《诱主母》蓝色呼吸

7、救妻 今日是

　　今日是太后六十寿辰，皇帝在御花园设宴，百官携家眷入宫祝寿。

　　周淑音与顾景恩并肩跪在殿前，向太后行了大礼。
　　太后笑着摆了摆手：“起来吧，都别客气。”
　　太后与顾景恩的祖母孙氏年轻时曾是手帕交，见了顾家孙辈自然格外亲切，拉着周淑音的手问了好些话。

　　周淑音笑着应了几句，退后半步，示意宫人将寿礼端上来。
　　红绸盖着的托盘被稳稳放在太后面前，她走上前，亲手将盖头掀开。
　　一幅装裱精致的百寿图展开在众人眼前，笔力清润，藏锋处见骨，收笔处有余韵。

　　殿中静了一瞬，随即有人低声议论起来。

　　“堂堂永宁侯府就送一幅字？”

　　“虽说写得不错，可太后寿宴上送这个，未免有些寒酸……”

　　周淑音面色不改，等议论声落了，才缓缓开口：“回太后，这幅百寿图出自一位平民女子之手。她父母早亡，独自抚养幼弟长大，以卖字画为生，日子虽苦却从不低头。臣妇以为，女子坚韧如此，恰与太后年轻时辅佐先帝、安顿后宫的刚毅风骨一脉相承。此外这字画出自民间，也意味太后与民同乐、恩泽四海。”

　　她顿了顿，指尖轻点画框边缘：“至于这画框，是用整块白玉雕琢而成，四周以金线绣祥云纹，入夜后会泛出淡淡萤光。白玉衬墨字，取的是‘清白坚韧’之意；金线缀祥云，是祈福太后福寿绵长。”

　　殿上安静了片刻。
　　太后走上前，俯身细细抚过那幅字，又端详了那白玉画框许久，脸上的笑意越来越深：“难为你这样用心。”

　　一旁的命妇们这才凑近了细看，有人倒吸一口气：“这画框竟是白玉的？这样大一块白玉，可是无价之物，光有银两也未必买得来。”

　　“上面的金线绣纹也是极好的手艺，寓意也好，看来永宁侯府这位少夫人，着实是花了心思的。”

　　方才还在窃窃议论的人此刻都转了话头，纷纷夸赞起这幅百寿图的巧思来。
　　周淑音垂着眼，退回顾景恩身侧，微微侧目看了他一眼，他似乎并不知道自己去见过了魏紫芝。
　　面上没有什么表情，只是在她走近时，往她这边靠了靠。
　　“阿音，谢谢你！”
　　周淑音对上丈夫的视线却并未说话。
　　她早就习惯了做这些，既然成了侯府主母就要把侯府的脸面给撑住了，这些她懂。

　　宴席结束后，男宾留在殿前与皇帝议事，女眷们则移步御花园赏花闲话。
　　周淑音不惯与京中贵妇们扎堆，见众人三三两两地聚在一起说笑，便带着春霁往人少处走。
　　前面一丛菊花开得正好，金黄与雪白交叠着，在秋日午后里格外醒目，她刚想走过去细看，身后传来一道不紧不慢的声音。

　　“顾夫人，好久不见。”

　　周淑音回过头。
　　是梁妃
　　梁妃正站在她身后几步远的地方，怀里抱着一只灰白相间的狸猫，一只手翘着兰花指，轻轻抚过猫的脊背。
　　她今日穿了一身茜红色宫装，衬得肤白如雪，一双圆眼明亮而凌厉，红唇饱满，整个人像是从画里走出来的，又比画多了几分藏不住的锋芒。
　　这就是自己丈夫心心念念的人。
　　刚刚宴会上周淑音就发现顾景恩就偷偷打量这位梁妃了。
　　可是她明明听说梁妃三月前小产了，可是现在看她神色似乎没有落寞之感。
　　周淑音敛目，俯身行礼：“梁妃娘娘安好。”

　　梁妃笑盈盈地走过来，目光将她从上到下细细打量了一遍：“顾夫人这是要去哪儿？”

　　“那边菊花开了，臣妇想去看看。”

　　“菊花年年都有，不急着看。”梁妃侧过身，朝不远处的湖边扬了扬下巴，“咱们好久没见了，不如陪我走走。”

　　周淑音不好推辞，只得跟在梁妃身侧，两个人一前一后地沿着湖边慢慢走，渐渐把身后的女眷们隔在了远处。

　　走到一处僻静的荷塘边，梁妃忽然停下脚步，转过身来看着她：“听说夫人也喜欢猫？”

　　周淑音不知她何意，谨慎地应道：“臣妇祖母喜欢，只是祖母年纪大了，因而经常托我照看。”

　　“巧了。”梁妃低头抚了抚怀里那只狸猫，它正眯着眼打盹，呼噜呼噜地响着，“我这只狸猫性子叼得很，旁人碰都不让碰。我抱了这半日，胳膊都酸了，宫女们又不敢接手，不如……夫人替我抱一会儿？”

　　周淑音抬起眼。
　　梁妃正笑盈盈地看着她，可那笑意没有半分落到眼底，像是湖面上结了一层薄冰，下面是看不见深浅的水。

　　“臣妇自当从命。”周淑音伸出手，轻轻将狸猫接过来。
　　猫的身子暖融融的，毛皮柔软得像一匹绸缎。它半睁开眼看了她一眼，又合上了，往她怀里拱了拱，竟没有挣开。
　　周淑音松了一口气，伸手轻轻顺着它的背脊。

　　就在这时，荷塘中央“扑棱”一声响——一只白鹭从残荷间惊飞而起。
　　狸猫浑身一抖，猛地从周淑音怀里弹了出去，爪子在她手背上狠狠划了一道。
　　周淑音疼得皱眉，却来不及细看，只看见那只猫轻巧地落在岸边一艘小船上，缩在船角，尾巴不安地甩了两下。

　　“哎呀，这畜生。”梁妃慢悠悠地走过来，看了一眼周淑音手背上的血痕，嘴角动了动，像是笑又没笑，“劳烦夫人替我把猫抱回来吧。它在船上待不住，一会儿该怕了。”

　　周淑音低头看了一眼手背，血珠正从三道浅浅的伤口里沁出来。
　　她没有说话，转身走到岸边，提裙上了那艘小船。
　　船身晃了两晃，她稳住身子，朝猫所在的那一角走过去，蹲下身，伸出手去够它。
　　狸猫见她靠近，没有躲，只是缩了缩脖子，像是在等什么。

　　可就在这时，一阵风从湖面刮过来。
　　船身猛地一晃，周淑音回头看去，船不知何时已经离了岸，正缓缓地朝湖心漂去。

　　她愣了一下，随即低头去看船舷，没有绳索，没有系缆，甚至没有桨。
　　这艘船从来就没有被拴过，她方才上船的那一刻，它便是脱了缰的。

　　岸上传来春霁焦急的喊声，还有女眷们窸窸窣窣的议论声。

　　“顾夫人怎么跑船上去了？”

　　“这船怎么飘走了？没有桨吗？”

　　“这湖是连着护城河的，再往下可就……”

　　周淑音抬头看向岸边。
　　梁妃正站在那群女眷中间，怀里已经没了猫，双手拢在袖中，微微歪着头，像是在欣赏一幅与自己无关的画。
　　她的目光平静，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的弧度。

　　周淑音没有再看她。
　　她低头看了看怀里那只狸猫，它正安安静静地窝在她膝上，像是已经认了命。
　　她又抬头看了看前方的水面，湖的尽头隐隐能看到一道水闸，水闸那边水流明显比这边急，那便是连通护城河的入口了。
　　船正不紧不慢地往那个方向漂，再拖延下去，后果不堪设想。

　　越是这个时候，越不能乱。

　　周淑音将猫轻轻放在船的角落，然后蹲下身，快速扫过船舷。
　　船体有些破旧，一侧的木板边缘翘起了一块，像是早已松动。她伸手握住那块木板，用力往外掰，木刺扎进掌心，她咬牙忍住，将全身力气压上去。
　　木板“啪”的一声断裂开来，被她握在手中，边缘粗糙但勉强可以当桨用。

　　她跪坐在船尾，将木板插入水中，用力往反方向划。水面阻力比她想象的大得多，每一下都要用尽胳膊的力气，手臂酸得像是要被卸下来一样。
　　狸猫在她脚边不安地叫着，一声一声，细长而尖利。
　　岸上的议论声远了又近了，被风吹得断断续续。

　　“那船要进护城河了……”

　　“护城河的水那样急，若是掉下去可怎么办……”

　　周淑音不敢回头，她咬着牙，一下一下地划。
　　额头的汗珠沿着鬓角落下来，滴进眼睛里，涩得发疼。她看不清前方，只听得见身后水流越来越急的哗哗声，护城河已经近在咫尺了。

　　她咬紧牙，猛地又划了两下。
　　船终于往反方向动了，周淑音不敢松懈，继续咬着牙奋力划动手中木板。
　　岸上围满了熙熙攘攘的人群，周淑音也顾不得侯府夫人的端庄了，低着头只顾着划船。

　　快到岸边时终于有太监放了一艘小船下水，绳缆系在岸上，另一头朝她扔了过来。
　　周淑音伸手去抓，第一下没抓住，绳子从她指尖滑了过去。
　　她几乎是扑出去，半个身子探出船舷，第二下终于将绳子攥在了掌心里。
　　岸边几个太监合力将她连人带船往回拉，船身在水面上打了个旋，缓缓靠岸。

　　周淑音踩到岸边土地的那一刻，腿一软，几乎跪下去。
　　怀里不知何时又钻回来的狸猫蹬了她一脚，轻盈地跳开，跑回了梁妃脚边，尾巴高高翘着，像是什么都没发生过。

　　而顾景恩不知何时已经站在岸边，一身绯色官袍，身后还跟着几个气喘吁吁的太监。
　　他看见周淑音浑身湿了大半，手上还淌着血，大步走过来一把扶住了她的胳膊：“……吓坏了吧？是我不好，不该留你一个人在此……”

　　周淑音摇了摇头，想说话，嘴唇却抖得厉害，一个字也挤不出来。
　　她垂下眼睛，看见自己手背上那三道血痕正往外渗着血珠，一滴一滴落在青石地上，洇出小小的暗红色的点。
　　眼眶忽然就热了，她用力忍着，不让那点热漫出来。

　　顾景恩看了她一眼，没有再问。
　　他低头看了看脚下的水，她刚上来的那片岸边全是湿泥和水渍。
　　他没有犹豫，一脚踩进泥水里，鞋面立刻浸透了，然后弯下腰，打横将她抱了起来。

　　岸边响起一片低低的惊呼，夹杂着艳羡和错愕。

　　“顾大人……就这样把夫人抱起来了？”

　　“方才还有人说顾家夫妻感情淡，这不是好得很么……”
　　“是啊！明明是一对恩爱的少年夫妻。”
　　周淑音搂住顾景恩的脖子，将脸埋在他肩上。
　　他的肩线硬而挺，衣料上带着淡淡的墨香和酒气，像是刚从宴席上赶过来的。
　　她能感觉到他胸腔里的心跳，比平日快了一些，像是跑了很长一段路。

　　顾景恩抱着她，大步走到梁妃面前。

　　“梁妃娘娘，”
　　周淑音靠在丈夫胸腔，明显感觉到顾景恩的心跳快了许多，咚咚咚地如擂鼓一般。
　　她偷偷抬起头，看到顾景恩低着头，表情明显有些不自然，他的眉毛拧在了一起。
　　从周淑音这里看去全然是一张苦涩的脸。
　　顾景恩发出的声音有些颤抖，“家妻身子不适，臣先带她告退了。”

　　梁妃站在原地，抱着那只失而复得的狸猫，面上看不出喜怒。
　　她看了顾景恩一眼，又看了周淑音一眼，那双丹凤眼里有什么东西一闪而过，嫉妒、不甘、失落、愤恨，混在一起，分辨不明。

　　“……既如此，顾大人自便吧。”

　　顾景恩点了点头，抱着周淑音转身离开了荷塘。春霁见夫人老爷走了，也急忙跟上。
　　身后女眷们的议论声像秋日里的蝉鸣，忽远忽近地追过来。

　　“顾大人看着性子冷淡，没想到对夫人这样上心。”

　　“那是自然，到底是自己的妻，当着这么多人的面，总不能让她难堪……”

　　“说来说去，还是顾夫人有本事。换了旁人，方才在船上怕是早就吓得哭出来了，可她竟能拆了船板当桨自己划回来。”

　　“也是，到底是侍郎府的嫡女、永宁侯府的主母，年纪虽轻，遇事却稳得住。”

　　周淑音靠在顾景恩怀里，闭着眼，听那些话碎在风里，飘远了。
　　她忽然觉得有些困，像是浑身的力气都在方才那一场水里被抽干了，只剩下一副空壳子，被顾景恩稳稳妥妥地抱着，走过长桥，穿过花廊，一步一步地离开了那座御花园。
　　两人很快便上了马车。
　　马车上顾景恩拉过周淑音的手，“阿音，她前段日子失了孩子，所以……”
　　周淑音的心像好不容易露头的太阳又被乌云遮住了，她感觉胸腔里的暖意渐渐在褪去。
　　他果然还是更在意她，是啊，从小一起长大的青梅竹马，怎么能不在意呢？本来这婚事就是各取所需，她又在在意什么呢？
　　周淑音缩回了被顾景恩拉着的手。
　　“我知道，我没有怪她，是我自己不小心。”
　　顾景恩看到了周淑音手上的伤口，“阿音，疼吗？”
　　周淑音摇摇头，眼中温热的东西却快要溢出，她咬住唇瓣，稳住心绪，假装不在意，拿出帕子想要缠在伤口上。
　　“我帮你包吧！”
　　……
　　这天晚上，周淑音把包扎好的手搁在枕边，一夜没有翻过身，身子沉沉的，意识也是迷迷糊糊。
　　顾景恩的呼吸在她身后响着，平而稳。
　　她回想起嫁入侯府的这两年，忽然想到他们之间最亲密的时候，竟然是他在泥水里抱起她的那一刻。
　　只是那种温暖转瞬即逝。