《死也不告白》卡卡瓦

51、第 51 章 从这章开始

　　江岚照例每五日入宫请一次平安脉。这日午后她拎着药箱走进御书房时，萧景昀正坐在案后批折子，听见脚步声便搁下笔，把左手搁在脉枕上。

　　江岚三指搭上脉，屏息凝神诊了一会儿，又换右手诊了一遍，然后收回手点了点头，说脉象比上回稳了些，只是心脉处仍有郁结之象，问他要不要换两味疏解的药材。萧景昀摇了摇头说不用，江岚便不再多言，收拾药箱准备退出去。

　　她拎着药箱走到门口时，萧景昀忽然开口叫住了她。

　　江岚转过身来，看见他靠在椅背上，带着一种连他自己都觉得荒唐的迟疑：“江岚，有没有……吃了能让人怀孕的药？”

　　话说出口他自己先顿住了。

　　他摆了摆手，语气比方才淡了几分：“算了，朕随口一问，无事。”

　　“有的。”

　　萧景昀靠在椅背上的身子微微直了起来。他转过头来看向江岚，重复了一遍，确认自己没有听错：“有的？”

　　江岚把药箱从肩上取下来重新搁在案角，“陈伯年轻时游历四方，见过许多中原没有的奇药，他手里有一部手札，记了几十种别处寻不到的方子。其中有一味叫孕子丹，行房之后服一颗，即可怀孕。不分男女体质，不受时日限制，服下便有。”她顿了一下，又补了一句，“只是这药陈伯手里也没有现成的，须得按方子配。配齐所有药材至少要两个月，其中有几味药只有百草谷深处才长。”

　　萧景昀坐在案后，安静了好一会儿，“那便配。要什么药材，你列个单子，朕让人去寻。”

　　江岚看着他，嘴唇动了动，像是有话要说，可最终只是点了点头，从药箱里取出一张空白的笺纸，提笔列了几味药材的名目，搁在案角。她收拾好药箱站起身来，走到门口时停了一下，侧过身来看了他一眼，说了一句“臣尽力”，便推门走了出去。

　　萧景昀坐在案后，看着案角那张写了药材名目的笺纸，然后他把那张笺纸折好收进袖中。

　　入秋之后，后宫里接连传出了喜讯。

　　先是皇后易玉华在八月末诊出了两个月的身孕，萧景昀照例遣了太医去请脉确认，又按着规矩赏了皇后宫里的宫人和太医署上下。

　　没过多久，新入宫的几位妃嫔里也陆陆续续有三人传出了喜讯，掖庭每隔几日便来御书房禀报一回，说某位贵人诊出了身孕，某位才人月份尚浅需静养，桩桩件件都按着祖制安排得妥妥当当。

　　太后易云晚听了这些消息，精神比前些日子好了许多，偶尔在御花园里散步时遇见那几个有了身孕的妃嫔，便会停下来嘱咐几句，让她们好生养着，别亏了身子。整个后宫都笼罩在一种喜气洋洋的、按部就班的忙碌里。

　　只有淑妃谢望舒的偏殿安安静静的，什么消息也没有。

　　谢望舒正坐在窗下绣一方帕子，那只翠绿的镯子自戴上后就再也没有摘下。她听见脚步声抬起头来，搁下针线站起身来福了一礼。萧景昀摆了摆手让她坐下，自己在榻边落了座，看着她重新拿起针线继续绣帕子。

　　两个人隔着那盏灯安静地坐了一会儿，谁也没有提旁的事。萧景昀临走时在门口停了一下，回头看了她一眼，看见她低头绣帕子的侧影安安静静的，腕上的镯子随着针线的起落微微晃动着。他在门口站了一会儿，然后推门走了出去。

　　第二日，萧景昀让松玉去查了一件事——宫里可有过继的先例。

　　松玉去了半日回来禀报说，前朝有过妃嫔无子而过继宗室子嗣的先例，也有过将早逝妃嫔所出的皇子公主过继给无子妃嫔抚养的旧例。萧景昀听完点了点头，让他退下了。

　　他坐在案后想了一会儿，然后叫了江岚来，问了几句关于过继子嗣需注意的养育事项。萧景昀听完之后便下了一道旨意，将三年前一位因难产去世的宗室所生的公主过继给淑妃谢望舒抚养，公主那年刚满两岁，一直养在太后宫里，如今挪到偏殿去由淑妃照料，一应养育事宜皆由淑妃主持。

　　那日午后太后宫里的人便把公主送了过来，小姑娘穿着一件鹅黄色的短袄，头发软软地扎成两个小揪，被乳母抱在怀里，睁着一双黑亮亮的眼睛四下打量着偏殿里的陈设。谢望舒迎到门口，伸手把她接过来抱在怀里，小姑娘起初有些认生，往后缩了缩，可谢望舒轻轻拍着她的背，在屋里慢慢走了两圈，她便安静下来了，把小脑袋搁在她的肩窝里，啃着自己的手指头。

　　那之后偏殿里便比从前热闹了许多。谢望舒每日早起先给公主梳头喂饭，午后陪她在院子里晒太阳、看花、捉蝴蝶，傍晚哄她睡觉时坐在榻边轻轻哼着小调。小姑娘渐渐认了她，有时候半夜醒了便哭着找“母亲”，谢望舒便披衣起来，把她抱在怀里在屋里来回走动，直到她又睡过去。

　　萧景昀隔几日来一趟偏殿，有时候看见谢望舒抱着公主坐在窗下，小姑娘手里捏着一块点心啃着，碎屑掉在她的衣襟上，她低头替她掸去。

　　他伸手碰一碰小姑娘的脸蛋，小姑娘便仰起头来看他，嘴里还含着点心，含糊地喊一声“父皇”。萧景昀应一声，看她们母女两个在窗下玩闹。

　　永曜六年，太后的身子在入冬之后便一日不如一日，起初只是咳疾反复，后来渐渐转成了喘症，江岚带着太医院几位医官轮流守在寝宫外，太后的精神头还是一日比一日地衰败下去。

　　萧景昀把每日的朝会挪到了午后，上午便守在太后榻前，握着她的手陪她说话。太后在最后那几日偶尔清醒偶尔昏沉，清醒的时候会看着他，目光温煦而安静，有时候说一句“皇帝别太累”，有时候什么也不说只是看着他。萧景昀坐在榻边，握着她的手，感觉到那只手的温度一天比一天凉。

　　太后是在腊月初八的夜里走的。

　　走的时候面容平静，萧景昀守在榻边，握着她的手送她最后一程。江岚在旁边诊了脉，轻轻摇了摇头，然后退到一旁垂手站着，没有出声。萧景昀在榻边坐了很久，直到那只手的温度彻底凉透了才松开，站起身来走到殿外，吩咐内侍传旨礼部，筹办太后的丧仪。

　　太后的丧仪办了七七四十九日。

　　那四十九天里萧景昀换了素服，停了朝会，每日在灵前守半日。百官和命妇们按品级入宫哭临，他坐在灵堂的一侧安静地听着那些哭声和诵经声，面上没有什么表情。

　　皇后易玉华主持着后宫的大小事务，把丧仪的每一个环节都安排得妥帖周全，没有出过任何纰漏。谢望晷以兵部尚书的身份入宫参加了公祭，在灵前行了礼，然后退到殿外站着。

　　丧仪结束之后，萧景昀恢复了朝会。

　　永曜八年，刚过完年，朝中便接连收到了几道来自各地的报捷奏折。

　　党植茵在朔州推行的新农政已经扩展到了北境五州，金粟与冬麦的轮作在各地屯田据点全面铺开，粮食产能比永曜初年翻了好几倍。

　　国库的存粮账面上比去年多出了一倍有余，边军的粮草供应从往年的“紧巴”变成了“宽裕”，甚至连南边几个常年缺粮的州郡都开始有了余粮往外调。

　　与此同时，北境和西境的边贸关口也比从前热闹了许多，突厥诸部的商队和西边几个小国的使臣往来频繁，岁贡的牛羊马匹和金银器物一年比一年多。

　　万国来朝的那一日，萧景昀坐在御座上受了各国使臣的朝拜。殿中灯火通明，丝竹声声，使臣们依次上前献上贡物，有宝石、香料、异兽、奇珍，一样一样地摆在殿前的案上，琳琅满目。

　　萧景昀坐在御座上，冕旒垂下来遮住了大半张面孔，他安静地听着那些使臣用各色口音念着祝颂之词，偶尔颔首示意，面上看不出什么特别的喜色。散朝之后他在御书房里坐了一会儿，然后让松玉把兵部尚书谢望晷召了来。

　　谢望晷走进御书房时，萧景昀正站在舆图前，背对着门口。他听见脚步声便转过身来，指了指案侧的锦凳让谢望晷坐下。

　　谢望晷落了座，看见案上摊着一份舆图，标注的是齐国边境的几处关隘和兵力部署。他看了一眼那份舆图，然后抬起头来看向萧景昀。

　　“朕要出兵齐国。”

　　萧景昀把那份舆图往他的方向推了推，手指点在齐国南境的一处关隘上：“永曜六年南巡，齐国旧部安插的暗棋在宴席上向朕行刺，这件事朕一直没有追究，是因为当时时机未到。如今国库充盈，边军粮草充足，万国来朝，齐国却一直暗中收留旧部残党，在边贸关口私运兵器。朕不能再等了。”

　　谢望晷坐在锦凳上，低头看着那份舆图上标注的齐国兵力部署，“陛下要臣做什么？”

　　“朕要在朝会上提这件事。”萧景昀说，“群臣必有反对之声。你替朕拟一份出兵方略，明日朝会上一并呈上来。”

　　“臣遵旨。”

　　第二日早朝，萧景昀在朝会上提了出兵齐国的事。

　　殿中安静了片刻，随即响起一片压低了声的议论。几位老臣率先出列反对，说齐国虽有小动作，可并未大举进犯，贸然出兵师出无名，恐惹天下非议。

　　又有几位文臣附和，说如今国库虽充盈，可连年用兵终非长久之计，不如先派使臣前往齐国交涉，若能以外交手段解决，何必动刀兵。

　　萧景昀坐在御座上安静地听着那些反对的声音，等他们都说完了，才开口，“永曜六年南巡，齐国旧部安插的暗棋在宴席上向朕行刺。谢爱卿替朕挡了那一针。谢爱卿侥幸捡回一条命，可齐国从未就此事给过一个字的交代。”他目光缓缓扫过殿中那些方才还在反对的面孔，“今日朕问一句——若行刺的是在座诸位的性命，诸位还能说‘师出无名’吗？”

　　殿中再没有人开口。方才那些反对的声音像是被齐齐掐断了，百官低着头，谁也没有再出列。

　　一年后的深秋，征东大军的捷报递进了京城。

　　信使驰入城门时一路高喊着“大破齐军！齐国乞和！”街巷两侧的百姓从门窗里探出头来，起初是愣怔，随即爆发出震天的欢呼。

　　谢望晷率军攻破了齐国南境的三道关隘，在淄水之畔与齐军主力决战，大破齐军十万之众，齐国都城临淄已被围困了十七日。齐国遣使求见，称愿割地纳贡，乞求罢兵。

　　萧景昀坐在案后，手指在案面上轻轻叩了两下，叫住了正要退出去的松玉：“传旨谢望晷，齐国使臣不必带来京城，就在军中受降。条件只有一个——齐国国主出城投降，齐国全境归入大景版图，不设藩属，不留余地。”

　　齐国使臣在军中见到了谢望晷，把萧景昀的条件念了一遍。

　　使臣听完之后面色发白，说齐国愿割让南境三州，岁贡金银百万，只求保留宗庙社稷。谢望晷坐在帐中，低头看着案上那封从京城递来的旨意，然后抬起头来对使臣说了一句话：“陛下的旨意里没有‘割地纳贡’四个字。要么齐国国主出城投降，要么我率军攻入临淄，两条路，你们自己选。”

　　使臣还想再说什么，谢望晷已经站起身来，把旨意折好收进袖中，转身走出了帐外。那日傍晚他把那句话原封不动地写进了回京的奏折里，末了附了一句：“臣按旨行事，请陛下放心。”

　　萧景昀看完谢望晷忍不住笑出声，心口突然一疼，他倒吸一口冷气。

　　开春，临淄城破的消息传回了京城。

　　齐国国主出城投降，齐国全境被纳入大景版图，设东州郡，隶归朝廷直属。谢望晷率军进驻临淄，受降的仪式在齐国旧日的王宫前举行，齐国国主亲手将齐国玉玺交到了谢望晷手中。

　　这日午后江岚拎着药箱走进御书房，萧景昀正坐在案后批折子，听见脚步声便搁下笔，把左手搁在脉枕上。她屏息凝神诊了一会儿，道：“陛下，臣想看看纹路。”

　　萧景昀靠在椅背上没有动，然后点了点头。

　　颜色比上回看的时候更深了几分，江岚绕到他身后，看了一眼他的后背，眉头蹙得更紧了——那纹路的边缘已经越过了腋下，沿着脊椎两侧向下蔓延，爬上了后腰的位置，从前胸到后背，几乎把他整个上半身都裹住了。

　　银针拔出来之后，纹路便一寸一寸地淡下去，重新隐入了皮肤底下。他把中衣拉上来穿好，系好了衣带，在榻边坐下来，等着江岚开口。

　　“比上回看的时候又蔓延了一寸半。已经过了后腰，照这个速度，不出半年便会爬到肩背。”她顿了一下，看着萧景昀那张比前些日子更清瘦了几分、却依然平静的面孔，“陛下到底有没有谨遵医嘱？”

　　萧景昀沉默了一会儿，“齐国灭了，谢望晷回来了。朕总不能对着日思夜想的人连一点念想都不许自己有。”

　　江岚没有再追问，拎着药箱退了出去。

　　庆功宴散后，萧景昀没有回御书房。他沿着宫道走了一段，在岔路口拐向了御花园的方向。松玉跟在他身后半步的位置，手里捧着一件披风，低声说了句“陛下，夜深了，风大”。

　　萧景昀头也不回地摆了摆手，“别跟来。”松玉的脚步顿住了，捧着披风站在岔路口，看着那道玄色的身影沿着宫道越走越远。

　　春末时节，梅花早已谢尽，枝头上只余满树新抽的嫩叶。萧景昀穿过那片梅林，走到那株枝干最粗壮的老梅树下。那株梅树比周围所有的都要老，树冠开阔，枝条遒劲，他站在树下仰头看，然后低下头，把手按在了心口的位置。

　　他站在那株梅树下，夜风从林间穿过来，把衣摆吹得微微拂动，他闭着眼站在那里，像是借着这棵树在回忆什么。

　　身后忽然传来一阵脚步声。

　　萧景昀睁开眼，眉头蹙了一下，声音里带着一种被不速之客搅扰了清净之后的恼怒：“不是说了不要跟来吗？”

　　他的话音还没落，目光已经落在了那道从梅林间走来的人影上。

　　月光从枝叶的缝隙间漏下来落在他的眉目间，把他那张被风沙磨砺得比从前更沉敛、轮廓分明的面孔照得清清楚楚。

　　是谢望晷。

　　萧景昀站在老梅树下，看着那道身影一步步走近，方才那层浮在面上的恼意顷刻间便褪尽了。他站在那里，看着谢望晷在他几步之外站定，开口：“是你啊，仰仪兄。”

　　谢望晷站在几步之外，萧景昀的面孔被月光映得有些发白，眼底那层青痕比出征前更深了一些，嘴唇上带着一点酒后的薄红，整个人靠在老梅树粗粝的树干上，姿态比在御座上时松弛了许多。

　　“陛下，您喝醉了。”

　　萧景昀靠在树干上没有动。

　　他低头弯了一下嘴角，他在心里想，是啊，喝醉了。可醉不醉的，其实都一样。

　　他在那里靠了一会儿，带着酒意：“仰仪兄，你说……回首初见，我们不曾见面……”萧景昀说到一半忽然停住了，自嘲地笑了笑，“终究是我害了你。”

　　谢望晷站在几步之外，看着他那张靠在粗粝树皮上的面孔和被月光映得忽明忽暗的侧影。他往前迈了一步，把两个人之间的距离缩短到了不足三步，然后解下自己肩上的外袍，搭在了萧景昀的肩上。

　　“陛下没有害臣。臣走的每一步，都是臣自己选的。”

　　“因为你不得不这么选。”

　　此言一出，两个人都安静了，过了许久，萧景昀把肩上那件外袍取下来，递还给谢望晷。谢望晷伸手接过去，搭在自己臂弯里。

　　“臣不得不这么选，可臣不悔。”

　　萧景昀声音比方才清明了些，“夜深了，将军早些回去歇着。”

　　谢望晷看着他，点了点头，朝后退了半步，拱了拱手，说了句“陛下也早些歇着”，便转过身沿着来路走回去。他走了几步之后停了一下，侧过身来看了萧景昀一眼，然后他转回头，继续沿着小径走了出去。脚步声在枯叶上沙沙地响着，渐渐远了。

　　萧景昀站在那株老梅树下看着那道背影消失，才慢慢收回目光。