砚殊带队出发的时候，时砚就站在指挥室的屏幕后面，看着他走，从来不送。

　　“吃完再说可以。”江砚殊拿起筷子，把红烧肉塞进嘴里，嚼得特别用力，“但你得答应我一件事。”

　　“什么？”

　　“今晚带我去实验室。”江砚殊低着眼盯着时砚的眼睛，“我要看看罐子。”

　　时砚夹菜的动作停了一下。时砚抬起眼睛看江砚殊，微微仰着头。江砚殊低着眼迎上那道视线，那个角度让江砚殊又想伸手去捂时砚的后脖子。

　　“好。”时砚说。

　　江砚殊把筷子伸过去，从时砚碗里夹走了最后一块红烧肉。时砚低头看了看自己空了一半的碗，又抬眼看江砚殊。

　　“你以前不抢我的菜。”

　　“以前是以前。”江砚殊把肉塞进嘴里，冲他咧嘴笑，“现在你的就是我的。你有意见？”

　　时砚看着他鼓鼓囊囊的腮帮子，嘴角弯了一下。那个弧度很浅，浅到如果不是江砚殊在末日里对着这张脸看了七年，根本捕捉不到。但江砚殊看见了。他看见了，然后觉得这顿饭是他这辈子吃过最好吃的一顿。

　　下午的课江砚殊依旧没听。但他没再趴着睡觉，而是拿了一张纸，在桌板底下写写画画。他在列清单。四十八小时之内要做的事：取回核心碎片、把碎片植入自己的精神域、找到周行止的弱点、确保时砚活着。

　　最后一条他画了三个圈。

　　放学铃响的时候，时砚收拾好书包站起来。江砚殊跟着站起来，把那张纸叠好塞进口袋。两个人一前一后走出教室，走廊里全是往校门口涌的学生。时砚往左拐，那是通往地下实验室的方向。江砚殊跟在时砚后面半步的位置。

　　走到楼梯拐角的时候，时砚突然停了一下。江砚殊差点撞上时砚的后背，连忙刹住脚。时砚没有回头，只是微微侧过脸，声音很轻。

　　“江砚殊。”

　　“嗯？”

　　“今晚可能会很疼。”时砚说，“取核心碎片的过程，你的精神域会重新经历一次崩塌。你会看到一些东西。”

　　江砚殊低着眼看时砚的侧脸，校服领口露出的那一小截后颈皮肤白皙干净，没有暗纹，没有针孔。但江砚殊知道那层皮肤底下有什么。

　　“什么东西？”他问。

　　时砚沉默了几秒，然后继续往前走。

　　“末日里你不想回忆的东西。”

　　江砚殊跟上时砚的脚步，在黑暗的楼梯间里伸手攥住了时砚的手腕。这次他攥得很紧，紧到能感觉到时砚的脉搏一下一下撞在他的掌心。

　　“你在我旁边吗？”江砚殊问。

　　时砚被他攥着手腕往楼下走，没有挣开。黑暗里江砚殊看不见时砚的表情，但听见时砚轻轻应了一声。

　　“在。”

　　江砚殊把时砚的手攥得更紧了些。

　　“那行。”他说，“疼就疼吧。”

　　时砚没有回答。但江砚殊感觉到时砚的指尖动了一下，像是想反握回来，又忍住了。江砚殊在心里笑了一下。没关系。四十八小时。他有时砚在旁边，什么都能扛过去。

　　这一次，他不会再让时砚一个人。