《入长安》瓷青玄

14、第 14 章 美

　　美美地吃了一顿烤野果，张府众人心满意足。

　　于老太太而言，这一趟进香祈福了却了一桩悬而未决的心事，心底踏实了；对张仲洋和沈氏夫妇来说，虽然这一次没能将女儿的终身敲定，但也不算完全没有进展。

　　临睡前，沈氏与张仲洋说了一会子话。

　　“寄往京城的书信是由娘一手操办的，想来错不了；咱们面薄，侥幸在京中数年也算混了个光鲜，但在人家郡主娘娘跟前算得了什么，还是娘出面更妥当。”

　　沈氏很赞同张仲洋的话，轻轻点头，上前伺候丈夫宽衣：“端宜郡主的性子就是如此，我只是怕……因此惹恼了她，反倒给咱们自家找麻烦。”

　　“端宜郡主是不好惹，可襄国公也不是吃素的，他们夫妻俩摆擂台闹个不停，外人眼睛都亮着呢！如今襄国公早就过了不惑之年，府里就她一个正房，连个妾室通房都没有。”

　　说起这事儿，张仲洋就感叹。

　　甚至有次，皇帝在御书房与众官议事时，还闲聊说起襄国公府上，说襄国公倒是有福气，这么多年夫妻恩爱，一双璧人。

　　可襄国公府里子嗣凋零，哪比得上其他人家的兴旺。

　　皇帝这句羡慕，别有深意。

　　沈氏也明白丈夫的意思。

　　作为女人，谁愿意让旁人来分享自己的丈夫，但作为高门主母，沈氏却觉得到了这个年岁，屋子里还是要有点人的，只要这妾室人选出身清白，人品端正，略有姿色即可。

　　可为他们这一房开枝散叶，壮大整个家族。

　　主母一人既要管家理事，又要忙着生孩子，那不得活生生累死。

　　是以，张仲洋也有两房小妾。

　　都是沈氏做主抬进门的。

　　只不过张仲洋平时很少去亲近，是以这些年张府没有一个庶出子女。

　　“这事儿办就办在一个巧字上。”张仲洋柔声道，“你不必跟外人解释什么，咱们府里自己人知晓他是咱们闺女认的义兄，咱们是他的义父义母即可，旁的事儿，多说多错。”

　　“我明白。”沈氏莞尔。

　　“还有，娘的意思是再多留婉音几年，才十三岁，还小呢，等及笄后过两年再议亲也不迟；到时候说不准婉音还能比现在更好些，等曾家哥儿长成了，念着咱们的好，还有襄国公的助力，婉音的婚事会比现在更好办些。”

　　张仲洋显然已经打了不止一次腹稿。

　　说出来条理分明，丝毫不乱。

　　“还有，咱们的玉昌大了，底下还有玉林未长成，到时候玉林也大了，婉音便有两个哥哥一个弟弟护着，你我不是更放心么。”

　　沈氏眼眶发热：“难为老爷你想得这样周到，我却不能了……都听你和娘的安排吧。”

　　“你哪里是没有想周到，你不过是一片慈母心，难免乱了分寸。”

　　张仲洋揽着妻子的肩头，“当初你生婉音时，何等凶险，我都是陪在身边的，你我是夫妻，夫妻乃一体，我想的便是你想的。”

　　沈氏笑了，眉眼间荡漾起几分甜蜜：“那我可赚大了，老爷你可比我有见识有学问多了。”

　　翌日一早，张府上下打点妥当。

　　辞别海慧观的掌门后，众人下山，乘着马车徐徐返程。

　　出行一回，老太太便要休养好几日。

　　眼下又是年关，沈氏知道自己还有一场硬仗要打。

　　回了府她便打起精神，处处盘点张罗，丝毫不乱。

　　这也是回到阳城后，沈氏连续第三年操持年下宴饮、送礼拜节这样的庶务，琐碎偏又不能出半点错。

　　两日的功夫匆匆忙掠过，终于到了年三十这一晚。

　　汀芳阁内早就安排好了守夜轮值的奴仆。

　　大丫鬟红香将一众丫头、婆子并小厮叫在一处说话提醒。

　　目光落在云非身上时，红香微微一怔：“你收拾下东西去外院寻你娘和你妹妹去吧，大年节的，太太发话了，许你回去过节，母女团圆。”

　　云非大喜，小脸放光：“多谢太太，多谢姐姐。”

　　她早就想问自己何时能回去看看母亲和云霞。

　　但身在内宅，又是生存地位最低等的小丫鬟，她不便也不敢问。

　　今日终于得了好消息，她欢喜得跟什么似的，一阵风似的就跑回厢房，略收拾了些物件，卷成一个小包袱往外院去了。

　　府里忙碌，管事们更是忙着跟主子回话。

　　云非一路小心翼翼，没遇到陶大管事或是其他麻烦，顺顺利利地抵达外院，与母亲容秀她们团聚。

　　“娘！云霞！”云非快活不已，“快来看我给你们带了什么。”

　　两只汤婆子，几份油纸包好的酥饼果子，还有只剩下半瓶的花露。

　　另有一块碎银子，还有几十枚铜板。

　　都沉甸甸地放在一块。

　　一股脑摊开放在榻上，几乎看得容秀和云霞不会眨眼了。

　　“我去了二姑娘房里还不足一个月，但我运气好，这不快过年了嘛，太太照例给各房奴仆发赏钱，这些就是我那一份的，还有一些是二姑娘赏我的，我都攒着了。”

　　只有在家人面前，云非才会展现出天真的孩子模样。

　　容秀笑了：“巧了，我也有东西给你看，云霞，快去拿来叫你姐瞅瞅。”

　　云霞欢快应了一声，很快也取出了一只小包。

　　里头也装着一些碎银子，几块铜板，还有好些针线。

　　云非理了理，惊喜道：“帕子，荷包，还有这是什么？哇——袜子！”

　　“你妹妹亲手给你缝的，用的就是素日里赶工时剩下的料子。”

　　“云霞做的？”云非更开心了，看向妹妹，“这针脚缝得真细，我都没瞧出是你做的，我拿个针线就像举着个棒槌，还是你巧，跟着娘学了才多久就能做得这样好了。”

　　被夸得小脸红红的云霞抿着唇笑：“我也想帮姐姐和娘做点事，我现在只会做些小物件，但我学得很快的，要不了两年——啊不，一年，我就能跟着娘一块裁剪衣裳了；上回府里来了裁缝娘子，还夸我手长眼尖心又细，是个学刺绣的好材料，问娘愿不愿让我跟她走，去外头的绣坊做事；但我去不了，我自己也想跟娘待在一块，跟姐姐待在一块。”

　　“真棒，我们云霞真厉害。”云非揉了揉妹妹的头发。

　　得到夸奖的云霞咧开嘴笑了。

　　这时云非才发现云霞为啥刚刚一直收着笑，原来是嘴里少了两颗牙。

　　小姑娘爱美要面子，换牙了，说话也收着了。

　　母女三人盘了一下手里目前的积蓄。

　　回到张府还不足一月，三人加起来都没凑到二两银子。

　　但云非却很满足。

　　慢慢来嘛，钱总会有的。

　　她自己原先偷偷攒的那些，早就孝敬给牙行老板还有赖婆子了，根本不剩下什么，云非不后悔，她知道有些钱必须要花。

　　母女住的屋子比之前小很多。

　　勉强三人同住。

　　容秀也不知从哪儿弄来了个破旧的坏炉子，里面烧着木柴，权当做个暖笼，很快屋子就暖了起来。

　　云非问起，容秀笑道：“赖妈妈给的，你别小看这炉子，虽然有时候不灵光，还容易坏，但多亏了有它呢，用草料木柴也能烧，早起点了火还能煮一壶热茶水，把鞋袜烘热，便宜得多呢。”

　　“娘，那草料木柴从哪儿来呀？”

　　现在她们母女只管做针线，接触不到外院家丁们干的粗活，自然也很难拿到燃料一类的东西。

　　“赖妈妈房里有她用不着的边角料，我给赖妈妈纳鞋底换的。”云霞忙道，“姐姐你放心，我晓得轻重，这些东西不能乱拿的。”

　　“乖，那就好。”云非这下才算彻底安心。

　　娘与妹妹有地方住，有活儿干，还不怕被冻着，甚至还有赖婆子素日里的照拂，她顿觉之前那一大块银子花得可太值当了。

　　容秀出去端菜。

　　她自己出了点银钱，采买了些菜蔬猪肉，借了赖婆子的小厨房做了几样好菜，出锅时，她特地寻了个大海碗盛得满满，趁热乎送给了赖婆子。

　　“云非回来了？”赖婆子听到动静。

　　“对，她年纪小，不用在内宅轮值，这就回来了。”

　　“还是要想法子留在主子身边，老是回来不是什么好事。”赖婆子说话很直，有时候叫人有些受不了，

　　容秀却觉得很好。

　　这样直来直往，免了很多麻烦。

　　“我跟妈妈想到一处去了，可惜云非年纪小，这不得在底下慢慢熬着嘛。”

　　赖婆子点点头，闻了闻那碗菜：“好香，你放了猪油？”

　　“多使了几个铜板，买了点炸过的猪油渣，略放了几颗，还是你鼻子灵，一下子就闻出来了。”

　　“你这下厨的手艺不错，针线也做得好，你要是愿意，等开春了我跟柯妈妈说说，让你去伙房帮忙，如何呀？”

　　外院伙房负责粗使奴仆以及一众外院管事们日常吃食的，比起针线房，这里的油水显然更多，也更能赚到额外的体己。

　　容秀眨眨眼，心动了：“难为妈妈看得起，要是真能去就好了，多谢妈妈费心想着。”

　　“你家云非丫头是个聪明的。”赖婆子喜欢有眼力劲的女孩子，尤其像云非这样，懂得取舍。

　　话锋一转，赖婆子又问，“你家……与陶仁闲，就是那个陶大管事，可有什么来往么？”

　　容秀脸色刷的一下白了。

　　“我不是说你，我是说原先你男人在的时候，可有来往么？”赖婆子盯紧了她，“这才短短一个月不到，他已过来瞧了七八回了，我看着不像是有什么正经事的样子，每回都是来盯着你们母女的。”

　　见容秀还在迟疑，赖婆子骂道：“我已替你们挡回去好几次了，丑话说在前头，我可不喜欢麻烦！你扭扭捏捏的，事情就能解决么？劝你快说实话！别到时候拖累我这个老婆子！”

　　容秀嘴唇抖了抖，垂下眼：“既然妈妈问了，我……也不得不答，事关家丑，还请妈妈别说出去，不然我那两个女儿会受牵连。”

　　她深吸一口气，将来龙去脉和盘托出。

　　说到最后，她一阵伤心。

　　赖婆子也傻了：“这么说来，那日云非和她老子争执起来，就是为了这事儿？”

　　容秀没有解释更多，点点头。

　　“福有财原先是府里的木匠，怎么会欠下赌债？”赖婆子一下子抓住了重点。

　　“我听我家那口子说过一次，说是陶大管事好像在府里私设了赌场，但知道的人并不多，都是在那些个家丁、小厮当中流传的，我具体也不知在哪儿。”

　　赖婆子心猛地一沉：“我知道了，你……先回去吧。”