《嫁高门，崔郎图谋已久》木土花香

8、新婚第三天，继母上门要嫁妆 谢云蘅

　　谢云蘅在书房里坐了整整一个上午。
　　那本《萧氏旧档》薄薄一册，却字字惊心。父亲的字迹密而小，记的全是萧氏侵吞军饷的往来账目，每一笔都注明了时间、数额、经手人。最后一页，父亲写了一段话，墨迹比前面的重，像是反复描过：
　　“此案若翻，萧氏必倾。然萧冕党羽遍布台谏，牵一发而动全身。云蘅年幼，若我遭遇不测，此档万不可落入旁人之手。待她成年，自会有人来寻。”
　　谢云蘅盯着“自会有人来寻”六个字，眼眶发酸。
　　父亲早就知道会有人来找她。而那个人，就是崔景行。
　　她将册子合上，走到书案角落的铜盆前，划了火折子，一页一页烧了。火苗舔舐纸页，灰烬落在铜盆里，像黑色的雪。
　　烧完最后一页，她拍了拍手上的灰，回到正院。
　　青杏迎上来：“姑娘，方才门房来报，说谢府来人了。”
　　谢云蘅脚步一顿：“谁？”
　　“是……周夫人。”青杏脸色不好看，“带着两个婆子，说是来给您送‘添妆’，马车就停在二门外。”
　　谢云蘅冷笑了一声。
　　添妆？大婚第二日不来，偏偏等到第三日，还带着婆子大摇大摆上门。周氏这是来添妆，还是来讨债？
　　“请去前厅。”谢云蘅理了理衣袖，“我倒要看看，她送的是什么添妆。”
　　前厅里，周氏已经坐下了。
　　她今日穿了一身绛紫色缎面褙子，头上插着金簪，通身富态。见了谢云蘅，她笑吟吟地站起身，亲热地拉住她的手：“云蘅啊，嫁进崔家才两日，气色便这般好，看来崔中丞待你不错。”
　　谢云蘅抽回手，在对面坐下：“母亲今日来，有何贵干？”
　　“瞧你说的，做母亲的来看看出嫁的女儿，还要什么贵干？”周氏从袖中取出一只小匣子，放在桌上，推过去，“这是母亲给你添的妆，你收着。”
　　谢云蘅没动。
　　周氏自己把匣子打开——里面是一对银镯子，成色发暗，做工粗糙，比崔府三等丫鬟戴的都不如。
　　“母亲好大方。”谢云蘅端起茶盏，语气淡淡。
　　周氏脸上的笑僵了一瞬，随即又堆了起来：“云蘅，母亲知道，你心里怨我。可你父亲走得早，你祖母年纪大了，族中那些年光景不好，你也是知道的。这些年来，母亲也不容易……”
　　“母亲到底想说什么？”谢云蘅打断她。
　　周氏搓了搓手，终于露出真实面目：“是这样——你父亲当年给你留了些东西，有一处庄子，还有几间铺子。你叔父说，那些东西是谢氏公中的，本不该归你。先前你未出嫁，族里便没提。如今你既嫁进了崔家，吃穿不愁，那些铺子庄子，是不是该还给族里了？”
　　谢云蘅放下茶盏，瓷杯磕在案上，发出清脆一声响。
　　“母亲说的是哪处庄子、哪间铺子？”
　　周氏眼睛一亮：“就是城东那间绸缎铺，还有西郊那处水田，统共三间铺子、二百亩田……”
　　“母亲，”谢云蘅看着她，笑了一下，“我父亲的遗物里，根本没有这些铺子。”
　　周氏一愣。
　　“父亲被贬岭南时，家产已经抄没大半。剩下的一处宅子、二十亩薄田，母亲不是早就收走了吗？”谢云蘅的声音不疾不徐，“怎么，母亲是觉得我嫁进崔家，记性便变差了？”
　　周氏的脸一阵红一阵白。
　　她今日来，本是打着“讨回谢氏公产”的旗号，实则想从谢云蘅手里抠出些东西来。她料定谢云蘅手里有谢伯昀留下的财物，却没想到谢云蘅把账算得这么清楚。
　　“云蘅，你这话说的……”周氏讪笑，“那处宅子，是族中替你管着，怕你年幼被人骗了去。”
　　“替我管着？”谢云蘅站起身，“母亲，那处宅子如今住着谁，您心里清楚。三叔父的外室一家，住了三年了，可曾交过一文钱租金？”
　　周氏彻底哑了。
　　谢云蘅走到她面前，将那只装银镯子的匣子合上，推回周氏手边。
　　“母亲带来的添妆，我收了。这镯子成色虽不好，到底是母亲一片心意。”她语气平静，“但母亲若以为我嫁进崔家，便成了谢氏的摇钱树，那母亲怕是要失望了。我嫁的是崔景行，不是崔氏的库房。母亲若缺银子花，不如去问问三叔父，那三间铺子的租金，这些年都去了哪里。”
　　周氏被她堵得说不出话，脸上青一阵白一阵。她猛地站起身，抓起匣子，恨恨道：“谢云蘅，你别忘了，你姓谢！你父亲死了，谢家便是你的娘家！你如此不孝，将来……”
　　“将来如何？”一道清冷的声音从厅外传来。
　　崔景行跨进前厅，一身玄色官袍未换，显然是刚从御史台回来。他扫了一眼周氏，目光沉冷：“周夫人，崔某昨日说过，谢娘子嫁入崔家，便是崔某的人。谢氏不得以任何名义向她索取财物。”
　　周氏的气焰瞬间矮了三分：“崔、崔中丞，我只是来看看云蘅……”
　　“看过了？”崔景行走到谢云蘅身旁，站定。
　　周氏被他目光压得喘不过气，连连点头：“看过了看过了，我这就走。”
　　她带着两个婆子灰溜溜地出了前厅，连头都不敢回。
　　厅里安静下来。
　　谢云蘅站在原地，看着周氏仓皇离去的背影，忽然觉得有些疲惫。她揉了揉眉心，轻声道：“你怎么回来了？”
　　“下朝路过，听门房说谢府来人了。”崔景行看着她，“受委屈了？”
　　“没有。”谢云蘅摇头，“她讨不了便宜。”
　　崔景行没再追问，从袖中取出一封信，递给她：“宫里来的消息。三日后，皇后娘娘设赏花宴，遍邀京中世家命妇。你身为崔氏宗妇，要出席。”
　　谢云蘅接过帖子，翻开看了一眼。
　　崔景行在她耳边低声道：“萧氏的命妇也在邀请之列。皇后是萧氏女。”
　　谢云蘅眸色一紧。
　　萧氏女。当朝皇后出自兰陵萧氏，是萧冕的堂侄女。皇后设宴，遍邀命妇，萧氏的人自然在场。而她这个崔氏新妇，谢伯昀的女儿，一旦出现在宴席上——
　　“这是鸿门宴。”谢云蘅说。
　　“怕了？”
　　谢云蘅将帖子合上，抬眼看他：“怕什么？我父亲当年敢弹劾萧氏，我便敢去萧氏女的宴上走一遭。”
　　崔景行看着她，嘴角微弯。
　　“好。”他说，“那日我送你去。”
　　他顿了顿，又补了一句：“不过在那之前，你得先应付族会。我听阿宁说，二房三房的账册有问题。”
　　谢云蘅微微挑眉：“阿宁找你了？”
　　“她是我堂妹，从小便爱往我院里跑。”崔景行语气随意，“她方才差人给我递了信，说大嫂嫂今日被三婶刁难了。”
　　谢云蘅愣了一下，随即笑出了声。
　　“崔景行，”她看着他，“你在崔府里，到底安了多少眼线？”
　　崔景行不答，只是低头看她，烛光映在他眼底。
　　“不多。”他说，“够护住你，便够了。”
　　谢云蘅心头一暖，别开脸，把帖子收好。
　　“三日后赏花宴，我去。”她顿了顿，“但今晚，你得帮我查账。”
　　崔景行挑眉：“查二房三房的账？”
　　“嗯。”谢云蘅走到门口，回头看了他一眼，“父亲教过我算学，也教过我查账。二房三房既然敢把账册送到我手里，就别怪我不客气。”
　　崔景行靠在门框上，看着她的背影。
　　夕阳从院墙外照进来，将她藕荷色的衣角染成暖金。
　　他想起十年前，那个站在廊下问他“你冷不冷”的小姑娘。
　　如今她长大了，嫁了他，站在崔家的正堂里，替他撑起宗妇的位子。
　　崔景行垂下眼，嘴角笑意更深了。
　　“阿蘅。”他叫了一声。
　　谢云蘅回头。
　　“今晚查账，我陪你。”
　　【未完待续】