《窥不真》一芥雪

2、第 2 章 “去通知大

　　“去通知大理寺。”

　　谢风办事很快，萧铎吩咐完没多久他便赶回来了，身后带了十来个大理寺的差役，在周府门前的石阶上站成两排。

　　萧铎一挥手，差役们散开，把周府前后门都围了。

　　“派人去查春桃和阿七的户籍。春桃一年前进府，阿七三天前进来，从这两个日子往前倒，查他们从哪里来，谁经的手。”

　　谢风点头，转身要走。萧铎又叫住他。

　　“再找画师，按管家和丫鬟的描述，画春桃和阿七的人像。”

　　谢风应声走了，过了半个时辰，仵作到了。

　　大理寺仵作姓陈，五十来岁，在寺里做了十几年，验过的尸比萧铎审过的案还多。他背着木箱进府时，周延年的尸身已被搬到前院，蒙着白布。

　　陈仵作不急不忙，先净了手，又点了香，才开始让人揭开白布。

　　萧铎站在一旁，白布掀开，周延年的脸露出来，面色灰白。昨日还在说话的人，今日就躺在这里了。

　　陈仵作蹲下去，先看瞳孔，再看指甲，然后解开周延年的衣襟。胸口处匕首露出来，他没着急拔，而是检查了下伤口边缘，才拔下匕首。伤口边缘整齐，皮肉外翻，露出暗红色的里层。他用两根手指按了按伤口周围，又拿尺量了深度和角度。

　　验毕，他直起身，在旁边的水盆里洗手。

　　“如何？”萧铎问。

　　陈仵作说：“一刀毙命。匕首从正面刺入，略斜向下，这个角度，凶手要么比死者高，要么死者坐着，凶手站着。”

　　“对，发现时他确实坐着。”萧铎带着陈仵作走到书房。

　　陈仵作在案边绕了两圈，得出结论：“衣衫规整，没有打斗痕迹，双手也没有夺刃的割伤。他来不及反应，或者……”陈仵作顿了顿，“他根本不防备这个人。”

　　“从伤口看，力道如何？”萧铎问。

　　“从上往下刺，借的是身子分量。这一刀扎得深，刀口干净，力气不小。但若死者坐着，凶手站着，压着刺，即便是女子，全力一刺也做得到。”

　　萧铎心里一沉。跟他预想的不错，春桃和阿七两人都有作案的可能。眼下最大的线索，就是找到这两个人。

　　他让陈仵作收了尸身，填好尸格，送大理寺备案。人走后，他重新进了书房。案上还是离开时的样子，桌角佛经散在地上，血指印清晰。

　　他站在书房中央，环顾四周。昨日进来时，眼里只有尸体。今日再看，这屋子处处都是周延年活着时的痕迹。

　　案上摊开的宣纸，研了一半的墨，窗台上晒着的干菊花。周延年爱喝菊花茶，他记得。有一回他笑周延年像个老头，周延年回嘴：“你也不看看你自己，才二十出头，天天揉着眉心，比我更像老头。”

　　萧铎闭了闭眼，把那些念头压下去，走到书架前。

　　书架靠墙而立，摆满了书。萧铎一层一层看过去，大多是刑律、案牍、公文汇编，还有几本诗集。他一本一本抽出来翻，翻到第三层时，手指停住了。第三层上有一个明显的空缺，几本书歪向一边，空出的宽度正好能放下地上那几本佛经。

　　萧铎把佛经拿过来，往空缺的地方放进去，严丝合缝。

　　他又看了看书架周围。第三层旁摆的都是周延年日常办公的册子，近年的折子抄本。佛经夹在这里，格格不入。

　　萧铎伸手把那几本佛经从书架上取下来，叫来管家：“你家大人有看佛经的习惯吗？”

　　管家眼睛还是红的，摇头道：“没有。大人不信佛，逢年过节连庙都不去，总说求神不如求己。”

　　萧铎眉头暗暗一挑：“那这几本佛经是哪来的？”

　　“不知道，大人没提过。不过……”他忽然想起什么，“前几日，大人让老奴送了一本佛经去一位账房先生家，封皮跟这些一模一样。”

　　“哪个账房先生？”

　　“姓赵，叫赵钱德，在西大街上开账房，替人盘账写字。大人说有本佛经要请他看看，老奴送去了，赵先生收了。”

　　“哪一天送的？”

　　“三天前。”

　　三天。又是三天。阿七入职是三天前，周延年弹劾的两个官员下狱是三天前，送佛经也是三天前，萧铎心里愈发的沉了沉。

　　萧铎把佛经放在案上，让管家退下，独自在书房里又待了一会儿。他看着那本深蓝色的封面，手指在桌面上轻轻敲了两下。

　　周延年不信佛，却神神秘秘地送佛经给一个账房先生。佛经上的血指印，是周延年的还是凶手的？凶手翻佛经，在找什么？

　　他又想起案上那张空白的宣纸。周延年研了墨，坐在案前。他想写什么？又给谁？

　　这佛经，跟这件事有什么关系呢？——看来明日得去这赵先生家一趟了。

　　出了书房，走到后院中。此时夜已黑的彻底，夜里的凉风吹到脸上，没有让他冷得清醒，反而一股困倦涌了上来。院里的老槐树被风吹得响起沙沙声，树叶把月光切得时隐时现的。

　　仆人们都各自歇了去了，他找了张椅子坐下，本想靠一会儿，结果头一歪就睡着了。

　　可能是日有所思，便夜有所梦，他又做了那个梦。

　　……

　　梦里是条湿漉漉的小巷，刚下过雨，墙根下积着水洼，青苔从石缝里爬出来，黑绿黑绿的。一个五六岁的小孩牵着他的手跑。那个小孩比他矮半个头，步子却很快，扯着他往前跑，他几乎是被拖着走的。

　　小孩时不时回头，面色惊慌。巷子两头都黑，只有头顶一线灰白的天。萧铎看见那张脸 ——左眉弓上一道竖疤，把眉毛截成两截。

　　跑着跑着，萧铎摔倒在地上，下巴磕在石板上，嘴皮破了，疼得眼泪涌出来。那小孩回头把他扶起来，看到巷子角落放着许多竹篓。小孩把他推到角落里，取过一只竹篓罩住他。

　　竹篓倒扣下来，天就仿佛黑了。竹篓编得密，光透不进来。一股竹子的清苦味混着水腥气扑过来，潮湿，闷，缠在鼻腔里。他膝盖抵着胸口缩成一团，竹篓压着肩，空间小到抬不起头。

　　他原本跑得直喘，又困在这么局促黑暗的地方，呼吸愈发急促。湿竹子的味道越来越重，压着肺。

　　“你在这里等我。”那个小孩说，“我去引开他们，很快回来。”

　　他在竹篓里点头，缩着身子，不敢出声。

　　小孩前脚离开，后脚便传来许多脚步声。他不敢动也不敢出声。那些脚步在他跟前停了一瞬，朝着小孩离去的方向追去。

　　他不知道等了多久，他只知道等了很久很久。从白天等到天黑，等到竹篓里的湿味渗进骨头，等到衣衫被地上的雨水浸透，等到额间分不清是汗还是潮气，等到呼吸一次比一次浅。那个小孩始终没回来。

　　他从竹篓里爬出来时，外面街上没有人了，黑得彻底，连一盏灯都没有。接触到空气的那一瞬，他大口大口地喘气，像溺水的人被人拽上岸。

　　他坐着缓了会儿，等到呼吸匀了之后，终于咧着嘴哭了出来。哭了一阵，他又沿着街走，边哭边走，他不知道该往哪走，只知道要往前走。

　　后来，远远的一盏灯笼飘过来。有人从身后抱住了他。一双暖手把他裹进一件外袍里。那人把他抱起来，他的脸贴在那人胸口，听见心跳。

　　“没事了，跟我回家。”那个人颤抖着说。

　　他抬头，那人的脸很模糊，但他知道是父亲。伸手摸了摸那人的脸颊，摸到一手湿，分不清是雨还是泪。

　　……

　　萧铎猛地睁开眼睛。

　　天刚蒙蒙亮。他抬手揉了把脸，掌心沾着虚汗，手指冰凉。

　　萧铎这才发现自己蜷在地上，膝盖抵着胸口，后背贴着墙。不知什么时候从椅子上滑下来的，衣衫被冷汗浸透了，贴在身上，又冷又黏。

　　他坐回椅子，喘了好一会儿才把呼吸压稳。他眼神失焦，似乎没从刚才的梦境走出来，思绪还被困在那个黑漆漆的竹篓中。

　　那个小孩叫沈昼，是先皇沈晟的孩子，现在陛下沈逸的亲侄子。小时候是要好的玩伴，眉弓那道疤是一起爬高台摔下来，被碎瓷片划的。他记得清楚——血顺着沈昼的脸颊往下淌，沈昼没哭，自己反而吓得站在边上哭，沈昼安慰他，说不疼。他记得清楚。

　　他还记得，自那次巷中一别后，父亲和陛下都告诉他，沈昼死了。

　　梦里的沈昼把他塞进竹篓，自己去引开追兵，就再没回来。

　　而那个从书房里走出来的人，眉弓那道疤，会是沈昼吗？他回来了吗？还是……

　　思及此，他下意识的抬手，摸了摸自己的左眉弓，指腹划过光滑的皮肤，上面还留着湿冷的汗珠。

　　这个念头刚冒出来，他自己都觉得荒谬。陛下和父亲不可能骗他。沈昼死了十几年，尸骨都该寒了。

　　他闭了闭眼。

　　不可能。

　　日上中天的时候，谢风匆匆赶来：“大人。”

　　萧铎还坐在那里，已经平静不少。他看了看谢风：“说。”

　　“春桃的线索断了。”手里拿着两张画像，“盛京户籍档里没有这个人。管家说她一年前自己找上门，从北边来的，没有介绍人。我去北边会馆问了，没人认识。像凭空冒出来的。”

　　萧铎接过画像。画上的女子圆脸，眉眼平常，是那种扔进人堆里找不出来的长相。

　　“阿七的呢？”

　　“阿七的在这里。”谢风递过来另一张画像。展开看，画师画得有七分相似。

　　萧铎看着，有片刻失神。画像上的人眉弓那道疤，画得分明。他盯着那道疤看了几息，才移开眼。随后收回两幅画像，递给谢风。

　　“将画像发下去。”

　　谢风应了，又想起什么。

　　“大人，还有一件事。”

　　谢风声音低了：“我去户部调周延年近日递的折子，那边支支吾吾，说归档了，要手续。我逼了几句，才有人漏了口风。周延年查了一笔北境军粮的账，账上对不上，往下查。”

　　谢风顿了顿，卖了个关子，“你猜查到谁了……”

　　萧铎问：“查到谁了？”

　　谢风压低声音说：“沈止渊。”

　　沈止渊？萧铎没说话，第一反应是，这周延年得罪的人还不少。查了这个查那个，谁挡了他的路，他就咬谁。

　　之后又心里暗暗琢磨。户部亏空案，军需倒卖，莫非与此人也有关。

　　……那第二波刺杀周延年的杀手，会是他派的吗？

　　萧铎思索着，手指无意在身旁的石桌上一搭，石桌上放着昨日的那三本佛经。他这才想起昨日打算过，今日要去见一见赵钱德。

　　这佛经里面似乎疑团重重，让他不知道如何下手。他把佛经递给谢风，谢风摸不着头脑，刚才还在谈别的事，怎么就让他看佛经了，但他还是下意识地接了：“这有什么问题吗？”

　　萧铎指了指封皮：“你看得出这里面有什么门道吗？”

　　谢风凑近点又仔细看了看，上面的字他一个都不识，根本看不懂，打开来抖了抖，也没发现什么有用的东西。讪讪地递回给萧铎：“大人，我大字都不识几个，更别提这佛经了，您别为难我了。”

　　萧铎把佛经收好，沉吟片刻开口：“走，去找赵钱德。”

　　赵记账房开在西大街的一条僻静巷子里，铺面不大，两间门脸，门口挂着块匾。到的时候铺子关着门，门板上贴着 “东家外出，暂不接客”。

　　萧铎向周围铺子打听。隔壁铺门口坐着个老汉，听他们问起赵记账房，便道：“赵先生昨日出去收账了，走得急。你们找他？”

　　“他说过什么时候回来吗？”

　　“没说。”

　　“他走之后，有没有人来过？”

　　老汉想了想：“有。今天早上还来了一个，也问我赵先生去哪儿了。”

　　“那人长什么样？”

　　“瘦瘦高高，走路带风，我话还没说完，人就走远了。”

　　“左边眉毛上，是不是有道疤？”

　　“有有有，左边眉毛那儿缺了一小块。”

　　萧铎和谢风对视一眼。是阿七。

　　谢风低声骂了一句：“又是这小子。”

　　阿七昨日还在周府，今日就来找赵钱德。赵钱德昨日刚走，阿七今日便追上门。这是在追人，还是在灭口？

　　赵钱德昨日外出，周延年昨日死。走得太巧了。是赵钱德自己嗅到了危险，还是有人提前通知了他？

　　他想起周延年案上那张空白的宣纸，难道是周延年想通知赵钱德？

　　线头越来越多，却还没有一根能攥到手里。

　　离开铺子后，萧铎对谢风吩咐道：“我回大理寺一趟，你去查赵钱德的踪迹，看他什么时候回来。”

　　谢风应了一声，脚下却没动。萧铎问：“有事？”

　　“大人，您……歇会儿吧。”谢风看着萧铎，见他明显比昨日憔悴了不少。

　　萧铎摆摆手：“我没事，快去吧。”

　　谢风没再说什么，往后挪了几步，才转身快步走了。

　　萧铎看着谢风离去的背影，指尖在袖中收紧。脑中仍在盘算：阿七在找赵钱德，而赵钱德手里，也有一本同样的佛经。

　　如果阿七先找到他——

　　不行，不能让阿七先找到。赵钱德手里的佛经，可能就是周延年真正想留下的东西。如果阿七先找到他，那本佛经就没了。那周延年就白死了。