《我在大唐开妖驿》半碗胡饼

4、梦里不知身是客 我停手。四

　　我停手。四枚桃木钉同时暗下去。
　　巷子一下安静了。我低头。
　　脚边蹲着一只白猫，比寻常猫大些，身量近似一条大狗。
　　毛很厚。眼睛还是金黄色。若不看身后。几乎就是一只普通的大白猫。
　　它仰头看我。神情很复杂。大概想骂我。可张嘴以后。
　　“喵。”
　　我没忍住笑了一声。它眼神立刻更凶。
　　“别这样看我。”
　　我蹲下来。“至少还活着。”
　　白猫盯着我。没动。
　　“听得懂？”
　　它还是不动。我想了想。
　　“听懂就抬右爪。”
　　团奴沉默片刻。缓缓抬起右前爪。肉垫粉的。看起来甚至有点可爱。
　　我点头。“很好，脑子没坏。”
　　团奴把爪子放下。依旧恶狠狠看着我。我绕到它身后。然后停住。
　　“果然。”
　　两条尾巴。还在。一左一右。只是不再粗得吓人。我伸手想碰。
　　团奴立刻炸毛。“行，不碰。”
　　我收回手。看来我刚才的术并没有彻底把它变回普通猫。
　　只是压掉了大部分变化。这也正常。
　　一个东西走出去这么远。想一口气把它变回原样，本来就不现实。
　　况且。我也没打算毁掉它。
　　委托人要的是猫。不是尸体。

　　我从木匣最底下取出一样东西。
　　一根细细的黑绳。绳上串着一块小木牌。
　　上面刻着一个字。止。
　　团奴一看见。立刻往后缩。
　　我按住它。“别动。”
　　它拼命挣扎。“喵！”“戴个东西，又不是杀你。”
　　“喵！”
　　“再闹我把你压成巴掌大。”它瞬间安静。
　　我把黑绳套到它脖子上。木牌刚贴到毛上。
　　上面的“止”字便微微亮了一下。
　　团奴僵住。
　　我松开手。“这个东西不会伤你。”
　　它狐疑地看我。“只是让你停在现在。”
　　“你身上还剩一点妖气。没有这个，过些日子大概还会重新变回刚才那副样子。”
　　团奴的耳朵动了一下。
　　“所以。”我拍了拍它脑袋。这回它没躲开。可能是没反应过来。
　　“别弄丢了。”我顿了顿。
　　“下一回我可没这么好的耐心。”团奴盯着我。过了一会儿。慢慢趴下。终于老实了。
　　我站起身。这时候才发现。巷子似乎亮了一点。团奴缩小以后。这条巷子也像松了一口气。我提起地上那三条鱼。往回走。
　　走了一阵。我忽然看见巷子边有一团杏黄色。
　　脚步停住。团奴也停了。我低头。
　　这才想起来。“差点忘了。”
　　阿棠还在这里。
　　她靠在墙边。还是没有头。
　　姿势和刚才差不多。
　　团奴往我身后缩了一步。
　　我看了它一眼。“现在知道怕了？”
　　我蹲下来，看着阿棠。
　　说实话。每次看到她变成这样。多少还是有些麻烦。
　　好在这一次。脑袋应该还能长回来。
　　我伸手从怀里摸出最后一枚桃木片。
　　上面刻的字。和刚才用在团奴身上的“复”。是同一个。
　　我看了眼阿棠，又看了眼身后的团奴。“今晚的账，回去再算。”

　　我把团奴送回去的时候，天已经快亮了。长安城还没醒。
　　团奴跟在我脚边。脖子上那枚“止”字木牌一晃一晃。
　　它现在已经不会说人话了。但听得懂。
　　我让它往左，它便往左。让它停，它便停。就是一路都不怎么看我。大概还在记仇。
　　“别瞪了。”我低头看它。“至少没把你变回奶猫。”
　　团奴甩了一下尾巴。两条。一左一右。
　　委托人住在长安城北。是个年纪不大的女人。至于她是什么身份，我没问。
　　我们做这一行，知道得太多通常不是好事。
　　她开门时，鬓边还簪着一朵极淡的宫花，花样却不是如今长安常见的式样。
　　门内檐下挂着一只小铜铃，无风自响了一声，团奴听见后，尾巴明显顿了顿。
　　她开门看见团奴时，先愣了一下。“怎么小了？”
　　“方便养。”
　　“它原来不是这么大。”
　　“它后来也不该那么大。”女人低头。团奴抬头。一人一猫对视了一会儿。
　　女人笑了。“看来吃亏了。”
　　我说：“差点吃人。”
　　她脸上的笑稍微淡了一下。“真吃了？”
　　“它自己觉得吃了。”
　　“什么意思？”
　　“说来话长。”我不想解释。昨晚折腾到现在，我只想回去睡觉。
　　女人也没追问。只是蹲下来摸了摸团奴的头。
　　团奴偏开脸，两条尾巴却没有躲。
　　我指了指它颈间的木牌：“三个月内不要摘。三个月后，它是留下还是离开，让它自己选。”
　　女人的手停了一下，点头说好。
　　我低头看向团奴：“听见了？”
　　它没理我，只用尾巴重重扫了一下门槛。
　　就当听见了。

　　阿棠醒的时候，我正在整理昨夜留下来的东西。
　　两枚桃木钉裂了，“逢”字牌彻底报废，给阿棠用的“复”字牌也黯了不少。
　　桌边还躺着三条已经发臭的鱼，我正考虑是扔掉，还是算进这次委托的损耗。
　　长榻那边忽然传来一声吸气。
　　我没有回头：“醒了？”
　　身后静了一会儿，才响起一声沙哑的“掌柜”。
　　阿棠撑着榻坐起来，衣裳皱得不像样，双鬟也散了一边。她先摸脸，又摸脖子，指尖碰到颈侧时，整个人猛地僵住。
　　“裴无咎，我昨日是不是遇见那只猫了？”
　　“是。”
　　“特别大。”
　　“是。”
　　她的脸一点点白下来：“它是不是……咬我了？”
　　我把坏掉的桃木钉一枚枚收进木匣：“你还记得什么？”
　　阿棠又摸了一遍脖子，神情有些茫然。“我梦见自己的头掉了。”
　　“做梦吧。”
　　她长长松了口气，重新倒回榻上：“我就说，人头掉了怎么可能还活着。”
　　我的手在木匣上停了一下。“是。正常来说，确实不可能。”
　　她没听出这句话有什么问题。躺了不到片刻，又一下坐起来，问团奴去了哪里。
　　我说送回旧主了，她追问我是怎么抓住的。
　　“讲道理。”
　　阿棠狐疑地看着我：“你？你会讲道理？”
　　我想了想：“主要是它比较讲道理。”
　　她明显不信，转眼又被另一件事勾走了心思：“它到底是什么？”
　　“猫妖。”
　　阿棠愣了半晌，接着问世上是不是真有妖、真有鬼、还有没有别的精怪。我一一应了。
　　她消化片刻，又盯上我：“那你呢？你为什么会那些东西？”
　　“会一点符术。”
　　“道士？”
　　“也不算。”我拿起一枚桃木钉，看着上面黯淡的古篆，“姑且算个术士吧。”
　　阿棠满脸怀疑。她在妖驿做了这些天的活，见过会说话的猫，也见过夜里自己响的铜铃，如今反倒觉得我会术法最不可信。我懒得解释，低头继续收拾。
　　她安静了一会儿，又问：“掌柜，昨日那单算我失败了吗？猫是你抓回来的。”
　　“可猫是你找到的。”
　　她的眼睛立刻亮了：“所以还是算我找到的？”
　　“算。”
　　阿棠一下得意起来，盘腿坐在榻上掰手指：簪子、波斯犬、钥匙，还有昨日的团奴。别人找不到的东西，到了她手里，从没有真正丢过。

　　我看着她，想起的却是另外几幅情形。
　　第一次，她为了找屋顶上的东西，从檐上摔下来。我找到她时，她躺在石阶下面，怎么看都不像只是昏了过去。我把她带回来，用了一次“复”。第二日清早，她睁眼便问：“我昨夜是不是睡得太死了？”
　　第二次，她为了找钥匙闯进废宅。那里面住着一个不太喜欢活人的东西。我赶到时，她倒在地上，手里却还紧紧攥着那串钥匙。
　　我又把她带回来，又用了一次“复”。她醒后什么都不记得，只顾着高兴，说自己果然从不失手。
　　昨日并非第一次，大概也不会是最后一次。
　　“所以我是不是特别有天分？”阿棠还在问。
　　“你有没有想过，为什么每次别人找不到的东西，你都能找到？”
　　她认真想了想：“因为我运气好？”
　　“还有呢？”
　　“聪明？”
　　我没忍住看了她一眼。
　　阿棠立刻皱眉：“你那是什么眼神？”
　　“没什么。”
　　她想不出来。我看着她颈侧，昨夜那道伤已经不见了。
　　有些地方活人走不进去，阿棠却总能摸到门。她找到的东西，也常在那一边。
　　我给她“逢”字牌，只是让她走得更快。没有牌子，她也认得路。
　　她不知道自己已经死了。
　　在她心里，今日还得来妖驿当值，月底也该领六百文工钱。
　　我每次用“复”，她便照着记忆醒来，埋怨自己又睡过了头。
　　她却只关心，昨日那单究竟算不算她找着的。
　　“掌柜。”
　　我回过神。阿棠揉着肚子，眼巴巴看我：“我饿了。”
　　“后厨有胡饼。”
　　“凉的。”
　　“自己热。”
　　她立刻捂住脖子，摆出一副娇弱模样：“我刚受了伤。”
　　“你不是说那是梦？”
　　阿棠被问住，眼珠转了转：“梦里受伤也算受伤。”
　　“什么道理？”
　　“我的道理。”
　　我看着她，终于没忍住笑了一下。“行，今日破例。”
　　我起身往后厨走。阿棠在后面得寸进尺地喊：“再拿点蜜饯！”
　　“没有。”
　　“明明还有，我昨日看见了！”
　　“那你记错了。”
　　晨光已经越过坊墙，照进妖驿门前的窄巷。
　　檐下两盏青灯都熄了，隔壁胡饼炉重新烧起来，芝麻和热油的香气漫进屋里。
　　街上有人叫卖，几个孩子踩着昨夜未干的水洼追逐，笑声清清亮亮。
　　阿棠坐在长榻上，低头整理散乱的头发。
　　她拢好一边发髻，又去够桌上放着的胡饼，和平常没有任何区别。
　　她不知道自己是什么，我也没有告诉她。
　　她觉得自己还活着，那就先活着吧。
　　门外的木匣忽然“咔哒”响了一声。
　　又有一张帖子落了进去。
　　我朝门口看了一眼，没有动。
　　算了，先让她把胡饼吃完。