《胭脂醉》林中鹿天上溪

24、第 24 章 醋意

　　第24章醋意

　　燕绫在栖水住下来的第七日，就把半个镇子都得罪了一遍。

　　不是她摆架子。

　　是她的规矩硬。

　　——

　　第一件，是药铺千金。

　　药铺的千金姓苏，人称苏小姐，镇上顶体面的姑娘。那天她来医馆抓一服安神的药，抓完药，顺手从柜台上拿了两支胭脂往袖里塞。

　　那两支胭脂是隔壁“晚霞”放在医馆寄卖的。

　　燕绫正在碾药。

　　她头也不抬地说：“苏小姐，那两支三个钱。”

　　苏小姐的脸一下子红了。

　　“我跟沈掌柜是街坊……”

　　“是街坊，我也要问她一句。”燕绫把药碾放下，站起来，“我替她看店，看的就是这个。”

　　“你自己跟她说去。”

　　苏小姐把胭脂往柜上一扔，走了。

　　第二日，苏小姐她娘上门来了，气得不轻。燕绫把账本摊开，一笔一笔给她看：两支胭脂三个钱，两文的本钱，一文的利钱。

　　“阿婆，一文钱的事。”她说，“今日一文不认，明日一两也不认。”

　　苏家老太太被她这番话说得哑了火，临走的时候，倒买了一盒胭脂带回去。

　　第二件，是镇上的富户。

　　富户姓汤，家里开着两间当铺，他老夫人的风湿是老毛病。请了燕绫出诊，摆了一桌席——八冷八热，四干果四蜜饯，中间一只整鸭。

　　燕绫进了门，看了一眼满桌的菜。

　　然后转身进了内屋。

　　——先看病人。

　　看完了病，开了方，交代了忌口，就往外走。

　　汤家的人拦她：“大夫，吃口饭再走。”

　　“不吃了。”

　　“怎么不吃？”

　　“病人吃不下这些。”燕绫说，“我也吃不下。”

　　满屋的人都愣在那儿。

　　第三件，是镇上的一个游方郎中。

　　那人在桥头摆摊卖“神药”，说是包治百病，一包五十文。燕绫路过，站在那儿看了一会儿，然后走过去，把那包“神药”捏了一点放在舌尖上。

　　“甘草、陈皮、灶心土。”她说，“五十文？成本三文。”

　　“你——”

　　“你治不好病别害人。”

　　她把那摊子掀了。

　　掀完就走。

　　——后来镇上人背地里叫她“燕罗刹”。

　　可她的药，是全镇最灵的。

　　汤家老夫人的风湿，吃了一个月的方子，能下地走路了。药铺千金那盒胭脂，后来她自己又来买了两盒，还托人给燕绫捎了一包糖。

　　燕绫把那包糖送给了半夏。

　　“我不吃甜的。”

　　半夏捏着糖，看了她一眼。

　　“您是嫌甜，还是嫌人家的？”

　　“……”

　　燕绫没答。

　　——

　　“晚霞”铺子里，她更是常客——说是常客，其实是把沈檀和谢云筝都当成了病号。

　　沈檀早年落下的畏寒症，被她把了一次脉。

　　“手足逆冷，经期腹痛，夜里渴，又不想喝水。”她把脉把了很久，“这是十几岁的时候亏下来的。你十几岁的时候在做什么？”

　　“打官司。”沈檀说，“我十六岁到十七岁那年，在打一场官司。”

　　“打了多久。”

　　“一年零两个月。”

　　“那一年里，你睡几个时辰。”

　　“……”

　　“说实话。”

　　“最多三个。”

　　燕绫把她的手腕放下。

　　“难怪。”

　　从此每月初一一剂汤药，雷打不动地煎好端到柜上来。

　　“手伸出来。”

　　这一日她照旧号脉。

　　眉头越皱越紧。

　　“又熬夜了。脉浮而虚。沈檀，你是做胭脂的还是做掌柜的？三更睡五更起，铁打的身子也熬空了。”

　　“铺子里就我们两个……”

　　“现在不是有我了？”

　　燕绫把药箱往柜上一搁。

　　“从下月起，账我帮你看。”

　　“我认字。”

　　“你一个大夫看什么账？”

　　“大夫最会算账——药钱几文，命值几两，我天天算。”

　　她说得理直气壮。

　　转头又冲楼上喊：“谢云筝！你下来！你们铺子里那本流水，我记得比你清楚！”

　　楼上的谢云筝探头，笑吟吟地应了。

　　——

　　谢云筝也被她诊过脉。

　　那是燕绫住下的第九日。

　　“手。”

　　谢云筝把手腕递过去。

　　燕绫闭着眼把了一会儿。

　　“脉细而弦。”

　　“什么意思。”

　　“弦脉，主肝气郁。”燕绫睁开眼，“你心里压着事。”

　　“何事。”

　　“你自己知道。”

　　谢云筝把手收了回去。

　　“我这些日子很好。”

　　“我知道你好。”

　　燕绫说。

　　“你笑得多，睡得好，吃得香。可你那个脉，一按弦着。”

　　“这不是一天两天的弦。”

　　她看着谢云筝。

　　“是压了三年的弦。”

　　谢云筝没有说话。

　　燕绫也没再问。

　　她把方子写下来，推过去：一味香附，一味陈皮，一味白芍。

　　末尾又添了三个字：

　　“少生气。”

　　谢云筝看着那三个字，笑了。

　　“尽力。”

　　——

　　墙角的顾盈盈，端着一碟子刚炸的巧果，一口一口地吃着。

　　脸色一寸一寸地沉下去。

　　——

　　那天晚饭，顾盈盈没怎么说话。

　　饭桌上，燕绫给沈檀布菜：“这个鱼，刺少，你体虚，多吃。”

　　给谢云筝添汤：“你脉象倒是好，就是肝气郁——少生气。”

　　轮到顾盈盈，她瞥了一眼：

　　“你上火的体质，巧果少吃，油大。”

　　顾盈盈把碟子往桌上一放。

　　“我吃多少油大的，碍着你什么事了。”

　　桌上静了一瞬。

　　“……你怎么了？”

　　燕绫莫名其妙。

　　“我没怎么。”

　　顾盈盈起身收碗，声音冲冲的。

　　“我挺好，我火气大，我自己会喝凉茶，不劳罗刹大夫费心。”

　　她端着碗进了灶间。

　　燕绫坐在原地，看看沈檀，又看看谢云筝，一脸的莫名其妙。

　　“我说错什么了？”

　　沈檀和谢云筝对视一眼。

　　齐齐低头喝汤。

　　肩膀在桌子底下抖。

　　——

　　灶间里，顾盈盈刷着碗。

　　越刷越气。

　　气着气着自己先愣住了。

　　——她这是干什么？

　　锅里的水滚着，她把碗扔进去，看着水面上浮起的一点油花。

　　顾盈盈活了这二十来年，头一回尝出“醋”是什么味道。

　　她见过沈檀和谢云筝这一对是怎么走的——从一盒胭脂到半年隐忍，从一场火到一艘船。她见过顾盈盈自己是怎么扶着空棺材走半条巷子的。

　　她什么都见过。

　　她甚至是最先看出来的那一个。

　　——正月里，沈记“出殡”那日，她一边哭一边在心里骂：沈檀你这个死人，你欠我一顿酒。

　　她什么都懂。

　　可她没想过这件事会落到自己头上。

　　怪只怪那燕罗刹。

　　来了不过十天。号脉、布菜、算账、连她炸巧果的油都要管。

　　管东管西。

　　管得……

　　管得她这心里，说不出的堵。

　　“我疯了。”

　　她对着水盆里的自己说。

　　水盆里的自己红着眼睛。

　　不说话。

　　灶间的门被推开了一条缝。

　　沈檀端着一只空碗进来，看见她，也不意外。

　　“碗给我。”

　　“我自己刷。”

　　“你刷了半个时辰了。”沈檀把碗从她手里拿过来，“再刷下去，这只碗要磨薄了。”

　　顾盈盈站在灶台边，不吭声。

　　沈檀把碗放进水盆里，慢慢洗着，也不看她。

　　“你想说什么就说。”顾盈盈闷声道。

　　“我没想说什么。”

　　“你那张脸写着呢。”

　　沈檀把碗沥干，搁在碗架上。

　　“盈盈姐，”她说，“我当初可没少被你笑。”

　　顾盈盈一噎。

　　“正月里我扶棺材那日，”沈檀说，“你哭完了，转头就在我耳边说‘你这家子戏做得真’。后来你见着她，又说‘你这眼睛，看她的时候是直的’。”

　　“我——我那是——”

　　“你那是眼睛毒。”沈檀把布巾搭好，“看别人一看一个准。”

　　她转过身，看着顾盈盈。

　　“就是看自己，慢了些。”

　　顾盈盈张了张嘴。

　　半晌，她把布巾往台上一摔。

　　“沈檀。”

　　“嗯。”

　　“你这人，真讨厌。”

　　“我知道。”沈檀端着自己的碗往外走，“跟燕大夫一样讨厌。”

　　“——”

　　顾盈盈愣在原地。

　　愣完，脸“轰”地一下就热了。

　　——

　　后半夜，她翻来覆去睡不着。

　　索性爬起来，摸到院子里。

　　不想院里的老桃树下，已经坐着一个人。

　　燕绫。

　　膝上摊着一本药书，就着月光看。她看书看得很快，一页翻过去，又翻回来，像是某一处没看明白，要再看一遍。

　　“睡不着？”

　　她头也不抬。

　　“关你什么事。”

　　“你肝火旺，”燕绫翻过一页，“春夜肝火旺的人，睡不安稳。我给你留了药，在你枕头底下。”

　　“……”

　　顾盈盈站在树下。

　　看着月光里那个人。

　　燕绫坐在那儿，背靠着桃树干，一条腿曲着，一条腿伸着。药书摊在膝上，手指压着书页。月光落在她的侧脸上，把眉骨和鼻梁照出一道很硬的线。

　　可那道硬线底下，是松的。

　　她其实很累。

　　顾盈盈看得出来。

　　——她看得出来，因为她是做绸缎的，做绸缎的人，看人一眼就知道这人穿这身衣服累不累。

　　这个人，走了十几年的路。

　　她看完了半晌，忽然开口。

　　声音又冲又硬，硬得像要打架。

　　“燕绫，我问你。”

　　“嗯。”

　　“你给沈檀把脉，给谢云筝调肝气，连我吃几块巧果都要管——”

　　“你管天管地，你自己呢？”

　　“你自己一个人背着药箱走南闯北，冻着饿着伤了病了——”

　　“谁管你？”

　　树下的人翻书的手，停住了。

　　“你管别人管得那么细，”顾盈盈越说越顺，索性一不做二不休，“怎么就不知道，有人看你虎口那道伤，疼了半个月？”

　　夜风穿过桃树，簌簌落了几瓣花。

　　燕绫缓缓合上书。

　　抬起头。

　　月光下，那张一贯锋利的脸，忽然有了一点不知所措的松动。

　　“……巧果。”

　　她说。

　　“明天少放点油。”

　　“不放油它不酥！”

　　“那就多炸几个。”

　　燕绫站起身。

　　她走近了两步，在顾盈盈面前站定。

　　两个人隔着半臂远。

　　燕绫比她高半个头。她低头看着她，一字一字，把这句没头没尾的话，说得清清楚楚：

　　“我看着你吃。”

　　“往后——”

　　“你油大的东西，我顿顿看着你吃。”

　　桃树上的花，又落了一层。

　　顾盈盈站在那里。

　　她的心跳得很快。

　　——她这辈子跟人吵过无数架，从来没有一次是这么输的。

　　“燕绫。”

　　“嗯。”

　　“你说这话，是什么意思。”

　　“就是我说的意思。”

　　“你的意思是什么。”

　　燕绫想了想。

　　“意思就是，”她说，“我以后不走那么远了。”

　　——

　　次日清晨，半夏下楼做早饭。

　　看见天井里的光景，扭头回屋。

　　把还没睡醒的沈檀和谢云筝一个个拍起来。

　　压着嗓子，郑重其事：

　　“快，都起来。”

　　“干什么……”

　　“看桃花。”

　　半夏把她们推到窗边。

　　“燕大夫在教顾掌柜认药草——两个人头挨着头。”

　　“这光景，不看白不看。”