《如何拐跑将军家的三夫人》陈乘成

24、死别 沈正逃出，

　　历时一月的朝野动乱与四方战火，终于彻底平定。

　　笼罩京城的杀伐缓缓褪去，百官反复权衡商议，逐条核定罪责、拟定新规。

　　首恶沈正，意图篡位的楚苼，以及一众追随二人、助纣为虐的党羽亲信，皆罪证确凿，择日问斩，以安民心。

　　首相荆乾虽曾纵容罪孽，却在最后关头幡然醒悟，免于死罪，被判罢黜官职，废除世袭殊荣，终身流放边陲，余生不得离开。

　　旧的腐朽帝制，伴随漫天烽烟彻底覆灭。

　　举国推行君主立宪制，皇室依旧保留世袭尊荣，却彻底剥离了独断专行的至高皇权。昔日国王独掌乾坤的时代彻底终结，核心权力尽数归于内阁与议会。

　　两府官员不再由权贵世袭垄断，而是无论出身、性别，尽数通过全国科举择优录取，各方子民，无论乾元、坤泽、中庸，皆可凭才入仕，立身朝堂，共治山河。

　　同时向天下广而征集新国法意见，全民献言献策，各得其所。

　　杀伐落幕，恩怨却并未彻底清零。

　　楚英与沈瑾之踏入阴冷的天牢，此处幽暗潮湿，霉气与血腥气交织，窒息压抑。

　　沈正一身囚服，狼狈不堪，发丝散乱，枷锁缠身。短短一月，他已生出白发，眼底布满血丝，不复从前自傲的模样。

　　听见脚步声，他抬眼望去，看清来人后，眼中迸出狰狞的戾气，嘶哑低吼，满是怨毒：“都是你们害我！胳膊肘往外拐的东西！”

　　面对他的控诉，楚英无半分动容，只冷冷说道：“你害了那么多人，死有余辜。他们都会去观刑，你就在地狱为阿悦赎罪吧。”

　　沈正满目猩红，死死瞪着她。

　　“你真以为做得天衣无缝？”楚英垂眸看着狼狈不堪的阶下囚，语气平静得近乎残忍，“他是自愿喝下那碗活血药，因为看透了你的薄情寡义，看透了你的狼子野心！”

　　“不可能！！”沈正闻言疯狂挣扎，铁链撞击地面，发出刺耳哐当声响，他状若疯魔，厉声嘶吼，“胡说！阿悦怎会，怎会……都是你们骗我！”

　　他脑中不断闪现白悦死前那双看向他的眼睛，那双充斥着不甘与失望的眼睛，那双每每午夜梦回都折磨他心神的眼睛。

　　一旁的沈瑾之静静伫立，看着眼前面目狰狞的父亲，缓缓开口，道出深埋心底十数年的遗憾：“父亲，自我记事起，事事做到极致，凡事皆顺着你的心意，所求的只你一句认可。”

　　他微微抬眼，望向牢外细碎的天光，眼中是平静澄澈的向往：“可从今往后，不必了。我要去过属于我自己的人生。”

　　这番彻底的割裂，彻底激怒了濒临崩溃的沈正。

　　他目眦欲裂，厉声怒骂：“逆子！你背主叛父，不忠不孝，简直狼心狗肺！你怎敢背叛我，背叛沈家！”

　　刺耳的怒骂入耳，楚英唇角勾起一抹冰冷的弧度： “有件事我还是告诉你吧，死也不能做个糊涂鬼不是？你在外辛苦耕耘多年，为何无缘再有乾元子嗣？”

　　楚英目光冷冽，直视着骤然僵住的沈正，残忍又直白地道出真相：“当年我在月子里得知阿悦……便派人暗中在黑市寻来绝情寒药，日日下在你的贴身衣物内，慢慢耗损你的精元，让你无法生有乾元，慢慢彻底丧失繁衍子嗣的能力。”

　　“你执念一生，到头来，皆是你自作自受。”

　　轰！

　　沈正脑中一片空白，极致的愤怒与屈辱冲垮了所有理智。他双目赤红，状若凶兽，不顾一切地朝着楚英扑去，想要亲手撕碎这个算计他半生的女人：“毒妇！你这个毒妇！我要杀了你！”

　　可厚重的锁链死死桎着他的四肢，任他如何挣扎，终究寸步难行，只能在原地徒劳暴怒。

　　二人离去，不再管身后的动静。

　　江自贞与应季城寻了一处清净宅院，朝夕相伴。应季城仍需处理义军后续安排，江自贞则进入专为Omega创办的补习学堂学习，日子安稳过着。

　　过了两天，吴清专程登门，前来与二人道别。

　　他看了眼在门外收拾花苗的应季城，眉眼带笑，转头望着江自贞，语气真诚温柔：“自贞，往后好好生活，有他陪着你，我放心。”

　　“我要走了。”吴清脸色红了起来，抑制不住的憧憬溢上嘴角，“我要和沈瑾之一同去往申浦。”

　　申浦是江海交汇的新开港口，新政推行之后，此地彻底对外开放，南北商贾云集，海外风物汇聚，遍地皆是新生机遇，是新生的大雍帝国最鲜活、最自由的地方。

　　“我想去看看新的天地。”

　　“你，想好了？他……真的可以吗？”江自贞对沈瑾之没什么信心。

　　“我再信他这最后一次，也是给自己最后一个机会。其实我没什么远大志向，只想嫁给喜欢的人，生几个可爱的孩子。若是他依旧……我也可以离开，继续做我的生意去，反正现在坤泽也可以有工作岗位。”

　　他转头看向一脸凝重的江自贞，语气亲昵又郑重：“等往后我儿女绕膝，便过继一个孩子给你。”

　　简单的约定，是患难与共后最动人的期盼。

　　吴清转身离去，满心欢喜奔赴与爱人的新生。

　　可行至半路，他猛然想起，还有一件珍贵的东西藏在沈府——沈瑾之画给他的第一幅画，也是他们的定情信物。

　　吴清心头一急，朝着将军府奔去。

　　此时的沈府，早已人去楼空。

　　吴清轻车熟路，穿过倾颓的长廊，步入西院卧房。屋内器物损毁散落，一片狼藉。

　　他俯身在床边细细摸索，最终在正中一块地砖之下，找到了用油纸严密包裹的物件。

　　层层剥开，折叠完好的画纸展露眼前。他心头一暖，指尖轻轻抚过画纸，眼底满是珍视。

　　未曾察觉，死寂之中，藏着一头脱笼的凶兽。

　　沈正在残余心腹的帮助下，借着转移牢房之际逃出。可外面无处可去，只能潜藏在自己早已破败的旧宅之中，伺机报复。

　　他躲在梁柱阴影之后，冷眼盯着吴清，眼底杀意滔天。

　　当他看清画卷之上吴清的人像，认出沈瑾之西洋画的笔触时，才反应过来，二人深藏的私情与羁绊。

　　“好得很！真是好得很！”他手中攥着一枚残存的火折子，对着画纸便冲出，厉声嘶吼：“你们两个畜生！定是你，害我儿叛我！”

　　火苗噌地亮起，昏黄火光在死寂的废墟中格外刺眼。

　　吴清心头大骇，立刻伸手阻拦，不顾一切上前争夺：“不要！你不准毁它！”

　　二人纠缠推搡，尘土飞扬间，掉落的火星转瞬引燃周遭破碎的布料与木梁。

　　燎原之火轰然燃起，火焰疯狂吞噬断壁残垣，滚滚浓烟冲天而起，瞬间封锁了整座将军府。

　　沈正眼底只剩毁灭一切的疯狂。他瞥见身侧掉落的锋利残刃，顺势攥在手中，趁着火光混乱，狠狠一刀划向吴清的脸颊。

　　那柄刀刃沾染过无数鲜血，刃身暗沉发黑，带着无尽罪孽，其上甚至还残留着祁茗的干涸血痕。

　　利刃划破细腻肌理，皮肉外翻，狰狞的伤口瞬间横贯整张面容，鲜血淌下。剧烈的疼痛让吴清身形巨颤，可他并未松手，双臂死死将那幅珍贵的画卷护在胸口，用脊背与身躯，抵挡漫天烈火与致命伤害。

　　滚烫的火舌啃噬着他的脊背、臂膀，皮肉灼烧的剧痛穿透四肢百骸，浓烟入肺，窒息感与剧痛交织，将他彻底拖入深渊。

　　京城城外的车站，人声喧嚣。

　　沈瑾之早早便已抵达，手提两人行囊，身姿清俊挺拔，立于站台之下，耐心等候。

　　他收拾好了所有过往，满心欢喜，这一次，由他来等。

　　站台人来人往，行人尽数离去，列车发车的鸣笛数次响起，站台渐渐冷清，只剩他一人伫立，满心期许，一点点冷却，化作无尽惶然与不安。

　　阿泞自那日江自贞被提走，便已离开将军府，只日日前来看看，等待再见自家恩人。今日还未到便看见冲天的浓烟，他心道不好，赶忙冲进一片焦黑，在狼藉灰烬之中，找到了奄奄一息的吴清。

　　吴清浑身焦伤，后背与双臂大面积深度烧伤，血肉模糊，面容尽毁，昔日干净温柔的模样荡然无存。尘土、残渣侵入溃烂伤口，极速引发严重感染，高热不退，生机不再。

　　大夫诊治过后，连连摇头，语气沉痛无力，向闻讯赶来的江自贞宣判了他最后的结局：“伤势过重，回天乏术，已然无救。”

　　沈瑾之在病房门外颓然坐地，江自贞则进去照顾好友。

　　吴清静静躺在病榻上，呼吸微弱破碎，他意识尚且清醒，忍痛紧握住江自贞的手。

　　“别让他看我这个样子……” 他只想让爱人记住自己从前明媚漂亮的模样，声音却已气若游丝，“这幅画，交给他。”

　　他唇角艰难勾起一抹浅浅笑意，眼底藏着释然与满足。

　　“这一世，我遇见你这个朋友，遇见他……够了。”

　　“这次，是，是我……失约了。”

　　他望着窗外，眼底含着未尽的期许，轻声托付：“我看不到新的一天了……你替我好好看着，看看我们拼尽全力换来的……未来。”

　　话音落尽，极致的剧痛再次席卷全身，烧伤的肌理寸寸抽痛，贯穿骨髓。

　　吴清耗尽最后一丝气息，呢喃出最后一句话：

　　“……疼死了。”

　　一语落地，眼眸轻轻阖上。

　　江自贞趴在床头放声大哭，哭声让门外的沈瑾之明白爱人已逝。

　　他会听话不去看他。他的爱人，永远都是那么漂亮。