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1、前言 “ ...
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“见鬼！这里温度为什么这么高？我感觉我像感恩节那只在烤箱里的火鸡……还是开了蒸汽的那种。”维罗妮卡·美第奇（Veronica Medici）的抱怨声从远处飘来，带着几分被高温蒸腾出的慵懒与烦躁。“我一猜你就在这。”
辛蒂拉·希尔（Scintilla Hill）却仿佛对这份酷热浑然不觉。她微微眯着眼，视线跟随在一只顺着树干攀爬的蜘蛛上。
那蜘蛛仅有拇指大小，通体纯白，在杂乱的树枝间从容穿梭。它吐出几条蛛丝搭起框架，由小到大一圈圈固定，再缩小间距，一圈圈加固。
在观察的同时，辛蒂拉也不忘分出心神调侃她那快被“烤熟”的好友：“因为——我想吃烤火鸡了。”
“辛蒂拉·希尔！我要和莉莉丝阿姨告状了！我要告诉她，你又悄悄溜进实验室。”维罗妮卡气鼓鼓的声音伴随着哒哒哒的脚步声临近。“不理我？”她蹑手蹑脚地靠近辛蒂拉，突然把一罐冰可乐贴在她脖子上，随即问道：“看什么呢？”她好奇地蹲下身，擦了擦汗，金色的碎发被汗水粘在额头上。然而，在看清辛蒂拉手中的东西后，维罗妮卡像被踩了尾巴的猫一样，猛地向后弹开两米远，手中的可乐罐险些脱手飞出。
“你你你！这是什么？！我真的要告状了！”
“这是它们的食物，没有危险的。”辛蒂拉淡定回答，还举起来，方便维罗妮卡看清楚。
确认拉开足够安全距离，维罗妮卡深吸一口气，故作镇定地捋了捋凌乱的头发，轻咳两声：“咳…先说清楚，我可不会跟你同流合污。把你的虫子拿远一点！”说着双手在空中虚挥，想要把东西驱散开。
辛蒂拉故意往前一伸，维罗妮卡抖了抖，她用最狠的语气说出最怂的话：“我警告你，要是敢拿过来我和你绝交……三天！”
辛蒂拉见状不再吓唬她，指着里面的蜘蛛说“12号，好看吧”话音未落，她指尖轻弹，将捏在手里的那只小虫精准地抛向里面的蛛网。快、准、狠，不过一刹那，那只小虫便已被层层蛛丝死死包裹，再无动弹之力。
“想不想近距离研究看看？”辛蒂拉眼里满是跃跃欲试，仿佛下一秒就要把它偷偷取出来。
维罗妮卡用力将辛蒂拉拽离那片“危险地带”，指了指角落里的监控，戳破她的念头“这是空气？”她张开手在空气中划了一个圆，比划惨状“你会被莉莉丝阿姨当皮球打”
“我妈咪才不舍得打我呢”辛蒂拉不服气。
看着维罗妮卡那憋着坏的表情，辛蒂拉立刻预判了她的下一句。
果然，维罗妮卡扬起下巴，小声：“你求我，求我我就帮你～”
辛蒂拉白了维罗妮卡一眼，不理她，快步走。
“切”维罗妮卡嬉皮笑脸地追上去，认真承诺，语气里是对未来的期许，“等我们有了专属实验室，你想干什么干什么”
“你说的，我可记住了”辛蒂拉贱兮兮地揽住了她的胳膊，顺势蹭了蹭，“你对我这么好，我以后做的都送你！”
“啊！你不要拿你抓过虫子的手摸我”维罗妮卡夸张地弹开，却忍不住笑出牙龈！“少来这套！你上次送我的“无害发光水母”弄死了我的蝴蝶鲤...”
“嫌弃了，我好伤心～”
“你还摸！！！”
玻璃后方，12号静静伏在原地，分毫未动。八只复眼跟随着渐渐远去的两道背影，纤细的步足缓缓抬起……
——
“辛蒂拉小姐……辛蒂拉小姐，wake up。”
管家阿尔弗雷德刻意放轻、却依旧沉稳清晰的呼唤穿透朦胧睡意。
遮光窗帘被“唰”地的一下彻底拉开，正午炽烈的日光毫无预兆地倾泻入室，像猝不及防压落的浪潮，精准砸在床上蜷着的少女身上。
辛蒂拉难受地闷哼一声，飞快抬起胳膊死死捂住眼睛，含糊吐出一串迷糊的梦话：“啊……有狙击手！阿尔护驾！”
房间安静无声，无人应答。
得不到回应，她干脆四肢一摊躺平，闷闷嘟囔：“我瞎了……”
“辛蒂拉小姐，你的作息不能这么紊乱，这会严重伤害你的身体。”阿尔弗雷德站在床边，语气里满是对自家小姐这副样子的无奈。他视线扫过角落敞开、散乱堆放的行李箱，再落回床上毫无形象、松弛散漫的辛蒂拉身上，瞬间老了十岁，眼神里写满了沧桑，像在耐心收拾一场无从下手的小麻烦。
他抬手亮起手机屏幕，视频通话里立刻传来埃利斯·希尔疲惫却依旧温柔的声线：“辛蒂拉，角落那堆乱七八糟的东西，是你的新房间装饰风格？”
听见姐姐带着打趣的温柔语调，床上的少女毫无半分羞愧，反而熟练地翻身一滚，整个人缩进被褥里，严严实实地裹成一小团，想用柔软被子隔绝整个清醒的世界。
“辛蒂拉小姐，这几天你有踏出过这个房间吗？”
阿尔弗雷德的轻叹在静谧卧室里格外清晰。
被子里传出闷闷的、带着浓重晨起鼻音的嗓音，理直气壮得离谱：“……有吧。前天晚上，我下楼扔了垃圾。”
视频那头陷入短暂死寂。
几秒后，埃利斯无奈又好笑的声音响起：“……我怎么不知道，我的妹妹真实身份是只昼伏夜出的小吸血鬼。”
辛蒂拉缩在被窝里小声嘀咕，固执又幼稚：“吸血鬼本来就是白天不出门的。”
她心底默默补了句：到底是谁发明的早上好，到底哪里在好。
下一秒，她就像一条彻底摆烂的咸鱼，被阿尔弗雷德温和却强硬地从床上扶了起来。他动作利落，扶完人便转身、关门，一气呵成。
只留辛蒂拉顶着一头乱糟糟炸起的头发，懵懵地站在原地，眼神放空，满是刚睡醒的呆滞。
一番鸡飞狗跳的洗漱收拾过后——
辛蒂拉端正乖巧地坐在餐桌前，乖乖等着投喂，姿态温顺又软和。
视频画面里，埃利斯揉着酸涩发胀的眼，强撑着打起精神：“抱歉辛蒂拉，这周董事会连着三天。我让阿尔给你送了些吃的，收到了吗？等忙完这阵子，一定去看你。”
“收到啦，谢谢我最亲爱的姐姐！”辛蒂拉嘴里塞着三明治，咀嚼得腮帮子鼓鼓的，声音含糊却满是真切的关心，敏锐捕捉到姐姐眼底的疲态：“你多久没好好睡觉了？黑眼圈都重得快掉到嘴角了。”
埃利斯被妹妹直白又可爱的关心逗笑，下意识摸了摸眼下乌青，端起桌边早已凉透的咖啡，语气轻描淡写地带过疲惫：“没那么夸张，上周零零碎碎加起来，也睡了十几个小时。刚接手公司，那群老股东盯着挑错，我可不能给他们半点可乘之机。”
她停顿片刻，语气骤然放软，褪去职场锋利，只剩对妹妹的温柔叮嘱：“记得和新邻居好好打个招呼，我让阿尔弗雷德备好见面礼了，直接拿去就好。”
听筒里传来持续的文件翻页声，细碎沙沙作响。
“对了——最近纽约冒出来一个叫蜘蛛侠的街头义警，到处穿梭行动。你出门一定要小心一点，这种无监管的街头英雄太危险，谁也不知道面具底下藏着什么样的人。”
她嗓音带着压抑的疲惫，又藏着一丝期许，轻声补了句：“周末我尽量抽空……”
“叩叩——”
突兀的敲门声，无情截断了她未尽的承诺。
“我这边有人来了，先挂了。”埃利斯匆匆收尾，果断挂断了通话。
阿尔弗雷德收起手机，看着拎着礼盒、踩着一双吱吱作响洞洞鞋、随时准备冲出门的辛蒂拉，终于忍不住吐出今日份终极吐槽，语气无奈又真实：“辛蒂拉小姐，您确定要这身打扮出门？恕我直言，你现在的模样，像被风吹落、胡乱飘在街边的废纸。”
“忘了换了！”
辛蒂拉理直气壮地转身，小步冲回卧室，关门的前一秒，还回头冲阿尔弗雷德吐了吐舌头。
