《雨停之前》伪乖艺术家

6、第六章：万花筒 三

　　三尾的捕捉任务，是千咲第一次和鼬单独出远门。

　　出发那天，雨隐村难得放晴。千咲站在基地门口，看着头顶那片灰蓝色的天空，微微眯起眼。阳光落在她脸上，浅蓝色的长发难得显出几分暖意。

　　“走了。”鼬从她身后走来，语气平淡。

　　千咲侧头看他。鼬的脸色比平时更苍白一些，眼下有淡淡的青黑。但她没有问。鼬不是那种喜欢被人关心的人，她知道。

　　两人一路无言，穿过草之国，进入水之国境内。三尾矶抚潜伏在一片大湖深处，周围雾气弥漫，人迹罕至。

　　“它藏得很深。”千咲站在湖边，感知着水下的查克拉波动，“这个距离我冻不住整片湖。太大了。”

　　鼬站在她身边，写轮眼缓缓转动：“不需要冻住整片湖。把它逼出来就行。”

　　千咲看他一眼：“你打算用天照？”

　　“嗯。”

　　“你的眼睛……”

　　“足够完成任务。”鼬打断她。

　　千咲沉默了一瞬。

　　「又是这句话。‘足够完成任务’。鼬，你到底在逞什么强。」

　　她没有再劝。她知道劝不动。这个男人固执得像一块石头，温柔得也像一块石头——表面不动声色，内里却承担着所有重量。

　　“我来。”千咲说，“先逼它出来。”

　　她蹲下身，手掌贴在水面上。查克拉沿着水流扩散出去，整片湖面的温度开始急剧下降。雾气更浓了，呼吸间都是白霜。湖面边缘开始结冰，冰层从岸边向中心蔓延。

　　鼬站在她身后，看着她的背影。浅蓝色的长发在寒气中微微飘动，像是湖面上凝结的霜花。他想起第一次见到她的场景——瘦小的女孩站在雨中，眼睛里有化不开的悲伤。

　　那时候他就知道，这个人和他一样。

　　「背负重物的人，一眼就能认出彼此。」

　　湖面炸开了。

　　三尾矶抚破水而出，巨大的尾巴拍碎了冰层。千咲在冰碎的前一刻后退，冰棱在她面前竖起一道屏障，挡住飞溅的碎冰。鼬的写轮眼已经锁定了三尾的位置。

　　“天照。”

　　黑色的火焰从视线焦点燃起，附着在三尾的甲壳上。三尾发出震耳的嘶鸣，黑色的火焰在水中不灭，反而沿着它的身体蔓延。三尾挣扎着潜入水中，但天照依然在燃烧。

　　千咲趁机再度结印。湖面瞬间冰封，将三尾困在冰层之下。

　　“封！”

　　冰层厚达数丈，将三尾牢牢锁在湖底。黑色的火焰在冰层下继续燃烧，将冰融成水，水又立刻被千咲的查克拉冻回冰。反复拉锯，三尾的挣扎越来越弱。

　　当三尾终于停止挣扎时，千咲的查克拉也几乎耗尽。她单膝跪地，喘着粗气。额头沁出细密的汗，在寒气中凝成冰晶。

　　鼬走过来，在她面前蹲下。

　　“还好吗？”

　　“还行。”

　　鼬看着她苍白的面色，伸手将她扶起来。千咲注意到他的手也很凉。比平时更凉。

　　“你的手。”她说。

　　“没事。”

　　千咲抓住他的手腕，翻过来看。鼬的手指在微微颤抖，指节泛着不正常的青白色。

　　“鼬。”

　　“老毛病。”他抽回手，神色如常，“写轮眼用多了会这样。休息一下就好。”

　　千咲看着他。那双写轮眼已经褪回了黑色，但眼底的疲惫藏不住。

　　“你每次用完天照，都会这样？”

　　“偶尔。”

　　“骗人。”

　　鼬看着她，忽然笑了一下。很淡，嘴角只是微微弯了弯：“你倒是比佐助还管得宽。”

　　提到佐助，千咲顿了顿。

　　“你弟弟……他知道你的情况吗？”

　　鼬没有回答。他转身朝岸边走去，背影在雾气中显得格外单薄。

　　千咲跟上去。两人在湖边的岩洞里生了一堆火。鼬靠坐在洞壁上，闭着眼睛，脸色在火光中忽明忽暗。

　　千咲看着他，忽然开口：“鼬。”

　　“嗯。”

　　“你为什么非要一个人扛着所有事。”

　　鼬睁开眼，看着火光。

　　“因为有些事，只能一个人扛。”

　　“不对。”千咲说，“你可以告诉别人。告诉佐助，告诉我，告诉……”

　　“告诉谁？”鼬转头看她，目光平静，“千咲，有些真相说出来，只会让更多人痛苦。”

　　千咲沉默了。

　　「他说得对。有些真相说出来，只会让更多人痛苦。」

　　「就像我知道弥彦哥回不来了，但我不说。因为我一旦说出来，长门哥和小南姐会更痛。」

　　「我们都是把真相咽进肚子里的人。鼬，我们是一样的人。」

　　“鼬。”

　　“嗯？”

　　“你的眼睛，还能看见多少。”

　　鼬沉默了很久。

　　“足够完成任务。”

　　“我问你还能看见多少。”

　　鼬看着她，火光映在他的瞳孔里，明明灭灭。他的视力在衰退，他自己比谁都清楚。天照和月读的代价，须佐能乎的代价，都在一点一点吞噬他的光明。

　　“左眼还能看清你。”他说，“右眼……有些模糊了。”

　　千咲的心猛地一沉。

　　“为什么不治？”

　　“治不好。”鼬说，“万花筒的代价，是注定的。”

　　千咲攥紧了手。她的指尖掐进掌心，疼痛让她清醒。

　　「他的眼睛在坏掉。这个总是替我撑伞的人，快要看不见了。」

　　「为什么。为什么所有对我好的人，都要被夺走。」

　　“千咲。”鼬叫她。

　　她抬眼。

　　“如果有一天我不在了，”鼬说，“帮我看着佐助。”

　　“我不答应。”千咲的声音冷了下来，“你自己的弟弟，自己看。”

　　鼬看着她，目光里有一种奇怪的温柔。

　　“你果然会这么说。”

　　“鼬，你听好了。”千咲站起来，走到他面前，低头看着他，“我不会替你看着佐助。因为我不会让你死。你听明白了吗？我不会让你死。”

　　鼬抬头看她。火光在她身后，逆光中看不清她的表情，但能看见她眼中的光。

　　“为什么？”他问。

　　“因为你是我在晓里……”千咲顿住了。

　　鼬等着她说下去。

　　“因为你是我在晓里，少数几个不让我觉得烦的人。”千咲别过脸。

　　鼬笑了。这次是真的笑了，虽然还是很淡。

　　“那我很荣幸。”

　　千咲瞪了他一眼，走回自己的位置坐下。

　　夜渐渐深了。鼬靠着洞壁睡着了，呼吸很浅。千咲坐在火堆另一侧，没有睡。她看着鼬的睡颜，看着他那张过于年轻却过于疲惫的脸。

　　「鼬，你说你把我当妹妹。」

　　「可是你知道吗，你也像我的哥哥。」

　　「弥彦哥是太阳，你像月亮。一个温暖，一个安静。」

　　「但你们都有一个共同点——都在用自己的方式，替别人承担着本该自己承担的东西。」

　　她往火堆里添了几根柴。

　　“我不会让你死。”她低声说，“我也不会让佐助失去哥哥。”

　　「因为我已经失去一个了。」

　　---

　　【宇智波佐助视角·同期】

　　我在铁之国边境打探到了一个消息——宇智波鼬会出现在水之国附近。

　　晓组织在捕捉尾兽。我哥是晓的成员。找到尾兽，就能找到他。

　　“佐助君。”香磷推了推眼镜，“我们要去水之国吗？”

　　“嗯。”

　　“那里有很强的查克拉反应。”香磷忽然皱眉，“而且是两个。一个很冷……另一个……”

　　“另一个什么？”

　　“另一个很……暗。”香磷打了个寒颤，“像是一个深渊。”

　　“是鼬。”

　　“不对，还有一个人。”香磷说，“那个冷的查克拉，比鼬的更明显。佐助君，你哥可能不是一个人。”

　　我没有说话。但我心里忽然浮出了一个名字。

　　高岭千咲。

　　“走。”我说，“去水之国。”

　　---

　　千咲是在第二天清晨发现鼬在发烧。

　　她醒来的时候，鼬还在睡着。但呼吸很重，额头上全是汗。她走过去碰了碰他的额头，烫得吓人。

　　“鼬。鼬！”

　　鼬睁开眼，眼神有些涣散。过了几秒才聚焦，看清是她。

　　“千咲……”

　　“你在发烧。”千咲皱眉，“什么时候开始的？”

　　“昨晚。”鼬撑着坐起来，但身体明显在发软，“没事。老毛病。”

　　“你昨晚就知道自己在发烧？”

　　“嗯。”

　　千咲的火气腾地上来了。

　　“宇智波鼬，你是不是觉得你死了也没关系？”

　　鼬看着她。她的脸色很冷，但眼睛里有火。是愤怒，也是担忧。

　　“你在担心我？”他问。

　　“我在骂你。”千咲蹲下来，把手贴在他额头上，“烧得这么厉害还说没事。你到底把自己当成什么了？”

　　鼬没有回答。

　　千咲从忍具包里翻出几颗药丸，递到他嘴边：“吃。”

　　鼬接过药丸，吞下去。千咲又用冰遁凝结了几块冰，用布包好，敷在他额头上。

　　“躺着。”她说。

　　鼬躺回去，看着她忙前忙后。她的动作很利落，没什么多余的话，但每一个动作都精准——冰的温度恰到好处，药丸的分量刚好够退烧。这种熟练，意味着她做过很多次。

　　“你经常照顾人吗？”鼬问。

　　千咲的动作顿了一下。

　　“以前。”她说，“弥彦哥身体不好，经常生病。长门哥也是。小南姐会折纸，但不会照顾人。所以……”

　　她没有说下去。

　　鼬看着她。

　　「她照顾过弥彦。照顾过那个回不来的人。现在她在照顾我。」

　　「千咲，你把自己活成了别人的守护者。可谁来守护你？」

　　“千咲。”

　　“嗯。”

　　“你也躺一会儿。”

　　“不用。”

　　“你在硬撑。”鼬说，“你的查克拉耗尽了七成以上。我看得出来。”

　　千咲看着他。

　　“躺下。”鼬说，语气平静却不容拒绝，“我虽然发烧，但感知能力还在。你的脉搏比平时快了两成。”

　　千咲沉默了一瞬，在离他两步远的地方坐下来，靠着洞壁。没有躺下，但也没有继续忙。

　　鼬看着她闭着眼靠在石壁上的样子。浅蓝色的长发散落在肩头，脸色苍白，嘴唇微微发干。她累坏了。捕捉三尾的任务加上之后一直在照顾他，她几乎没有休息。

　　“千咲。”

　　“嗯。”

　　“谢谢你。”

　　千咲睁开一只眼看他：“别肉麻。”

　　鼬笑了一下，闭上眼睛。

　　洞外，水之国的雾气慢慢散去。阳光照进来，落在两个人身上。

　　“鼬。”千咲的声音忽然响起。

　　“嗯。”

　　“你刚才说让我帮你看着佐助。”

　　“嗯。”

　　“我改主意了。”

　　鼬睁开眼看她。

　　“我帮你看着佐助，”千咲说，“但你得答应我一件事。”

　　“什么？”

　　“好好活着。”

　　鼬看着她。

　　“听到了吗，宇智波鼬。”千咲也看着他，目光坚定，“我不替你看着佐助。我替你看着佐助的前提，是你必须活着。你活着一天，我就帮你看着一天。你要是死了——”

　　她顿住了。

　　“你要是死了，”她的声音低下来，“我就再也不管佐助了。”

　　鼬看着她，很久。

　　“千咲。”

　　“嗯。”

　　“好。”

　　千咲盯着他看了几秒，然后闭上眼睛，靠在石壁上，不再说话。但鼬看见她嘴角弯了一个极浅的弧度。

　　「傻丫头。」

　　「用这种方式逼我活着，也就你想得出来。」

　　「可是千咲……我的时间，可能真的不多了。」

　　他闭上眼睛。

　　「在那之前，我会尽我所能，替你挡住能挡住的东西。」

　　---

　　千咲醒来的时候，鼬已经不在洞里了。

　　她猛地站起来，冲到洞口。鼬站在湖边，背对着她。晨光照在他身上，把他的影子拉得很长。

　　“你干什么？”千咲冲过去，“还在发烧——”

　　她停住了。

　　鼬转过头。他的左眼是万花筒写轮眼，右眼却是一片浑浊——像是结了一层雾。

　　“右眼……突然看不清了。”鼬说，语气平淡，“我用左眼确认过，三尾还在封印中。没问题。”

　　千咲站在他面前，看着他的眼睛。一只清明，一只浑浊。

　　“多久了？”

　　“刚刚。”鼬说，“之前只是模糊，现在是彻底看不见了。”

　　千咲的手在身侧攥紧又松开。她没有说话。

　　“千咲。”

　　“……”

　　“没关系。”鼬说，“左眼还能用。”

　　“我说了闭嘴。”千咲的声音很低。

　　鼬看着她。

　　“鼬，你听好了。”千咲抬起头，浅蓝色的眼睛里有他从未见过的东西——是坚定，也是一种近乎凶狠的执拗，“你的右眼看不见了，我就当你的右眼。你的左眼有一天也看不见了，我就当你的左眼。”

　　“千咲——”

　　“你挡在我前面太久了。”千咲说，“从今天起，我挡在你前面。”

　　鼬看着她。他忽然想起很多年前，止水对他说过类似的话。

　　「我会挡在你前面。」

　　他低下头，很久没有说话。

　　“走吧。”他最后说，“任务完成了。该回去了。”

　　千咲走在他身边，离得很近。近到他能感觉到她的体温。

　　“千咲。”

　　“嗯。”

　　“你说要挡在我前面。”

　　“嗯。”

　　“可是你比我矮。”

　　千咲的脚步一顿。

　　“……宇智波鼬，你是不是觉得我打不过你？”

　　“没有。只是陈述事实。”

　　“闭嘴。”

　　鼬笑了一声。很轻，很淡，但确实是真的笑声。

　　千咲别过脸，加快了脚步。但她的脚步刻意配合着鼬的步伐，不快不慢，刚好并肩。

　　晨光照在两个人身上，一个浅蓝，一个墨黑。

　　——水之国的湖边，留下两行并排的脚印，一直延伸到远方。

　　---

　　【阿飞视角·基地】

　　他们回来了。

　　我在基地门口等着。远远看见千咲和鼬并肩走来。千咲的头发被风吹乱了，鼬的脸色比走之前更差。但两个人之间的距离，比走之前更近了。

　　我面具下的脸没有表情。

　　“小花——！”我朝她挥手，语气和平时一样夸张，“你回来啦！任务顺利吗？”

　　千咲看了我一眼：“嗯。”

　　“鼬先生看起来不太舒服呢！”我说，“要不要找角都看看？虽然那家伙只认钱——”

　　“不用。”鼬说，径直走过去了。

　　千咲也要走。我叫住她：“小花。”

　　她停下。

　　“你眼睛红了。”我说，“没睡好吗？”

　　千咲看着我。面具下我的眼睛弯弯的，像是在笑。但我的声音自己听着都觉得假。

　　“阿飞。”她说，“你知道什么治眼睛的方法吗？”

　　我愣住了。

　　“鼬的眼睛坏了一只。”千咲说，“右眼看不见了。”

　　我的呼吸停了一瞬。

　　「鼬的眼睛……已经开始了吗。」

　　「比预想的快。」

　　“小花，”我听见自己说，“写轮眼的病，治不好的。”

　　千咲看着我。很久。

　　“我知道。”她说，转身走了。

　　我看着她的背影。

　　「你知道。你知道治不好。可你还是问了。」

　　「你在给所有人找退路。你在给所有对你好的人找退路。」

　　「可你自己的退路呢，高岭千咲。」

　　「你有没有给自己留过一条。」

　　那天晚上，我去找了鼬。

　　他坐在房间里，闭着眼。右眼上蒙着一层纱布。

　　“阿飞。”他没有睁眼，“有事吗？”

　　“你的眼睛。”

　　“与你无关。”

　　“鼬。”我在门口坐下，“你的时间不多了。”

　　鼬睁开左眼。万花筒里的图案缓缓转动。

　　“你到底是什么人？”

　　“一个担心小花的人。”我说。

　　鼬看着我。那只写轮眼像是能看穿面具，看穿我的骨血。我迎着他的目光，没有退。

　　“阿飞，”鼬说，“你在她面前装的。我不知道你为什么装，但总有一天你会装不下去。”

　　“我知道。”

　　“到时候，她会恨你。”

　　“我知道。”

　　“那你还——”

　　“因为，”我打断他，“只要她还在淋雨，我就没法走开。”

　　鼬沉默了。

　　“鼬，”我说，“你比我聪明。你应该知道，有些人，遇到了就是遇到了。躲不掉。”

　　“你和我一样。”鼬说，“都是把真话藏起来的人。”

　　“嗯。”

　　“但千咲不一样。”鼬说，“她藏的是痛，我们藏的是罪。”

　　我看着他。

　　“所以，”鼬闭上眼睛，“别把你的罪，变成她的痛。”

　　我站起来。

　　“我不会。”我说，“我不会让她因为我的罪而痛。”

　　「至少，在她知道真相之前，不会。」

　　我走出去，关上门。

　　走廊尽头的窗户外，雨还在下。我站在窗前，看着雨隐村的夜。

　　“小花。”我低声说，“今天你问有没有治眼睛的方法。”

　　「你问的时候，眼睛很红。你没有哭，但我看得出来，你刚刚哭过。」

　　「你为鼬哭。」

　　「你为每一个对你好的人哭。」

　　「什么时候，你才能为自己哭一次。」

　　雨声没有回答。

　　---

　　下章预告：

　　佐助找到了千咲。他向她询问鼬的下落，千咲第一次在他面前动怒。而在另一边，飞段执行任务时受了重伤——虽然不死，却让千咲想起了弥彦死时的场景。她第一次在飞段面前失控。

　　“你也会死吗？”
　　“我说了，我死不了。”
　　“你骗人。你们所有人都骗人。弥彦哥说他会回来，鼬说他能撑住，你说你死不了——”
　　“高岭千咲——”
　　“——你们都在骗我。”

　　下一章：《不死的谎言》