《窥不真》一芥雪

5、第 5 章 回大理寺的

　　回大理寺的路上，萧铎让谢风先回去休息。谢风点点头，走了。萧铎回到大理寺时，已经很晚了。天黑透了，值房里空荡荡的，人都散了值。

　　他摸黑进去，晃了两下火折子才亮，火苗舔着灯芯，照亮半张桌子。

　　点了灯，他掌着灯先去了卷宗库。赵大人的案卷在去年的那一格里，封皮上落了灰，他抽出来，吹了吹，灰在烛光里飘了一阵，才散去。

　　这个案子他记得。赵启是太后的远亲，在任上收罗珍玩字画，一批批往宫里送。一年前，御史台弹劾赵启“劳民伤财、谄媚太后”，查了两个月，最后被革职，抄没家产，人放了。当时萧铎还想，这样的人只革职不办，明显是太后在从中作保。

　　抄没清单很长，金银器、字画、古玩、银两，列了满满三页。他一页一页翻过去，翻了两遍，没有佛经。

　　看来赵启跟佛经无关。

　　他合上册子，指尖在封皮上停了停。

　　赵启是太后的人，春桃是从赵府出来之后进了周府。如果春桃是太后的人，那周延年查太后，春桃杀周延年，就说得通。

　　死士和春桃，是太后做了两手准备？可是如果太后知道，为什么还要在东大街杀替身，直接派春桃就够了。

　　如果太后知道替身，但她仍然要杀替身。为什么？

　　莫非那东大街的死士，不是太后派的？

　　死士和春桃，又有什么关系……

　　烛火轻轻晃了晃，灯芯倒向另一边，光一下子暗了。他回过神，低头看了看手里的卷宗，把它放回原处。

　　第二日一早，萧铎把大理寺的琐事交代下去，说要出去一趟。谢风要跟，他没让。谢风这几日跟着他跑前跑后也累坏了，让他歇一会儿。

　　赵启革职后没离开盛京，在城东开了间绸缎铺子。萧铎找过去时，铺子上着门板。隔壁卖茶叶的老板说，赵老板一般午后才来，早上都在宅子里。问了去处，萧铎道了谢，往指路的那条巷子走，越走脚步越慢，周围的景物越觉得熟悉。

　　青石板路，两侧院墙剥落，墙根长着青苔。巷子窄，头顶只剩一线天。他走过一个拐角，停了下来，这个拐角，他在梦里见过无数次。

　　是梦里的那条巷子。

　　他的心沉了一下。再往前，一棵老槐树的树冠探出墙头，枝叶密得遮住了半边天。

　　他停在一扇黑漆木门前。

　　门上的铜环换过了，样式比旧时精致，擦得发亮。他盯着那扇门看了片刻，抬手要敲，指节还没落下，目光忽然被门框边一道浅浅的划痕定住。

　　那是父亲给他们量身高时刻下的。一道一道，从低到高，刻得歪歪扭扭。最下面那道旁边，隐约还能辨出两个字——铎，昼。

　　印象里，父亲让他和沈昼背靠门框站好，拿石子齐着发顶划一道，笑着说：“看看今年长了几寸。”

　　沈昼比他矮半寸，不服气，踮了踮脚，被父亲笑着按了回去：“耍小聪明不算。”

　　这里是……萧府旧宅。

　　当年萧家没落之后，旧宅便被查封了。后来几经转手，不知换了多少人家，他没想到，最后竟落到了赵启手里。

　　他站在门口，院子中的老槐树叶探出头来，和十八年前一模一样。可门上的铜环是新的，院墙是新刷的，住在这里的人也不是当年的人了。

　　半晌，他才抬手敲门。一个老仆开了门，问明来意，把他引到堂屋。

　　穿过院子的时候，他忍不住看了一眼那棵老槐树。树冠更大了，粗得一个人抱不过来，亭亭如盖，遮住了半个院落。小时候沈昼喜欢爬这棵树，三下两下就上去了，坐在树杈上晃腿，让他一起上去，说上面的风景比下面的好看。

　　他不敢爬，只在树下仰头看。有一回逞能也往上爬，爬到一半滑下来，屁股摔疼了两天，从此再没碰过。

　　十八年了，树还在，人不一样了。

　　赵启坐在堂屋里，没有想象中丢官失意的模样，反而胖了一圈，穿着酱色绸衫，手里盘着两颗核桃，核桃磨得油亮。见萧铎进来，先是一愣，随即堆起笑：“稀客稀客，萧大人快坐。”

　　萧铎没坐，直接开门见山：“赵大人。”

　　赵启见萧铎语气平稳，一派办事之风，脸上的笑收了半分：“萧大人说笑了，我早已被革职，现在就是个小商贩，当不起‘大人’二字。”

　　萧铎改口道：“赵老板。”

　　赵启这才满意，点点头：“嗯，萧大人有何事？”

　　“我来问一个人。你府上从前有个丫鬟，叫春梅。”

　　赵启捏着核桃想了想：“春梅？有这个人。不过那是一年多以前了，府里遣散的时候走的。”

　　“她从哪里来的？”

　　“不知道。”赵启摇头，“自己找上门的，说无父无母，想讨口饭吃。我看她手脚利落，长得也周正，本来想纳她做妾。她不同意，我也没强求，就留着当丫鬟了。”

　　“她为什么不同意？”

　　赵启摊了摊手，一脸费解：“我也纳闷呢。你说一个丫鬟，我纳她是抬举她，她倒好，不乐意。不乐意就不乐意吧，我也不缺她一个。”

　　“什么时候走的？”

　　“革职之后，养不起这么些人，都遣散了。”

　　“她后来去了哪里，你知道吗？”

　　赵启摇头：“不知道，一个丫鬟，我哪记得那么多。”

　　萧铎又问了几句，赵启一一回答，说春梅做事利落，话不多，偶尔出去，没人知道她去了哪。翻来覆去都是这些，没什么有用的。

　　萧铎沉默了一会儿。线索到这里又断了。

　　他起身告辞。院子里老槐树枝头有几只麻雀，跳来跳去，叽叽喳喳叫得欢。赵启送到门口，客气了两句，转身要回去。

　　萧铎突然叫住他：“赵老板。”

　　赵启回头。

　　“这宅子，你什么时候买的？”

　　“去年搬出来后，我托人找了这处宅子。便宜，地方也清净。”赵启笑了笑，“怎么，萧大人也想置办宅子？”

　　“没有。”萧铎摇摇头，“随口问问。”

　　离开赵宅，他走到巷口时停了一下。

　　拐过这条巷子，再走半刻，就是父母现在住的地方。他最近一直忙着公务，很久没回去了。上一次回来，还是两个月前，送了些药材给父亲。

　　他转身往南走。两侧都是低矮的民房，炊烟从烟囱里冒出来，混着饭菜的香味。走到一扇木门前，他站住了。门没锁，虚掩着。他推门进去，门轴吱呀响了一声。

　　院子不大，一棵石榴树占了大半个院子，枝头挂着几个青红相间的石榴。树下摆着一张竹椅，一个男人坐在上面，闭着眼，胸口微微起伏。一旁井边，一个妇人蹲着择菜，菜叶上的水珠滴在青石板上。

　　妇人听见门响，抬起头。

　　“铎儿？”

　　“娘。”

　　她放下手里的菜，站起来，手在围裙上擦了擦，脸上是掩不住的惊喜。“你怎么回来了？也不提前说一声，我好去买点肉。”

　　男人闻声睁开了眼。他面色苍白，颧骨突出，看到萧铎时眼睛亮了一下，随即又暗下去：“回来了。”声音沙哑，说完就咳了两声，用帕子捂着嘴，咳了好一会儿才平复。

　　“爹。”萧铎走过去，“上回送来的药还有吗？”

　　“还有，多着呢，上次送的能吃半年呢。”萧元礼摆摆手，又闭上眼，“你坐，我歇会儿。”

　　这是他的爹娘，萧元礼和彩英。父亲年轻时在吏部做过事，后来被一件案件牵连，遭了牢狱之灾，陛下把他保了出来，但在牢里落了病根，身体一年不如一年。母亲操持家里，把他拉扯大。

　　彩英端了一盘果碟出来，放在石桌上。“先吃点垫垫，饭马上就好。”转身又去厨房忙活了。

　　萧铎把果碟往旁边推了推，跟到灶间门口，靠在门框上。

　　“娘，我来帮你。”

　　“不用不用，你坐着。”

　　他没听，走进去拿起一把青菜，坐在小板凳上择。彩英看了他一眼，笑了笑，没再赶。两个人并排忙活，一个择菜，一个切菜，灶里的火噼啪响，烟从灶口冒出来，熏得人眼睛发涩。

　　彩英看着他，许久未见，心里说不出的高兴，一边切菜一边唠叨：“大理寺那边的差事还忙吗？”

　　“不忙，就是走不开。”

　　“走不开好啊，说明他们需要你。”

　　“哪有，没了我大理寺一样能行。”

　　“说的什么话。”彩英回头瞪了他一眼，“陛下赏识你，你就好好干。对了，大理寺的伙食吃得惯吗？”

　　“吃得惯，陛下让厨子给我开小灶呢。”

　　“那敢情好。”彩英笑了，眼角皱纹挤在一起，“你从小就挑嘴，我还担心你在外面吃不好。”

　　萧铎手里择着青菜，菜叶的汁水沾在指腹上，凉凉的。他忽然开口：“娘。”

　　彩英“嗯？”了一声。

　　“沈昼……喜不喜欢吃青菜？”

　　话一出口他自己都愣了一下。不知道怎么冒出来的，没过脑子，就那么说了。

　　彩英随口接道：“不喜欢吃，怎么了？”

　　话音落，她手上一僵，菜刀切在案板上的声音停了。转过身来，她依旧笑着，话却有一些急：“怎么突然问这个？”

　　“没什么。”他低头继续择菜，“就是突然想起一些事。”

　　彩英没再说话。过了一会儿，案板声又响起来，比刚才慢了些。

　　晚饭摆上桌，三个菜，有荤有素，一盘小炒青菜搁在正中间。彩英看了那盘青菜一眼，又看了萧铎一眼，没说什么，低头吃饭。

　　萧元礼吃得很少，扒了两口就放下筷子，咳了几声，说累了，回房歇着。彩英要去扶，被他摆手拦住了。

　　桌上只剩母子俩。萧铎端着碗，筷子伸向别的菜，那盘青菜他始终没有碰。

　　不吃青菜的是他自己。

　　小时候，彩英做了一桌菜，两个小孩坐在桌前，你看看我我看看你，谁也不动筷子。一个嫌青菜苦，一个嫌肉太肥，干瞪眼。

　　彩英没办法，掏出两个铜板放在桌上说：“谁把这盘青菜吃完，钱就给谁。”

　　他看着那两个铜板，又看了看面前的青菜，瘪了瘪嘴巴：“我不想吃。”

　　旁边的沈昼眼睛亮了，端起盘子，把整盘青菜扒进碗里，呼呼啦啦吃光了。然后拿着铜板，一溜烟跑了出去。

　　他嘟着嘴，还是不愿意吃一口饭。彩英叹了口气，转身去忙别的了。

　　等沈昼回来的时候，手里多了两串糖葫芦，红通通的，糖衣在太阳底下发亮。一进来就坐到他身边，两条腿悬在椅子上晃，一口一口吃得嘎嘣响。他看得眼睛都直了，咽了口唾沫。

　　“想吃吗？”沈昼晃了晃另一根没吃过的。

　　他点头：“想吃。”

　　沈昼笑得得意：“你叫我一声哥哥，我就给你吃。”

　　“可是，你比我小半岁。”他皱起眉头，一脸不情愿。

　　“那我自己吃了。”沈昼作势往嘴边送。

　　“……哥哥。”

　　沈昼听到，好像很满意，咯咯笑起来，声音清脆，把糖葫芦递过去。他一把接过，咬下一颗，腮帮子撑得鼓鼓的。两个人并排坐在廊下，一人一串，吃得满嘴糖渍，糖衣粘了一脸，连鼻尖上都是。

　　彩英出来收碗，看见两个花猫脸，又气又笑，拿帕子给他们擦。

　　吃完饭，彩英收拾碗筷。萧铎起身要帮忙，被她按住了。“你去歇着，明天还要回大理寺吧？”

　　“嗯。”

　　“那早点睡。”

　　他在家里睡了一晚。这一晚没有做梦，一觉到天明。

　　清早起来，彩英已经熬好了粥。他喝了两碗，吃了一个馒头。辞别的时候，彩英送他到门口，拉着他的手不肯放，叮嘱他多穿衣裳，别太累，有空就回来。萧铎一一应了，转身走出院门。

　　沿着巷子往北走，天还早，路上行人不多。卖早点的摊子刚支起来，蒸笼冒着白气。他走了大约半盏茶的功夫，忽然前面一声高喊——“杀人了！”

　　萧铎脚步一顿，闻声看去。一个人慌张从一条窄巷里跑出来，嘴里喊着没停，周围的人纷纷围过去。有个离得近的，好奇走进巷子里，立马退了出来，脸色惨白：“死、死人了！”

　　萧铎两步并一步走过去，看见地上躺着一个人。

　　是赵钱德！

　　他躺在窄巷里，身上还是先前那件灰布长衫，领间一片暗红，血渗进衣料，已经干涸发黑。脖颈上一道锋利的刀口，切得又深又准，和那日东大街的死士一模一样，干净利落，让人来不及出声。

　　萧铎蹲下去，伸手探了探鼻息，已经没了气。

　　又一条人命。

　　他想起几天前，自己放走赵钱德时，认定阿七要的是纸条，不是人命。赵钱德感激涕零，连声道谢，收拾了东西，换了地方。他以为这就稳妥了——一个开账房的，躲几日，风头过了，换个铺面再开张，日子照旧。

　　结果人还是死了。

　　会是阿七吗？可阿七当时明明可以杀他，却只打晕了他。如果阿七要灭口，为什么不在那晚动手？

　　如果不是阿七，这刀口，跟当日刺杀替身的伤口相似，是暗卫或者死士的做法。难道是太后？太后知晓赵钱德？赵钱德替周延年看过佛经。周延年查太后，太后反过来查周延年，查到赵钱德在其中有关联，说得通。周延年死了，现在又灭口赵钱德。而赵钱德只知道佛经的事，难道佛经跟太后有关？

　　萧铎站起来，手指在袖中握紧，指甲掐进掌心。

　　围观的人中有人报了案，差役很快赶来，将赵钱德的尸体收了。人群散了，巷口的青石板上留着一滩暗色的血，被晨光一照，黑得刺眼。