《木桥金路青云梯》李玉溪

29、隋末唐初：太原府邸，世民伴读

　　隋政荒颓，末年乱世，不比汉末稍安。

　　炀帝骄奢，徭役叠兴，天下流民遍野，各处义旗四起。

　　大隋江山看似版图辽阔，实则根基朽烂，早已摇摇欲坠。

　　太原一地，倚山带河，兵马富庶，是北地最后的重镇。

　　李渊坐镇留守府，暗蓄兵马，静观天下崩乱，心中早已藏起兵戈之志。

　　陈瑶琴栖身太原府中，已弃前朝幕下僚属之身。

　　经秦汉、历蜀汉，千年浮沉，两度辅主，两度亲见王朝成空，霸业凉薄。

　　她早已厌了幕府纷争，厌了君臣桎梏、厌了鞠躬尽瘁却眼看江山倾覆的无望。

　　此番入世，她立下心誓。

　　再不做臣，再不辅君。

　　不求功名，不参军政，不涉夺天下的棋局。

　　只做一介闲散伴读，栖身朱门，教书读书，远离朝堂是非。

　　李家三子。

　　年长的李建成沉稳持重，性子内敛，深谙世故人情，早早学着理事接物，深谙乱世生存之道。

　　幼弟李元吉年少桀骜，性情刚戾，骄纵好胜，戾气藏于眉眼。

　　唯有次子李世民，年岁尚轻，眉目澄澈，心性坦荡。

　　日日书斋伴读，陈瑶琴静静旁观三子心性，不评不议，只默默看人行事、观本心品性。

　　李建成读书勤勉，处事稳妥，却过于深谙权衡，小小年纪，便懂利弊取舍、人情算计，骨子里藏着世家子弟的功利深沉。

　　李元吉性情浮躁，喜武厌文，行事凭一腔戾气，不懂隐忍，不知仁恕。

　　唯独李世民截然不同。

　　他聪慧通透，听书知理，闻古知今。

　　听陈瑶琴讲秦汉旧事，讲高祖立国、讲惠帝仁弱，讲昭烈颠沛，讲王朝兴衰。

　　旁人听史，听的是霸业，是权谋，是成王败寇。

　　唯独李世民，问的从来不是争天下的法子。

　　他问百姓流离之苦，问乱世止乱之策，问君主何以不负苍生，问君臣何以不相猜忌。

　　少年心性，澄澈干净，无功利之欲，无凉薄之本。

　　一日书斋课毕，晚风穿窗，卷起案前书卷。

　　李世民静坐案前，对着满架史书，轻声发问。

　　“先生曾览数代兴亡，何以高祖、昭烈皆怀大志，半生奔波，却终究难逃骨肉离散，江山易改？”

　　陈瑶琴立在一旁，指尖轻拂竹简纹路，语气清淡无波。

　　“霸业太重，江山太大。身居高位，必先取舍，而后成业。世人登顶，多是先舍私情，再取天下。”

　　李世民方才听完陈瑶琴讲刘邦兵败抛儿、刘备危难弃妻的典故。

　　他指尖按在竹简之上，沉默许久。

　　少年眼底没有纯粹的悲悯，只带着一种少年人锐利的思索。

　　“大业当前，取舍本就难免。”

　　他开口，声音沉静。

　　“若妇人稚子拖累全军，若一宗族的性命要葬送在几个人身上，雄主有所舍弃，未必全是无情。”

　　陈瑶琴抬眼看向他。

　　这才是乱世将门子弟该有的想法。

　　她见过太多这般心思。

　　天下争霸，人命先要放在权衡的秤上称量。

　　李世民见她不语，又继续说道。

　　“只是取舍之间，也该分轻重。不能但凡遇困，便轻易抛却骨肉。若心中全无底线，得了天下，也守不住。”

　　陈瑶琴缓缓点头。

　　她没有夸赞他心怀苍生。

　　只是静静回他。

　　“底线最难守。人在局中，到了生死关头，原先认定的道理，常会一点点松动。”

　　李世民蹙起眉。

　　“先生是说，人到绝境，便一定会背弃从前坚守的本心？”

　　“不是一定会。只是极难。”

　　陈瑶琴伸手，轻轻抚过竹简磨损的边缘。

　　“权力是温水。慢慢浸着，人察觉不到变化。等到情势逼到非此即彼的那一刻，昔日兄弟、骨肉至亲，都可以变成阻碍。”

　　李世民闻言，一时没有接话。

　　他年纪尚轻，还未曾体会储位相争的刺骨残酷。

　　他如今与建成，元吉一同习射读书，兄弟之间尚有少年情谊。

　　可陈瑶琴活了千百年。

　　她见过皇室之中，兄弟情分在权位面前不堪一击。

　　她看得明白，李世民聪慧果决，有领兵之才，有安抚百姓的见识。

　　可这份果决，换一种境遇，便是斩除阻碍的狠厉。

　　她选择留在他身侧做伴读，不是认定他能永远守住情义。

　　她只是见他比旁人更懂民间疾苦，愿意听历代治乱的教训。

　　她想教他典章，教他民生，教他看见取舍的代价。

　　她心里清楚。

　　自己所能做的，仅仅是把道理摊开在他眼前。

　　至于将来走到岔路口的时候，他会如何抉择，不是她能左右。

　　她不再妄想能改变帝王的宿命。

　　她只是不甘心，再眼睁睁看着一场骨肉相残。

　　李世民仍在思索方才的对话。

　　“若将来真有一日，兄弟之间势同水火，可有两全之法？”

　　陈瑶琴轻轻摇头。

　　“争霸夺储这盘局，大多没有两全。”

　　风穿过庭院，吹动檐下铜铃。

　　远处校场传来士卒操练的呼喝声。

　　太原城外，各处义旗四起。

　　大乱的帷幕，正在缓缓拉开。

　　陈瑶琴垂眸看着面前的少年。

　　她愿意尽心教导。

　　但心底早已做好准备。

　　无论她如何劝诫，等到权柄相争那一日，人性的抉择，依旧难以预料。

　　她不再怀抱虚妄的期待。

　　只是陪着，看着。

　　留守府的正堂灯火燃至过半。

　　李渊召诸子入内议事。

　　堂门紧闭，甲士守在廊下。

　　陈瑶琴照旧留在后院书斋。

　　案头摊着几卷旧典，她垂首整理，并不去打听正堂商议的起兵筹备。

　　她早立下规矩，不涉军谋，不参家宅大事。

　　院中风声安静，只有檐角铜铃偶尔轻响。

　　许久之后，廊间传来脚步声。

　　议事散了。

　　李建成走在最前，神色沉静，指尖还捏着一页记事简。

　　李元吉紧随其后，面色带着几分不耐，低声抱怨方才议定的兵员调配。

　　李世民走在末尾，一身短褐尚未换下，眉宇间敛着思虑，不见半分少年浮躁。

　　三人一同踏入书斋院落。

　　李建成看见陈瑶琴，微微拱手。

　　“先生尚在此处。”

　　陈瑶琴放下手中书卷，起身回礼。

　　“诸位公子议事辛苦了。”

　　李元吉只草草瞥了一眼，便自顾去一旁翻看架上兵书，翻页的动作颇重。

　　李世民缓步走近案前，气息平稳。

　　他没有立刻开口，先为陈瑶琴将被风吹歪的书卷轻轻摆正。

　　“方才堂上，父亲谈及河东流民安置之事。”

　　他声音不高，从容平缓。

　　“众说纷纭，有人主张强行迁徙，有人提议就地征粮。先生博览古事，不知古时遇这般境况，有何长久法子？”

　　陈瑶琴抬眼看向他。

　　李世民神色沉稳，问话有礼，却留着分寸。

　　他愿意来问典籍旧事，却不会将心底全盘托出。

　　这份分寸，陈瑶琴一眼便能看清。

　　她缓缓作答。

　　“强行迁徙，最伤民心。就地征粮，一时可取，久必生乱。秦末便是如此。安抚流民，首要留足耕土，暂缓徭役。先保百姓能活下去，而后才可谈兵戈。”

　　李世民静静听着，没有急于辩驳，也没有一味称是。

　　他沉吟片刻。

　　“道理浅显，乱世之中，最难践行。兵甲在前，粮草迫人，主事之人往往顾不上长远。”

　　一旁李建成闻言，也停下脚步，加入几句讨论。

　　几人围着书案闲谈半晌。

　　李元吉听得不耐，先行告辞离去。

　　建成看了看天色，也拱手离开，院中只剩下陈瑶琴与李世民二人。

　　暮色浸满窗棂。

　　陈瑶琴望着眼前的李世民。

　　他待人温和，行事有度，心底却始终隔着一层防备。

　　他愿意听她讲史，愿意向她请教，却不会像当年刘盈一般，毫无保留捧出整颗真心。

　　这份克制，不是冷淡。

　　是将门少年在乱世里早早养出的自保。

　　陈瑶琴心中已有决断。

　　她本是府中众人共用的伴读。

　　可如今，她想专心守在李世民身侧。

　　隔日，陈瑶琴求见李渊。

　　厅堂之内，李渊端坐主位。

　　她垂手立在堂下，言辞恭谨，不索官职，不请俸禄。

　　“府中三位公子，各有性情。臣伴读至今，观二公子世民，沉心思辨，知民间疾苦。臣愿专一侍奉，只教他典章史籍，民生治道。依旧不参军机，不预府中谋划。”

　　李渊指尖轻轻叩着案几，打量她片刻。

　　此人一身才学，却始终远离纷争，不求权位。

　　他略一思索，颔首应允。

　　“既然你心意已定，便如你所愿。往后，专随世民读书。凡读书所需纸笔简册，府中尽数供给。”

　　说罢，李渊拿起案上一柄亲手打磨的木简尺，递到她手中。

　　木尺打磨光滑，边缘磨去毛刺，是他闲暇亲手所作。

　　“此物送你，批阅书卷可用。”

　　陈瑶琴双手接过木尺，躬身谢过。

　　回到后院书斋。

　　李世民已经在案前等候。

　　听闻父亲应允先生单独教导自己，他面上浮起浅浅笑意，温和有礼。

　　“往后劳烦先生费心。”

　　语气亲近，却依旧持着分寸。

　　他会敬重她，会认真听她教诲。

　　只是不会全然敞开心扉。

　　陈瑶琴握着那柄木尺，轻轻放在案头。

　　她看着眼前沉稳克制的少年，心底一片清明。

　　往后岁月，她待他会带着温情，看重这份师生情分。

　　可她也清楚。

　　这少年眼底藏着锋芒，心中自有壁垒。

　　她能做他的伴读，为他讲尽千秋得失。

　　却永远不能，奢望他全然交心。

　　远处校场的呼喝声隐隐传来。

　　太原的风，已经裹着乱世的气息。