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10、墨雨传书南城去，探春夜话西窗来 墨雨传书南 ...
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第十章墨雨传书南城去，探春夜话西窗来
自那日黛玉在书房院外见了墨雨，又送了他一包桂花糕，此后数日便再无动作。她深知万事不可操切，一条线搭过去，须得让那头的人自己先站住了，才好往上添砖。
墨雨那边，她只需等——等他来还那包糕的纸，或者等他哪日见了她主动问一声“姑娘可还有事吩咐”。
她每日仍照常去贾母处请安，陪说笑，偶尔与探春、惜春抹两圈牌，日子过得极安静。旁人眼里，这林家的姑娘越来越像个透明人，话少，事少，连与宝玉拌嘴都少了。
可只有黛玉自己知道，她的眼睛一刻也没闲着——她看凤姐的脸色、听王夫人的语气、数贾琏来贾母处请安的次数、记赖大总管在账房出入的时辰。这些零碎的信息，像一把一把散落的珠子，被她一颗一颗捡起来，穿在那根看不见的线上。
七日后的一个午后，雪雁从外头回来，手里拿着一只叠好的油纸包，递给黛玉：“姑娘，门上有个小厮送来的，说是有人托他交给姑娘。”
黛玉接过油纸包，打开一看，里面是一块桂花糕——跟她上回送给墨雨的那包一模一样。糕上压着一小片竹叶，叶子底下有一行极细的字，用炭条写的：“姑娘，事已办妥。陈掌柜说，有新消息，盼姑娘知会。”没有署名，但那笔迹是墨雨的。
黛玉把那片竹叶翻过来看了看，又原样折好，搁进袖中。她面上没有什么表情，可心里已经转过了好几层念头：墨雨用了七日才回信，说明他是先出了府，再绕了几道手才把信送进来的。办事稳妥，不冒失。陈掌柜说“有新消息”——什么消息？竹器的钱款结清了？赵师傅那边有什么变故？还是……
她压下心头的猜测，没有急着回信。当日她照旧去贾母处用了晚膳，又陪贾母说了一会儿话，直到戌正时分才回到后罩房。
雪雁替她铺好了床，又去茶房烧水。黛玉趁这个空当，从袖中取出那片竹叶，又取了一小块干净的素纸，提笔写了一行小字：“明日午后，老地方。”她把素纸折好，用竹叶压着，放进了柜子底层那只旧包袱里。她没有打算亲自送去——她等着雪雁睡下后，再悄悄把信塞到门缝底下，明早自然会有人来收。
可她没想到，这个夜里有人比墨雨先来了。
彼时刚过亥正，雪雁已在外间睡下。黛玉也躺上了床，可还没有阖眼。她正在心里盘算着明日午后如何“恰巧”路过书房院外，忽然听见窗外有极轻的脚步——那脚步跟上次她听见的不同，不是一个人，是两个人。她警觉地坐起来，正要披衣去看，门外忽然响起了三下极轻的叩门声。叩得极慢，像是怕惊动别人。
黛玉屏住呼吸，没有出声。外头安静了一瞬，然后一个压得极低的声音隔着门板传进来：“林妹妹，是我。你还没睡罢？”
是探春。
黛玉心里一松，却又紧了一下。她迅速披了那件藕荷色小袄，趿着鞋走到门边，轻轻拉开了半扇门。门外站着探春，身后还跟着一个提灯的小丫头，那丫头被探春打发到廊下远远站着。
探春自己站在门口，身上穿着一件深青色的斗篷，兜帽半遮着额头，只露出一双亮得有些异常的眼睛。
“三妹妹？”黛玉侧身让开门，“你怎么这个时辰来了？”
探春没有立刻答话，闪身进了门，又回头看了一眼廊下的小丫头，见那丫头乖觉地退到了月洞门那边，方才放下了帘子。她在桌边坐下，把斗篷的兜帽掀了，露出整张脸来。
黛玉点了一盏小灯，放在桌角。灯影里，探春的脸色有些发白，嘴唇却抿得紧紧的，像是有什么话在嘴里堵了很久，终于决定要吐出来了。
“林妹妹，”探春开口了，声音比方才稳了些，“我有件事想跟你说。我琢磨了好几天了，不知道该跟谁说。想来想去，这府里能跟我说得上话、又不会转头告诉别人的，大约只有你了。”
黛玉在她对面坐下，没有催促，只是安安静静地看着她。
探春深吸了一口气，像是下了什么决心似的：“我这几日翻账房送来的月钱账，发现有几笔数目不对。我问了管事的，他说是‘老太太那边的用度’，让我别多问。我又去问凤嫂子，她说我小孩子家管这些做什么。可我——我不信。我不信老太太那边的用度会跟公账上对不上数。”
黛玉听到“账房”“数目不对”这几个字时，眼皮微微动了一下。她没有接话，等着探春继续说下去。
“我前儿偷偷去了一趟账房，趁赖大不在，翻了几页旧账。”探春的声音压得更低了，“我看的是去年的账，有一笔写着‘南边送来的年礼’——银三百两，经手人是琏二哥哥。可那笔银子的下头，还有一行小字，被涂掉了，我仔细看了才辨认出来，写的是‘林姑老爷家托管之款’。”
她说到这里，目光直直地看着黛玉。那目光里没有试探，没有算计，只有一种几乎是笨拙的、直愣愣的坦诚。“林妹妹，你父亲的银子，是不是被府里用了？”
这句话落在灯影里的时候，屋子里的空气像是凝了一下。黛玉握着茶盏的手没有抖，可她的心跳漏了一拍。
她看着探春的眼睛，那双眼睛里只有一种东西——一种“我要知道真相”的执拗，跟探春平日在人前那种“我是庶出所以我什么都得自己挣”的硬气，是同一根藤上长出来的。
“三妹妹，”黛玉开口了，声音很轻，像怕惊落了什么，“你为什么要查这个？”
探春顿了一下，垂下眼：“我娘昨儿晚上又来找我了。说我该学学赵姨娘的样儿，多往太太跟前凑合，别总想着那些没用的。我没理她。”
她把目光抬起来，“可我坐在床上想了一夜，想的是——我娘这辈子就是因为只知道往太太跟前凑合，才活成那样。我不想跟她一样。我想知道，这府里的事，到底是怎么个来龙去脉。我不想糊里糊涂地活着，到了嫁人的时候连自己值多少银子都不知道。”
她说最后那句话的时候，嘴角微微地紧了一下，像是把那句话从牙缝里硬挤出来的。黛玉看着她的侧影，看着灯影里那张年轻却已经有了棱角的脸，心里忽然浮起一句话——这话是前世她在大观园里听人说过的一句闲话，说探春“可惜是庶出，不然比凤丫头还强些”。
’如今她看着探春，心想那个人说得不对。探春不是“比凤丫头还强些”，她是跟凤丫头完全不同的另一种人。凤姐是在泥潭里打滚、滚得满身泥却还能笑着跟你说话的；探春是明明站在泥潭边上，却硬要把自己洗得干干净净才肯往前走的人。
“你说得对，”黛玉开口了，声音不高不低，“那笔银子，是林家的。”
探春的手指微微收紧了。
“我父亲去世前，把家产托给了二舅舅和琏二哥哥代管。可那些银子到了府里，被当成了公账上的进项，一笔一笔地花了。”
黛玉说得很慢，每一个字都像是被秤称过了才放下去的，“三妹妹，你若真想查，我可以告诉你我从哪里开始查的。但你要想好，这条路一旦开了头，就回不了头了。”
探春沉默了很久。窗外的风摇着竹影，在窗纸上投下细细碎碎的影子，像是有人拿一支笔在画着一幅怎么也画不完的画。
然后探春说话了，她的声音比方才稳了许多，像是一块石头终于落到了底：“我回不了头。我从来就没在回头那条路上走过。”
黛玉听到这句话的时候，心里某一处像是被什么东西轻轻碰了一下——那触感不疼，但很陌生。
她忽然意识到，这是她重生以来第一次，有一个人不是因为她的身世、不是因为她的病弱、不是因为她是“林姑老爷家的姑娘”而站在她面前。
探春来找她，是因为探春自己心里也有一本账，一本她记了很多年、却从来没人帮她算过的账。
“好。”黛玉说。她伸手从柜子深处取出那本素白册子，翻开最后一页，把写着“庚子年·疑账”和“辛丑年·药账”的那两页给探春看了一眼。
“这是我记的。第一页是庚子年府里从南边支走的银子，第二页是太太给我的药、实际到手的跟账上花的对不上数。你要看，就从这两页开始。”
探春接过去，凑着灯影看了好一会儿。她没有问“你怎么知道这些的”，也没有问“你为什么要记这些”。
她只是把那两页看完了，然后抬起头来看着黛玉，说：“你记的这三笔，我见过。第二笔‘姑苏年礼三百两’，我在账房看过同一本流水账，上面写的是‘江南织造署节仪’——名字换了，但数目和经手人是一样的。他们把名字改了，以为是同一笔银子换了个说法就没人认得了。”
黛玉听了这话，心里那根弦被猛地拨了一下。探春看到了同一本账册上的不同条目——一本是杂项流水，一本是节礼人情，两本账册记着同一笔银子的不同名字。
这说明贾琏在公账上做了手脚，银子的去向被拆散成了好几笔，每一笔单独看都像是正常的支出，合在一起才发现是同一笔钱被重复记录了。
“三妹妹，”黛玉的声音微微有些发紧，“你能找到那本‘节礼人情’的账册么？”
探春想了想：“那本不是凤嫂子管的，是赖大那边收着的。不过我能进账房，我娘虽不济事，可她毕竟是赵姨娘，赖大总不好拦着我不让进。”她又顿了一下，“只是我进去了，也不能明目张胆地翻。得找个由头。”
黛玉点了点头，没有追问。她知道有些事情急不得，探春愿意做到这一步已经是意外之喜了。她把册子合上，重新藏回柜底，然后给探春倒了一杯温茶：“你喝口水，回去罢。夜深了，别让人疑心。”
探春接过茶喝了一口，站起身来披好了斗篷。她走到门边的时候，又回过头来看了一眼，那一眼里有一种黛玉从未在任何人眼中见过的东西——不是感激，不是怜悯，是一种“我知道你在做什么，我也知道你在一个人扛着，现在多了一个我”的沉默的承诺。
她推开门走了。廊下的小丫头提着灯迎上来，两个人的影子在月洞门那边一闪，便消失在夜色里了。黛玉把门关上，坐回灯下，把方才那段对话在脑子里又过了一遍。探春能进账房，能看赖大经手的旧账——这条线若是用得好，她便能接触到那些凤姐和贾琏锁在匣子里的东西。
可她同时也在想另一件事：探春为什么要来？仅仅是因为她想弄清楚府里的账目吗？还是因为——探春在这个府里的位置，比任何人都更不安全。她是庶出，她母亲是人人看不起的赵姨娘，她自己的婚事将来捏在王夫人手里，她若想保住自己，就必须提前知道这座府邸的底子到底有多薄。
黛玉吹了灯，在黑暗中躺下来。窗外的那丛凤尾竹又摇了，影子在帐子上晃了一晃，又定住了。她阖上眼，心里那条原本只有一个人的路，如今多了一个人的脚印。她不知道这是福是祸，但她知道，有些路，一个人走是走不到头的。
