14、第十四章 媚眼如丝地 ...
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睡了一夜，明秀心里的火气降了下来，再看见赵奶娘时，能心平气和地同她说话：“你也知道我对雅雅的苦心。昨天看见她那样冒险，你又不在现场，我便急了，定要让你出去不可。现在想起来，是我冲动了。往后你仍带雅雅，只不过要提着心谨慎行事，下不为例。”
赵奶娘喜得千恩万谢。
明秀点头示意她出去忙自己的。
赵奶娘出来，慧仙进去，对明秀道：“家里来客人了，是昨日见过的宝宁郡主，说是来拜访少奶奶的。夫人听说了，很是尊重，先请去吃茶说话了。”
明秀大为疑惑：“她来拜访我？难道是嫌昨日我说话不好听，冲撞了她，心里憋着气，上门来再刺儿我一顿的吧？”
慧仙摇摇头：“我问过先接待郡主的人了，都说郡主满面春风，不像是来寻仇的。况且，她再存着气，那咱们家也不是随随便便能让人看轻的，怎么能容得下她闯进来兴师问罪呢？”
明秀道：“既不是兴师问罪，那我和她毫无交情，她寻我是图什么？”
慧仙道：“先别管是图什么了，还是赶紧过去见一见吧，免得挑理。”
于是明秀整理容装，来到清和院，正遇上钟翠送宝宁主仆出来。
人家是郡主，须敬着她。明秀施一礼，微笑道：“事先不知郡主要过来，有失远迎了，望郡主见谅。”
宝宁转头对钟翠道：“不用送了，这就上你家少奶奶屋里坐一坐去。”
接着目光转向明秀，咧嘴笑了笑：“我猜你一定特别好奇我怎么来了。走吧，路上说。”
明秀掩下尴尬，同钟翠点点头，随宝宁转身在廊下漫步。
宝宁道：“其实我也不想来的，架不住我娘逼着我。”
明秀道：“郡主何出此言？”
“昨儿我回家，跟我娘随口说起那些事。我娘立刻变了脸，说我轻狂，训了我好半天。过后命我今天登门与你赔不是。”宝宁撇撇嘴，指指一侧青藤怀里抱着的礼盒，“这些赔礼就是我娘亲自挑的，足以见得我娘对此事有多么上心。”
她一提，明秀方才注意到青藤怀里大包小包的盒子，忙忙让慧仙分担一部分。
宝宁道：“这里边有首饰，有瓷器，都是些风雅之物。你们这种高门大户的少奶奶，肯定喜欢。”
明秀客套一笑：“昨天的事是误会，我并没有放在心上，何苦搞这么隆重……倒是折煞我了。”
宝宁道：“你要这么说，那我就当你领了我的情了。那我这趟赔罪算是完成喽？”
明秀笑道：“原本也只是一些小口角，无伤大雅，又遑论赔罪呢？”
宝宁道：“啧，我最烦你们京城人说话弯弯绕绕的。你就告诉我，我今天特地上门与你赔不是，你接不接受？还计不计较？”
宝宁止步不前，叉腰看着明秀。明秀被看得手足无措，只得依着她点点头：“郡主和吴夫人有这份心，我岂有不受之理？我不计较了。”
宝宁扬眉一笑：“成，得了你这准信，我放心，我娘放心，我表哥也放心了。”
突然蹦出一个表哥来，明秀不明所以：“郡主的表哥？”
这时，一行人进了明秀的院里。明秀将人引至花厅，让座，上茶招待。
宝宁吃了口茶，赞了几句，放下茶杯，对明秀道：“说来凑巧，你们家前些日子不是聘请了一位先生吗？那先生正是我表哥。我表哥今后要来你们家做事，我若是倔脾气，不肯走一遭取得你的谅解，而和你结下梁子，我表哥的日子恐怕不好过了。”
明秀思量一番，恍然大悟，又为宝宁必须登门造访的理由弄得哭笑不得：“原来竟有这层关联。如果不是郡主主动说起，我压根一无所知，更谈不上迁怒你的表哥，为他穿小鞋。再说了，饶是我详细了解了，那我也不会做那等不齿之事。”
宝宁歪头直视她，眼里漫出耐人寻味的笑意：“你跟传闻中的样子，有点不一样。”
明秀对外界的种种传闻极其敏感，宝宁如此说，她顿时挂不住脸。拿起茶盏，抿了一口茶水，清苦的滋味在口中蔓延开来，使她能够保持清醒，勉生欢笑道：“是吗？哪里不一样？”
宝宁手掌托腮，小拇指在颊上轻点：“那些传言把你说得可坏了，我听完只觉得夸张。眼下又与你见了，听你说完那段话，我觉得不是作假。你不像一个坏人。”
除去慧仙、雅雅之外，第一次有人这般直白地信任她、赞许她，明秀第一反应不是喜悦，而是慌张、不敢置信。
她又吃了口茶，略微定定心神，才笑道：“仅凭一段话，郡主断定我不是个坏人，愿意相信我，实在……是我的荣幸。”
宝宁道：“不只是一段话，还有昨天——我与你女儿玩了一阵，她是个好孩子，我与她格外投缘。你是她的娘亲，你若是个阴险狡诈的，大概也教不出那样纯粹善良的孩子。”
明秀心跳得很快，一时词穷，光以笑回应。
宝宁终于移开视线。她喝光茶水，豪爽地用手背抹一把嘴，起身道：“礼送到了，歉也道了，我就不久留了。”
明秀随后起来送她。
宝宁道：“我认得路，不必送。”
明秀坚持要送。
宝宁笑着调侃：“好歹咱们是见过两面的人了，也算不打不相识嘛。你这么礼节周全、客客气气，像是还记着我的仇，从此不与我来往了。”
明秀忙解释：“我没有那种意思，郡主误会我了。”
宝宁道：“我来京城半年了，那些千金小姐嫌我粗鲁，我也嫌她们矫情，一个也谈不来。倒是你，两次接触下来，还挺对我心思的。刚说你没有记我的仇，那我可当真了？以后得空我会常来府上找你的。如果你不情愿，趁现在说还来得及。现在不说，到时我可不依你了。”
从没有人对她这样热情过，明秀有些为难，暂时答不上来。
宝宁一摊手：“看吧看吧，你就是记我的仇，嫌弃我。”
明秀生怕惹她不高兴，忙收起顾虑，道：“郡主愿意来，我自当奉陪。”
宝宁眉开眼笑：“你千万记着你的话。”
宝宁约上青藤，挥手告别。
而明秀，在原地愣了良久后，对上慧仙的眼睛，感慨道：“被你说中了，这位郡主真不是来寻仇的。”
慧仙笑道：“非但不是来寻仇的，还是与少奶奶结交的。”
明秀重新坐下，微微凝眉：“可能只是一时兴起罢了，改日就忘在脑后了。”
三日后，明秀的猜想被推翻了，宝宁欢欢喜喜找上门来，一身轻装打扮，兴奋得直搓手：“我刚从我爹那儿得来一匹汗血宝马，走，你陪我出去遛遛！”
明秀颇为难办：“可我不会骑马呀……要不郡主自己去吧？我跟过去也是添乱。”
“你不会骑没关系，你看着我骑也是一样。你要想学了，我也可以教你。”宝宁上来拽她胳膊，拽到梳妆台前坐下，“我时间不多，一会得回家去。你别推辞了，抓紧把头发挽起来，换件利落的衣裳。咱们不往远的去，就在你家后头的大街上跑一跑。”
明秀干巴巴笑了声，道：“这样的事，我先问问我婆母为妥。”
宝宁道：“想到你会瞻前顾后，我都问完了，你婆母没意见，十分支持你和我出去。这下能安心出门了吧？”
明秀无话可说，任由宝宁指挥慧仙替自己装扮完毕。
方才宝宁到周夫人处询问时，雅雅也在，一听有趣事，雅雅吵着要去，被周夫人按住。
周夫人一来是忧心雅雅年岁小，身量不足，万一跟出去被那马踢个好歹的。
二来是看出宝宁待明秀不一般，想着周家再同吴家交往交往是一桩好事，便由着宝宁跟明秀走动。
三来宝宁性情跳脱，明秀多多与她待在一处，耳濡目染，学一学她的优点，那样兴许会讨周寻欢心。他们夫妻和睦，有利于周家添丁，延续香火。
明秀一面讶异于宝宁滴水不漏的做法，一面来至后街上，仰头看见那汗血宝马，确实是威武惹眼。
宝宁指着大马，得意道：“怎么样，这马够漂亮吧？”
明秀不吝啬称赞。
宝宁自是心花怒放，翻身跃上马背，抓着缰绳，腰杆笔直，打马奔向长街。
风吹起衣袂，飘飘然，十足意气风发。
望着宝宁的影子，明秀犹如看见了当年的明珠——她也爱骑着马在长街上驰骋。风卷起她的衣摆，也是那样飘逸。
在街上绕了一圈，宝宁勒马而归。她跳下马背，轻抚马儿的鬃毛，不住夸它乖，夸它做得得人心。
明秀在旁观看，心生羡慕：
周寻马技超群，当初他和明珠便是在一场马球会上相识的。她也在场，见证了他们在球场上默契的合作。可惜她不会骑马，也不敢尝试去学，所以只能在暗处远远地看。
倘若她有本事，早早学会了骑马，在球场上如鱼得水，那时周寻先注意到的人，是不是就是她？
耳畔传来宝宁的呼唤声。明秀从回忆里脱身，含笑询问：“郡主有事唤我？”
宝宁环臂胸前：“我唤了你好几声，可算把你叫醒了。你怎么了，怎么说走神就走神？”
明秀道：“也没什么……就是刚才见郡主在马上的风姿，艳羡不已。”
宝宁道：“这有什么艳羡的？你也可以学呀。我早听说周公子马技卓越，你们是夫妻，在学骑马上，不是近水楼台嘛！”
明秀垂眸道：“夫君他公事繁忙，已经够劳累的了，我怎能再因这种闲杂事去烦他。”
宝宁慷慨道：“你体谅他，不肯麻烦他。那我有空，我来教你如何？”
明秀惊喜抬头之际，宝宁立刻转换口吻：“哎，不好不好。你守着一个厉害的夫君，却处处不用他，怕麻烦，难怪外面风言风语。我嘛，还是不掺和这事了。你若真想学，你去问他吧！”
明秀窘笑道：“也对，毕竟我是个新手，也不太好教，便不给郡主添麻烦了。”
宝宁忽然拍她肩膀：“我可没说你不好教，嫌你麻烦，你不要自己贬损自己。这样，你先抽时间问问你夫君，如果你夫君不乐意，那我教你，决不反悔。”
明秀心怀纠结。
宝宁又道：“你看你，何必对你自己的亲丈夫温温吞吞的？你有想法，你直接告诉他呀，不然他怎么知道你在想什么？让人猜来猜去，人不就烦了嘛。”
的确，周寻不喜明秀过分的温吞。
明秀知道宝宁所言在理，沉一沉心，道：“那我……回头试试。”
宝宁是个急性子：“别回头了，今晚就问问呗。是什么结果，明儿你打发人传信给我。”
明秀咬咬嘴唇，道：“那好吧，我今晚就问。”
明秀与周寻独处的机会，时常是在晚饭桌上。雅雅人小鬼大，一门心思撮合父母，故意迅速地把饭吃了，躲了出去。却没完全躲走，站在窗子底下偷听。
斟酌来斟酌去，明秀记起白日宝宁的话，便一咬牙直说了：“我想学一学骑马……我知道夫君骑射都是出类拔萃的，夫君闲下来的时候，能否教一教我？”
周寻停下筷子，举目看她：“为何突然想学这个了？”
在周寻看来，明秀的兴趣仅限于待在家里做做针线、逗逗鸟雀。
她是一个沉静到乏味的人，乏味到在房事上都要强忍着不作声。周寻委实无法将骑马与她联系在一起。
明秀硬着头皮说：“今天陪宝宁郡主外出遛马，看见郡主英姿飒爽，很是羡慕。郡主也劝我，光羡慕无用，不如自己学来骑一骑。我听进去了，所以……”
周寻紧了眉头：“你何时与宝宁郡主有交情的？”
周寻终日在衙门里，往往天黑透了才回来。刨开父母找他，对其余事皆不怎么关心。而明秀体谅他劳碌，在此之前，从不对他诉说自己的私事，惹他分心。是以，他对明秀和宝宁之间的往来全不知情。
明秀将内情说了。
周寻轻轻一笑，点点头：“宝宁郡主眼高于顶，对你竟是颇为青睐。”
明秀道：“我也是奇怪呢，还往不好的地方怀疑过，后来发现是我想得歪了。郡主真真儿是一个平易近人的人。”
周寻道：“嗯，确实如此。”
看周寻没有再提教不教她骑马，她便鼓起勇气，再度问道：“夫君有没有闲暇？最近没有，也不要紧，我可以等的。”
周寻淡声淡气道：“御史台事务纷杂，不好说何时有空。你若有心学习，不妨请郡主教一教。再则也不至于一直等我，耗费日久，将你对此事的热情也耗没了。”
又被拒绝了。
坦诚地说，明秀不意外，但不甘心。
明秀开始思考：眼前这种境况，换做是明珠，她必然也是不甘心，打算争取。那么她会如何争取呢？
经过脑海里的一场惊涛骇浪，明秀隐隐约约有了答案，并付诸行动——明秀望着周寻的眼睛，一眨不眨，好似要望进他的眼底。她缓缓绽开容颜，娇软声气：“可是，我想让夫君来教我。我不怕等的时间长，反正咱们来日方长，我等得起。夫君，可以吗？”
四目相对，向来百依百顺的妻子，骤然变得柔情似水，媚眼如丝地撒起娇来，引得周寻怔了一瞬，脑子里冒出一个念头：明秀不对劲，特别不对劲。
周寻感觉浑身不舒坦，捏起茶盏。两口茶水入喉，心气儿平下来，可以如常地说话：“谁教不都是一样？”
明秀道：“不一样。夫君是夫君，郡主是郡主，一个是枕边人，一个是谈得来的朋友，不一样。”
她直直地看过来，全然没了往日的克制与避讳。周寻不习惯她这样，头一次避开了眼光。
及欲说些什么，雅雅推门进来，一把抱紧他的手臂，摇撼着说：“爹爹，母亲想学，你就答应嘛！爹爹，你不要扫兴了，答应母亲，好不好？”
但凡周寻露一点不顺从的表情，雅雅便抓着胳膊，晃来晃去，从左到右，从前到后，转着圈念个不停，同她的母亲一般难缠。
不堪缠磨，周寻扶额，无奈道：“我教。你可以松开了吧？”
雅雅斜眼看他：“真的？你没诓人？”
周寻揉揉被绕得有些花的眼睛，道：“我几时诓过你？”
雅雅信了，撂开周寻，跑去明秀身畔，踮起脚对她说悄悄话：“大功告成！母亲可以开开心心地骑马啦！”
明秀摸摸她的头顶，既欣慰她屡屡为自己设想，俨然是个小大人了；又为周寻是看在孩子的情面上，才勉强松口应下而酸涩；更在迷茫，为何她以明珠的模样恳求他，他无动于衷？莫非是她理解得不到位？看来过后需要再琢磨琢磨了。
然而，这种种心绪均压不倒对之后周寻手把手教她骑马的期待——能与他更进一步相处，再使他看到她坐在马背上沐浴在风中的身姿，无疑是一件值得期待的事。
有时候，她的欢喜便是如此简单。
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