《男扮女装的剑修非要当我师妹》千钰钰子

3、历练 春日渐

　　春日渐深，凌霄宗后山的草木一日比一日葱茏。自打谢昭住进后山那座小院，舒木的日子便与从前有了一些不大不小的变化。
　　他原是宗门里最闲散的人。掌门不管他，弟子不扰他，他每日晨起练剑，午后侍弄药圃，黄昏炼丹，入夜打坐，日子过得像一潭静水。可掌门偏偏在这个春天领回来一个小师妹，叮嘱他悉心照料。舒木没有推辞，他性子淡，无所谓多一桩事。从那天起，他每日早起练完功，会顺路走到那座院门前站一站，确认院内灵气流转安稳，没有异样，才转身往药圃去。
　　最初几日，谢昭几乎足不出户。院门紧闭，院内灵气日夜流转不息，偶尔能听到极轻的剑鸣声，断断续续传到后山。舒木从不打扰。他只在门外站片刻，听那剑鸣声从生涩到流畅，从断续到绵长，心里便有了数。
　　他炼完一炉丹药，正蹲在田垄边给新栽的灵草培土，篱笆外传来一道清亮的声音：“三师兄。”
　　舒木抬起头。
　　日光正好，谢昭站在药圃的竹篱外。她今日没有穿宗门那身月白长裙，只着了件青色的窄袖短衫，长发用一根木簪束成高马尾，露出的脖颈修长，整个人干净利落得像一柄刚出鞘的剑.
　　舒木微微颔首：“师妹怎么来了？”
　　“在院里闷了几日，总待不住。”谢昭伸手推开竹篱门，大大方方走了进来，“想着师兄应该在这边，就过来看看。”
　　她走路很稳，步子却轻快。舒木没有多言，指了指石桌旁的凳子：“坐吧。”
　　谢昭也不客气，坐下来，目光好奇地扫过满圃灵草。她看了许久，忽然开口：“师兄，你每天都在这边种地炼丹？”
　　“嗯。”舒木将手中的草苗栽进土里，动作不急不缓，“没事便打理打理。”
　　“不喜欢比试？”谢昭问，“我见宗门里的弟子，大多热衷于练剑切磋，恨不得天天泡在演武场。”
　　舒木想了想，道：“修行路有很多条，不一定非要争强好胜。我性子慢，适合安稳。”
　　他说话时声音不高不低，带着一点天然的温吞。阳光透过他低垂的睫羽，在眼下投出一小片淡淡的阴影。谢昭看着他，忽然弯了弯眼睛，没有再说这个话题。
　　“师兄，你教我辨药吧。”
　　舒木抬眸看了她一眼：“想学？”
　　“多懂一些总没坏处。”谢昭说，“日后不必事事求人。”
　　舒木没有推拒。他从竹匾里挑出几株外形相近的灵草，一一摆开，耐心给她讲解区别、药性、用途。他讲得简单直白，不堆砌术语，谢昭悟性极高，一遍就记住了，一个下午便辨清了十余种药材。她学得认真，记性又好，偶尔遇到拿不准的，便偏头看向舒木，等他确认。舒木便停下手中的活，走过去，低头细看，再温声拆解给她听。两人并肩蹲在田垄旁，日光把影子拉得很近。
　　那日之后，谢昭便常来药圃。
　　她来的时候从不定时，有时是清晨，有时是午后，有时是暮色将合之际。来了也不闹他，有时自己找一块青石坐下，打坐，练功，默背心法；有时看他炼丹，便支着下巴安安静静看，看丹炉下忽明忽暗的火焰，看他在丹炉前走动的身影，偶尔问一两句，都在点子上。
　　有一回，舒木正守着丹炉，炼一炉聚灵丹，谢昭在对面坐了许久，忽然开口：“师兄，火候是不是不能催？”
　　舒木微微偏头：“怎么忽然问这个？”
　　“我看你添灵木时，总是一小块一小块地加，从不大把添。”谢昭说，“我猜，火候急不得。”
　　舒木眼底掠过一丝微光。他没有直接回答，只是又往炉底添了一小块灵木，才慢慢道：“修行也是一个道理。”
　　谢昭垂下眼，像是在琢磨这句话。她忽然自嘲地笑了一下：“我之前练剑，总想一口气把整套剑招练熟。越是心急，招式衔接越是生硬。练到最后，剑没练好，反而把自己累得够呛。”
　　舒木安静地听着，半晌，道：“你学得已经很快了，不必跟谁比。”
　　谢昭微微一怔，没有接话。她低下头去，指尖无意识地摩挲着袖口，不知道在想什么。
　　两人就这样不咸不淡地相处着。谢昭渐渐不再拘束，有时会撸起袖子帮他浇药、采草，动作干脆利落，学什么都快。
　　宗门里有弟子打趣，说三师兄捡了个最争气的小师妹，日日贴身教导，简直是模范师门。白子书更是每回碰上都要哀叹几声：“师妹怎么这么黏师弟你？我剑术在宗门也是数一数二的，她怎么就不来找我？”
　　舒木只淡淡一笑，不解释什么。
　　只有他自己知道，谢昭来这里，并非因为黏他，更不是为了学什么炼丹辨药。她更像是在确认什么。她偶尔出神时，目光会越过他的肩头，落向远方，像是在寻找一个连她自己也不知道的答案。她不问他的事，他亦不问她，舒木待人的方式一直如此。
　　但有些东西仍在悄悄改变。
　　那日傍晚，谢昭帮他收了晒干的灵草，转身离去时，在篱笆外停了一步。她没有回头，只留下一句：“师兄，每天看你待在这倒真像是能听懂灵草说话一样。”
　　舒木站在栅栏后，看着她的背影消失在暮色里，没有应答。
　　他低头，看向脚边那株已经藏不住灵气的小人参。人参抖了抖叶片，语气里满是醋意：“木木，她每天都来，是不是想把你抢走？”
　　舒木蹲下来，轻轻弹了弹它的叶尖：“没有的事。”
　　“她明明就是！”人参的叶子高高一翘，随即又耷拉下来，声音闷闷的，“你给她讲那么多，都不陪我说话了。”
　　“她初来乍到，一个人不容易。”舒木道，“你是灵植，她是人，怎么还吃她的醋？”
　　人参不说话了。过了半晌，又小声嘟囔：“我还不是怕你被人抢走……你身边从来没有人的，我一直以为你是我一个人的。”
　　舒木失笑。他伸手抚过人参的叶尖，又渡了一道灵气，温声道：“不会有人把我抢走。你是我亲手种大的。”
　　人参这才舒展叶子，轻轻蹭了蹭他的指尖。
　　又过了几日，山中晨雾未散，舒木正在药圃里给小人参浇水，一道灵光自前殿方向破空而来，稳稳落在他掌心，化为一枚传讯玉简。掌门的声音自玉简中传出，带着少有的凝重：“舒木，速来前殿。”
　　小人参的叶片微微卷了卷：“木木，发生什么事了？”
　　舒木将玉简收起，低头看了它一眼。这株灵参养了许多年，灵气丰盈，枝叶翠绿欲滴，早已掩不住本源的气息。他想了想，道：“还不知，可能是关于山下的事，你乖乖呆在这里。”
　　小人参急了，叶子抖得哗哗响：“我不！我要跟你一起去！我可以装成普通灵草，我保证不露馅！”
　　舒木有些犹豫。可小人参说得确实有道理——若他离开太久，无人照料，它独自留在后山，反倒更危险。他点了点头：“好，我带你一同去。但你要答应我，没有我的允许，不许和任何人说话。”
　　人参连连抖叶，喜得几乎从土里蹦出来。舒木从杂物房取出一只素陶花盆，装上新土，又仔细施了一道阵法，才小心翼翼地将人参移了进去。
　　交代完药圃的事，他换了一件干净的外袍，穿过晨雾走向前殿。
　　殿门虚掩着，日光从门缝里漏进去，在青石地面上拉出一道长长的光痕。舒木推门而入，视线越过掌门的身影，落在了殿中另一人身上——谢昭。
　　她今日着了宗门制式的月白长裙，束着高马尾，站在掌门身侧，身姿笔挺，像一株抽了新枝的玉兰。她看见舒木进来时，眼瞳微微一亮，又极快地敛了下去，快得像日光下掠过水面的飞鸟。舒木没有看见那一瞬的光亮。他走到殿中，躬身见礼。
　　掌门开门见山：“东南方向梧桐镇，接连有六名十四五岁的女子离奇身亡。无伤无痕，神魂俱碎。官府无力处置，向宗门求援。我与你师叔商议后，决定派你与谢昭一同下山查探，查明真凶，妥善了结。”他顿了顿，“若遇意外，传讯宗门，我会另遣弟子接应。”
　　舒木垂首：“弟子遵命。”
　　“弟子遵命。”谢昭的声音同时响起，带着一丝几不可察的轻快。
　　两人一同退出前殿。廊外春日的阳光正好，风拂过满山桃花，簌簌落了一肩。舒木走在前头，谢昭落后半步，跟在身侧。两人沉默着走了一段路，谢昭忽然开口，语气带着些按捺不住的鲜活：“三师兄，我们能下山了。”
　　“嗯。”
　　“我还没和你一起出去过。”她说着，步子微微轻快了些，像是想到什么，“师兄你可以检验我这段时间的修行成果。”
　　舒木侧头看了她一眼。谢昭正望着远处的山际线，日光落在她脸上，将那双明亮的眼瞳照得近乎透明。
　　“回去收拾行囊，”他说，“午后出发。”
　　谢昭收回目光，弯了弯眼睛：“好。师兄，那我先回去了。”
　　她转身向自己的院落走去。阳光从她身后照过来，将她的影子拉得很长。走出几步，她忽然停下来，没有回头。风卷着她的声音送过来，轻得像一句自言自语：“要是夜里有妖物，我会保护师兄的。”
　　舒木立在原地，看着那道身影快步走远，最终消失在回廊尽头。春风拂过他垂在身侧的手指，带着桃花与青草的气息。他站了片刻，才低头看了看自己的袖口，那只素陶花盆正安安静静地藏在他的袖中。
　　舒木没有停留。他回到药圃，将日常用的药材、几瓶常备丹药、那柄常年佩在身侧的长剑，一一收入储物袋中。他做得不紧不慢，像做任何一件寻常事一样。
　　同样是在屋里，谢昭也在收拾行囊。她将几件换洗衣物、随身佩剑、一叠符箓放进储物袋中，动作干脆利落。最后，她从枕头底下摸出一块旧木牌，握在掌心里，低头看了许久。木牌边缘被摩挲得光滑，上面刻着的纹路已经模糊不清，像是经了许多年的岁月。
　　她将木牌收入贴身的衣袋里，轻轻按了按，像是确认它还在。然后她站起身来，背上长剑，推开屋门。屋外阳光明亮，空气里浮着灵草的清香。她站在廊下，用力吸了一口气，才向山门走去。
　　午后的阳光斜斜洒在山道上，舒木走出后山，远远便看见那个玄衣身影已经站在路口，背对着他，正仰头望着一树盛开的桃花。
　　听见脚步声，谢昭转过身来，脸上带着一个压不住的笑。日光从她身后漫下来，将她的眉眼染成温暖的颜色。她朝他挥了挥手，声音明亮：“师兄，我们走吧。”