《春庭雪》作家日月同辉

8、金殿起弹劾 城南巷战的

　　城南巷战的消息，如同长了翅膀，第二日一早就传入皇宫。

　　晨光熹微，金銮殿上，文武百官按品阶分列两侧，肃穆无声。空气中暗流涌动，人人都听说昨夜城南旧巷发生厮杀，镇北侯深夜私调暗卫，与不明刺客交手。

　　太傅一身紫袍，立于文官之首，花白的胡须垂在胸前，眼底藏着得逞的冷光。昨夜伏击虽未能斩杀谢临渊，却留下了足够用来攻讦他的由头。只要抓住这件事大做文章，便能将镇北侯拉下权位，顺带斩草除根，永绝沈家旧案翻案的可能。

　　待皇帝落座，太傅率先踏出队列，手持笏板，躬身叩首，声音苍老却洪亮，响彻大殿。

　　“陛下，臣有本启奏。昨夜城南发生械斗，镇北侯谢临渊私蓄死士，深夜率众私闯民宅，引发厮杀，伤及无辜百姓。其行为目无王法，私调护卫，居心叵测！”

　　话音落下，大殿之内一片哗然。

　　百官交头接耳，目光齐刷刷投向站在武官前列的谢临渊。他肩头伤口经一夜包扎，玄色朝袍之下依旧隐隐作痛，脸色略带苍白，脊背却依旧挺直，神色沉静，不见半分慌乱。

　　几名依附太傅的官员紧跟着出列，纷纷附议，轮番上奏，言辞激烈，一口咬定谢临渊私藏逆证，意图为当年获罪的沈家翻案，是心怀异心，罔顾当年刑部定案。

　　“沈家通敌叛国，罪证确凿，早已盖棺定论！镇北侯执意追查旧案，便是质疑陛下当年决断！”
　　“私带武士夜行巷陌，动辄刀兵相见，长此以往，置国法于何地？”

　　一句句弹劾，层层叠叠，铺天盖地压向谢临渊。他们刻意隐去埋伏刺杀一事，只截取对谢临渊不利的片段，颠倒黑白，混淆圣听。

　　龙椅之上，天子眉头微蹙，目光落在谢临渊身上，语气沉沉：“谢临渊，太傅等人所奏，可是实情？”

　　谢临渊缓步上前，单膝跪地，不慌不忙，声音清越，在大殿之中缓缓响起。

　　“回陛下，昨夜臣的确去往城南旧巷，但并非无故寻衅，更非私斗扰民。”

　　他从容陈述，将昨夜埋伏之事娓娓道来：“当年沈家一案人证被人软禁，臣本欲寻访证人，查探旧案疑点。未料对方早已布下杀手，等候臣自投罗网，意欲当场截杀。臣麾下众人，皆是自保反击，并非主动生事。”

　　“一派胡言！”太傅厉声打断，“空口白话，何来凭证？不过是侯爷为自己私闯民宅寻找借口！”

　　“凭证，臣已有。”谢临渊抬首，目光冷静，“昨夜救下的人证，此刻安置在城外安全之处，可随时传召入宫，当庭陈述当年案情，陈述是谁胁迫他捏造证词，构陷沈家。”

　　此话一出，满殿骤然安静。

　　太傅脸色猛地一变，心底大震。他万万没有想到，证人竟然真的被谢临渊成功带出。一旦证人入宫当堂翻供，当年沈家冤案便会公之于众，多年筹谋，顷刻崩塌，连他自己都要深陷其中。

　　他强压下心中慌乱，立刻改口：“此等无名之人，来历不明，难保不是侯爷刻意收买，伪造供词，不足采信！”

　　二人在金殿之上你来我往，言语交锋。百官屏息旁观，朝堂两派势力，已然摆开阵势，针锋相对。

　　皇帝沉吟许久，目光扫过殿中群臣，缓缓开口：“此事重大，不可仓促决断。暂且将人证安置在行宫，派人严加看守，择日再行审讯。谢临渊，你私带护卫夜行，终究有失分寸，罚俸一年，闭门待罪，非诏不得入侯府。”

　　这个处置，看似责罚，实则是保全。

　　天子心中隐约察觉到此案背后牵扯甚广，不愿立刻掀起滔天党争，于是各打五十大板，暂时将事态按下。既平息众臣弹劾，也保住了谢临渊，同时留下人证，等待后续细查。

　　谢临渊垂首叩拜：“臣，遵旨。”

　　退朝之后，谢临渊一身朝服，独自走在长长的宫道上。肩头伤口随步伐隐隐作痛，可他心中清楚，这一关暂时渡过，太傅不会就此收手，接下来必然会将矛头转向侯府，指向沈知晏。

　　果不其然。

　　太傅虽未能一举扳倒他，却不会放过沈知晏这个突破口。很快便有风言风语传入侯府，流言四起，说镇北侯府收留罪臣遗孤，二人暗生私情，私相往来，才引得侯爷不惜以身涉险，插手旧案。

　　流言越传越广，京城之内议论纷纷。

　　侯府之内，消息很快传到西北角的偏院。

　　沈知晏坐在窗前，听完青禾转述外界流言，指尖捏着的毛笔轻轻一顿，墨水滴落在宣纸上，晕开一团浓重的黑渍。

　　她早已料到，一旦朝堂风波掀起，她定会成为对方攻击谢临渊最锋利的一把刀。

　　“姑娘，外面传得很难听。”青禾眼眶发红，“他们凭空捏造，污蔑姑娘与侯爷，若是传到陛下耳中，更是大祸。”

　　沈知晏缓缓放下毛笔，神色平静，只是眼底藏着一丝苦涩。

　　流言本身不可怕，可怕的是流言可以被有心人利用，变成弹劾谢临渊的罪证。他们之间藏在梅树下的心意，一旦被当作把柄摆在朝堂之上，所有的筹谋都会付诸东流。

　　“我不能留在侯府了。”她低声缓缓开口。

　　青禾大惊：“姑娘，您要去哪？侯府是唯一能庇护您的地方，离开这里，外面全是太傅的耳目，您寸步难行！”

　　“正是因为我留在侯府，才会不断拖累侯爷。”沈知晏抬眼望向窗外，望着那株落尽残雪的老梅，“太傅抓不到侯爷的把柄，便会拿我做文章。只要我一日在侯府，流言便一日不会停歇，时时刻刻都能成为攻讦他的利器。”

　　她必须离开，暂时避走，斩断对方手中这枚棋子，保谢临渊无后顾之忧，安心在朝堂对峙。

　　正思索间，院门外传来脚步声。

　　谢临渊来了。

　　闭门待罪，可他依旧不顾流言，亲自来到偏院。肩头伤势未愈，行走间动作略显滞涩。

　　沈知晏起身迎上去，一眼看见他苍白脸色，还有朝袍下掩盖的伤口，心头一紧。

　　“朝堂之事，我听说了。”她轻声开口，“太傅的弹劾，还有满城流言。”

　　谢临渊望着她，眼底带着一丝疲惫，却依旧温和：“流言不必放在心上，我自会应对，不会让这些闲话伤你分毫。”

　　沈知晏轻轻摇头，目光坚定：“侯爷，我打算暂时离开侯府，去往城外山庄。那里有人证在，相对安全。我留在府中，只会成为敌人攻击你的软肋。”

　　谢临渊眸光微沉，沉默良久。他知晓她说的是实话，心中万般不舍，却无法反驳。

　　他缓缓开口：“好。我安排暗卫护送你过去。待风波平定，我便去寻你。”

　　梅下的约定还在，只是这一次，他们又要暂时别离。

　　暮色缓缓笼罩偏院，风吹梅枝，寂静无声。

　　朝堂的争斗远未结束，太傅在暗处蓄谋新一轮的阴谋。沈知晏即将远行，前路依旧危机四伏。他们隔着朝堂风雨，彼此牵挂，只能静待来日，春雪落尽，沉冤得雪，方能再续前缘。