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22、廿二章 ...

  •   说这话的正是史安,青衣束袖,大踏步地朝着公堂走来,越过了严开诸人,跪了下来,朗声说道。

      公堂里外之人听到“开棺验尸”四字,俱都是倒抽了口冷气,待反应了过来,这才交头接耳,不住议论起来。那声音虽嗡嗡一片,只仔细听去,还是听得出来,有赞成开棺,也有极力反对的,只慢慢那反对的声浪越来越大,十个有七八个在摇头的。

      严开听得要开棺验尸,起先也是脸色一变,待听得公堂外的民众纷纷摇头反对,神色便渐渐镇定了下来,微微地垂头,一语不发。

      杨焕有些踌躇,下意识又转头看向许适容,两人目光相接,见她对着自己微微颔首,想也未想,扭头狠狠便又拍了下响木,大堂里一下鸦雀无声,无数双眼睛都望了过来,他这才大声道:“此话有理,这便开棺验尸,查个究竟!”

      “大人,杨大人,万万不可啊……”他话音刚落,便见一个杈子外的一个老汉跪了下来,不住摇手道:“自古人死为大,入土为安,这李氏已是入土,如今怎又能开棺?搅了亡灵,罪过不轻啊……”

      老汉说完,边上众人便纷纷点头,只又有一人哂笑不已,辩道:“此话差矣。李氏若真是含冤而死,如此入土,莫说瞑目,只怕那亡灵到了阴间亦是怨气不散,不若开棺查验个明白,好叫地上地下的人都得个心安。”

      这话听着亦是有理,倒也引来一片赞同的,一时两方人争论不休起来,吵嚷成了一片。

      杨焕听这吵闹声越来越大,偌大的公堂竟似变成了个菜市口,啪一下又肃了回堂,这才板脸道:“小爷我阴人护体,自小就煞气重,百无禁忌。我说开棺,这盖子就开定了。择日不如撞日,晌午了就去挖坟开棺材!再吵吵就都掌嘴!”

      方才还争辩不休的堂前众人立时便闭了嘴,面面相觑。杨焕也不睬众人,只叫衙役将秦氏和那严开、桑婆子、刘三各自拘押了起来,丢下一句退堂,拍拍屁股便朝许适容所在的那偏门去了。刚进了门,便一把扯住了她衣袖,压低了声音道:“你既是赞同那姓史的话,我便也依了你。只一条,等下开棺启尸那样的腌臜事情,都交给那史安,你自己不许动手!”

      许适容看了他一眼,只略微笑了下,转身便朝内衙去了。杨焕见她不可置否的,也不知道自己那话到底听进去没有,待要再叮嘱,见她已是只留个背影了,气得跳了下脚,急急忙忙跟了上去。

      转眼便是午时了,待杨焕和许适容到了那严家坟地,自己倒是先吓了一跳。不过这么会功夫,原本荒僻的坟地竟是引来了人山人海,连小土堆上都站满了闻讯而来要看热闹的人,个个都是带了好奇之色。待见到衙役鸣锣开道,知是知县大人过来了,一下便让开了条道,直通那李氏的坟地。

      杨焕骑马,许适容坐轿,到了那李氏的坟地,见边上是几个手操镐子锄头的人,应是叫了过来的迁坟人,史安自也是早早到了的。坟前却是香烟缭绕,摆了些果品酒水,又瞧见几个和尚正坐在那里敲着木鱼闭了眼睛在念经。还未待杨焕开口,早到了此处的木县丞急忙上前解释道:“那严家的族长说挖坟不利,所以请了大师作法辟邪……”

      杨焕眼睛一瞪,正要破口大骂,觉着有人扯了下自己的衣袖,回头见是许适容,这才歇了下来,只埋怨了道:“连京里那大相国寺的和尚都惯会交易买卖,个个比那俗人还要精,小爷最见不得这些耍花枪的。”

      许适容见他一脸不耐,便低声劝道:“他们既是觉着如此要安心些,你便再等下好了。左右也快完了,耽误不了多久的时间。”

      杨焕听她软语相劝,对自己的脸色竟也是难得的好,心中一下舒爽了起来,咳了一声,坐到了张边上早摆好的椅墩上,耐着性子等了起来。好容易才等到那和尚收了摊子,杨焕呼地站了起来,说了声开挖,那几个迁坟人便操起了工具,飞快地动起了手。

      边上围观的人早也是等得不耐烦的了,此时见终于有了动静,精神一振,呼啦啦便都要围了过来看个究竟,只被那手操棍棒围成一圈的衙役们拦住了,这才作罢,只在十几步外的地围成了圈子,远远的瞧着。

      这李氏因是挂梁而亡,那媳妇秦氏又被投入大狱,身后之事也是严开出面自己揽了过来的。只他哪里真会上心,那几个人刨挖下去没多深,便见到泥地里露出了紫红色棺材的一角,精神一振,又挖了起来,没多久,这整副棺材便被刨了出来,瞧着便是副薄木,漆面斑驳脱落不说,不过大半年的光景,那木头都已是有些腐朽的迹象了。

      众人见棺材已是从土中露了出来,只等着开棺了,上千人的场地,竟是突然鸦雀无声起来,都等着杨焕下令开棺了。

      杨焕看了眼许适容,见她眼睛望着那棺木,神情凝重,自己暗中咬了下牙,大声道:“开棺!”边上那等着的迁坟人听得县太爷已是下令了,用手中那铲子探进了棺盖与棺身的罅隙之处,轻轻一掀,便听咯吱一声,已是起了起来,再一挑,棺盖已是被掀开,落到了对面地上,立时,一股冲天的恶臭之味便弥漫了出来,几人当场便捂着鼻子后退了几步,只一个胆子最大的,探头进去只看了一眼,嘴里叫了声“我的娘哎”,立时便丢了手上的家伙,跟着另几个人赶忙退到了一边。原来他几个仗了胆大,平日里若是哪里有主家要迁坟什么的,便去接了活计捞个外快,只从前见到的都是些下葬经年甚至几十年早烂干净的枯骨,似这等埋了不过大半年便又要起棺的,哪里见过,方才不经意一眼,吓得不轻,再不敢近前了。

      被拦在外围的人因了距离远,不大能闻到那恶臭味,只见这迁坟人亦是吓得脸色发白,心中好奇更甚,若非那些衙役拿了杨知县的命令死拦着,只怕就要冲了进来看个究竟了。

      杨焕离那棺木近,此时早已是闻到了那股恶臭味,只觉腹中猛一阵翻腾,中午吃下的那饭菜差点都要呕了出来,好容易忍住了,抬头才见到这娇娘竟是朝棺木走去了,急忙叫了几声,见她置若罔闻,自己没奈何,只得也跟了过去。边上的木县丞和那县尉,早用手掩住口鼻,恨不得立马就溜的,只眼见这知县大人都朝棺木去了,只得硬了头皮也慢慢挨了过去。

      史安已是下了坑,俯身靠近那棺材了,虽是脸色亦有些苍白,倒还支持得住,正有些犯难,不知该如何下手,抬头见许适容已是走了过来,一下便似有了主心骨,微微松了口气。

      许适容亦是跳下有些湿滑的泥坑,到了棺材边上。此时那恶臭之味仍是甚浓,棺底平躺了具尸骨,此时看去,身上所穿的暗绿织物依稀仍可辨认,只那织料已是大面积腐烂。粗粗看去,尸体已是处于腐败的尾期了,头颅顶端发毛脱落,在棺底纠缠成一团,面部腐肉已烂得只剩些残余组织,此时眼部只剩两个空洞,仰面望着青天。

      这李氏死于冬日,下葬不过大半年,按了常理,腐烂速度应没这般迅速。只当初下葬时葬坑较浅,棺木疏薄,加上此地地势低下,潮气很重,地虫活动频繁,棺底又渗透上来薄薄一层积液,所以才导致了尸身的迅速腐烂,不过短短大半年,便已是如此地步了。

      史安见许适容眼睛看着尸身身上,似是想要掀开那层腐烂的织物,急忙抢了道:“夫人不必动手,还是让小人来吧。”说着已是俯身下去,用手上的尸钳夹开了覆在尸骨表面的那一层衣物,只那手却是有些微微发抖。

      覆盖在李氏尸身之上的那层腐烂织物被掀了去,整个腐烂情况便更一目了然了。与她之前的预计相差无几,尸体除了双腿、双臀、双肩的残留组织厚些,其余大半已是化为骨骼,只上面沾留了少许腐肉,因了潮湿的缘故,靠近棺底的一侧腐肉之上还残留了大量的尸蜡。

      “夫人……这该如何处置?”

      史安虽是官府仵作,只还第一次碰到这样的尸身,此时虽尽力忍住了心中那异样之感,只说出的话却是带了丝颤音。边上的木县丞和县尉,虽是硬了头皮靠了过来,只消一眼,便已是脚底发痒,哪里还站得住,拔腿便远远退了回去,那木县丞是个斯文人,竟是俯身在地不住呕吐了起来。

      杨焕只瞧了一眼,便也头皮发麻,不愿再看,只见许适容还在那里仔细端详着棺底,硬了头皮叫道:“娇娘,快些上来,仔细那味道熏了你!”

      许适容听见他叫声,回头瞧了一眼,这才道:“叫人把这抬回县衙。”

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