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4、开张 庆祝重新开 ...
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庆祝重新开张的日子,是莫青山定的。
他说他看过日子,说初八宜开市。小安当时"呸"了他一口:"你一个睡屋顶的,还看得懂黄历?"莫青山挠了挠头,憨憨地笑:"俺识得几个字,够用了。"后来玉魂才知道,他说的初八,是朱琏的生日。
不过这话是后话了。
初八一早,品徐街的街坊们是被一串鞭炮声叫醒的。
"噼里啪啦"的响动从街尾传来,震得屋檐上的灰簌簌往下掉。小安捂着耳朵缩在门后,又忍不住探头往外看——食居客栈的门脸上,今儿个挂了一块新匾。匾是上好的楠木,乌沉沉的底子,三个烫金的大字:食居客栈。字是邱诚写的,笔锋清瘦,像他这个人。
"哟,开张啦!"
"老程家的闺女开的店?"
"听说里头住的都是些怪人——"
街坊们指指点点,围了一圈。玉魂站在门口,春日一般的暖黄的衫子,腰上系着根银链,发间一支白玉簪,通身素净,倒把满地的碎红衬得更艳了些。她拱拱手:"各位街坊,小店今儿重新开张,头三日酒菜半价,茶水管够——"
"掌柜的,你那个江离呢?"
人群里有人喊了一嗓子,玉魂的笑纹丝不动:"江离不卖。"
"那叫什么江离!"
"就是——"人群哄笑起来。
玉魂也不恼,转身把一挂红布从柜台后的酒坛上揭下来——那坛江离静静地卧着,坛身上系着红绸,像一顶没人敢掀的红盖头。她拍了拍坛身:"酒不卖,但今儿高兴,我请街坊们尝尝。一人一杯。喝完了,还想过瘾的——"她顿了顿,眼睛弯起来,"下个月再来。"
人群里"哗"地炸开一片叫好声。
后院里,五个人坐了一桌。
是玉魂说的:正经见街坊里头一天,店里的"自己人"吃顿饭。小安跑前跑后地端菜,报菜名报得抑扬顿挫:"清蒸鲈鱼——酱肘子——四喜丸子——还有我们掌柜的亲手腌的辣萝卜!"
朱琏第一个夹了筷子辣萝卜,咬了一口,"嘶"地吸了口气,眼泪都出来了,却还往嘴里塞:"好吃!好吃!"
莫青山在旁边,又心疼又好笑,忙倒了杯凉茶:"小姐,慢点吃。"
"莫大叔你也吃!"朱琏给他夹了满满一筷子菜,莫青山看着碗里堆成小山的菜,张了张嘴,又低头扒饭,耳朵悄悄红了。
邱诚坐在桌尾,低头给身边的人盛粥。
那是一个少年,十七八岁的年纪,脸还带着病后的苍白,一双眼睛却清亮得很。他穿得素净,青衫,袖口绣着极细的竹纹——正是那夜邱诚背进店来的"弟弟"。他伤得重,这些天一直昏睡着,今儿才头一回能坐起来,被邱诚扶到桌边。
"能坐得住吗?"邱诚问。
"坐得住。"少年的声音很轻,带着一点久病的沙哑,"多谢邱大哥。"
"谢什么。"邱诚把粥碗推到他面前,"先垫垫胃。"
少年低头喝粥,安安静静的。他喝了两口,忽然抬起眼,扫了一圈桌上的人,目光在许因身上停了停,又若无其事地收回去。
玉魂把这一切看在眼里,没说话。
她端着酒杯站起来:"今儿店里人多,我立三条规矩,大家听一听——"
桌上静了。
"一,江离不卖,谁也别惦记。二,"她竖起第二根手指,"进了这门的事,出了这门,就当没听见。三——"她的目光慢慢地从许因脸上滑到莫青山脸上,又滑回来,"谁在这店里动手,谁就出去。"
最后一句话落下,堂里安静了一瞬。
朱琏"噗嗤"笑了:"漂亮姐姐,你这规矩,是防谁呢?"
"防的是谁,谁心里清楚。"玉魂把酒一饮而尽,"行了,开席。"
开张头一天,生意出奇地好。
街坊们给面子,头三日半价,菜上得快,茶续得勤。许因端着托盘在堂间穿梭,一桌一桌地添茶倒水。他话不多,客人说什么他都应个"好",动作却快得惊人——一转身的工夫,两桌的残茶已经收了,新茶已经续上。有眼尖的茶客嘀咕:"这伙计,手脚利索得不像话。"旁边有人接话:"利索还不好?"
许因没接话。
他只管干活,一上午的工夫,把店里每个角落都"走"了一遍——哪里能藏人,哪里能翻窗,哪扇门最结实,他心里大概都有了数。
小安在心里嘀咕:这位许哥,是来当跑堂的,还是来看家护院的?
日头过午的时候,官差来了。
来的是两个穿皂衣的差役,一个高,一个矮。矮的那个手里捧着一卷黄纸,进门先"哟"了一声:"好热闹!开张呢?"
玉魂迎上去,笑问:"二位差爷,有何贵干?"
"奉命办事。"高个差役板着脸,把手里一卷画轴"哗"地展开,往柜台上一拍,"京兆府悬赏要犯,画像在此。店家好生认认,若是见过画上之人,速来报官。悬赏——一百万两白银。"
一百万两。
堂里的嘈杂声,像被人一刀切断了。
玉魂的目光落在那卷画像上。
画上是个男人,约莫四十上下的年纪,眉目清隽,颌下无须,眉眼间带着一种说不出的沉静。画工不算好,线条粗疏,可那双眼睛画得很仔细——清得不像个江湖人。
玉魂的指尖,在袖口里轻轻一蜷。
她见过这双眼睛。
在很多很多年前,她还是个半大的孩子,躲在地窖里,借着一线漏进来的光,看过堂上那幅画。画上的人,腕上缠着赤色的纹路,已经死了。
画上的人,早就死了。
"差爷。"玉魂的声音稳稳的,脸上笑着,"画上这位,瞧着面生。小店刚开张,见过的人有限——"
"面生?"矮个差役凑过来,眯着眼打量她,"掌柜的,你再仔细看看?上头说了,这画像是照着'活人'画的,画上的人,保不齐就在京城里头。你好好认认——"
玉魂没说话。
她身后,堂里的声音已经低得只剩衣料摩擦的响动。所有人的目光,都在不自觉地往一个方向飘——
许因。
他站在柜台边,端着茶盘,眼睑半垂着。画上的男人四十上下,他二十出头;画上人眉目清隽,他眉目也清隽;画上人有一双清得不像江湖人的眼睛——许因也有一双,清得能照见人。
三分像。说不上哪里像,可又哪里都像。
矮个差役顺着众人的目光看过去,先是一愣,随即笑了:"哟,这位小哥——"
"差爷。"玉魂侧了半步,恰好把他的视线挡了个严实,"画上这位,年约四十;我家这伙计,才二十出头。差爷办案,总不至于连年纪都分不清吧?"
矮个差役"啧"了一声,还想说什么。
这时,桌尾那个一直安安静静喝粥的少年,忽然开了口。
"画得不像。"
声音很轻,却清清楚楚。
满堂的目光,一下子都落到了他身上。
少年放下粥碗,抬起眼,看了看那卷画像,语气平平的:"画上人左眉有道疤,画上没画出来;鼻梁比画上高三分,嘴也比画上薄。差爷,你们这画师,是照着通缉文书上的描述画的吧?没见过真人。"
矮个差役愣住了。
他低头看了看画像,又看了看那少年,忽然打了个激灵:"你、你怎么知道得这么清楚?你见过画上人?"
少年垂下眼,声音还是那样轻:"没见过。猜的。"
"猜的?"
"画上人悬赏一百万两,官府却只贴得出一张这样粗疏的画像,说明画师没见过真人,只凭口述。既是口述,必有出入。我按常理猜的。"少年说完,低头又喝了一口粥,"差爷若是不信,大可以当我胡说。"
堂里静了一瞬。
高个差役哼了一声,把画像卷起来:"行了行了,别耽误事。掌柜的,记好了——见了画上人,速来报官!"
他撂下话,领着矮个差役走了。
堂里的气氛,却再没热起来。
朱琏咬着筷子,凑到玉魂耳边,小声说:"掌柜姐姐,那个画像上的人……我怎么觉得,我在哪儿见过他?"
玉魂递花生米的手,悬在半空,停了一停。
"你见过?"
"想不起来了。"朱琏皱着眉,"就……觉得眼熟。在哪儿见过来着……"
她说着,下意识去看许因。许因正低头擦桌子,像是没听见。
玉魂把碟子往她面前推了推:"吃饭。想不起来的事,别硬想。"
那天夜里,玉魂在后院等了很久。
许因没有回来。
她坐在秋千上,烟儿趴在她怀里,尾巴一下一下地打着拍子。她一直等到二更天,才听见墙头一声极轻的响动——有人翻墙进来了。
程玉魂没睁眼:"回来了?"
脚步声顿住了。
"嗯。"许因的声音从黑暗里传来,闷闷的,"回来了。"
"去哪儿了?"
沉默。
"画像贴到哪儿,我去了哪儿。"许因说,"我想看看,官府到底贴了多少张。"
程玉魂睁开眼,看向他。月光下,那年轻人站在院墙边,看不清神色。他手里攥着一张黄纸——正是白日里官差贴出去的画像,不知什么时候被他揭了一张下来。
"你揭了一张?"
"嗯。"
"画上人,你认识?"
许因沉默了很久。
久到程玉魂以为他不会回答了,他才开口,声音很轻:"老板娘,你还记不记得,你问过我,腕上这道印子,等我想说的时候,来告诉你。"
程玉魂的心,轻轻提了起来。
"嗯。"
"那印子,是药。"许因说,"从小喂到大的药。喂药的人告诉我,这药能让人忘了疼。他说的没错——我确实忘了,忘了自己是打哪儿来的,忘了自己姓什么。"他顿了顿,"直到我看见那张画。"
他抬起眼,直视程玉魂。月光下,那双眼睛里有什么东西在烧。
"画上的人,我不认识。可我知道——"他的声音低下去,"他一定认识我。"
程玉魂抱着烟儿,看着他,没有说话。
很多年前,她在地窖里看过那幅画。画上的人腕上缠着赤色的纹路,已经死了。她当时以为,那幅画就是那人的下场。
可今天她看见许因腕上那道印记,活生生地,还红着。
"你打算怎么办?"她问。
"画像贴出来了,官府在找。画上的人已经死了,找不到了。"许因说,"但他们要找的,未必是画上的人。"
他低头,看了看手里那张画像,又看了看自己腕上的印记,慢慢地,把画像叠起来,收进怀里。
"他们找的,是能认得这张画的人。"
程玉魂沉默了一会儿,忽然说:"许因。"
"嗯?"
"不管他们要找谁。"她说,"你进了我这店,就是我的人。你要是不想让他们找到——"她顿了顿,"我可以让你'找不到'。"
月光下,那年轻人看着她,眼底那点烧着的东西,忽然就软了下来。
他别开眼,声音哑哑的:"……多谢老板娘。"
"行了,去睡吧。"程玉魂收回目光,"明儿还要开门做生意。"
许因应了声"好",转身往屋里走。走出两步,他又停下来,没有回头:"老板娘。"
"嗯?"
"画像的事,别让店里其他人卷进来。"他说,"那姑娘——朱小姐,她见过画上人。她的梦,比她的记性诚实。往后,别让她再做那种梦了。"
程玉魂抱着烟儿,看着他的背影没入夜色,慢慢地,眯起了眼。
第二天一早,小安起来洒扫,发现一件怪事。
"小姐!小姐!"他举着一张黄纸,连滚带爬地跑进来,"那、那张画像——昨儿官差贴在外头的画像,让人给揭走了!"
玉魂正在拨算盘,头也没抬:"揭了就揭了。"
"不是!"小安急道,"是让人给揭走了——干干净净的,连个角都没留!我昨儿夜里还在呢!"
玉魂的手,停了一下。
她放下算盘,走到门口。门外的墙上,果然空空荡荡——官差昨儿贴的那张悬赏画像,连同贴画的浆糊印子,都不见了。墙皮干干净净,像是从没贴过。
玉魂站在门口,看着那面空墙,看了很久。
"有意思。"她低声说。
她转过身,正看见许因端着两屉包子从灶房出来,晨光落在他身上,他神情平静,像是什么都没发生过。
玉魂的目光,在他身上停了一瞬,什么也没说,回屋了。
后院里,朱琏正追着莫青山要糖葫芦。莫青山被她缠得没办法,掏出一串油纸包的糖葫芦递给她。朱琏接过来咬了一口,忽然"咦"了一声,歪着头看莫青山:
"莫大叔,你昨儿夜里是不是出去过?我好像看见你翻墙回来——"
莫青山挠了挠头,咧嘴笑:"小姐看错了。俺昨夜一直睡在屋顶上。"
"是吗……"朱琏咬着糖葫芦,嘀嘀咕咕,"那我看见的那个大个子是谁……"
她没放在心上,扭头又追着烟儿去玩了。
玉魂站在柜台后头,把这番话一样样收进耳朵里,手里的算盘珠拨了两下,没抬头。
门外,品徐街的日头正好。那面空荡荡的墙上,新刷的浆糊印子还依稀可辨,像一道被擦掉的旧痕。没人知道那张画像去了哪里,也没人知道,那张画像上的人,此刻正活在谁的眼睛里。