《红楼之贾琮方寸空间》爱新觉罗泽轩

6、第六章·探病 第六章·探

　　第六章·探病

　　贾琮刚进院门，青芷就迎面跑过来，脸都白了。

　　“三爷！老爷那边来人传话了，说让您今儿午后去一趟，有话问您！”

　　贾琮脚步一顿：“哪个老爷？”

　　“大……大老爷。”青芷压着嗓子，“是老爷院里的小厮兴儿亲自来传的，还说让您务必去。”

　　贾琮站在院子中间，眯眼看了看正午的日头。

　　贾赦。他那位便宜父亲。平日里把他当空气，一年到头想不起有这么个庶子，今儿忽然传唤，能有什么事？总不会是忽然良心发现想起给儿子添件冬衣。多半是听说了什么风声——要么是他这几日频繁出府的动静被人瞧见了，要么是东府那摊烂账烧到了大房这边，贾赦想从他嘴里问点什么。

　　不管是哪样，他都不想接这个茬。

　　“青芷，”贾琮忽然捂着肚子弯下腰去，声音虚了三度，“我……我肚子疼得厉害，怕是昨夜里吃坏了东西……”

　　青芷愣了一下，随即反应过来，一把扶住他胳膊：“三爷！您怎么了三爷！脸色怎么这么白！刘妈妈！刘妈妈快出来！”

　　刘婆子从西厢探出头来，一看这架势，筷子往桌上一拍就蹿了出来，老脸上的褶子都挤成了一团：“哎哟喂！三爷这是怎么了！早上还好好的，怎么一回来就这样了！”

　　三个人就在院子里闹腾起来。贾琮半挂在青芷肩上，哎哟哎哟地哼唧着被扶进屋里，躺到那张硬板床上。刘婆子拉开嗓门就喊：“快去叫大夫！三爷不成了！”

　　青芷转头往外跑，跑到院门口又折回来，故意把动静弄得咚咚响。

　　院子外面很快围了几个看热闹的婆子。消息传得飞快，不到半个时辰，大房那边就知道了——琮三爷忽然病倒了，上吐下泻，起不来床。

　　贾赦那边传话的小厮又跑了一趟，站在院门口往里瞅了一眼，听见里头贾琮哼哼唧唧的声音，又看见刘婆子端着一盆脏水往外泼，盆沿上还沾着点青芷提前倒进去的剩粥渣，皱了皱鼻子，回去复命了。

　　等到院门外的脚步声彻底远了，贾琮才从床上坐起来，擦了擦额头上自己掐出来的汗，冲青芷眨眨眼：“灶上炖的鸡还够不够吃一顿？”

　　青芷憋着笑：“够！刘妈妈早上煨了一整只，还焖了米饭，在墙角新砌的小灶上热着呢。”

　　那灶是三天前贾琮让刘婆子悄悄砌的，用了两排青砖和一口小铁锅，藏在院墙根那丛枯竹后面，从外头院门口根本看不见。这院里的吃食，从五天前开始就再没沾过公中的厨房。青芷每天用贾琮给的银子去外头买肉买米，刘婆子在小灶上烧火做饭，荤素搭配，比从前稀粥泡饼的日子不知好了多少。

　　就是院门一关，外头看着还是那三间破屋，青砖地上坑坑洼洼，窗纸破着洞，院角杂草半人高。贾琮特意吩咐过，外头什么样，还让它什么样。穷，就是他们在荣国府最好的保护色。

　　可这层保护色，下午就被撕开了。

　　刚过未时，院子外面忽然传来脚步声，不止一两个，是一群人。贾琮耳朵一动，重新躺回床上，把被子拉到下巴，让脸色恢复那副苍白样。青芷正在灶上煨着中午剩的半碗鸡汤，听见动静手忙脚乱地把锅端下来藏进竹丛后面，又抓了把灶灰往裙子上抹了抹才去开门。

　　门一开，邢夫人站在外头。

　　身后跟着两个婆子，再后面是王熙凤和平儿，还有一个面生的小丫鬟。邢夫人穿着一件酱紫色褙子，手里捏着帕子，脸上挂着恰到好处的关切，脚步却小心翼翼地避开门槛上的土。

　　“琮哥儿呢？听说病得厉害，我来瞧瞧。”

　　青芷赶紧垂手让开：“三爷在里头躺着呢，太太您当心地滑……”

　　邢夫人踏进门槛，扫了一眼屋里。她大约三年没踏进过这间屋子了，此刻环顾四周，脸上那点关切差点没挂住——炕上铺的褥子又薄又旧，破洞处露着硬板；唯一的桌子缺了一条腿，垫着半块砖；墙角放着一只豁了口的瓦盆，里头半盆清水；窗户上糊的纸碎了一大片，秋风从破洞灌进来，把炕头那盏油灯吹得明灭不定。

　　“这……这也太不像样了。”邢夫人拿帕子掩了掩鼻子，也不知是嫌灰大还是嫌什么，“怎么就住成这个样子？”

　　王熙凤跟在后面进来，凤眼一扫，脸上的笑也收了收。她嫁进荣国府这些年，见过的穷院子不少，可这是贾家的正经主子住的屋子。她回头看了一眼平儿，平儿轻轻摇了摇头。

　　琮三爷这日子过得，比府里有些体面的大丫鬟都不如。

　　“这窗纸怎么破成这样了？”王熙凤开口，声音难得没有平日里那股利落劲儿，“冬里可怎么住人？回头我让人送两刀棉纸来糊上。”

　　邢夫人拿帕子点了点眼角，也不知道有没有挤出泪：“这孩子命苦，他娘去得早，我那边事多，也顾不上……”说着转脸看床上的贾琮，“琮哥儿，你爹说你今儿没过去，可是身上哪里不痛快？”

　　贾琮从被子里露出一张蜡黄的脸，声音虚弱得恰到好处：“回太太……昨夜里不知吃了什么，闹肚子，浑身发软……实在起不来……”

　　邢夫人凑近看了看他的脸色，倒真是苍白得没血色——贾琮为了这出戏，早上特意没吃饭，又掐了自己大腿好几把，额头上虚汗都是真的。

　　“可怜见的，”邢夫人直起身，“既病着就好好养着吧，你爹那边我替你回了。回头让厨房送碗粥来。”

　　她说完就要走。王熙凤又看了一眼屋里，转身跟出去时，低声吩咐平儿：“回头从我账上支二两银子，给琮三爷添床厚褥子，再寻两件干净衣裳送过来。这屋里潮成这样，入冬非得大病不可。”

　　平儿应了一声，落在最后。等邢夫人和王熙凤都走远了，她悄没声地折回来，从袖中掏出一个青布小包，塞进青芷手里：“别声张，姑娘说给三爷补身子的。”

　　青芷打开一看，里头是两封点心，一包红糖，还有一小块用油纸裹着的酱肉。

　　没等青芷道谢，平儿已经快步追出去了。

　　院子里重新安静下来。贾琮从床上坐起身，接过青芷递来的那个小包，打开看了看，沉默了一会儿，把酱肉递回给青芷：“晚上热热吃。红糖留着，刘妈妈煮姜茶用。”

　　青芷犹豫了一下：“三爷……平儿姐姐这情分……”

　　“我记着。”贾琮把点心纸包好收进柜子里，目光沉了沉，“凤嫂子和平儿，跟那些人不一样。”

　　他望向窗外，院门外面廊柱的影子拉得老长。邢夫人来了一趟，门都没进全就走；贾母那边怕是也会派人来，面子上的事总要做一做。到时候又是一场戏。

　　不过没关系。他这间破屋子，越多人来看越好。瞧见他过得惨，就没人会往别处想了。至于这破烂皮囊底下藏着什么——藏着四百多两银子、一间外头的铺子、一个洋教堂里落册的身份，还有一颗正在慢慢铺网的心。

　　谁看得出来？

　　刘婆子在竹丛后面把那锅鸡汤重新端出来，搁在灶上热着，香气丝丝缕缕飘过来。青芷赶紧去把门掩上了，又从里面插了闩。

　　秋日下午的光线从窗纸破洞里漏进来，像一把碎金子洒在坑洼的青砖地上。贾琮靠在床头，把那块红糖拿出来闻了闻，又放回去。

　　方寸之间，有人在算计他，也有人在可怜他。有人想踩他，也有人悄悄塞给他一包酱肉。

　　他都记着。

　　账本子在心里越记越厚，一笔一划，清清楚楚。