《不夜衔烛》晏殊遇

16、渡口逢凶双剑合 舟中退敌两心知 卯时的码头

　　卯时的码头飘着雾。

　　扬州城南的这个旧码头平时只停些渔船，方敬说的那班船是一条跑润州的货船，装的是布匹和茶叶，船家兼带几个客人。

　　三人上船的时候，船工正在往舱里码货。

　　船家是个五十来岁的瘦子，姓陈，收了三人的船钱，说了句"风大，舱里待着"，就再没管过他们。

　　苏怀霜进舱，在角落里坐下。

　　周慕言跟着坐下，把断了的剑横在膝上。裴无欢靠着舱壁，斗笠压得很低。

　　船开了。

　　江面上很冷，雾从水面往上涌，把两岸的树都泡成了灰影。船走得慢，摇得厉害。

　　周慕言晕船，脸都白了。

　　苏怀霜看着舱顶，忽然开口：

　　「裴无欢。」

　　「嗯。」

　　「废窑那个老人。」

　　裴无欢掀了掀斗笠。

　　「我在第三天夜里派人去了。」她说，「两个。楼里剩下的老人，一个哑巴，一个瘸子。哑巴耳朵好，瘸子跑得慢——所以他守在窑外，哑巴守在窑里。」

　　「他们能撑多久。」

　　「撑到有人上山为止。」裴无欢说，「我给了他们一句话：要是来的人多，就放火烧窑，从北边的洼地跑。洼地里有条沟，通到官道下面的涵洞。」

　　苏怀霜看着她。

　　「你什么时候安排的。」

　　「去润州的那两天。」

　　舱里摇了一下。

　　「苏首席，」裴无欢说，「你昨夜问我，我这十年是拿人命换出来的。那句话我只说了一半。」

　　「另一半是什么。」

　　「另一半是：我这十年学会的第一件事，」她说，「是把活人先安排好，再去看死人。」

　　——

　　周慕言忽然"嗯"了一声。

　　他指着舱外。

　　「师姐，有船。」

　　苏怀霜撩开舱帘。

　　雾里，一条小船从下游斜插过来。

　　不大，是条快船，四个船工，船头站着一个人，一身灰，手里拿着一根长篙——不是撑船的姿势，是握兵器的姿势。

　　「陈船家！」苏怀霜喊了一声。

　　船家从船尾跑过来，看了一眼，脸就白了。

　　「客官，那是水上的……」

　　「是什么。」

　　「是官船。」陈船家声音发抖，「润州府的巡江快船。小的这条船有路引，不该拦啊——」

　　「路引在他们手上。」苏怀霜说。

　　她转身进舱。

　　「慕言，去舱底，护住船工。」

　　「师姐——」

　　「去。」

　　周慕言爬下舱底。

　　苏怀霜把「不夜」从背后解下来，横在手里。

　　裴无欢已经站起来了。她把斗笠摘了，随手挂在舱壁的钉子上。

　　「四个船工加一个握篙的。」她说，「我在船头，你在舱顶。」

　　「为什么。」

　　「因为我轻。」裴无欢说，「船头站得住。你重，站上去船就翻了。」

　　她翻身上舱，脚尖一点，人已经到了船头。

　　衔烛在腕上抖开。

　　——

　　快船撞上来的那一刻，裴无欢动了。

　　她没有迎上去，而是往侧面一纵，脚在船舷上一蹬，人横着掠出去两丈，软剑在半空抖直，直取对面船头那人的手腕。

　　那人篙一横，架住。

　　软剑缠上篙身，一圈，两圈，往回一带。

　　那人的虎口裂了，篙脱手。

　　与此同时，另外四个船工已经跳上了货船的甲板。

　　苏怀霜从舱顶跃下。

　　不夜出鞘。

　　——

　　第一剑，她没有杀人。

　　她把冲在最前那个的剑削断了，剑背一翻，拍在他肩上，人跌进舱里，撞翻了两匹布。

　　第二剑，她挡住了两个人的合击。

　　第三剑，她退了半步。

　　因为她看见了一件东西。

　　那两个人的剑法，是太乙观的。

　　起手式"拂尘三扫"，第二式"扫叶"，第三式"担水"——她在每年的武林大会上见过七次，看了七年，闭着眼都能认出来。

　　不是像。

　　是。

　　苏怀霜的手停在半空。

　　那半步的空当，一柄剑从她左肋划过去，割开棉袍，割开里衣，在皮肉上留下一道火辣辣的线。

　　她往右一滚，反手一剑把那人逼退。

　　「苏首席！」

　　裴无欢在船头喊了一声。

　　她已经放倒了握篙的那个，正往回赶，可中间隔着两个人。

　　「别过来！」苏怀霜喊。

　　她自己也不明白为什么要喊这一句。

　　她只是忽然不想让裴无欢看见这两个人的剑法。

　　——

　　江上风大。

　　货船被撞得歪了一下，甲板上的人全都踉跄。苏怀霜借这一歪，往前冲了两步，不夜横扫，把两个人逼到船舷。

　　她的剑走到第七式。

　　第七式的落点，是咽喉。

　　她的手在最后一寸停住了。

　　不是心软。是因为她要留活口。

　　她改了剑路。

　　不夜的剑脊横过来，砸在对方的手腕上——骨裂的声音很脆。那人的剑掉进江里。

　　另一个人趁机扑上来。

　　苏怀霜来不及回剑。

　　一柄软剑从她头顶掠过去，绕在那个人的脖子上，一圈，往回一收。

　　那人被拽得仰面摔倒。

　　衔烛的剑锋停在他咽喉上半寸。

　　裴无欢站在那儿，左手压着左肩——伤口又崩了，血顺着她的手臂往下淌，滴在甲板上。

　　「苏首席。」她说，「你要活的还是要死的。」

　　苏怀霜看着地上的两个人。

　　「活的。」

　　「那我不杀。」

　　裴无欢收剑。

　　她转身往船头走，走了两步，忽然停住，回过头。

　　「苏首席，你刚才那一剑，本来能杀的。」

　　「我知道。」

　　「为什么改。」

　　苏怀霜没有回答。

　　她走过去，蹲下，抓住那个手腕骨裂的人的衣领，把他拖到船舱的柱子上，用他的腰带捆住。

　　然后她直起身，看着江面上的雾。

　　「因为他们用的是太乙观的剑法。」她说。

　　裴无欢的手停在肩上的伤处。

　　「你确定。」

　　「我看了七年。」

　　——

　　船靠润州码头的时候是傍晚。

　　四人被捆在舱里——两个伤了手腕，两个被裴无欢敲晕了。苏怀霜在他们身上搜了一遍。

　　没有路引。没有腰牌。没有信件。

　　只有四柄一模一样的制式剑，和一块干粮。

　　「官船是抢的。」苏怀霜说，「他们不是官府的人。」

　　「那他们怎么知道我们在这条船上。」

　　苏怀霜抬起头。

　　「方敬知道。我也知道，你也知道，周慕言知道，船家知道。」

　　「船家？」

　　「船家是本地人，跑了二十年水路。」苏怀霜说，「他要是被人买通，一句话的事。」

　　她走出船舱。

　　陈船家蹲在船尾，看见她出来，整个人抖得像筛糠。

　　「客官饶命！」他磕头，「小的什么都不知道！他们给了五两银子，只让小的看见那条快船的时候喊一声！」

　　「谁给的。」

　　「不认识！」陈船家哭出来，「是前天夜里，在码头边的赌棚里，一个戴斗笠的人给的！他只说让我看见快船就喊一声，别的什么都没说！」

　　苏怀霜站在船尾，看着江面。

　　夕阳把江水染成一片浑浊的橙红。

　　「他说让你喊的时候，」她说，「怎么知道我们会在这条船上？」

　　陈船家愣住了。

　　他抬起头，脸上的泪和鼻涕混在一起。

　　「客官……」他说，「他……他没说哪条船啊。他只说，看见快船就喊。」

　　——

　　苏怀霜站在原地。

　　江风把她背后的剑穗吹起来。

　　她忽然明白了。

　　不是有人泄了密。

　　是有人在**两头下注**：一条快船在江上等着，不管她们上了哪条船，船家都会喊，快船都会撞上来。

　　他们不需要知道她在哪条船上。

　　他们只需要知道她走水路。

　　方敬说"太上长老的人不查水路"——方敬是好意。可方敬也是那个"告诉她水路"的人。

　　苏怀霜闭上眼睛。

　　方敬回去以后，第一句话会是什么？

　　"苏怀霜不肯回山。"

　　还是：

　　"苏怀霜走了水路。"

　　——

　　「苏首席。」

　　裴无欢不知什么时候站在了她身后。

　　「你想通了。」她说。

　　「想通了一半。」

　　「另一半是什么。」

　　苏怀霜转过身。

　　江风吹得她的衣袂贴在身上。她看着裴无欢——裴无欢的左肩还在渗血，脸色白得像纸，可她站得很直。

　　「另一半是，」苏怀霜说，「我到现在还在用他给的东西。」

　　她往前走了两步，停在裴无欢面前。

　　「把手给我。」

　　裴无欢愣了一下。

　　「什么。」

　　「你的手。」

　　裴无欢把手伸出来。

　　苏怀霜抓住她的手腕，把她的袖子往上撸。

　　左臂上有一道口子——不是刀伤，是刚才在船头被篙划的，皮翻着，血把半条袖子都浸透了。

　　苏怀霜从怀里撕下一截布条。

　　「我自己来——」

　　「别动。」

　　她把布条绕过裴无欢的小臂，一圈，两圈，打了个结。

　　她的手很稳。

　　江风很大，把两个人的头发都吹向同一个方向。

　　「苏首席。」裴无欢忽然说。

　　「嗯。」

　　「你在船上的时候，为什么不让我过去？」

　　苏怀霜的手停了一瞬。

　　然后她继续包扎。

　　「因为他们用的是太乙观的剑法。」她说。

　　「我知道。我问的是别的。」

　　苏怀霜打完最后一个结，松开手。

　　她抬起头。

　　「我在想，」她说，「要是我让你看见了，你就再也不会信清衡有半个好人。」

　　裴无欢看着她。

　　「那你为什么又告诉我了？」

　　苏怀霜转过身，往岸上走。

　　走了三步，她停住。

　　「因为我也不信了。」她说。

　　——

　　润州的码头比扬州热闹。

　　三人下了船，在岸边的一家小馆子里坐下。周慕言去要了三个馒头和一碗汤。

　　裴无欢低头吃馒头，吃了两口，忽然说：

　　「苏首席。」

　　「嗯。」

　　「刚才在船上，你那一剑改得很好。」

　　「哪里好。」

　　「你本来可以杀他。」裴无欢说，「你改成砸手腕。苏首席，杀了的人不会说话，断了手的人会。」

　　苏怀霜端着碗，没有喝。

　　「我以为你会劝我杀。」她说。

　　「我十年前会劝。」裴无欢说，「现在不会了。」

　　「为什么。」

　　裴无欢咬了一口馒头。

　　「因为十年前我杀的人，」她说，「一个都没给我答案。」