《棠梨一枝》照野Ari

26、看灯会 元宵节这天

　　元宵节这天，京城下了一场薄雪。
　　雪不大，细碎的雪粒子落在地上就化了，只在屋檐和树梢上留了一层薄薄的白。到了傍晚，天放晴了，西边的天际烧起一片橘红色的晚霞，把半边天都染成了暖色。
　　李棠站在院子里，仰头看天：“今晚灯会一定好看。”
　　裴执从屋里出来，手里拿着一件鹤氅：“穿上。”
　　“我不冷。”
　　“穿上。”
　　李棠看了他一眼，乖乖把鹤氅披上了。鹤氅是裴执的，深青色的绸缎面，夹了薄棉，穿在李棠身上大了一圈，领口堆了一团，袖子长出来一截，把他整个人裹得像个粽子。
　　裴执伸手帮他把领口理了理，手指不经意擦过他的脖颈。李棠缩了缩脖子：“凉。”
　　裴执把手缩回来：“走吧。”
　　管家在后面喊：“大人，要不要带护卫？”
　　“不用。”裴执头也没回。
　　李棠小跑两步跟上他的步子：“你不怕遇到危险？”
　　“灯会人多，不好下手。”裴执说，“而且我带了东西。”
　　他拍了拍腰间。李棠瞥了一眼，看见他腰带上别了一把短刀，刀柄露出来一截，用布裹着。
　　李棠没说什么，只是伸手拉住了他的袖子。
　　京城的元宵灯会是一年里最热闹的日子。
　　从朱雀大街到东西两市，沿街挂满了花灯。有走马灯、宫灯、纱灯、琉璃灯，还有各种做成动物形状的彩灯——鱼灯、兔灯、龙灯、凤灯，荷花灯、牡丹灯、仙桃灯。街上人头攒动，摩肩接踵，到处都是笑语喧哗。卖糖葫芦的、捏面人的、耍杂耍的、唱小曲的，一个挨一个，把整条街挤得水泄不通。
　　李棠一进朱雀大街就兴奋起来。
　　“你看那个！”他指着一盏巨大的走马灯，灯面上画着八仙过海，转动起来人物栩栩如生，韩湘子的笛子、何仙姑的荷花，一笔一画都清清楚楚，“画得真好。”
　　裴执跟在他身边，替他挡着来往的人流：“嗯。”
　　“还有那个！”李棠又指着一盏兔子灯，耳朵长长的，眼睛用红宝石镶嵌，在灯光下闪闪发亮，身子圆滚滚的，憨态可掬，“好可爱。你属兔吗？”
　　“属虎。”
　　“哦对，虎。那有没有虎灯？”他踮着脚四处张望。
　　裴执又：“嗯。”
　　李棠回头看他：“你能不能说点别的？”
　　裴执想了想：“走慢点，人多。”
　　李棠笑了，伸手拉住他的袖子：“那你牵着我，我就不走丢了。”
　　裴执低头看了看被攥住的袖口，沉默，只是把步子放慢了。他的手微微一动，像是想反握住，但最后还是没动。
　　两个人就这样一前一后地走着，李棠在前面看什么都新鲜，裴执在后面替他挡人。有人挤过来，裴执就侧过身，用肩膀把人挡开。李棠浑然不觉，只顾着看灯。偶尔他回头说一句什么，裴执就应一声。
　　走到灯谜摊前，李棠停下了脚步。
　　摊主是个白胡子老头，面前挂了一排花灯，每盏灯上写着一条灯谜。猜中的可以拿走花灯，猜不中的要给一文钱。摊前围了一圈人，有书生，有姑娘，有小孩，叽叽喳喳地猜着。
　　“我要猜！”李棠两眼放光。
　　裴执站在旁边，双手抱胸，一副看热闹的样子。
　　第一条灯谜写在最大的那盏宫灯上：
　　“千层纱，万层纱，不装米，不装茶。打一物。”
　　李棠想了想，说：“灯笼？”
　　老头摇头。
　　李棠又猜：“窗户纸？”
　　老头还是摇头。旁边有人猜“蚕茧”，也错了。
　　裴执开口：“风筝。”
　　老头愣住，然后笑了：“这位公子猜对了！风筝糊的纸可不就是千层万层？”
　　李棠回头看裴执：“你怎么知道？”
　　裴执没解释。
　　李棠不依不饶：“你小时候放过风筝？”
　　裴执顿了顿：“没有。猜的。”
　　李棠明显不信，但也没追问，兴致勃勃地去看第二条灯谜。
　　第二条灯谜写在一盏莲花灯上：
　　“兄弟七八个，围着柱子坐。大家一分手，衣服就扯破。打一食物。”
　　“蒜！”李棠脱口而出。
　　老头笑着把莲花灯递给他。李棠接过灯，回头冲裴执笑：“这个简单。”
　　裴执看着他手里的莲花灯，灯光映着他的脸，眼睛亮晶晶的，鼻尖冻得有些红，可笑容比灯还亮。
　　“你来猜。”李棠把灯举到裴执面前，“帮我赢那盏。”
　　他指的是挂在最角落里的一盏花灯。
　　裴执顺着他手指的方向看过去，一怔。
　　那是一盏棠梨花灯。
　　灯骨架得精巧，用细竹篾扎成棠梨花的形状，五片花瓣，枝干遒劲，外面糊了一层素白的纱，纱上用淡墨画了几枝棠梨。灯底坠着一条流苏，风一吹就幅度很小地摇晃。
　　不是什么名贵的灯，但做得用心。
　　“那盏。”李棠说，“我想要那盏。”
　　裴执走到摊前，看了看那盏灯上写的灯谜：
　　“一物生来两面皮，先打后扯才是衣。打一乐器。”
　　裴执想了想，说：“鼓。”
　　老头眼睛一亮：“对了！鼓可不就是两面皮，先打后扯？这位公子好才学！”
　　他把棠梨花灯取下来递给裴执。裴执接过来，转身递给李棠。
　　李棠接过灯，眼睛弯成了月牙。
　　“好看吗？”他举着灯转了一圈。
　　灯光透过素白的纱，棠梨花的影子投在他的脸上，明明灭灭。他的眉眼在灯光里柔和得不像话，嘴角的笑意怎么也压不住。
　　“好看。”裴执说。
　　他说的是灯。
　　也许不只是灯。
　　两人继续往前走。李棠一手提着莲花灯，一手提着棠梨花灯，走得兴高采烈。裴执跟在旁边，偶尔替他拨开挡路的灯笼穗子。
　　“你小时候过元宵节吗？”李棠忽然问。
　　裴执想了想：“没什么印象。”
　　“怎么会没印象？”
　　“小时候家里穷，元宵节也没什么特别的。吃碗汤圆就睡了。没有花灯，没有灯谜，也没有……”他，“也没有人带我出来看。”
　　李棠的脚步慢了一点。
　　“那……放花灯呢？”
　　“没放过。”
　　“猜灯谜呢？”
　　“没猜过。”
　　“糖葫芦呢？”
　　“吃过一次。”裴执说，“我爹从镇上带回来的。一串，我吃了三天。”
　　李棠不说话了。过了一会儿，他把手里那盏莲花灯塞到裴执手里。
　　裴执低头看着那盏灯：“干什么？”
　　“给你。”李棠说，“你小时候没放过花灯，现在补上。”
　　裴执握着灯杆，一时不知道说什么。
　　“提着。”李棠理直气壮地说，“帮我提着，我手酸了。”
　　裴执看了他一眼，没戳穿他的借口，把莲花灯和棠梨花灯都接了过来。
　　一左一右，两盏灯在他手里很轻地摇晃。
　　堂堂户部尚书，朝廷正三品大员，提着两盏花灯站在人潮涌动的朱雀大街上。如果被朝中的同僚看见，大概要笑掉大牙。
　　可裴执不在乎。
　　李棠走在前面，回头冲他笑。灯光映着他的眉眼，温柔得不像话。
　　裴执觉得，这条街好像没有尽头。
　　他希望它没有尽头。
　　走到东市口，有卖糖画的摊子。糖画师傅面前摆着一块光滑的石板，旁边是一口小锅，里面熬着金黄色的糖稀，咕嘟咕嘟地冒着泡。
　　李棠拉着裴执挤进去，非要买一个。
　　“你属什么？”李棠问。
　　“虎。”
　　“那我给你画个虎。”李棠对糖画师傅说。
　　师傅手脚麻利，一勺糖稀在石板上飞快地浇出一只虎的形状——虎头、虎身、虎尾，四条腿粗壮有力，两只眼睛圆溜溜的，用竹签一粘，递过来。
　　李棠把糖画递给裴执：“给。”
　　裴执看着手里那只金黄色的糖虎，有些无奈。
　　“吃啊。”李棠催他。
　　“……不吃。”
　　“为什么？”
　　“太甜。”
　　李棠瞪他一眼，把糖画拿回来，自己咬了一口：“不吃我吃。”
　　他咬糖画的样子很认真，嘴唇上沾了一点糖稀，亮晶晶的。他嚼了两口，眯起眼睛：“好甜。你也尝一口嘛。”
　　他把糖画举到裴执嘴边。
　　裴执看着那截被咬过的糖画，上面还留着李棠的牙印。
　　他低头，就着李棠的手，咬了一小口。
　　确实甜。甜得发腻。
　　“怎么样？”李棠期待地看着他。
　　“……还行。”
　　李棠笑了，又咬了一口。
　　“你要不要也买一个？”他问。
　　“不用。”
　　“那我再买一个棠梨花的。”李棠转身对师傅说。
　　师傅很快做好了一枝棠梨花的糖画，五片花瓣，一根枝干，晶莹剔透的。李棠举着它，在灯下转了转，很满意。
　　“像不像？”他问裴执。
　　裴执看了看那枝糖棠梨花，又看了看他胸口若隐若现的红绳——系着那块玉佩。
　　“像。”他说。
　　李棠笑了，把糖画小心地用油纸包好，揣进袖子里。
　　“带回去。”他说，“插在你书房的笔筒里。”
　　“糖会化的。”
　　“化了也是棠梨花味的。”
　　裴执没忍住，嘴角一动。
　　李棠看见了，笑容更大了。
　　灯会快结束时，人群渐渐散了。
　　街上的花灯还亮着，但人已经少了许多。小贩们开始收摊，灯笼一盏一盏地灭了，只有几家大户门口的灯笼还亮着。
　　两个人提着花灯往回走，街上已经没有那么拥挤了。远处传来零星的爆竹声，天空中偶尔炸开几朵烟花，红的、绿的、金的，在夜空中绽开又消散。
　　李棠走在他左边，肩膀偶尔碰到他的手臂。
　　“今天真开心。”李棠说。
　　裴执没应声，但步子放得更慢了。
　　“你呢？”李棠问，“开心吗？”
　　裴执想了想：“嗯。”
　　“又只会说嗯。”李棠不满。
　　裴执偏头看了他一眼：“开心。”
　　李棠这才满意地笑了。
　　他们走到一座石桥上，桥下的河水倒映着两岸的花灯，波光粼粼，像是一河碎金。李棠趴在桥栏上往下看，风把他的碎发吹起来，露出光洁的额头。河面上飘着几盏莲花灯，是有人许了愿放进河里的，灯火摇摇晃晃地往下游漂去。
　　“裴执。”
　　“嗯。”
　　“明年还来。”
　　裴执的脚步。
　　他站在李棠身后，看着他的背影。月光和灯光交织在一起，把李棠的轮廓勾勒得很柔和。他穿着那件大了一圈的鹤氅，领口堆着，显得整个人都小小的。
　　裴执的喉咙微微一动。
　　“好。”他说。
　　李棠没回头，继续趴在桥栏上看河里的灯影。
　　“每年都来。”他说，“以后每年都来。你陪我来，我陪你来。”
　　裴执站在他身后，没有接话。
　　风从河面上吹过来，带着水汽和远处花灯的烟火气。裴执看着李棠的后脑勺，看着他被风吹乱的碎发，猛然想伸手替他理一理。
　　可他没有。
　　他只是提着两盏花灯，安静地站在他身后。
　　“好。”他又说了一遍。
　　声音哑了，像是说给自己听的。
　　回到家已经很晚了。
　　李棠把棠梨花灯挂在书房的窗边，莲花灯挂在门口。糖画插在笔筒里，果然已经开始软了，棠梨花的花瓣变形，但还是看得出形状。
　　“明天就化了。”裴执说。
　　“没关系。”李棠蹲在笔筒前，歪着头看那枝糖棠梨花，“化了也好看。”
　　裴执站在他身后，看着他的侧脸。
　　李棠霍然说：“你知道吗，我今天特别开心。”
　　“我知道。”
　　“不是因为灯会。”李棠转头看他，“是因为你。”
　　裴执的呼吸停了一瞬。
　　“跟你在一起，”李棠的声音小了，“看什么都好看。灯好看，桥好看，糖葫芦好看，连化掉的糖画都好看。”
　　裴执沉默。
　　他想说点什么，可喉咙像是被什么东西堵住了。他只是走过去，在李棠面前蹲下，和他平视。
　　灯光从窗口洒进来，映着两个人的脸。
　　裴执伸出手，轻轻碰了碰李棠的脸颊。指腹擦过他的颧骨，带着一点薄茧的粗糙。
　　李棠没躲，只是偏了偏头，把脸贴进他的掌心。
　　“裴执。”
　　“嗯。”
　　“明年还来。”
　　裴执的手指收紧。
　　“好。”他说。
　　这是他今晚第三次说这个字。
　　可这一次，他的声音有一点点发抖。
　　李棠没有听出来。
　　他只是笑了笑，把脸从裴执掌心挪开，起身去吹灯。
　　“睡吧，明天你还要上朝。”
　　裴执站在原地，看着他吹灭桌上的蜡烛。月光从窗口照进来，棠梨花灯在窗边幅度很小地摇晃，影子投在墙上，忽明忽暗。
　　李棠走到门口，回头看了他一眼：“晚安。”
　　“晚安。”
　　门关上了。
　　裴执一个人站在黑暗的书房里，窗边的棠梨花灯在月光下发出淡淡的光。
　　他想起李棠说“明年还来”时的语气，那么自然，那么笃定，好像明年、后年、大后年，他们都会在一起，都会站在这座桥上，都会一起看灯。
　　可裴执知道，有些事情正在朝他们逼近。
　　皇帝的身体。旧族的密谋。李棠的身份。
　　他不知道明年这个时候，他们还会不会站在这座桥上。
　　他不知道明年这个时候，他还能不能替他提着花灯。
　　可他还是说了“好”。
　　因为他不忍心说别的。
　　夜深了，裴执躺在榻上，听着窗外的风声。
　　隔壁传来李棠均匀的呼吸声，他已经睡着了。
　　裴执在黑暗中睁着眼，想起今晚李棠趴在桥栏上的背影，想起他说“明年还来”时的笑脸。
　　他的手无意识地摸向胸口。
　　那里空空的。
　　玉佩已经不在了。
　　在李棠那里。
　　贴着李棠的心口。
　　裴执闭上眼。
　　窗外的风停了，夜色沉沉。
　　远处还有零星的烟花声，像是从另一个世界传来的。
　　明年还来。
　　好。