《雪落凤冠》小屁橘

7、淑妃之约 入宫满一个

　　入宫满一个半月的时候，沈戎已经摸清了后宫的大致格局。
　　皇帝萧绰，年二十一，即位三年。他的后宫并不算充实，加上沈戎，有正式封号的不过十余人。其中宠幸较多的，除了沈戎，就是周贵妃和赵淑妃。
　　周贵妃虽然受宠，但皇帝对她似乎并未真正上心。他翻周贵妃牌子的频率不低，却很少在她那里过整夜，更多时候只是一时兴起。而赵淑妃，虽然不常被召幸，皇帝却时不时会去她宫里坐坐，喝杯茶，说说话。这种"交心"的关系，比□□的欢愉更加危险。沈戎将赵淑妃列入了重点观察名单。
　　她还摸清了各宫的人脉往来。周贵妃的父亲是吏部尚书，兄长在禁军当差，宫里宫外都有眼线；赵淑妃出身荥阳赵氏，家族在前朝时显赫，本朝后虽没落，却在文官中颇有根基；李德妃父亲是个从四品的知府，没什么势力，入宫全凭选秀时的几分姿色，在宫里属于可有可无的角色。
　　这些信息，她都默默记在心里。后宫不是战场，却比战场更需要算计。
　　五月底，赵淑妃再次来坤宁宫拜访，提出一个出人意料的请求。
　　"臣妾想邀请皇后娘娘去西苑赏荷。"赵淑妃笑着说，"西苑的荷花开得正好，娘娘若是有兴致，明日同去如何？"
　　沈戎有些意外。西苑是皇宫西北角的一处园林，种满了荷花，景色宜人，但皇后出行总不是随随便便就能去的，需要安排仪仗、清道、护卫。她如果要去，自然要通知六宫。
　　"淑妃有此雅兴，本宫自然奉陪。"沈戎笑着应下了。
　　第二天，沈戎以皇后的身份，带着赵淑妃和几个低品阶的妃嫔去了西苑。西苑的荷花确实开得极好，碧波万顷，粉白相间的荷花亭亭玉立，清香四溢。九曲回廊蜿蜒在水面上，廊下挂着竹帘，风一吹，帘角轻轻晃。
　　沈戎走在回廊上，感受着微风拂面的清爽，心情难得放松了几分。她停下脚步，扶着廊柱看了一会儿水中的锦鲤，鱼群在荷叶间穿梭，尾鳍扫出细碎的波纹。跟来的几个低品阶嫔妃早就散开了，有的去摘莲蓬，有的在廊下拍照，叽叽喳喳说笑着，把空间留给了皇后和淑妃。
　　"娘娘喜欢荷花？"赵淑妃走在她的身侧，轻声问道。
　　"喜欢。"沈戎点了点头，"出淤泥而不染，濯清涟而不妖，世间能有几人有此品格。"
　　"娘娘说得好。"她顿了顿，"这后宫之中，看似繁华似锦，实则……算了，不说也罢。"
　　赵淑妃感慨地叹了口气。沈戎转头看向她："淑妃有话不妨直说。"
　　赵淑妃犹豫了一下，压低声音说："臣妾入宫三年，也算见过了些风浪。如今娘娘入主中宫，臣妾是真心高兴。只是……"
　　"只是什么？"
　　"只是娘娘可曾想过，陛下为何会娶您？"赵淑妃的目光微微闪烁。
　　"淑妃这话是什么意思？"
　　赵淑妃环顾四周，确认没有其他人注意，这才凑近了些，用只有两个人能听到的声音说："娘娘应该知道，您长得像一个人。"
　　沈戎的心跳漏了一拍。
　　她当然知道，这就是她能够入宫的原因。但赵淑妃这么说，是什么意思？难道她知道了自己不是沈芷？
　　沈戎端起手边宫女递来的茶盏，抿了一口，语气平淡："淑妃不必为我担心。这后宫之中，各安其位，方能长久。你说是吗？"
　　赵淑妃回过神来，勉强笑了笑："娘娘说的是。是臣妾多嘴了。"
　　两人又坐了片刻，沈戎便起驾回宫。回宫的路上，沈戎坐在轿子里，面色冷了下来。
　　赵淑妃在试探她。这句话看似无意，实则句句都在点她——"长得像一个人"，像谁？像当年那个病弱的沈芷？还是像别的什么人？赵淑妃入宫三年，一直低调行事，如今突然抛出这句话，要么是她查到了什么，要么是她在诈她。
　　不管是哪样，这个赵淑妃，比她想象中还要难对付。
　　但没关系，她最擅长的，就是将计就计。
　　回到坤宁宫，春杏迎上来替她解下披风，小声道："娘娘，今日西苑之行，可还顺利？"
　　"顺利。"沈戎走到窗边坐下，看着院中的海棠，"赵淑妃是个聪明人。"
　　春杏没敢多问，只低头应了声"是"。
　　沈戎指尖轻轻摩挲着窗棂。赵淑妃今天这一手，看似是提醒，实则是警告——她知道一些别人不知道的事，她在等沈戎的反应。沈戎方才那句"各安其位"，既是表态，也是试探。她倒要看看，赵淑妃接下来会出什么牌。
　　"春杏。"她忽然开口。
　　"奴婢在。"
　　"去查查赵淑妃入宫前的事。她家里还有什么人，平日里和哪些官员往来，越细越好。"
　　春杏愣了一下，随即应道："是，奴婢这就去安排。"
　　沈戎又道："还有，把这一个月来，陛下去过赵淑妃宫里几次、每次待了多久、说了些什么，都整理出来给我。"
　　"是。"
　　春杏退下后，沈戎独自坐在窗边，指尖轻轻敲着桌面。赵淑妃今天这句话，说得太突兀了。她们之间不过见过几面，谈不上什么交情，赵淑妃没理由突然说这种话。除非——她是受人指使，或者她自己有什么目的。
　　太后？皇帝？还是别的什么人？
　　沈戎想了想，又摇了摇头。太后若是要试探她，大可直接在慈宁宫问话，不必绕这么大弯子。皇帝就更不可能了，他对"沈芷"的旧情是真的，没必要用这种方式试探。那么，只能是赵淑妃自己。
　　她想干什么？
　　窗外的风拂过，海棠花瓣落了几片在窗台上。沈戎伸手拈起一片，放在指尖轻轻捻碎。
　　这宫里的水，比她预想的还要深。