《素衣高歌妆未成》草央三公子

16、第15章

　　回到客栈时，掌柜叫住了方子离：“方公子？”
　　待方子离应了，掌柜笑：“果然。早上投宿的长得俊的公子，我一想就是你了。有人让我把这封信转交给方公子。”说着，掌柜递过来一封折得方正的信。
　　方子离接了，拆开来看。他复把信折上，对我说：“素衣，我有些事要离开一下。”
　　我点点头，向楼上走去。
　　“素衣。”我回头，方子离似要说什么，见我在等，说：“我晚上回来。”
　　“好的。”我应了，继续向楼上走去。

　　夜幕渐渐的深了。
　　方子离没有回来。木辛也没有回来。我让小二给我送了饭菜到房里。动了两筷就放下了。
　　我挑了挑灯芯，“啪啪”两声，烛火晃了晃，又亮了些。白日里看见的一幕又鲜明起来。
　　方子离微微扬眉，眼神却是越过我看向了后面。我转头，原来先前那只画舫已经向岸边缓缓划来，和我们的船渐渐近了，又渐渐拉得远了。
　　船头上站了一个年轻公子，白衫飘逸。容色虽普通，却生了一双好看的眼。他斜对面的人穿了绛紫的长衫，挽了松松的男子发髻，侧过来的半张脸艳丽不失气势。
　　那是骆城首富傅承君。

　　夜里睡得不安稳，醒来时辰已近晌午。下楼时，木辛在。
　　“晚上有花魁大赛。”木辛推了一碟糕点到我面前：“这翠玉蝴蝶酥不错。”他顿了顿又说：“我问过掌柜，在琼玉楼。”
　　这琼玉楼就是青楼。木辛的语气似有犹豫，大概是觉得女子去青楼不妥。他不知我对青楼的情结不是一天两天的事。
　　“我想去。”我看着木辛，面色诚恳。
　　“下午休息一会，夜里早些出门。”木辛点了点头。
　　“好。”我抬眼冲他一笑，答得乖巧。
　　木辛一愣，转开眼抿了一口茶。

　　站在琼玉楼前，我不禁感慨，不愧是骆城最大的青楼。百里城的怡红院和它一比，简直拿不出手。精致犹不失气派，门口立着两头雄狮，却让这琼玉楼看起来不像烟花之地，倒更像是富贵人家的府邸。
　　原以为自己算是来得早的，却不想琼玉楼楼里楼外都是人。看来这花魁大赛的确是一大盛事，比千纱节有过之而无不及。毕竟千纱节赏的是死物，花魁大赛却是活生生的美人。
　　我们坐在大堂里。算不得好的位置，却花去一百两。千纱节省下的银子终究还是花到了这里。大堂里已坐了八成。二楼也已满座，只有几个位置甚佳的包厢掩着门，不知虚实。想来这包厢里的人都是大人物，大堂的位置已值百两，没有个千百两怕是进不了这包厢。
　　大堂里很是嘈杂。我对琼玉楼里里外外感慨了一番后，就有些无聊了。不知大赛什么时候开始。待我咬了一口桌上的糕点，发现一点不输悦和客栈的莲蓉金铃子。
　　我一连吃了几个，木辛笑着说：“看你这般，这味道怕是不寻常。”
　　我不好意思的笑笑：“很像百里城的莲蓉金铃子。”

　　正说着，听得有人叫“来了来了。”原来花魁大赛已经开始。有一位徐娘半老风韵犹存的妇人宣布了比赛规则。晚上参赛的皆是各大小青楼选出的花娘。歌，舞，琴，书，画，每人可择其一进行表演。这是自选项目。观众投票，一百两一朵花。花多者为胜，这一轮淘汰一半花娘。第二轮是抽签，抽到什么就要表演什么。依然以得花者多为胜。
　　果然是暴利，一轮下来，有甚者得了二十六朵花。二千六百两。那是一名叫芙玉的女子。柳眉黛，眼波流转，白雪凝琼貌，明珠点绛唇。真真是个妙人儿。她弹的一首凤求凰，琴音流畅，余音绕梁。如珠玉落盘，又似泠泠冰下幽泉，转而缠绵直上，又是一番意境。
　　第二名的女子叫红绫。妆容艳丽，一曲红绫舞，艳惊四座。她得了二十三朵花。
　　第二轮开始时，剩下不过七八人。第一轮比的是拿手好戏，这一轮就要比才艺的均衡。谁也不知会抽到什么，端的就是样样精通，才可安然过关。我看好芙玉和红绫，花魁莫不是这二人之争。芙玉这次抽到的是舞，红绫抽到的是画，二人都做出了不逊色于第一轮的表演。
　　果然唱票时二者你追我赶，比分咬得很紧。最后竟然出现了平分。

　　“我们公子买十朵花。”声音在喧闹的大堂里辟出一条道来，不大却听得真切。大家都抬眼去看二楼，正中位置最好的包厢前，站了一个娇俏的女子。穿了红衣，衬得脸娇艳似火。大家都紧盯着她，因为她接下来要说的话将会指定今晚的花魁。她略有些傲慢的看了看下面的人。
　　“这十朵花送给，”她顿了顿，大家都揪了一把，“送给那位穿白衣的公子。”
　　她的指尖轻点，却是朝着我这个方向而来。

　　大家随着她所指方向看来。我也往后看。
　　这十朵花不是送给美人，竟然是要送给白衣公子。这一番变故真是出人意料。
　　“木辛你知道是哪位吗。我没找到。”我低声问木辛。木辛不答，脸色有些奇怪，他看了看我，又抬头去看二楼的女子。
　　木辛回头迟疑道：“你今日穿白衣。”
　　我不解，看了看身上的衣服。我穿白衣有什么关系吗？突然，我瞪大了眼，指了指我自己：“她说的白衣公子？”
　　“开玩笑吧。”这么说着，我却不敢去看二楼，装着和其他人一样，四处张望。我分明感觉到身上聚集的视线越来越多，像要被戳出几个洞来。
　　已经有琼玉楼的丫鬟执了一碟玉盘过来，铺了红绸，上面赫然放着几朵盛放洁白如玉的花。她在我面前停下：“公子，你的花。”娇羞的看了我一眼，见我没有反应，一时立在那里也不知该怎么办。
　　现在我要怎么做。我茫然地看了木辛一眼。
　　木辛伸手在我手上轻轻按了按，转而向二楼说道：“我代我朋友先谢过你家公子。不过鲜花配美人，今日又有如此盛事，依我之见，这些花应赠给那些姑娘。”
　　“我见这楼里只得一个美人，便将这花赠予他。这不正是鲜花配美人。”声音从女子身后的包厢传出，含了三分慵懒，三分风流，三分戏谑，还有一分笑意。
　　声音好听的紧，分花拂柳一般直达心脏。我竟觉得心里暖了几分。再一细想他的话，分明带了几分轻薄之意，现下我着男装，更显得无礼，脸又红了红。连羞带气的。
　　木辛皱了皱眉，待要说什么，我先开了口：“公子之意，晚上这些姑娘竟都比不上一个男子。我倒觉得这里美人众多，个个都才艺双绝。我看公子身边的这位姑娘就好的很，担得上美人之名。”
　　眼见红衣女子瞪了我一眼，我笑了：“不过公子如此盛情，我却之不恭。”我顿了顿：“这花，五朵赠予红绫姑娘，另五朵，赠予芙玉姑娘。我这般借花献佛，公子不会介意吧。”
　　包厢后传来低低的笑声，如月下清泉：“既然送了你，就是你的东西，如何处置自然随你的意。”声音低且轻，听在耳里却字字分明，好似就在耳边低语。
　　果然是高手。幸好我没说要把这些花卖了换银子。要是把高手惹恼了就不好办。我原本是想把这花折半价卖出去，五十两一支，想必会有人为了支持心仪的姑娘，抢着要买。
　　我暗自叹息了那五百两银子。耳边又传来笑声。我暗暗抖了抖，拉了拉木辛：“我们要不要先走？”
　　我各赠了五朵花给红绫和芙玉，两人又是平分。现在正是紧要关头，大半人的注意力又转移回台上。趁着没人注意，还是先走为上。
　　木辛点了点头。我们便尽量低调的出了琼玉楼。临走前，我看了二楼一眼，那名红衣女子已不在原处，包厢的帘子垂着，看不出所以。
　　那究竟是怎样一个人呢。他送我花，是有心，还是无意。

　　“那个人是谁？”我问道。
　　木辛摇头：“不知道。看他说话的气息，有很强的内力。希望不是敌人。”
　　他停了停：“最近江湖上似乎出了很多身份不明的人。怕是和素剑有关。”

　　第二日，听得跑堂的小二说，昨夜里的花魁大赛芙玉最终以四十一朵花优胜于红绫的三十九朵花，当选这一届的花魁。
　　四十一朵花。那就是四千一百两。我想到这其中还有我的五百两。又是一阵肉痛。
　　“昨夜琼玉楼可是发生了一件新鲜事。”小二说得神秘兮兮。周遭的客人被撩起了好奇心。
　　有人了然：“可是说一个公子送了另一个公子十朵花的事。”不明情况的吃客兴致盎然，连催着小二说。我有些无奈，却也支了耳朵在听。
　　“送花的公子一直在包厢里，据说长得一双铜铃眼，身高七尺七，膀大腰圆，生一脸髯胡。”铜铃眼？髯胡？膀大腰圆？我脑子里怎么也没办法把那个掩在门帘后，声音几分魅惑的人与这样一个彪悍粗犷的大汉联系起来。
　　“收花的公子穿一身白衣，长的那叫个天妒人羡。粉面如敷，眉不画而浓，唇不点而红。眼角含春，那一双桃花眼，啧啧，瞧你一眼，简直要被勾去三魂七魄。”我伸手抚了抚眼角。含春？桃花眼？这确定说的是我么？除了白衣，怎生没一点熟悉的。
　　“这白衣公子生得比女子还美上几分，虽为男儿身，却是女儿家心思。再说那送花公子却是个明白的断袖，早就对那白衣公子心存绮念，特意趁着此次盛事，在大家面前送花，就是把心意广诏天下。”
　　我嘴角一阵抽动。
　　“那后来呢，那白衣公子可收了花？”
　　“后来？当然是收了，一个有财，一个有貌。你们不是不知道，昨夜里那琼玉楼的包厢，不花个千两银子怎么拿得下。那白衣公子收了花后就退了场，不多时那包厢里的公子也跟着走了。你们想那，干柴对上烈火。”周围的客人表情一副了然。
　　好文采！好天马行空的想象力！真真是一出不畏世俗郎情妾意，不对，是郎情郎意的好话本！这个小二简直可以去说书了。如果主人公不是我，我不禁要拍手叫好。不过这故事里没一点我的影子，我就当听一出别人的故事了。
　　旁边的木辛温润的说：“素衣，市井流言做不得数，不用介意。”
　　我分明见得他的脸上也含了笑意。我面色僵硬的点点头。

　　“我们在骆城要再呆几天。”木辛说。
　　“哦。”我想了想，又问：“是有事要办？”
　　“恩。你可记得千纱节那晚在纱苑死了一个人，是金玉满堂的何老板。”
　　我点头又摇头，不过才几天的事，怎么会不记得，想起那张死状可怖的脸，我身上就不自在。死者的身份我没留意，依稀好像白管家有说过。
　　“死的不是金玉满堂的何老板。”
　　我疑惑的看着他。
　　“易容。”木辛见我还不解的样子，又说道：“有人易容成何老板的样子，混进了纱苑。所以那天晚上死的不是何老板。不过真的何老板，怕是早就不在了。”
　　我听说过易容。用一些特殊的药物和道具在脸上涂涂抹抹可以变成另外一个人。所以说江湖就是如此神奇。可是木辛他怎么会知道。那晚出事到最后，木辛都不在纱苑。后来在客栈我和他说起这件事，显然之前他并不知情。
　　“受人之托，我后来去看过尸体。”木辛像是知道我所想。
　　木辛所说的可是傅承君？那天画舫上他们两个一起，显然是认识的。

　　“雪里银华不见了。”
　　我想了一下，才想起雪里银华就是在纱苑里见着的那幅双面绣。
　　“雪里银华用天蝉丝织就，那天蝉丝本就难得，刺绣的绣娘乃前朝御赐第一绣娘，织成后还需在加了药物的天池水里浸泡七七四十九天才可得。这天下，不过三幅雪里银华。”
　　简直是稀世珍宝。即使是作为贡品，也显得贵重。
　　“那贡品失窃，可是大罪。”我想起白管家说他家老爷要把它进贡宫中。这贡品失窃，会不会要杀头。
　　“不是贡品，还没有将它列为贡品清单上报给朝廷。”
　　“杀人可与雪里银华失窃有关？”我斟酌着说。
　　“不能肯定是同一人所为。不过确定的是，这里面至少有两方，或者三方的势力存在。”木辛皱了皱眉，“假扮何老板的，杀人的，偷东西的。事情不是那么简单。”
　　木辛留在骆城可是为了这件事？我动了动嘴，迟疑了一下还是说道：“你小心点。”
　　木辛闻言，温和应道：“我会的。”