《杏花折》枫词

5、朝堂惊变 明目张胆地

　　别院的西北处，有一座破败的古寺，藏于山林之间，几乎没什么人去。只是每隔一个时辰便会撞击一次钟磬，才叫人偶尔还会想起，那里还有一座寺。钟磬声悦耳悠长，持续回荡五响才渐渐微弱下去，古井里的清水也会随之荡起淡淡的波，然后慢慢归于平静。
　　姒水换上了一身不太合时节但还算干净的衣裳，悄悄离开了别院。她低头快步往将军府方向走去，打算趁夜深人静，悄无声息地溜进去。她还想再快一点去吵醒姒阳，尽早向他说清来龙去脉。
　　还未到那条街巷，她便觉有些吵闹。有盔甲碰撞的声音，还有火把被风吹得呼呼作响的声音，她停在了街口，探头望去。
　　有一队人马包围了将军府。带头的人持剑立于府门台阶下，他喊道：“姒大人，就单纯例行公事问个话，您这是何必呢。”
　　姒阳站在府门前，身旁亦有几名府卫在侧，他微微一笑柔和地回道：“都察院办案本官自当配合，只是不知蒋大人给本官定的是何重大罪名，要在这深更半夜之时上门提人。”姒水冷眼，是蒋鹊山。
　　“下官不敢。”蒋鹊山拱手行礼，“下官方才也说了，是来提您府上的风鸣，不是您。可您非说要您府上的人就要先找您……您看这，这下官也难办啊。”
　　姒阳没有理会他的话，继续柔声细语地说道：“本官乃兵部尚书。即便本官有罪，也该由皇上下旨交三司会审后再请圣裁。蒋大人今日这样无凭无据带人围堵将军府，怕是有些不妥吧。”
　　蒋鹊山沉默了半晌又开口：“姒大人可是要拿官职压人？”
　　“未曾。”姒阳摇了摇头，“本官不过是担心蒋大人尽忠办事心切，忘了法度，好心提醒一下罢了。”
　　“那还真是多谢姒大人了。”蒋鹊山扯了扯嘴角轻蔑地笑了一声，“如此，今日是下官叨扰。”蒋鹊山敷衍地抬手一摆欲告辞离去，只是没走两步又回头看向姒阳，“希望下次，姒大人可不要再包庇那风鸣了。”
　　姒阳还是挂着那春风般的笑：“若是蒋大人带着皇上旨意，本官自当全力配合。”
　　“告辞。”蒋鹊山一甩袖收手，整队人马都跟着他一起浩浩荡荡地走了。
　　风雪越来越大，将军府门前的路上早已铺了厚厚一层银装，他们走过踏出些深浅不一的脚印，但很快又被大雪填满覆盖。姒阳望着所有人消失在黑夜尽头，脸渐渐沉了下来。
　　别院没有披风，姒水在墙边冻得双耳泛红。见大队人马离去，她迅速绕到偏门附近翻墙而过，一路避人，冲着姒阳的院子跑去，赶在姒阳回屋前躲进了他的房间。她点燃了蜡烛暖手，借着摇曳的烛光，她陷入了沉思。
　　不一会儿，姒阳推开了房门闪身而入，背手将门关上。还未等姒水开口，便先发制人地严肃问道：“这是怎么回事。”姒水愣了一下，姒阳又说，“我刚才看到你在街角了，风鸣呢。”
　　姒水抿了一下嘴唇，想了又想才组织好语言，艰难开口讲述了一遍经过。末了她抬头看向姒阳的眼睛，自责地小声说：“都是我不好。”
　　姒阳没有责怪，只是问：“可有发现未央留下些什么线索。”
　　姒水从袖中摸出扳指：“这白玉雕梅扳指……”
　　姒阳心下大惊，他接过扳指看了看姒水：“我要去一趟王府，不一定几时回来。你换身衣裳好好歇息。”他说着起身拿起了一旁架子上的披风，转头又嘱咐了一句，“这几日不要再出门了，听话。”
　　“兄长，”姒水紧握茶杯，及时开口叫住了他，“若是有事，别犹豫，不要保我。”
　　“别瞎想，能有什么事。”姒阳微蹙的眉头缓缓舒展，他笑了笑，“风鸣那边，我会派人过去照顾的，你也不要再去了。”
　　姒水点头：“我知道了。”

　　姒阳悄无声息地快步走向后门。雪天驾车动静太大，他只得独身前往。他回身扫视了一圈，确认四周无人后，翻身一跃，很快便融进夜色之中。他的身形快到只剩剪影，不一会儿便出现在文熠的内院中。至此，祺王府无一人知晓他的到来，除了文熠。
　　他轻叩了两下靠近文熠卧榻的窗框，只听得屋内的人淡淡道：“走门。”他未理会，自顾自地推开窗子，直接进了寝室，披挂满身的雪抖落在窗边的地上，引得文熠啧了一声，“陋习。”
　　姒阳摸黑走到圆桌前坐下，哈气暖手道：“这雪太大了，脸都刮疼了。”
　　文熠穿着贴身的白衣，起身跟了过来。他拿起火折子点燃蜡烛端到桌上，然后甩手将火折子灭了以后坐下。他看了看眼前踏雪而来风尘仆仆的人，只在他肩上瞥了一眼雪落的位置便道：“这就藏不住了？”
　　姒阳翻了个白眼反击道：“火烧眉毛了哪还顾得上那么多，殿下可是在看臣笑话。”
　　文熠轻笑：“小人之心。”
　　姒阳把蜡烛拿得离自己更近了一些，将扳指置于烛光下：“兜兜转转，还是回来了。”
　　“你这是从何而来？”文熠愣了半晌，“这不是……”
　　“册封太子之时皇上赏赐的白玉雕梅扳指。”姒阳迎上文熠的目光，娓娓道，“未央……”
　　文熠把玩起扳指，细细抚摸上面的刻纹，听罢开口：“没想到他这么迫不及待。”
　　“许是坐不住了。”姒阳叹道，“同一日里殿下和舍妹接连夜探繁花，他恐慌不择路。”
　　文熠透出一丝无奈：“只是接下来，怕要委屈你了。”
　　姒阳凑近文熠扯出一丝笑意：“殿下举世无双，定已备好万全之策，大业未成，臣肝脑涂地。”
　　文熠挑眉：“你可知会发生什么？”
　　姒阳单手托腮晃了晃烛台，蜡烛的火焰随着晃动摇曳了几下：“左不过是想打散我们，逐一击破罢了。”
　　“最坏的结果，降职离京。”文熠接着说道，“九死一生。”
　　姒阳浅笑：“臣知道。”
　　文熠看了看外面惨淡的月光，转头回来说道：“那就，将计就计吧。”
　　姒阳顿了顿抬头开口：“可会牵连到姒水？”
　　文熠注视着他的眼睛，看得很深，许久才答：“已经如此了。”
　　姒阳欲说什么，但还是把话吞了回去，他只道：“那臣走后，求殿下护臣小妹性命。”
　　文熠低垂眼眸微微点头：“只要我活着。”
　　姒阳笑笑：“那臣便放心了。”
　　文熠沉声又道：“我已经让萧彻去打点了，无论如何会使你前往西北与姒老将军汇合。届时你要说动老将军，带兵回来。”
　　“省得。”姒阳眼神坚定，而后又笑开，“殿下放心。”
　　文熠叩了两下桌子叮嘱道：“此去山高路远，自己一个人要小心。”
　　“走了。”姒阳起身走到窗边，摆了摆手后翻身离开，只留下未紧闭的半扇窗户，被风雪吹得拍打作响。
　　文熠起身关好窗户，又来到门口，以哨声唤来一黑衣暗卫。
　　暗卫闪身进入房间，毕恭毕敬地向文熠行礼：“殿下。”
　　文熠思索片刻，然后吩咐道：“自今日起你便去将军府，暗中保护将军府上小姐，有任何情况随时汇报与我。”
　　“北砚领命。”暗卫行礼后便离开了。
　　数九寒天，纵使王府的红罗炭烧得再旺，也架不住短时间内多次开窗开门。风雪吹得人已然没有了睡意，文熠看了看桌上仍燃着的烛火，拿起榻上的披风裹在身上，然后走到旁厅里，摆上了白日里没有下完的棋。每局自己与自己的博弈都让他能剥离出局，站在高处俯瞰，哪边都是自己，哪边都没有偏颇，他便能更深地思考，如何破局。

　　次日。
　　天未亮，姒阳便穿戴好朝服出了府。大雪下了整夜，无人洒扫的街道车马行进得有些吃力，他坐在车内，抚摸过笏板，轻叹了一口气。
　　姒阳和祺王府的马车同时抵达宫门口。他下了车，文熠也下了车。两人远远相望，他躬身朝文熠行了大礼：“祺王殿下。”
　　“免礼。”文熠点点头，而后将手炉交给身边的小厮，没有多言，就像互不熟识，两人一前一后入了宫，在太监的引路下走到殿前。
　　朝堂之上，景帝说了桩京外奏来的事，几位大人从不同立场分析谏言，姒阳却始终低着头一言不发。他在思考，如何把戏演好。
　　景帝听着没什么新意的回答，挥了挥手：“罢了，众爱卿若无事，今日便退朝吧。”
　　等了须臾，蒋鹊山突然出列道：“启奏皇上，臣有本奏。”
　　“何事。”景帝看着他，又把目光投向前排几位扫视了一下。
　　“臣要参兵部尚书姒阳姒大人，驭下无方，包庇嫌犯。”蒋鹊山深吸了一口气然后继续说道，“皇上，昨夜京中南城柳巷大火，曲中繁花被烧毁，伤亡惨重。臣带人赶到之时，亲眼看到姒大人府上侍从风鸣逃走，但臣不才，没有追上，让他跑了。而后臣到将军府向姒大人要人，但姒大人以官职欺压臣，阻挠臣办案。皇上，半月前京郊无头尸案，死者便与繁花的花魁有密切关系，臣正查到此处，繁花就被烧，这分明是背后有人指使，想杀人灭口，掩盖罪证。请皇上明察！”
　　蒋鹊山这番话一出，虽未点名道姓，但显然直指姒阳就是幕后操纵一切之人，惊得文武百官一片哗然。
　　景帝看了看低着头的蒋鹊山，又看了看前排诸位皇子，缓缓开口：“姒爱卿，可有此事。”
　　姒阳出列行礼：“回皇上，繁花大火，确有此事。但蒋大人所说的，臣指使手下去杀人灭口，未免有些太过荒唐。臣与花魁、与什么死者并无半点关系，为何要谋害他们。”
　　蒋鹊山抢着回答道：“禀皇上，臣查到，将军府上有人曾多次乔装打扮偷偷出入繁花暗访花魁，显然是与花魁有着不一般的关系；臣还听闻无头尸案死者与繁花花魁相好，屡屡到繁花只为见花魁，且还曾赠予花魁大量金银珠宝。这其中到底纵横着什么样的因果关系，还需细查。”
　　朝堂上开始有人互递眼神，也不乏窃窃私语。
　　景帝看着蒋鹊山问：“你可有证据。”
　　蒋鹊山行礼回道：“回皇上，只消让姒大人交出风鸣，臣审过便知。”
　　景帝沉默了一会儿看向姒阳：“姒阳，那风鸣现在何处。”
　　姒阳平静地回：“回皇上，臣不知。”
　　景帝一副恨铁不成钢的样子，微怒：“什么叫你不知？”
　　姒阳依然镇定自若：“回皇上，风鸣昨日出府，去向不知，至今未归，因此臣无法交出风鸣。”
　　景帝气得脸色都不好了，但又不能发作，只能压着火气先不做声。
　　这就更给了蒋鹊山发挥的空间，他乘胜追击继续开口：“皇上，姒阳包藏祸心，恳请皇上将其收押盘查。”
　　景帝被架了起来，他又看向皇子们，问道：“太子，你以为如何。”
　　太子文谨站出来行了个礼，回道：“回父皇，儿臣以为……蒋大人在理。姒大人既无法交出疑犯，确实应该接受调查。”
　　文熠侧头看了文谨一眼，又默默的把视线移了回来。
　　景帝又问：“你们都是这么认为的吗。可有异议。”
　　满朝文武皆沉默不敢言。太子都说是了，谁还敢多说什么。
　　景帝又问：“姒阳，你可有要辩驳的。”
　　姒阳只道：“回皇上，臣问心无愧。”
　　景帝冷哼一声：“既如此，言川，送姒阳去大理寺狱。”