《棠梨一枝》照野Ari

22、逛集市 李棠在集市

　　李棠在集市上走得很慢。他看什么都新鲜——糖人、面人、风筝、拨浪鼓。他在一个卖糖画的摊子前停了很久，看老艺人用糖浆画了一条龙。裴执站在他身后，不催，也不说话。阿贵在后面跟着，手里已经拎了三个纸包——桂花糕、炒栗子、一包松子糖。全是李棠买的，裴执一样都没吃。但李棠递过来的时候，他都接了。
　　李棠是在第三天提出要出门的。
　　“我想去集市上看看。”他说。
　　裴执正在书房里批公文，闻言抬起头，眉头微皱。
　　“不是说了少出门？”
　　“少出门，不是不出门。”李棠走到他桌前，双手撑在桌沿上，身体微微前倾，“我在府里待了快一个月了，再不出去走走，要发霉了。”
　　裴执看着他。
　　李棠穿着一身半旧的青衫，头发用一根木簪随意挽着，脸上带着笑，眼睛亮亮的，像一只被关久了的鸟，扑棱着翅膀想往外飞。
　　“我让人跟着你。”裴执说。
　　“不要。”李棠摇头，“人多了太招眼。你要是不放心，你跟我一起去。”
　　裴执的笔停了。
　　“我跟你一起？”
　　“嗯。”李棠理所当然地点头，“你也很久没出门了吧？整天在衙门和府里两点一线，你不闷吗？”
　　裴执想说“不闷”，但看着李棠期待的眼神，他把那两个字咽了回去。
　　“等我批完这份公文。”他说。
　　李棠笑了。
　　两人换了便服出门。
　　裴执穿了一身灰蓝色的长衫，把官服上那些代表身份的配饰都摘了，看起来就像一个普通的读书人。李棠还是那身青衫，但加了一顶帷帽，帽纱垂下来，遮住了半张脸。
　　“戴这个做什么？”裴执皱眉。
　　“遮一遮。”李棠说，“我这张脸，在京城还是有不少人认识的。万一被人认出来，不是给你添麻烦吗？”
　　裴执看了他一眼，没再说什么。
　　京城的集市在城南，从尚书府过去要走小半个时辰。两人没有坐轿，就这么一路走过去。
　　暮春的京城热闹得不像话。街道两旁的店铺鳞次栉比，卖绸缎的、卖瓷器的、卖脂粉的、卖吃食的，一家挨着一家。街上人来人往，摩肩接踵，叫卖声、吆喝声、讨价还价声混在一起，吵得人耳朵嗡嗡的。
　　空气里混着各种味道——刚出炉的烧饼的焦香、糖炒栗子的甜香、脂粉铺子里的花香，还有一股子说不清道不明的、属于市井的烟火气。
　　李棠走在前面，左看看右看看，像一条鱼游进了大海。
　　“这个好看！”他停在一个卖泥人的摊子前，拿起一个小泥人端详，“捏得真像。你看这个，像不像你？”
　　他举着一个泥人递到裴执面前。那泥人捏的是一个穿官服的中年人，一脸严肃，嘴角往下撇。
　　裴执看了一眼：“不像。”
　　“怎么不像？”李棠把泥人举高了，对着裴执的脸比了比，“表情一模一样。”
　　裴执不理他，往前走了。
　　李棠笑着把泥人放下，跟了上去。
　　两人在人群里走着，李棠自在得很，一会儿看看这个摊子，一会儿摸摸那个铺子。裴执跟在他身后，走得有些僵——他不习惯这种场合。平时出门都是坐轿，前呼后拥，哪有这样混在人群里走路的？
　　路过一个卖糖人的摊子，李棠又停下了。那糖人师傅手巧，三两下就吹出一个兔子来，活灵活现的。旁边围了一圈小孩，叽叽喳喳地叫好。
　　李棠挤到人群前面，看得津津有味。
　　裴执站在人群外面，看着他的背影。帷帽的纱帘被风吹起来一角，露出李棠的侧脸，他正笑着，眼睛弯弯的，像个孩子。
　　裴执霍然想到，李棠今年二十四岁。二十四岁，本该是鲜衣怒马、意气风发的年纪。但他在这个年纪，已经被困在了一个小宅子里十年。
　　十年。
　　从十四岁到二十四岁，一个人最好的年华，就这么在一个小宅子里消磨掉了。
　　“裴执。”李棠猛地回头，拉住了他的袖子。
　　“什么？”
　　“你看那个。”李棠指着前面一个摊子。
　　那是一个卖花种的摊子。地上铺了一块布，上面摆满了大大小小的纸包，每个纸包上都写着字，月季、茉莉、芍药、海棠……
　　李棠蹲下来，一包包地翻看。
　　“这个是什么？”他拿起一个纸包问摊主。
　　“这是重瓣石榴。”摊主是个五十多岁的老婆婆，笑眯眯地说，“公子好眼光，这个品种难得，花开得又大又红，好看得很。”
　　李棠又拿起另一个：“这个呢？”
　　“这是紫藤。种在院子里，搭个架子，到了夏天能开出一串串的花来，跟瀑布似的。”
　　李棠的眼睛亮了。
　　他一口气买了五六包花种，什么紫藤、重瓣石榴、木槿、蜀葵，还有一包不知名的野花种子。摊主用一个布袋子给他装好，他抱在怀里，像抱着宝贝。
　　“你府里那院子还能种得下？”裴执看着他怀里那一堆种子，问。
　　“种得下。”李棠说，“院子大得很，我早就规划好了。东边种紫藤，搭个花架。南边种石榴，等秋天结果。西边，”
　　“行了。”裴执打断他，“走吧。”
　　两人继续往前走。
　　路过一个卖糖葫芦的摊子时，李棠的脚步明显慢了下来。
　　那糖葫芦串得好看，一串串红彤彤的山楂，外面裹着一层晶莹的糖衣，在阳光下闪闪发亮。
　　李棠看了两眼，又把眼神移开了。
　　他没买。
　　裴执注意到了。
　　他没说什么，只是在两人走过那个摊子的时候，脚步。
　　“你在这等着。”他说。
　　李棠一愣：“怎么了？”
　　裴执没答，转身往回走。
　　李棠站在原地，看着他的背影消失在人群里。他个子高，在人群里格外显眼，灰蓝色的长衫在人群中穿行，背影笔直，像一柄行走的剑。
　　过了一会儿，裴执回来了，手里拿着两串糖葫芦。
　　他把一串递给李棠。
　　李棠看着那串糖葫芦，又看看裴执，表情有些复杂。
　　“你买的？”
　　“嗯。”
　　“你？裴执？”李棠的嘴角开始往上翘，“堂堂户部尚书，在大街上买糖葫芦？”
　　裴执的脸色没什么变化，但耳根有些红。
　　“不吃就扔了。”他说。
　　“吃！谁说不吃了！”李棠赶紧接过糖葫芦，咬了一口。
　　山楂酸酸甜甜的，糖衣脆脆的，咬碎了在嘴里化开，甜得恰到好处。他小时候在南方的小镇上也吃过糖葫芦，但那时候的糖葫芦没有京城的这么好看，个头也小。他记得他爹给他买过一串，他举着那串糖葫芦在院子里跑，跑了一圈回来，糖衣都化了，粘了他一手。
　　“好吃。”李棠眯起眼睛，又咬了一口，“你尝尝。”
　　裴执摇头。
　　“尝一口。”李棠把糖葫芦举到他嘴边，“就一口。”
　　裴执看着那颗红彤彤的山楂，又看看李棠期待的眼神，皱了皱眉。
　　他低头，咬了一口。
　　酸甜的味道在嘴里散开。山楂有点酸，糖衣有点甜，混在一起，竟然不觉得突兀。
　　“怎么样？”李棠问。
　　“太甜。”裴执说。
　　李棠笑了：“你上次也说莲子羹太甜，药太甜。你是不是对甜有什么偏见？”
　　“没有偏见。”裴执说，“是事实。”
　　李棠摇摇头，继续吃他的糖葫芦。
　　两人又逛了一会儿，走到一个杂耍摊子前。一个中年汉子正在表演喷火，嘴里含着一口酒，对着火把一喷，“呼”地一声，一团火球腾空而起，围观的人齐声叫好。
　　李棠挤到人群前面，看得津津有味。
　　裴执站在人群外面，看着李棠的背影。他身边全是人，各种各样的人，卖菜的老婆婆、看热闹的小孩、嗑瓜子的闲汉。人声嘈杂，气味混杂，到处都是烟火气。
　　他不习惯这种场合，但看着李棠在人群里笑得开怀的样子，他觉得……也没那么难受。
　　杂耍散了，人群渐渐散去。李棠挤出来，脸上还带着兴奋的红晕。
　　“好看！”他说，“那个喷火的，你知道他怎么做到的吗？我猜是酒里加了松脂，”
　　“走了。”裴执说，“人太多了。”
　　李棠点点头，跟着他往人少的地方走。
　　两人拐进一条小巷，巷子很窄，两边是高高的院墙，头顶只能看见一线天。巷子里没什么人，偶尔有一两只猫从墙头跳过，慵懒地打个哈欠。
　　巷子里很安静，跟刚才集市的热闹形成鲜明对比。墙根下长着一些青苔，石板路上有些湿滑，大概是前几天下过雨。两边的院墙很高，把阳光都挡住了，只有头顶一线天空是亮的。
　　李棠走在前面，脚步轻快。他回头看了裴执一眼，发现他走得有些不自在，肩膀绷着，目光左右扫视，像在警惕什么。
　　“放松点。”李棠说，“这是小巷子，不是朝堂。”
　　裴执没答。
　　“你不喜欢人多的地方。”李棠说。
　　“嗯。”
　　“你从小就不喜欢？”
　　裴执想了想，说：“人多的地方，是非多。”
　　李棠笑了：“你这个人，做什么都要避开是非。”
　　“不是避开。”裴执说，“是没必要惹。”
　　“那我呢？”李棠忽然问。
　　裴执偏头看他。
　　“我是不是一个是非？”李棠的眼睛在帷帽的纱帘后面亮亮的，“你把我留在府里，不就是一个是非吗？”
　　裴执看着他，没答。
　　李棠笑了笑，也不追问。他低下头，看着自己怀里的那袋花种，伸手摸了摸布袋子。
　　“裴执。”
　　“嗯。”
　　“今天很开心。”李棠说，“谢谢你。”
　　裴执沉默。
　　两人走出小巷，前面是一条宽阔的大街。街上人来人往，热闹依旧。
　　李棠感觉到一只手，握住了他的手。
　　他低头一看，是裴执的手。
　　裴执的手比他的大一些，骨节分明，掌心干燥而温热。那只手握得很紧，像是怕他走丢了似的。
　　李棠愣了一瞬。
　　他抬头看裴执。裴执的目光看着前方，面色如常，像是什么都没发生。
　　但他的手，在人群里，紧紧地握着李棠的手。
　　李棠的嘴角慢慢弯了起来。
　　他沉默，只是把手指嵌进了裴执的指缝里，十指交握。
　　两个人就这么牵着手，走在热闹的集市上。
　　周围的人来来往往，没有人注意到他们。在人群中，他们不过是两个穿便服的年轻人，一个抱着花种，一个面无表情，看起来普普通通。
　　但他们十指交握的掌心里，温度在悄悄传递。
　　那是一个秘密。
　　只有他们两个人知道的秘密。
　　回府的路上，夕阳西下。
　　两人走出集市，沿着河边的小路往回走。河水在夕阳下泛着金光，岸边的柳树垂下长长的枝条，在风里很轻地摆动。
　　手已经松开了，出了集市，人少了，就没必要牵着了。
　　李棠怀里抱着那袋花种，走得有些慢。裴执走在他旁边，步子也不快。
　　“裴执。”李棠忽然说。
　　“嗯。”
　　“你今天买糖葫芦的时候，”李棠侧头看他，嘴角弯弯的，“是不是偷偷观察了我很久？”
　　裴执的脚步微顿。
　　“我看见你看那个糖葫芦摊子看了三遍。”裴执说，语气平淡，“以为你想吃。”
　　“三遍？”李棠笑了，“你居然数了。”
　　裴执不说话了。
　　李棠笑够了，抱着花种往前走。走了几步，又停下来，回头看裴执。
　　“大人也会做这种事？”他问，语气里带着一丝戏谑。
　　裴执看着他。
　　夕阳照在李棠的脸上，他的眼睛在逆光中亮得惊人。帷帽的纱帘被风吹起来，露出他完整的脸，鼻尖泛红，嘴唇弯着，带着一点糖葫芦的甜味。
　　“走了。”裴执说，转身继续往前走。
　　李棠笑着跟上去。
　　两人回到府里，天已经黑了。
　　李棠把花种放在院子里的石桌上，一包包地摊开，借着廊下的灯光仔细看。
　　“这包是紫藤……这包是石榴……这包是……”他翻了翻，一下愣住了，“这包是什么？”
　　他拿起一个纸包，上面没有写字。
　　打开一看，里面是一颗颗小小的、圆圆的种子，黑褐色的，像一粒粒小珍珠。
　　“这是什么种子？”他问裴执。
　　裴执走过来看了一眼。
　　“不知道。”他说，“你买的时候没问？”
　　“我没买这包。”李棠说。
　　两人对视了一瞬。
　　裴执想起了什么，面色微变。
　　“我去买糖葫芦的时候，”他说，“顺便……”
　　他没说下去。
　　李棠低头看着那包种子，又抬头看着裴执。
　　“你趁我去买糖葫芦的时候，偷偷去买了花种？”他的声音有些不可置信。
　　裴执别开脸：“路过看见的。随便买的。”
　　“随便买的？”李棠把纸包举到他面前，“你连这是什么种子都不知道，你就买了？”
　　裴执不说话了。
　　李棠看着他微红的耳根，忽然间笑了。
　　“好吧。”他说，“那我明天去问问那个摊主，这到底是什么种子。”
　　他把纸包收好，放在那堆花种的最上面。
　　“不管是什么，”李棠轻声说，“我都会好好种。”
　　裴执看着他把花种一包包地收进布袋里，动作轻柔，像在收什么珍贵的东西。
　　他觉得，今天的集市，没有白去。

作者有话说

第二更