《国公的契约绣妻》写作的猩猩

14、探花郎重金聘她，国公爷把聘书“扣了” 九月桂香飘

　　九月桂香飘满巷的时候，晴绣坊来了位稀客。
　　是个白衣书生，看着二十出头，眉目温润，带着个小书童，站在绣架前看了半盏茶的工夫，指尖轻轻拂过绷面上的双面绣《秋江待渡图》，翻过来是枫桥夜泊，正反异色，针脚藏得一丝不露。
　　“这是苏姑娘亲手绣的？”他开口，声音清润，像檐下的风铃。
　　苏慕晴正低头理线，抬头应道：“是。公子要是喜欢，这幅二两银子。”
　　“我不买绣。”书生笑了笑，自报家门，“在下裴照，忝列今科探花。家中堂妹素爱苏绣，想请姑娘去府中做个西席，专教双面绣技法。月俸二十两，包四季衣料，府中上下都以姑娘之礼相待。若做得好，日后内廷针工局招绣师，我也能帮姑娘引荐。”

　　二十两。
　　苏慕晴手里的针顿了顿。
　　她绣坊一个月刨去成本，也就赚五六两银子，这月俸，是她三倍还多。更别说裴家是京城文官世家，裴照是翰林院编修，手里管着历朝的文卷档册——那是她想碰都碰不到的地方。父亲当年的案子，若是能通过翰林院查当年的军需底档，说不定……
　　她心里怦怦直跳，面上却不动声色：“裴公子抬爱了，此事容我思量两日。”
　　她心里嘀咕着，“若去裴府，能否借阅翰林院旧档？只看医案。”
　　裴府管家或裴照说“可代为递抄”。
　　裴照也不催，笑着拱了拱手：“应该的。三日后，我让管家送聘书过来。姑娘若是应允，便收下；若是不应，也无妨，就当交个朋友。”
　　说罢便带着书童走了，衣袂翩跹，满身都是少年得志的清贵气。

　　柳青娘从后堂钻出来，抓着苏慕晴的胳膊直晃：“我的傻妹妹，还思量什么？这是天上掉馅饼的好事！又不是让你做妾，又不让你卖身，就是教姑娘们绣活，有钱有体面，你家那位萧总旗，能给你这些？”
　　苏慕晴捻着手里的绒线，没说话。
　　她不是不动心。
　　银子是一方面，更要紧的是裴家的身份。若是能搭上翰林院的线，父亲那桩沉了八年的案子，或许就有松动的指望。
　　“再看看。”她低声道，“总不能刚成婚就去别家府里当差，说出去不好听。”
　　“你呀，就是死心眼！”柳青娘戳了戳她的额头，“这世道，手里有钱有门路，才是真的。管他好听不好听。”

　　另一边，北镇抚司的值房里。
　　萧重渊正低头批着驾帖，朱笔刚落下，亲随便悄没声地进来，躬身禀道：“国公爷，裴府今日差人去了晴绣坊，给苏姑娘送了西席的聘帖。是新科探花裴照，想请苏姑娘去府中教绣。”
　　“啪。”
　　朱笔顿在纸上，洇开一团浓墨。
　　萧重渊抬起眼，眸色沉得像深冬的冰：“裴照。”
　　“是，裴尚书的长子，今科探花，入了翰林院。近来跟东宫那边走得近。”
　　亲随顿了顿，他又何尝看不出国公主人的表现，此时也是卯着劲想要表现一番，小声试探：“国公，要不要让吏部那边打个招呼？把他派去南直隶督学？走个半年，这事也就淡了。”
　　“别动。”萧重渊想都没想便否决，指尖轻轻叩着案面，“一动，她就该起疑了。”
　　他太清楚苏慕晴的性子，看着温顺，骨头比谁都硬。若是他动用权力把裴照调走，她必然会猜到是他做的，到时候追问起来，他的身份还怎么藏？

　　沉吟片刻，他抬眼，声音冷得像淬了霜：“你去办。以镇抚司核查翰林官私通藩王书信为由，把裴府送到绣坊的聘书、帖礼，都‘借’回来审查。就说……北镇抚司近来在查东宫属官的案子，所有往来文书都要核验。”
　　亲随愣了一下，连忙躬身：“是。”
　　心里却暗自咂舌。
　　查案查到绣坊的聘书头上了？
　　国公爷这哪里是查案，分明是吃醋了。
　　这裴探花也是倒霉，好好的请什么西席，偏要请国公爷的夫人。

　　三日后的晌午，裴府的管家果然捧着聘书和锦缎来了。刚走到巷口，就被两个穿飞鱼服的校尉拦住，二话不说便把聘书封进了牛皮袋，只丢下一句“北镇抚司查案，此物暂扣核查”，转身就走。
　　管家愣在原地，半天才反应过来，赶紧跑回绣坊跟苏慕晴回话，末了还赔着笑：“苏姑娘莫急，说是镇抚司一位萧总旗经手的，我们公子自会去交涉。”
　　他竟然还敢在国公夫人面前给自家公子打包票。
　　萧总旗。
　　苏慕晴手里的绷架“哐当”砸在案上。
　　萧重渊。
　　她脑子里嗡的一声，瞬间就明白了。
　　什么查案，什么核查，分明是他搞的鬼！
　　她咬着唇，柳青娘说到：“怎么回事？锦衣卫连做工的聘书都管吗？真是管天管地管空气？而且一个小小的总旗，竟然敢擅作主张查探花郎的聘书？”
　　柳青娘不知道的是，那二人打着“北镇抚司萧大人手令”的旗号，只说是“萧总旗奉上峰之命”
　　苏慕晴没说话，站起身就往外走。
　　“慕晴你去哪？”
　　“回家。”她声音冷得像冰。

　　掌灯时分，萧重渊才回三号院。
　　刚推开院门，就见堂屋亮着灯，苏慕晴站在桌旁，背对着门，脊背挺得笔直。听见动静，她猛地转过身，连名带姓喊他：“萧重渊！”
　　这是她第一次连名带姓叫他，声音里裹着压不住的火气。
　　“裴府的聘书，是你让人扣的？”

　　萧重渊脱外衣的手顿了顿，将外袍搭在椅背上，语气平淡得像在说一件公事：“是。北镇抚司近来查翰林官私通逆党，裴照在列，他的东西，都要核查。”
　　“核查？”苏慕晴笑了，气极反笑，“核查查到我绣坊的聘书头上了？人家请我去教绣活，跟逆党有什么关系？萧重渊，你一个从七品总旗，管得倒宽。”
　　她往前走了一步，站在他面前，眼神亮得逼人，字字都带着针：“我看你是见不得我好！我好不容易有个机会，能多赚银子，你倒好，一句话就给我扣了？你是不是觉得我嫁给你了，就不能有自己的营生，就得守着这宅子看你脸色？”

　　萧重渊眉头紧紧皱起来。
　　“裴照水很深。”他沉声道，“你一个民间女子，进了裴府，未必是好事。”
　　文官集团的水，比她想象的深得多。裴照看似清贵，实则是东宫的人，近来正跟二叔那边的外戚勾勾搭搭。
　　可这些话，他没法说。
　　一说，就牵扯出朝堂党争，牵扯出他的身份。

　　“水深？”苏慕晴笑得更厉害了，带着点毫不掩饰的嘲讽，“他是新科探花，只是请我去做西席，不过是我付出劳动，赚取收入，水深在哪？总比你这天天值夜班、俸禄微薄，连家用都要跟我算得清清楚楚的小武官强？萧重渊，你是不是自卑？见不得我赚得比你多，见不得我有更好的出路？”
　　这句话像根细针，狠狠扎在萧重渊心上。
　　自卑？
　　他活了三十年，镇守边关十年，权倾朝野，连皇帝都要让他三分，从来没人敢说他自卑。
　　可在她眼里，他就是个俸禄微薄的从七品总旗，就是个见不得妻子好的狭隘男人。
　　他看着她气红的脸，嘴唇抿得紧紧的。想说他不是，想说裴照的底细他一清二楚，想说她要的案子、要的安稳，他都能给。
　　可话到嘴边，全咽了回去。
　　不能说。
　　一说，所有的隐瞒都破了。
　　他只能沉下脸，用最冰冷的语气，说出最霸道的话：“我说不能去，就不能去。”

　　“凭什么？”
　　苏慕晴声音都抖了，眼眶红红的。
　　“凭你是我名义上的丈夫？还是凭你这点锦衣卫总旗的权力？萧重渊，你管得太宽了。”
　　她转身，“砰”地摔上了东厢房的门。
　　门轴震得嗡嗡响，震得廊下的羊角灯晃了晃。

　　堂屋里只剩萧重渊一个人。
　　他站了半晌，才慢慢抬起手，从袖中摸出那张被扣下的聘书。洒金的封套，用工整的小楷写着“苏慕晴姑娘亲启”，还盖着裴府的朱印。
　　指尖摩挲着那行字，他心里又闷又涩。
　　他知道这事做得不地道。
　　他知道她气是应该的。
　　可他就是没法眼睁睁看着她进裴府。
　　没法看着她对着别的男人笑，没法看着她借着别的男人的手，去查她父亲的案子。
　　更没法告诉她，别说一个裴府，便是整个翰林院，整个京城，他想给她的，比这多得多。
　　他只能用这种拙劣的、见不得光的法子，把她留在这小小的宅院里。

　　风从院外吹进来，卷着桂香，又凉又淡。
　　萧重渊站在黑暗里，第一次觉得，这藏着身份过日子的滋味，竟有点难熬。
　　他对她的在意，早已超出了当初契约里的分寸。
　　只是他自己，还不肯承认罢了。