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56、青山寒水萦幽梦，暗影潜居市井间 热闹庙 ...
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热闹庙会的喧嚣落在身后，晚风卷着草木的微凉。
凌烬、苏饕餮与余锦鲤三人辞别糖画老翁，向着传闻怪事频发的青山镇赶路。
夕阳沉沉下坠，橘红色霞光铺满山间土路。凌烬依旧一身素白长衫，身姿挺得笔直，手里还捏着方才老人赠送的糖画。糖丝勾勒出简素的山河模样，甜香淡淡萦绕指尖。
神魂深处，那道漆黑的天道封神锁静静蛰伏。方才庙会之上，他几次想要调动功德金光相助旁人，都被那层无形桎梏悄悄阻滞。如今一路行来，每当心中升起济世渡苦的念头，锁纹便会微微泛起寒意，无声压制他的道力流转。
外表看不出半分异常，他依旧是那个思虑周全、凡事讲究章法的青云卷王。
“按照计划，入镇之后先寻访乡老，登记怪事卷宗，再前往河畔实地查探，最后安抚受扰百姓，完整走完一套功德流程。”凌烬边走边低声梳理方案，条理清晰，一丝不苟。
苏饕餮跟在旁边，嘴里还叼着半串没吃完的糖葫芦，腮帮子鼓鼓囊囊：“还要登记卷宗？直接去河边把作怪的东西一口吞掉不就完事啦。”
说起这话，她眼底掠过一丝属于上古饕餮的幽芒，转瞬又消散不见，又变回满心吃食的软萌二师姐。
“不可莽撞。”凌烬一本正经纠正，“贸然动用吞噬之力，容易惊扰无辜，也容易落下嗜杀的口实，正中天道下怀。凡事讲求证据，循序渐进。”
余锦鲤小步跟在二人身侧，怯生生四处张望，周身淡淡的福运微光悄无声息散开，将沿途的荆棘毒虫尽数避开。
“镇上……有一股闷闷的寒气。”余锦鲤皱起小巧的眉头，小声说道，“不是鬼怪怨魂的戾气，像是被什么东西，悄悄盖住了生气。”
作为三界福运本源，他对生机衰败的感知远比寻常修士敏锐。
天色彻底暗下之时，三人踏入青山镇。
小镇街巷还算完整，屋舍鳞次栉比，街边还有零星尚未收摊的小贩。可整座城镇都笼罩在一层挥之不去的压抑之中。街上行人寥寥，家家户户早早紧闭门窗，偶尔路过几个百姓，神色皆是疲惫惶恐，眼底带着挥不散的倦意。
明明是黄昏，镇子却像深陷沉沉黑夜。
街边几个孩童面色苍白，眼神空空，漫无目的在巷口游荡，如同梦游一般，嘴里反反复复低声呢喃着同一句话。
“去河边……来水边……”
声音轻飘飘，听得人心头发紧。
苏饕餮嘴里的糖葫芦也不香了，把竹签收起来，神色严肃：“他们这状态，和糖画老翁说的一模一样。”
凌烬上前，放缓声音，试着唤醒一名失神的孩童。他下意识想要调动温和的功德道力安抚心神。
可神魂之内，封神锁骤然收紧，一股冰冷滞涩感瞬间蔓延全身。本该流转而出的柔光，被硬生生禁锢在道基之中，半点也透不出来。
他指尖微微一顿，迅速压下心神的波澜，放弃术法，俯身伸手，轻轻拍了拍孩童的肩膀，只用凡人的言语轻声呼唤。
孩童睫毛颤了颤，短暂回过一瞬清明，随即眼神再度涣散，又要朝着镇子外的河畔方向走去。
“夜里千万不要靠近河边。”孩童恍恍惚惚留下一句告诫，便挣脱开，晃晃悠悠走远。
凌烬站在原地，垂在身侧的手悄然攥紧。
封神锁不剥夺他的思考，不废掉他肉身行动，可只要他想用自己的功德大道去渡化生灵，枷锁便会出来横加阻拦。天道要他看得见人间疾苦，却要困住他救人的力量。
“不对劲，不是普通孤魂作祟。”凌烬抬眼望向镇子尽头那条大河的方向，“这些孩子是被外力引诱，神魂被悄悄蛊惑。”
三人寻到镇上一位年长的乡老家中。
老者满脸愁容，唉声叹气，将近日发生的一桩桩怪事尽数道出。
最初只是少数孩童夜里睡熟之后，不受控制起身，朝着城外的大河行走。家人拼命阻拦，可夜里依旧会反复梦游。到后来，不少青壮年也开始夜夜做噩梦，梦里总有模糊的人影站在河水之中，一遍遍呼唤他们的名字。
有人忍不住诱惑，深夜偷偷奔赴河畔，去了，就再也没有回来。
官府派人查过，修士也曾来过两拨。可凡是靠近那条河的修士，要么一无所获空手而归，要么回来之后性情大变，变得冷漠偏执，张口闭口皆是“顺应天命，无需干涉世事”。
“那些修士回来之后，就劝我们，这是天道注定的劫数，凡人应当顺天承受，不必反抗。”乡老长叹一声，满脸苦涩，“可那都是活生生的孩子啊。”
听到这里，凌烬的眉眼冷了几分。
不是野鬼作乱，这是天道暗子。
不以惊天动地的妖法屠戮生灵，而是潜伏市井，潜移默化蛊惑人心，截取活人生机，还将一切苦难包装成天命劫数，劝百姓逆来顺受。明面上寻不到作恶的证据，即便修士前来，稍有不慎便会被浸染同化。
暗处的算计，远比明面上的兵锋更加阴毒。
“它不正面厮杀，借河水为巢穴，以梦境为媒介，慢慢蚕食一镇的生机。”凌烬低声剖析，严谨的头脑飞快梳理线索，“就算我们斩杀暗处的爪牙，天道依旧可以再派遣下一批，根源不在河畔，而在九天之上僵化的规则。”
苏饕餮听得有些生气：“好狡猾，不敢光明正大打架，就躲在水里偷偷害人。实在不行，我把整条河都吞干净！”
“万万不可。”凌烬连忙制止，“河水滋养两岸百姓，若是将河吞噬，万千凡人便会失去水源，反而酿成更大灾祸。”
卷王依旧恪守本心，即便面对敌人，也不肯以无辜百姓的生计作为代价。
一旁的余锦鲤轻轻抬手，一缕微弱柔和的福运缓缓飘出，落在乡老身上。老者紧锁的眉头稍稍舒展，心头的惶恐消散少许。
“河底的气息，越来越强了。”余锦鲤小脸发白，“它好像……知道我们来了。”
就在话音落下的一刻，整座青山镇所有灯火，齐齐倏然熄灭。
漆黑的夜色彻底吞没街巷。
遥远河畔，传来潺潺流水声，混杂着无数男女老幼的低语呼唤，顺着夜风，幽幽飘进城镇的每一条巷弄。
暗处的那双眼睛，已经盯上了他们三人。
凌烬白衣立于沉沉黑暗之中，表面冷静如常，神魂深处，漆黑锁链嗡嗡震颤，战神沉睡的本源，在枷锁之下，隐隐发出不甘的轰鸣。
明枪易躲，暗蛊难防。
青云一行人踏入青山镇，正式撞上天道布在凡尘的隐秘罗网。
