《藏海与幼帝二三事》公路飞行

13、第 13 章 又过了几日

　　又过了几日，百里弘毅的好奇心重新抬了头。这一回他把陆烬叫进暖阁里，门一掩，藏海正立在书架后头理书，便听见百里弘毅压着嗓子问：“你脱了让朕看看……别怕，朕就是比一比。朕前几日把小顺子和曹公公的都看过了，陆燃他们都让我看了，就剩你了。”

　　藏海的手指顿在书脊上，没有回头。

　　陆烬大约是愣了好一阵，末了低声道：“陛下要看，微臣不敢不从。只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是陛下看完，莫要笑话微臣。”

　　藏海听着背后传来衣料窸窣的声响，脸上那股热气不自觉地往耳根上攀。他手里那本书脊被他捏得指节泛了白，面上却仍镇定自若地继续理着书，仿佛身后什么事都没有发生。

　　过了片刻，百里弘毅的声音重新响起来，带着一种少年人特有的、直白得近乎稚气的认真：“嗯……你比陆燃伟岸，比我差点意思。行了，你穿上吧。”

　　陆烬退出去之后，藏海还没来得及把手里那卷书插回架上，便听见百里弘毅的声音从背后凑过来：“藏海，我记得你今年二十三了？男子长到你这个年纪便不长了吧？”

　　藏海身形微微一僵。他转过身来，见百里弘毅不知何时已经绕到了他身后，双手背在身后，仰着脸望着他，嘴角带着一丝促狭又认真的笑意，像是琢磨了许久终于找到机会开口的模样。

　　“陛下方才已经看了许多人了。”藏海将书卷插回架上，退开一步，垂着眼道，“臣不过是个文弱书生，没什么可看的。”

　　“朕不管，小顺子、曹公公、陆烬陆燃，还有其他侍卫们，朕都看过了。”百里弘毅理直气壮地往前逼了一步，“你是朕身边走得最近的人，不看你的看谁的？你若不叫朕看，朕便派人去你值房里拿尺子量。”

　　藏海被他这无赖话噎了一噎，半晌没说出话来。他望着百里弘毅那双黑沉沉的眼睛，里头映着午后从窗外透进来的日光，亮晶晶的一片，满满当当的好奇心和少年人那股子“非要弄明白”的执拗劲儿，半点杂质也无。他叹了口气，认命似的将腰间的素色革带松了松，拉开一角腰带：“陛下只许看一眼。”

　　百里弘毅果然踮了踮脚，飞快地往那松开的缝隙里扫了一眼，随即落回地面，脸上掠过一丝藏不住的得意，嘴角一翘：“嗯，朕比过了。”

　　藏海将腰带重新系好，面上发热，声音却仍是稳稳的：“陛下满意了？”

　　“满意了。”百里弘毅转过身走回御案后头坐下，不知从何处摸出那只黄杨木鲁班锁来，咔嗒咔嗒地拆着装，像是心里头有什么念头正在翻来覆去地琢磨。装了好一阵，他忽然抬头看向藏海，脸上带着一种藏海从未见过的认真，又有几分少年人特有的莽撞：“你要不要看看朕的？朕方才看了你的，朕给你看回去，咱们就算扯平了。”

　　藏海觉得自己耳根那股热气已经漫到了脖颈。他张了张嘴，想要搬出君臣之礼来推拒，可望着百里弘毅那副坦坦荡荡的神情，竟一时找不出合适的话来。那孩子脸上没有半分猥亵或调笑的意味，跟看一只鲁班锁、一截斗栱图样时的神气一模一样，是纯然的、不带杂念的好奇心和争胜心。

　　他终究没有拦住。百里弘毅已经站了起来，动作利落地解了腰带，给他看了一眼。藏海别着脸匆匆扫过，平日里瞧着那个瘦瘦小小的少年，竟……。他飞快地收回目光，面上热得几乎要烧起来，只是仍佯装镇定，压着声音道：“陛下……确实伟岸。”

　　百里弘毅得了这句称赞，心满意足地系好腰带坐回去，拿起鲁班锁继续摆弄。藏海立在书架旁，心跳得好一阵才慢慢平复下来，暗暗松了口气，只盼着这桩事从此揭过再也不要提了。
　　谁知百里弘毅又开口了，这一回声音低了些，带着些少年人特有的羞赧和困惑：“藏海，朕跟你说个事。柳七娘……惠妃她，朕跟她还没圆房。”

　　藏海那口气还没吐匀便又提了起来：“……为何？”

　　百里弘毅把鲁班锁搁在膝上，垂着眼把一根木条翻来覆去地拨弄，声音闷闷的：“前些日子朕去她宫里坐了一回，本想着……都册了妃了，总该把正事办了。可她躺在那里的时候，朕凑近一看，她……朕脑子里头一下子便窜出小顺子来，想起他那日跟朕说净身流了三个月血的样子。朕当时便觉得一阵恶心，胸口翻涌着，什么兴致都没了。朕跟她说身子不适，便走了。”

　　他说着抬头看向藏海，面上带着一种认真又迷茫的神色：“藏海，你说朕是不是有毛病？朕……朕其实挺喜欢她的，她性子好，笑起来也好看。可朕一看见她，就觉得像看见了一个好生生的人缺了什么，跟净了身的太监似的，朕心里头堵得慌。”

　　藏海闭了闭眼。他在心里把圣贤书翻了又翻，把那些温良恭俭让的教诲理了又理，竟没找到一条能应对这桩事的。他深吸了一口气，将面上那层热度压下去，让自己的声音尽量稳得像在讲《孟子》里的某一段：“陛下……女子与男子躯体不同，陛下从前不曾见过，头一回见了觉得惊异，也是寻常。多些日子，熟悉了便好了。这……这不算什么毛病。只是说，陛下那些日子的经历，小顺子的……让你生出阴影了。这阴影，唯有放下芥蒂，方才能解开。”

　　百里弘毅歪着头想了很久，又把那根木条装回了鲁班锁里，咔嗒一声严丝合缝。他抬起头来看向藏海，那双黑沉沉的眼睛里头那层迷茫淡了些，露出一点若有所思的光来：“你是说，朕多去看看便习惯了？”

　　藏海别开脸：“臣不好说。这桩事，陛下自己拿主意便是。你和柳七娘的闺中之事，臣不方便听。”

　　百里弘毅哦了一声，没有再追问。他低头摆弄着鲁班锁，将六根木条拆了又装、装了又拆，像是要把脑子里的什么念头也一并拆开来理顺了。藏海退回到书架后头，将那卷方才没插好的书重新抽出来理了理书脊，手指触到书页边缘时微微有些发颤。

　　窗外的日头斜斜地照进来，在地砖上拉出一道长长的光带。西暖阁里安安静静的，只有黄杨木条咔嗒咔嗒碰撞的声响，和两颗各自跳动着、各自揣着心思的心，在午后的寂静里一快一慢地跳着。

　　过了一阵子，百里弘毅案上多了几个鲁班锁，结构更复杂，用料更考究，好像是曹静贤给他弄来的，他十分喜欢，没事拿在手里摆弄。至于柳惠妃，他再也没提过了。

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　　日子进了三月，宫墙根下的迎春谢了大半，换上了一丛丛开得没羞没臊的紫丁香，香气浓得化不开，被风一吹便满宫地漾。百里弘毅坐在养心殿西暖阁里批题本，批到第三本时忽然搁了笔，把案上的折子拨到一边，下巴搁在手背上，闷闷地望着窗外那一树丁香出了半日神。

　　藏海正替他研新墨，见他这副模样，便道：“陛下有心事？”

　　“朕在想那些言官。”百里弘毅头也没回，声音里带着一股子说不上来的酸溜溜，“他们日日指着朕的鼻子说朕不修德政、不重礼法，可朕冷眼瞧着，他们自个儿过的日子比朕舒坦多了。你知不知道张淮安在城南那座宅子有多大？朕前日听曹静贤说，他那宅子光是后园就占了半条街，里头引了活水造了湖，湖心还起了个亭子，亭子里的地砖都是汉白玉的。他出门坐的轿子，十六个人抬——朕坐的御辇才多少人抬？十二个！”

　　百里弘毅越说越气，腾地坐直了身子，伸手扯了扯自己身上的龙袍：“你再瞧朕穿的这件，说是去年腊月开始绣的，绣到如今还没绣完，朕穿着这半成品的衣裳上朝，袖口上连条龙爪都没绣齐整，不知道的还以为朕穿的是什么商号的伙计衣裳。内务府那帮人日日说工费不够、料子难寻，朕的私库拢共就那么几个银子，花完了连顿家宴都置办不起。”

　　他说着扭头看向藏海，目光里带着一股子少年人特有的忿忿不平：“张淮安一年俸禄才多少？可他家里头美妾养了好几个，朕听说他年前又纳了一房，才十六岁，比他孙女还小几岁。他自己纳美妾，尽往朕的后宫里塞些丑的，存心恶心朕。凭什么？”

　　藏海将研好的墨端到案角，拿布巾拭了拭指尖，不紧不慢地道：“张阁老入阁多年，门生故吏遍天下。他的田庄店铺，未必都在他名下。陛下若是要查，查出来的也不会是他的名字。”

　　百里弘毅哼了一声：“朕知道。朕就是咽不下这口气。他在前朝拿祖制压朕，私底下自己倒是活得逍遥自在。朕日日住在养心殿这小暖阁里，想办桌家宴还凑不齐银子。凭什么？”

　　藏海垂着眼想了想，忽然道：“陛下若是想出一口气，倒有个法子，只是有些出格，不知陛下敢不敢用。”

　　百里弘毅的眼睛亮了：“什么法子？你说。”

　　“下个月便是陛下的生辰。”藏海的声音平平淡淡的，像是在讲一卷极寻常的书，“天子万寿，百官照例要进贺表、送贺礼。往年都是礼部定例，各衙门备一份公礼便罢了。今年陛下可以下一道旨意，说天子初登大宝，欲与众臣同庆，着在京四品以上官员各备一份寿礼呈进内库，不必贵重，重在心意。话是这么说，可到了那时候，谁也不敢送轻了。”

　　百里弘毅听了这话，歪着头琢磨了好一阵：“这……不妥吧？从前可没有这样明着跟百官要礼的规矩。”

　　“所以陛下要说得好看。”藏海微微欠了欠身，“天子心怀天下，欲借万寿之机体察臣工之心。百官所献，不拘金银玉帛，哪怕是一卷书、一幅字、一方墨，都是对陛下的心意。话说到这个份上，谁也不敢不送，谁也不敢送得寒酸。”

　　百里弘毅的嘴角慢慢翘了起来，翘到一半又压了下去，做出一副沉吟的模样：“话是这么说，可那些人精得很，万一他们凑合着送些不值钱的字画来搪塞朕呢？”

　　“字画也无妨。”藏海转身从书架底层抽出一卷纸来，在案上展开。百里弘毅凑过去一看，只见那纸上画着一幅山水，笔墨疏朗，山峦层叠，云气氤氲，落款处题了一个名字——“竹庵居士”，笔迹清隽洒脱，带着一股子说不出的气韵。

　　“这是谁画的？”百里弘毅问。

　　“臣画的。”藏海面不改色，“臣画了几幅，落了个笔名，去琉璃厂请相熟的裱画师傅挂了两日，已经有人出价到八十两银子一幅了。若是陛下在生辰之前放出风去，说这位‘竹庵居士’乃是当世隐逸大家，御笔亲题了‘逸品’二字，那这画便不是八十两的事了。”

　　百里弘毅眨了两下眼，忽然噗地笑出了声：“藏海，你让朕跟百官要寿礼，再把你自己的画强卖给百官——你这是一鱼两吃啊！”

　　“臣只是替陛下分忧。”藏海将画卷起来，语气仍是那样淡淡的，“臣的画不值什么钱，但陛下的御笔亲题值钱。有了这两个字，臣的拙作便成了御览之物，百官买回去挂在厅堂里，也是体面。”

　　百里弘毅笑得前仰后合，拍着案沿道：“行行行，朕依你！朕回去便拟旨。你赶紧再多画几幅，朕让曹静贤拿去琉璃厂放风声。”

　　那几日百里弘毅的兴致高得不像话。他拟了一道极漂亮的旨意，通篇都是“君臣同乐”“共庆万寿”“虽微物亦见臣心”之类的好听话，送到内阁时张淮安翻来覆去看了两遍，挑不出什么毛病来，只拱手道了一声“陛下圣明”便画了押。旨意发出去的第二天，各衙门便忙活起来了，采买的采买、寻访的寻访，谁也不敢怠慢。

　　与此同时，琉璃厂的裱画铺子里头忽然传出一个消息——那位“竹庵居士”的画作被宫里的人看中了，天子亲笔题了“逸品”二字，据说要收进御书房珍藏。这消息一出，原先标价八十两的山水立轴一夜之间涨到了三百两，还抢不到货。藏海趁热打铁又画了十来幅，托裱画师傅分批出手，每一幅都附了百里弘毅的御笔题字——“竹庵逸品”四个字，如假包换。

　　万寿节前三日，各衙门的寿礼陆陆续续地送到了内务府。百里弘毅拉着藏海在库房里头看了整整一个下午，眼睛越看越亮：户部送了一对白玉如意，兵部送了一柄镶宝石的腰刀，礼部送了一套宋版书，连平时抠抠搜搜的工部都送来了一架紫檀嵌螺钿的屏风。最阔绰的是张淮安，他送来了一方端砚，砚面上雕着五龙戏珠的纹样，水纹石色是极罕见的鱼脑冻，光是那一方砚台便值上千两银子。百里弘毅把砚台捧在手里翻来覆去地看了半天，脸上笑意盈盈的，嘴上却哼了一声：“他一年的俸禄才多少？这方砚台少说抵他三年的俸禄。朕就知道他有钱。”

　　藏海立在一旁，将他面上那层笑意看在眼里，心里微微动了一下。他想到平津候府里那只紫檀太师椅扶手上嵌着的和田玉，想起庄芦隐说“五万两银子”时那副轻描淡写的口气，又想起百里弘毅方才捧着砚台时那股又高兴又酸溜溜的劲儿。他把那些念头压下去，只道：“陛下这一回进账不少，私库总该宽裕些了。”

　　百里弘毅将砚台小心翼翼放回锦盒里，转头拍了拍藏海的肩膀，笑得眉飞色舞：“你的画也卖了不少银子，朕算过了，统共卖了十二幅，进账三千六百两。朕分你一半。”

　　藏海微微一怔：“臣不敢。”