《风禾尽起》作家夏至未至

8、密信飞书 传旨官带着

　　传旨官带着一腔愤懑离去，平州府衙的前厅重归寂静。

　　夜风穿过雕花窗棂，卷起案上散落的卷宗纸页，簌簌作响。方才那一场当庭对峙，看似守住了卷宗与证据，可二人心里都清楚，这仅仅只是暂时的僵持。

　　抗旨一事，已经板上钉钉。

　　六百里加急的奏报，会连夜飞驰回京城。顾怀章收到消息，绝不会就此罢休。

　　陆纭站在廊下，望着天边沉沉的墨色，眉宇间凝着化不开的忧虑。

　　“传旨官回去，必会添油加醋，将我们二人描述成恃功骄纵、藐视朝廷的乱臣。”她轻声说道，“顾怀章手握户部权柄，党羽遍布朝堂，他大可颠倒黑白，将平州贪腐一案，歪曲成我借查案之名挟私闹事，将军则是拥兵干预地方政务。”

　　沈以诚立在她身侧，玄色衣袍被夜风吹得微微晃动。

　　“我戍守北境十余年，战功摆在明面上，圣上心中自有掂量。可你不一样。”他侧过头，目光落在她清瘦的侧脸，语气沉缓，“你无世家靠山，官职低微，一旦朝堂之上群起攻讦，你首当其冲。”

　　陆纭微微垂眸，指尖摩挲着袖角。

　　她从踏入户部那日起，便明白自己的处境。寒门出身，没有宗族庇护，能走到今日，全凭一笔账册、一身风骨。可风骨在权倾朝野的势力面前，往往脆弱得不堪一击。

　　“我不怕自身荣辱。”陆纭抬眼，眼底依旧清明，“我怕的是，罪证被销毁，平州的百姓，还有北境挨饿的将士，白白受这一场苦难。”

　　沈以诚沉默片刻。

　　他见过边关将士啃着掺沙土的口粮浴血厮杀，也见过南河流民在荒田之中苦苦求生。朝堂之上的人，坐在朱门高阁，看不见民间疾苦，只看得见自己的利益。

　　“眼下，我们不能只困守平州。”沈以诚缓缓开口，“卷宗物证我们守住了，可想要扳倒顾怀章一党，光凭平州一地的供词远远不够。他的根基在京城，要撕开这张巨网，必须拿到上游的证据。”

　　陆纭点头，心中已然有了思量。

　　“周知府的供词只提到南河总督，可总督之上，便是京中权贵。我们手里只有口供，缺少实打实的银钱往来、粮米调拨的实证。若是直接将供词递上去，顾怀章可以轻易驳斥，说犯人攀咬诬陷，全盘推翻。”

　　想要撼动朝堂巨擘，需要铁证，不能只靠一纸供状。

　　“我打算分两步走。”陆纭语速放缓，条理清晰，“第一，继续深挖南河三州，派人奔赴其余州县，核查各地官仓账册，搜集更多贪腐实证。第二，写密信，绕过户部，直接递呈御前。”

　　这一步，风险极大。

　　寻常官员上奏，必先经过户部通阅。顾怀章执掌户部，但凡走常规奏报渠道，信件还未到皇帝手中，便会被中途截下，直接销毁。

　　想要直达天听，只能走密奏。

　　沈以诚眸色一动：“你要走密奏渠道？”

　　“是。”陆纭道，“我在户部三年，知晓宫中另有密奏通道，专供臣子密报大案要案。只是此法，一旦失败，便是欺瞒中枢的重罪。”

　　密奏，是一把双刃剑。成，则沉冤得雪；败，便是谋逆般的大罪。

　　沈以诚望着她，眼底没有半分犹豫：“我可以助你。我的军中信差，乃是北境直属，不受户部辖制，可替你递送密信，绕过京中层层关卡。”

　　军中信使，只听命于他，不经过朝堂各部，能够最大程度避开顾怀章的耳目。

　　陆纭心中一松，深深看向他：“多谢将军。”

　　“不必谢。”沈以诚淡淡一笑，夜色之下，眉眼柔和了几分，“我们本就是同道。”

　　当夜，书房灯火长明。

　　陆纭伏案疾书，提笔写密奏。

　　字字句句，如实陈述平州灾情，官仓亏空，官吏贪墨，下毒构陷一事，以及周知府的招供，细细罗列南河粮线的贪腐脉络。她不掺私人怨怼，只陈述事实，将流民疾苦、边关将士粮草短缺尽数写于纸上。

　　写完，仔细誊抄两份。一份密封，交由沈以诚麾下最可靠的亲兵，即刻启程，快马奔赴京城，走北境军驿密递御前。另一份，留作备份，妥善封存。

　　密信送走之后，二人并未松懈。

　　次日天刚蒙蒙亮，平州城外，便已经暗流涌动。

　　南河总督收到消息，得知周知府败露，平州被沈以诚驻军把控，心中惶惶不安。他不敢亲自前来平州，却暗中派遣心腹，四处活动。

　　一面派人暗中收买平州府衙残存官吏，想要伺机篡改口供；一面暗中散播流言，说陆纭借查灾之名，勾结武将，意图挟制地方，图谋不轨。

　　流言如同野草，悄无声息在南河各州蔓延开来。

　　百姓之中，也渐渐传出风言风语。有人被收买，到处散播，说陆纭与沈以诚二人，并非为了赈灾，而是想要借机夺权。

　　府衙之内，不少官吏本就心中摇摆，听闻流言，更是惶恐不安。

　　陆纭派出的核查小队，去往周边州县查账，却屡屡遭到地方官府阻挠。有的州县闭门不纳，有的销毁账册，更有小队在半路遭遇不明之人袭击，幸而有沈以诚派出的兵士随行护卫，才没有酿成大祸。

　　危机，已经从平州，扩散到整个南河三州。

　　这日午后，一名亲兵匆匆闯入书房，神色凝重：“将军，陆大人，出事了。”

　　沈以诚与陆纭同时抬头。

　　“方才收到消息，南河总督，已经上书京城，弹劾陆大人。”亲兵递上抄录的弹劾文书副本，“总督奏报，说陆大人滥用巡查职权，擅开官仓，煽动民变，还勾结边关武将，干预地方民政，扰乱南河秩序。同时，也弹劾将军，越权干政，私调兵马入内陆，居心叵测。”

　　一纸弹劾，将二人的所作所为全部扭曲。

　　陆纭拿起副本，目光扫过纸上文字，指尖微微发凉。

　　颠倒黑白，句句诛心。

　　顾怀章在京中，定然已经和南河总督遥相呼应。一内一外，两面夹击。

　　“他们不止想要废掉我们，还要把我们的所作所为，全部扣上谋私作乱的罪名。”陆纭缓缓开口，“若是这封弹劾奏疏先行抵达御前，在我们的密奏送到之前，圣上先看到这份弹劾，后果不堪设想。”

　　密信走军驿，虽安全，却路途遥远。而总督的奏报，走官方驿道，速度更快。

　　很有可能，弹劾文书会比密奏先一步入京。

　　沈以诚眉头紧锁，神色沉冷。

　　“对方这是要抢占先机。”

　　他站起身，走到窗前，望向远方连绵的荒田。

　　千里荒土，禾苗枯槁。

　　他们本想拨开迷雾，还万民一个公道。可朝堂的刀，已经劈了过来。

　　“密信已经上路，只能寄望信使一路平安。”沈以诚的声音低沉，“但我们不能坐等京城的消息。南河总督手上，必然也藏有大量贪腐的证据。我们必须尽快拿到他的罪证，一旦密奏抵达，便可两相印证。”

　　陆纭深吸一口气，压下心底的焦灼。

　　“好。那我们便主动出击。即刻动身，前往南河总督府所在的临淮城。”

　　临淮，是南河三州的治所。总督坐镇于此，所有贪腐的枢纽，都在那里。

　　前路，遍布杀机。

　　总督府内，早已布下天罗地网。

　　可退无可退。

　　陆纭握紧手中的笔，目光坚定。

　　“平州只是冰山一角，要想还天下一个风禾尽起，便要直面这最深的漩涡。”

　　沈以诚看向她，眸中锋芒再起。

　　“我与你同往。”

　　秋日的风卷起满地尘土，吹过荒芜的原野。

　　一场更大的风暴，正在临淮城静静酝酿。