《夜台》榷灯

14、青冥 永平七年，

　　“你放了她，剩下的妖族都可以出城。”姜凌之缓缓开口，于万军阵前而不改色的气势，像极了姜老将军。

　　妖族咬定了姜家人不会放弃自己手里的筹码，坚决要他们撤兵。

　　城下鸦雀无声，瘦弱的女孩听懂了自己已成为威胁他们的把柄，悲哀地看着战场之上一红一白两道亮丽身影。

　　也不知她哪里来的力气，忽然毫无征兆地用力挣脱钳制，从城墙之上一跃而下。

　　像枯叶蝶一样飞舞在虞城城门，小小的身体在城墙下绽开一朵鲜艳的花。

　　铺天盖地的秃鹫盘旋在虞城上空，尖锐的叫声久久回荡，淹没了姜幼卉的哭喊声。

　　悲痛雪崩一般在姜幼卉胸口蔓延，她愣愣走过去，抱着那具逐渐冰凉的尸体，隐约听到兄长发号施令。妖族尸体一个一个在身旁倒下，剩下的一小部分冲破包围线，直冲更北处而去。

　　后来姜幼卉病了一场，只听说兄长将剩余妖族大军全歼，封于一座冰川之下，其他的便一概不知了。

　　七

　　蝉鸣无休止地聒噪着，院中树影交横错落，晚风轻柔的拂过姜凌之的脸，他把玩着手中白玉錾金执壶，手指轻轻在上面打了个旋儿，然后提起来灌了自己一口酒。

　　他明白上面那位是个多疑的，这些时日已经将自己在宫中的人撤了不少，与国难容姜家手握重权，如今妖族尽退，也该解决他们了。

　　今日姜凌之递上去一道折子，声情并茂的讲了自己如何流连烟花之地不堪重用，又说幼卉旧伤严重，一心请辞。求陛下将兵权收去，让他们二人安度余生，

　　客套一番必然是不会少的，只要僵持个一年半载，让他们功成身退就好了。

　　冷色月光打在他的脸上，映出他眼底深处的疲惫。

　　姜幼卉从长廊看见独自坐在院中的他，轻笑着走过来，“怪不得哪里都找不到人。原来是跑这里喝闷酒来了。”

　　她坐到旁边的石凳上，给自己斟了一杯，仰头看向没剩几颗星星的天空，“父亲看到现在的与国，会很欣慰吧。”

　　姜凌之想，应该会吧，那个人也没什么别的心愿了。

　　他又灌了自己一口酒，忽然想到听闻父亲小妹双双离世的母亲急火攻心，终日以泪洗面，一年后他们再度出征，回来时母亲已经撒手人寰。

　　那年，母亲的信从一月一封变成两月一封，到最后她渐渐地不再自己写信，只让管家代劳。那个时候，旁边的女孩已经变得稳重镇静，大帐之外绝口不提家事，无论对谁都是一副刀枪不入的样子，只有姜凌之明白，她心中是一直牵挂着母亲的，不过是觉得说出来也没用罢了。

　　姜凌之的记忆里，他们那晚喝了许多酒，幼卉不胜酒力，喝了几杯便人事不省。

　　他前脚刚差人把姜幼卉带回房间，后脚宫里便来了人。

　　朝中反对姜家大权在握的人从来不在少数，究其缘由，不过是与国人人烈姓，而他姓姜罢了。夜深更重，他自然明白这一去意味着什么。

　　今夜突然宣召他们二人，只怕是他的折子已被悄悄拦下了，有些人只有看到他们死了才会安心。

　　今夜再无回旋的余地，姜凌之只求此次，能护下他那心思单纯的妹妹。

　　他借着更衣的由头避开宫里的人，将醉酒的姜幼卉五花大绑扔在柴房，又暗暗通知了宫内他为防不测留的死士，随后便入了宫。

　　那晚天空挂着一弯弦月，宫人匆匆走过，黑暗孤寂的王城安静肃杀，两侧的朱墙之上，巍峨的宫殿门后，皆是影影绰绰。

　　狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。

　　他坦然接受这个结局，一边放出信号，一边又悄悄让九钦想法子告知烈昭胤，这件事姜幼卉并不知情。

　　当一道绚丽的光冲向天空时，宫中死士倾巢而出，受了惊的宫人奔走逃窜，尖叫声盖过蝉鸣的聒噪，他悲恸的看着那些蝼蚁般任人宰割的人，深知自己也是其中之一，闭眼不再去看。

　　此次宫变，他不曾动过一个姜幼卉的人，

　　姜幼卉没有让他失望，姜凌之尚未杀到紫宸殿，已被她的军队团团围住。

　　殿前长阶之上，她逆光而立，背后站着与国精兵良将。长阶之下，他犹如困兽，无比狼狈。

　　后来直到赴死，姜凌之也再不愿见姜幼卉一面。她派来的人姜凌之一概不理会，送来的东西也是刚进来就被扔了出去。

　　一时之间，姜家兄妹的故事传遍京城，种种说法，传进她的耳朵，像是讽刺。

　　八

　　冬日的虞城入了夜更加阴寒，鹅毛大雪飘在空中，火光苟延残喘，守夜士兵的盔甲发出阴森的光，城墙之上，姜幼卉一身素衣，手持长|枪，凝望远方许久。

　　自虞城收回后接连五年，姜幼卉都是要来的，直到兄长被自己送进天牢，她再无颜面来这里看望死去的父亲，竟连着逃了两年。

　　士兵们原本已经习惯这位将军每年这个时节在这里站一会儿，有时浇上一壶酒，有时待到天亮。这些士兵原是十分尊敬她的，后来听说了宫变的事，对她的情绪又变得复杂了些，这次见她突然素衣散发，赤|裸双足于这样的寒冷天气登上城楼，颇为震惊，不免多看几眼。

　　上次来的姜幼卉还没有这样的尊荣，那时她位于兄长之下，不过是个怀化将军，却因那夜宫变之时救驾有功被封为镇国大将军，一人之下万人之上。

　　这一身荣宠是拿兄长的性命换的啊。

　　姜幼卉看了眼城下安静的街道，忽朝着雕像的方向跪下。

　　守城士兵身披银白战甲，与大雪交相辉映，显得这孤寂的高楼愈发森寒。

　　她跪在那里，如瀑青丝披在身后，隐约漏出冻得青紫的脚。身旁的青冥像是被阴沉的天气感染了似的焦躁不安，铿锵作响。

　　呼出的白气被寒风吹散缥缈无踪，地底下的寒气从膝盖和脚尖传进身体，姜幼卉脑子里昏沉沉的，许多乱七八糟的事涌进脑海，将她挤得喘不过气来。

　　身体向一侧倾了倾，她吃力地拿起枪，朝着手臂上狠狠划了一道口子。

　　***

　　烈昭胤匆忙来到城楼之上，静默良久，最后看了那单薄瘦弱的背影一眼，决绝离去，再未回头。

　　姜幼卉被雪覆了一层白衣，眼睫上落了雪，漆黑的眼睛逐渐失了光，一旁长鸣不止的枪没能阻拦住她离开这繁华的人间。

　　她胳膊上的伤口深可见骨，寒夜无情，并未给她痛快，只留下一滩血迹，伤口便已结了冰。

　　那夜的雪下了整整一夜，晨起时堆积的雪足有一个三岁孩子那么高，将整个与国冰封起来。隔日却又是个难得的好天气，太阳未被遮蔽过一刻，倘若忽略刀子一般的风，看起来竟也和煦温暖。

　　士兵们将她从雪中抬出来时，尸体已经被冻僵了，仍旧是个跪着的姿势，一见阳光便忽的化作几缕细沙，随风散了。

　　永平七年，镇国大将军姜幼卉，薨。

　　九

　　我睁开眼睛时看到旁边的人正将“青冥”拿在手里把玩着，窗外的光有些刺眼，透过窗棂将空气中的粉尘聚成纷乱的光束，打在我身上时却好像温柔了不少。

　　面前的人白衣出尘，气质儒雅动作轻柔，只叮嘱我好好养病，其他的一概不提。

　　我不由又想起数年前那个意气风发的少年，于是闭上眼睛，努力将烈昭胤从记忆中抹去。

　　他告诉我，他叫衔羽，是极北之北处清渚幻境的神。

　　后来我在他那里一连住了数日，养好了精神，他才慢慢同我讲起人间的那些事。

　　我也终于想明白，容不下姜家的，何止一个烈昭胤，那些朝臣拦下兄长请辞的折子，安排好了罪行等他，兄长为保我不受牵连，索性排了一出戏，他谋反，我救驾。

　　后来又轮到了我，我么，是个为了争权连自己兄长都能背叛的人，弑君篡位……传出去倒也不算稀奇。

　　那天我在外面晒太阳，有个叫相乐的小姑娘默默坐到旁边陪着我，青冥感觉到我的情绪，也自己跑出屋子，坐在边上不动。

　　衔羽说青冥枪是原先东荒神族的东西，后来流落人间认了我做主人，他本来是要带走的，只是见青冥难得认主且未曾反噬，便送了我，条件是以后他若需要，必须将青冥枪送来。

　　我自然感激不尽，毕竟在人间走这一遭，最后只剩下了它，日后天涯海北，有青冥陪着总比什么都没有的好。

　　我向衔羽作辞，相乐也来，她话不多，不爱笑，心思温柔细腻，不仅在我伤重时多番照顾，还要跟着我走南闯北，我不敢再从衔羽那里要走什么，不想他倒是慷慨，一句话也没说，只让相乐多带些衣物，便由她去了。

　　去与国之外的地方看看，一直都是我的心愿，如今，也可以了了。

　　人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥①。数十载光阴旅居与国，终出樊笼，合该游尽山河，肆意人间。

　　苏轼《和子由渑池怀旧》

作者有话说

　　①苏轼《和子由渑池怀旧》