《如烟令》美女邱莹莹

19、第 19 章

　　第十九章冬祭

　　入冬之后的第一场雪落在紫苏谷时，柳如烟正蹲在灶前烧火。

　　她已经学会了烧火。不像苏念那样把灶膛塞满柴，火苗被压得喘不过气，浓烟直往屋里灌。柳如烟烧火时留出空隙，让空气从灶口进去，火便烧得旺而干净，锅底只有一层薄薄的灰。苏念每次看她烧火都啧啧称奇，说妖修千年果然不一样，连烧火都比人强。柳如烟不接话，只是把烧好的火拨到一边，让余烬慢慢炖着锅里的东西。

　　锅里炖的是羊肉。顾清玄前几日去镇上买的，三斤羊腿，配着白萝卜和姜片炖了一大锅。入冬后紫苏谷冷得厉害，谷口灌进来的风像刀子，刮得石头房子的茅草顶呼啦啦响。四个人挤在屋里，灶火不熄，被褥铺在一起，倒也不觉得多冷。

　　重楼坐在门槛上磨那把黑剑。剑是顾清玄给他的，他嫌刃钝，每天早晨都要磨上一刻。磨剑的石条是从溪滩上捡的，粗粝的砂岩，沾了水磨起来沙沙响。重楼磨剑的手法很老练，手腕稳稳地转着，刃口在石面上来回推拉，角度分毫不差。苏念有一次蹲在旁边看，问他从前是不是专门磨过剑。重楼想了想，说九百年前在魔渊里没有别的事做，只能磨东西。他把渊底的岩石磨成了一根针。

　　苏念不问了。

　　顾清玄在削那根竹杖。竹杖削了快半个月了，一头粗一头细，粗头还被他用刀刻了蛇纹。柳如烟第一次看见他削这根竹杖时，站在旁边看了很久。顾清玄问她怎么了，她摇了摇头，说没什么。但那天夜里苏念发现柳如烟在灶边坐了很久，手心里攥着一根竹签，那是顾清玄削下来的边角料。

　　雪落了一夜，到天亮时积了半尺厚。苏念第一个醒来，从被褥里钻出来，赤脚踩在草垫上，凉得打了个激灵。她跑到门口，把门推开一条缝。雪光刺得她眯起眼，满谷的紫苏枯秆都被雪盖住了，只剩下一片白茫茫的平地，像铺了一层厚厚的棉絮。谷口的老槐树也白了，枝丫上挂着冰凌，在晨光中亮晶晶的。

　　“小白，”她回头喊，“雪停了。”

　　柳如烟从草垫上坐起来。她睡觉时也是那副清冷模样，黑发散在肩头，鳞纹从颈侧蜿蜒到耳后。她走过来站在门口，往外面看了一眼，然后低头看了看苏念赤着的脚。

　　“穿鞋。”她说。

　　苏念低头看了一眼自己的脚，脚趾冻得发红，但她满不在乎。她跑到灶边把鞋趿拉上，又跑到门口，推着柳如烟往外走。

　　“陪我去田里看看。雪这么厚，别把紫苏根冻坏了。”

　　两个人踩着雪走进田里。雪没过脚踝，深的地方到了小腿肚。苏念走在前面，踩出一串歪歪扭扭的脚印。柳如烟跟在后头，她的脚印比苏念的浅，像猫踩过的痕迹。走到田垄尽头那棵老紫苏树前，苏念蹲下来，用手拨开树根周围的雪。枯紫苏的根还埋在土里，上面覆了一层薄薄的雪沫，但根茎是硬的，没冻伤。她从袖中摸出一块旧布，将树根裹了一圈，又捧了几捧雪覆在上面，压紧了。

　　“这样就不会冻了。”她说。

　　柳如烟站在旁边看了一会儿，然后也蹲下来，伸手将另一株紫苏根裹上布，培上雪。两个人一株一株地裹过去，动作越来越默契。苏念裹完最后一株，直起腰来，朝手心哈了口白气。

　　“小白，”她说，“你从前在南诏过冬的时候，下雪吗？”

　　“不下。”柳如烟说，“南诏只有雨季和旱季。没有四季。”

　　苏念愣了一下。她想起来，柳如烟活了千年，大部分时间都耗在南诏的丛林里。那个地方闷热潮湿，瘴气弥漫，连冬天都是绿的。她没见过雪。

　　“那你第一次见雪是什么时候？”苏念问。

　　柳如烟沉默了一会儿。她望着满谷的雪，目光在那些白色的起伏上停了很久。

　　“去年。”她说，“在紫苏谷。你带我去后山看雪。”

　　苏念想起来了。那是去年冬天的事。后山下了一场薄雪，她拉着柳如烟去看。那时候柳如烟还是白蛇的模样，盘在雪地里，鳞片和雪几乎融为一体。她躺在雪上，把白蛇揽在怀里，两个人的体温融化了周围的雪，在身下融出一个浅浅的坑。

　　“你那时候还没化形呢。”苏念说。

　　“嗯。”柳如烟低下头，看着自己的手。如今她有了人的手，能裹布，能培雪，能握住苏念冰凉的指尖。她将苏念的手拉过来，合在掌心里暖着。她的手比苏念的还凉，但掌心有一道温热的疤。那道疤总是不凉。

　　中午时顾清玄煮了羊肉汤。四个人围坐在桌边，每人一碗。汤炖得浓白，羊肉酥烂，萝卜入口即化。苏念喝了两碗，额角沁出薄汗。重楼端着碗靠在门框上，一边吃一边望着外面的雪。他吃饭很快，三两口便光了碗，又盛了一碗。柳如烟吃饭很慢，用筷子夹起羊肉，先闻一闻，再放进嘴里嚼很久。苏念以前以为她是在品味道，后来才知道，柳如烟化形之后味觉还在适应，许多味道对她来说太冲了，要慢慢消化。

　　饭后顾清玄提了个事。

　　“后山那座坟，”他说，“入冬前该去添些土。我半个月没去了。”

　　苏念放下碗，点了点头。后山指的是向阳坡上紫萱的坟。虽然他们已经从清溪镇搬到了紫苏谷，但紫萱的坟还在老地方。顾清玄每年入冬前都会回去一趟，添些新土，把坟头的枯草拔一拔。

　　“我也去。”苏念说。

　　柳如烟放下筷子。她没有说话，但站起来开始收拾碗筷。苏念按住她的手。

　　“你别去了。”苏念说，“雪天路滑，谷口那段不好走。”

　　柳如烟看了她一眼。那双幽绿的眼睛里没什么情绪，但苏念跟她待久了，看得出来她嘴唇抿得比平时紧了一分。

　　“我去。”柳如烟说。声音很平，但不容商量。

　　苏念没有再拦。

　　下午，三人出了谷。重楼留在谷里看家，顺便把那堆柴劈了。苏念走在中间，左边是顾清玄，右边是柳如烟。三个人踩着雪往南走，穿过紫苏田，翻过谷口的小坡，上了通往清溪镇的山道。雪后的山道白茫茫一片，两旁的枯草被雪压弯了腰，偶尔有野兔从雪地里窜出来，留下两行细碎的脚印。

　　走了约莫一个时辰，向阳坡到了。

　　坡上的雪比谷里薄些，阳光照到的地方已经融了一半。紫萱的坟在坡顶的平地上，墓碑朝南，正对着清溪镇的炊烟。墓碑上的字被雪盖住了，顾清玄走过去，用手掌将碑面上的雪抹去，露出底下那行字。苏念蹲下来，拔掉坟头的枯草。柳如烟站在墓碑旁边，一动不动。

　　她看着那块碑。碑上刻着“吾妹紫萱之墓”六个字，笔锋清瘦，是顾清玄的笔迹。碑前有一小片空地，空地上覆着薄雪，雪下隐约可见几株枯黄的紫苏秆。那是苏念从前种在坟前的紫苏，年年落籽，年年发芽，长了十年了。

　　柳如烟蹲下身。她伸出手，将碑前的雪拨开。雪下面是一层冻硬的泥土，泥土中夹着细碎的紫苏种子。她拈起一粒，放在掌心里。种子很小，黑亮亮的，被她掌心的温度焐了一会儿，表面凝出一层细密的水珠。

　　她攥紧了那颗种子。

　　“紫萱。”她开口。

　　声音很轻，被风吹散了。但苏念听见了。顾清玄也听见了。两个人都停下手里的活，看着她。

　　柳如烟跪在碑前。她的膝盖陷进雪里，暗绿色的裙摆铺在雪面上。她低着头，黑发从肩头滑落，垂在碑面上。她攥着那颗种子的手搁在膝头，指节发白。

　　“我来看你了。”她说。

　　风从坡顶灌下来，将她的头发吹起来，拂过碑面。碑上“紫萱”两个字被她的发梢轻轻扫过，像一只极轻的手在摸。

　　“十年前的事，我都记得。”柳如烟的声音很平，没有起伏，像一条安静的河，“雨夜，药圃，你的血。你倒下去的时候眼睛还睁着，看着天。我替你合上了。你的胸口，我合上了。你的衣裳，我换了。你的头发，我梳了。我做这些的时候手在抖。我怕你冷，但我知道你感觉不到了。”

　　苏念站在她身后，鼻子发酸。她没有出声。

　　“我把你的魂魄收在蛇珠里，养了十年。每一天我都跟你说话。我说南诏的丛林，说东海的浪，说蜀山的雪。我说顾清玄在追我，我跑得很快，他追不上。我说等我救完族人，就把你还给他。我说了很多，你从来没回过我。直到有一天，你在蛇珠里动了一下。”

　　柳如烟抬起手，将那颗紫苏种子放在碑前的泥土上，用指尖按进去。泥土冻得很硬，她按不动。她从袖中摸出那片随身带着的旧鳞，用鳞片的边缘将泥土刨开一个小坑，将种子埋进去，又用指尖将土填平。

　　“后来你成了苏念。”她继续说，“你不记得我。但你看我的第一眼，叫了我一声姐姐。我听了那一声，就知道我这辈子还不了你的债了。”

　　她站起来。膝头的雪簌簌落下。她低头看着那座坟，看着碑上“紫萱”两个字。

　　“紫萱，”她说，“我往后每年都来给你添土。你种的那些紫苏，苏念替你养着。顾清玄替你看着。我替你守着。你放心吧。”

　　风停了。向阳坡上安静极了，只有雪从枝头偶尔落下的簌簌声。

　　顾清玄走过来。他手里拿着一把新土，是从坡下挖来的。他将土添在坟头上，用手掌拍实。苏念也走过来，将带来的那根紫苏枝插在坟前。枝头的叶子已经枯了，但根是湿的，浸过水，插进土里或许能活。

　　柳如烟退后一步，看着他们。顾清玄在添土，苏念在插枝。两个人的动作都很轻，像在打理一片菜地。坟头的雪渐渐被清干净了，露出底下褐色的泥土和枯黄的草茬。墓碑上的字被雪水洗过，格外清晰。

　　“走吧。”顾清玄说。

　　三人转身往坡下走。苏念走在最后，走了几步她回头看了一眼。坟头新添的土在夕阳中泛着淡淡的褐色，那根紫苏枝插在碑前，歪歪的，但立住了。夕阳照在碑面上，将“紫萱”两个字映得发亮。

　　她转过身，追上前面的人。柳如烟走在最前面，步子很快。顾清玄跟在后面，手里拎着空了的布袋。苏念跑了两步，抓住柳如烟的手。柳如烟没有回头，但她的手指收紧了，扣住了苏念的掌心。

　　回到紫苏谷时天已经擦黑了。重楼在谷口等着，脚下堆着一大摞劈好的柴。他看见三人回来，没问什么，只是弯下腰把那摞柴搬进屋里。灶火很快又烧起来了，锅里的羊肉汤热了第二遍。四个人围坐在桌边，一人一碗汤，安安静静地喝。

　　窗外，雪又下了起来。细密的雪粒落在茅草顶上，簌簌响着。苏念喝完汤，把碗放在桌上，望着窗外。

　　“师兄，”她说，“明天把那根竹杖带上，去后山给紫萱的坟前也插一根。冬天路滑，爬山的人好扶着。”

　　顾清玄点头。

　　柳如烟放下碗。她站起来，走到门口，望着外面的雪。雪落在紫苏田里，将那些裹了布的紫苏根一株一株地盖住。满谷的白，只有石头房子的灶火透出暖黄的光，在雪地上投下一小片晃动的影。

　　她伸出手，接了一片雪花。雪在她掌心化成一滴水，滚了滚，从指缝间漏下去，落在门槛上，碎了。

　　“春天的时候，”她忽然说，“紫苏会再长出来的。”

　　苏念走到她身边，与她并肩站着。两个人的影子被灶火的光投在雪地上，一高一矮，挨在一起。

　　“会的。”苏念说。

　　雪落在两个人的肩头，白的，凉的，安安静静的。紫苏谷在冬夜中沉睡着，满谷的雪下埋着满谷的根。那些根在冻土中蜷着，等着春天。