《夜潭溪上》鱼枣的汤

1、第 1 章 晚来天欲雪

　　风从戈壁上压过来，无遮无拦。

　　甘州外三里，官道旁一座孤零零的凉亭，亭顶铺的瓦缺了几块，勉强挡得住风沙。

　　亭的背风处，停着一辆马车。

　　车是青帷桐木的，帷幔厚实，垂着墨绿色的穗子，枣红的骏马时不时出白气，在这恶劣的天气里有些急躁。

　　“爹爹，不是说娘亲晌午前就会到吗？”

　　马车里，一个粉雕玉琢，看起来约莫三四岁的小姑娘裹在一件银鼠里子的斗篷里，领口处露出一圈白茸茸的毛，圆鼓鼓的脸颊半没在领子里。

　　“天都要黑了。”小姑娘小脸皱起来，扶着马车的窗框站起身，撩开帷幔，着急的探出半个身子往外瞧。

　　官道尽头，始终不见人影。沙子卷到风里，染得天地都是黄扑扑的。

　　“坐好，莫要乱动。”

　　男人坐在主座，一件石青色圆领长袍，腰间一条玄色绦带，坠着块白玉雕的八方佩。把孩子抱到怀里，接过嬷嬷递来的手帕，替孩子拂去颊上的沙砾。

　　“风迷了眼没有？”他低头问。

　　孩子摇摇头，往父亲身边靠了靠。

　　一阵风猛地灌进来，卷起枯草尘土。

　　嬷嬷赶紧侧身，用后背挡住了风。

　　“这风，刮了小半个月了，也不见歇。”嬷嬷嘟囔了一句。

　　男人伸手替孩子带上来兜帽。

　　土路硬邦邦地伸向远方，两边的枯草被风压得伏在地上。远处，城池的轮廓灰扑扑地卧着，隐隐约约看到个轮廓。

　　甘州宵禁，戌时闭门。

　　坊间的栅门依次落锁，街上便没了行人。更鼓从城楼上传下来，一声一声。

　　夜里风小了点。

　　任盈刚沐浴盥洗完，身上只一件月白素缎长袍。

　　面前窗子大开着，青丝拢在身前，正对着面前的铜镜擦拭一头乌发。天边那轮圆月，似淬火后未经打磨的银盘。

　　“主子。”侍女温玉推门走进来，“小主子已经歇息了。”

　　任盈勾勾手，歪在软枕上。

　　温玉会意，上前取过案几上的竹丝扇，一手握发，一手持扇。

　　屋里点了两个炭盆，里头燃着几节银骨炭，炉旁搁着一只小巧的漏壶，水落入白瓷水盂，盂里浮着两片佛手，清冽的果香混着水汽，被炭火的热力一烘，满屋都是润润的。
　　竹扇轻扇，佛手香气中添了几分桂花香。

　　温玉一边替主子烘着头发，一边用从后面偷瞧着镜中的主子，试探着开口，“主子，小主子的事是真的没有办法……”

　　“再说吧。”任盈打断。

　　这西北还是太干了，压不住喉间的干痒，任盈抚着胸口干咳了两声，“你也去休息吧，今晚不用你守夜。一路跋涉，你也辛苦得很。”

　　“是。”温玉撤去炭火，拿起药梳，最后通梳一遍，收拾了布巾和竹扇，又用火钳拨了拨炭盆，添了两块炭，将火压小，这才转身退出去。

　　她的咳症是娘胎里带来的，这些年不知多少名贵的汤药和补品灌下去，病好了九成，自及笄之后，便不用每年跑去江南过冬。

　　但两年前，她大病一场，又回了江南。

　　任盈直起身，目光凝在镜面上。雾气还未散去，镜中女子如新月洗珠，嫩玉生香，杏眼柳眉，目剪秋水。

　　他们都说，自己长得像极了母亲。

　　可任盈已经不记得母亲的模样，只记得江南深巷小院，母亲拿着那只亲手绣的布老虎，唤自己娇娃，娇娇娃。

　　小院不大，粉墙半旧，却被日色一照，生出几分温润的明净来。

　　父亲立在书房窗边，似是被母女两的玩笑声，扰得无法静心温书，唇角勾笑，目光温柔如水，低声唤她阿鸢。

　　小娃跌跌撞撞奔向父亲，口齿模糊但好奇心重，“爹爹，什么是鸢？”

　　父亲一把抱起女儿，从怀里掏出手帕，擦净女儿的嘴角，道：“鸢是老鹰，会飞的。”

　　说罢便高高举起女儿，做出鹰鸟飞行的模样。

　　小女娃丝毫不怕，反而张开双臂，央着父亲，“爹，再高点，还要高。”

　　粗茶淡饭，言笑晏晏，风过街巷，孩童的笑声清亮，自由，无忧无虑。

　　井旁置瓦盆数只，雨后水光微漾，尘事虽近，却不觉其扰。

　　月光婆娑，晃神片刻，任盈侧身望向沐浴前侍女送进来的那个漆盒。

　　漆盒不大，却做得极精，通体是温润的黑漆，光泽如水，边角嵌着细细一圈金线。

　　指尖一挑。

　　里面垫着柔软的锦缎，颜色极浅，衬得那枚骨雕愈发温润。

　　骨球不过掌中大小，外镂繁纹，内藏数重，花鸟祥云，层层相套而皆可转动，一料剖成，无缝无隙，光入其间，影随转动流转不定。

　　自幼时，他便爱雕些小玩意，雕好了便放在她窗边。到如今十七年过去，任盈收到的玩意，从木雕到玉雕，再到如今这精致繁琐的骨雕同心球，满满当当收了好几个箱笼。

　　任盈嗤笑一声，合上盖子，放去了多宝阁，转身行至书桌前，提笔落下两字，放入自己随身的香囊中，唤来门外的侍女，嘱咐道：“拿去给世子。”

　　今日是永熙三十一年仲冬十五。

　　从江南到西北，一路上走走停停，晃晃悠悠了近两个月。

　　林颂今岁二十有五，长她四岁，寡言少语，性子沉闷，左右与人说不过三句话。

　　所以，收到那封快马与她的信，打开竟发现洋洋洒洒写了三页之多，着实让她惊讶，与温玉调侃了好几天才作罢。
　　从匣子里取出那封信，摊开在桌上。

　　“阿鸢亲启。”嘴里轻轻念过，任盈扫过那些字眼，想着男人写信的模样，忽然觉得十分有趣，“别来已久，江水迢迢，未知近来起居安否，惟愿清和顺遂。”

　　“顷奉圣上诏谕，闻阿荞资质清秀，性情温婉，特许入学，与宗室女同列。此诚殊恩，非寻常门第所易得，旁人闻之，莫不称羡。”

　　“文书已下，限期亦紧。阿荞年幼，未谙世情，此等大计，断非一人所可轻断。愚意以为，宜速暂辞江南，回归西北，当面商榷，从长计议，然后定夺，方为稳妥。”

　　不知不觉已过月正，风声愈紧。任盈将信仔细折好，放进信匣内，快步走过去关上窗户。

　　“阿鸢。”门外有人唤她。

　　屋内只点了一盏油灯，灯火葳蕤，堪堪照亮这案黄花梨的夹头榫书案。门外满地的月光，从门缝与窗隙间漫进来。

　　林颂站在门外，身形修长笔直，影子落在门上，与月色交错，时深时浅。

　　任盈扬声：“进来。”

　　门吱呀一声被推开，林颂并未迈步，目光落在窗前衣着单薄的女子身上，视线下落，抖开左臂上搭着的那件桃红纱地彩绣的披风。

　　“夜里风大，休得冻了。”林颂上前，将披风搭在任盈肩上，仔细替她扣好身前的子母扣，顿了一下，解释道，“母亲做与你的。”

　　任盈伸手摸摸内里柔软的狐毛，面上纱地织花卉暗花纹，彩线点绣花鸟纹，柿蒂排列，栩栩如生，“过几日回了肃州，我得跟夫人请教请教，这绣的可真好。”

　　说罢察觉不妥，任盈抬眸瞧他一眼，见他神色如常，便自顾自的往窗边小榻边走，懒散地往大迎枕上一歪，手中信纸随意扔在茶几上，半晌，见厅中男人一动不动。开口道：“世子可是在恼我？”

　　“恼你做甚？”听出她语气揶揄，知她云淡风轻惯了，林颂抬脚，走到她对面坐下。

　　红泥炉炭火正旺，任盈抓起一把榄炭丢进去，霎时橄榄清香四溢。

　　热水缓缓注下，落在盏中，轻轻一散，随即将茶叶托起，茶汤杏绿，清澈明亮。一缕淡淡的香气，在热汽里浮起来，像春日雨后冒尖的新竹。

　　“恼我对阿荞的事情不上心。”

　　林颂接过对面递过来一只甜白釉茶盏，“你有吗？”低头闻了一息，而后仰头而尽，将茶盏放回案上，神色如常。

　　若让他说这茶如何，他大概说不出，跟他平时在营里面喝的粗茶，也没什么区别。

　　任盈闻言笑出声，无奈摆手，“这要看世子怎么想了。”

　　林颂没有接话，过了一会儿，他伸手把茶盏拿了起来，又给自己添了杯茶。

　　阿鸢从小便挑剔讲究，所用之物虽称不上贵价，但品质味道均是上乘，他就跟在身后蹭点，也沾了不少光，得了不少她不要的好东西，学着对面的样子珉了一口，眉头皱起，还是品不出这杏黄油润的茶汤同那白水究竟有什么区别。

　　任盈见不得别人糟蹋她的好东西，可对面人拿她这上好的紫笋来解渴，喝了小半壶还不够，又自顾自地给自己添上一盏。这下轮到任盈恼了，倾身拍在桌子上，左手一把握住林颂的手腕，愠道：“这茶给你喝当真是浪费了！”

　　力度不小，滚热的茶水险些晃出来泼在她手上，林颂吓了一跳，手上猛地用力才没烫着她，下意识脱口而出：“怎么如此冒失？”话出口沉硬生冷，自己都倏然觉得不妥，平日在军营里严肃成习惯，许久未见她，一时失了分寸，马上抬眼去寻她。

　　话音凌厉入耳，任盈身子一僵，眼底的嗔意瞬间褪去，杏眸掠过一丝错愕。

　　她极少见他这般，猝不及防被他急声厉色一番，即使晓得是自己莽撞，心底也说不上来是委屈还是气愤，反正情绪翻涌上来。

　　气氛陡然散了大半。

　　眼睛直勾勾地盯着他，任盈夺过他手中茶壶。

　　他不是爱喝她的茶吗，那就都喝了吧，反正他也从来不跟自己客气。

　　将壶中剩下的茶水一股脑倒进他杯中，满得溢出来，淌到桌子上，细流沁到榻上，打湿他的衣摆，又流向三页信纸。

　　任盈砰的重重放下那盏老瓷侩那淘来的梅子青釉耳壶，抽回那三张漂亮的砑花笺，折叠两下顺手塞进袖口，往后一靠，别过头往窗外看去。

　　窗外圆月高悬，清辉凛冽的冬月，静静地透过枯枝，洒在窗内一对人儿的身上。

　　林颂自觉此时再说些什么无疑是火上浇油，从旁竹架上取来巾帨，仔细擦去桌上的茶水，然后去伸手关窗，有些心虚地咳了两声，说：“还是关上为好，小心凉气入体。”

　　看不到月亮，任盈也不肯看他，转而低头摆弄披风上那对白玉蝴蝶子母扣。

　　他不动声色地环视过整间屋子，她这两年春天从江南回来都照例在这住上小半月，然后才带着阿荞回肃州去。

　　秋末回江南，亦是如此。

　　今朝他去信，将她唤回，怕她受不住北地的冬，记得她从小就喜欢这种繁巧的玩意，便做了那骨雕，望她多欢喜几分。

　　视线掠过多宝阁上的漆盒，他试探问：“可还喜欢？”

　　“世子手艺愈发精湛，阿鸢见了欢喜。”也不好总晾着他，任盈语气敷衍道。

　　那便好。

　　林颂点点头，并未言语。

　　任盈手里把玩着发尾，百无聊赖，等他先开口。

　　“阿荞才三岁，不过刚刚启蒙……”林颂语气里带着几分迟疑，“京城还是太远了。”

　　“那世子以为，该当如何呢？”

　　诏书已下，盖上御玺，连夜就送出了宫，从京城快马加鞭，不知道跑死了多少匹好马，日夜兼程，第五日便送到了西北，亲手交到侯爷的手上，这哪是随随便便就能如他们心意改了去的，那上头写的分明清楚，正月十五一过，不得耽误，即刻启程进京。

　　盘算着只剩下两月。

　　夫妻相对无言，屋外风声咆哮，不知院中的古银杏会被折断多少枯枝。

　　“世子，热水备好了。”廊下侍卫万相出声提醒。

　　“我去沐浴。”林颂闻言起身，掏出一个缠着红绳的油纸包，放在小几上，“这是甘草糖，若是咳得厉害，便含一颗，大夫说应能缓解不少。”

　　甘草，补气健脾、润肺止咳、清热解毒，并能调和诸药。

　　小小一包搁在她面前，淡淡甘草香似有若无，她并不喜欢这种味道。但也不过一瞬的停顿，任盈收下，淡淡道：“多谢。”

　　林颂往泥炉里补上一把炭，起身出了门。

　　任盈眸光沉沉凝往着他从容远去的背影，咬牙切齿地在心里骂他林景桓这个贼杀才，如何是个桓桓勇武之意，明明是个作死的汉子，专程来气她的。

　　不知何时落了雪，阶前，廊檐，墙头，尽数覆了薄薄一层白雪。

　　任盈靠在大迎枕上长睫轻颤，昏昏欲睡，一枚细如黍粒的石子砸在木窗上沿，落到青砖地上，笃笃脆响几声。

　　窗户泄开条缝，劲风吹细雪，也轻轻卷起她的乌发，似春风中细嫩的新柳，飘逸妩媚。

　　“主子。”黑影自廊柱阴影中骤然现身，悄无声息单膝跪伏于窗下。来人墨色层叠劲装，有些发白，深浅交叠，左肩有一块藏蓝色布丁，铺满整个肩头，外头罩着件无袖的短袔，腰间数条旧铜革带，银簪镶碧玉。

　　来人颧骨略高，眼窝偏深，口罩遮去大半张脸，裸露出的肌肤粉白，犹如寒冬梅花。

　　诸事就绪。”

　　“嗯。”任盈摊手，掌心躺着一枚糯白镂空缠枝纹玉环，淡淡道，“何时动手？”

　　“三日后。”归棹双手接过。

　　“万事小心。”