《来年春不至》秋兰山

11、瑶言肆意 沪上

　　沪上秋意愈发沉冷。

　　自负公馆那一场鸿门宴过后，那些只敢在茶肆低声，流转的闲话如同被一股无形的力量助推，一夜之间蔓延开来。

　　报馆不敢看出白纸黑字的实际，却总有些边角小报登出几句含糊其辞的短评，句句捕风捉影，士林之间更是传得沸沸扬扬，文人吉雅之上。只要林秉文的名字被提起，满堂便泛出一阵微妙的静默。

　　无人当面与他对质可躲闪的目光，欲言又止的神色，已经够伤人。

　　书斋月们依旧日日敞开，登门之人，日日稀少。往日来往的旧友，大多避之不及，偶尔到访也不过片刻，言语处处谨慎，不敢多谈及林秉文的处境。

　　林秉文照就整理案头书卷。

　　指尖翻过书页，动作平稳如常，外人几乎看不出有什么异样。只是独处之时，他的手不自觉抬起来，隔着薄薄衣襟，触碰胸口那枚银哨

　　那是绝境之中的求救凭据，可如今却挡不住这些无根无据的蜚言。刀枪可以避，可以避口舌却无妨。

　　许知囡是可为数不多，还愿意踏过这弄堂的人。

　　踏进院落，看见满地桂瓣，便再看院里冷清。林秉文眉间弄上一层忧色。

　　“外头那些话，你想必也听见了。”许知囡坐下，声音压得很低，“傅景渊分明是有意放任流言扩散。他拿不住确凿把柄，便想用名声将你拖垮。”

　　林秉文替他斟一杯茶，茶壶落下，瓷盏与桌面轻轻相碰。

　　“我知晓。”他语调淡淡的，听不出太多情绪。

　　他心里分得清清楚楚。鸿门宴那一回，他衣袖之下吹响银哨，被傅景渊捕捉到异样。自那之后，对方便抓住这层隐约的牵连，大肆渲染。
　　流言没有一件实证，可三人成虎，假话说得久了，便会有人信以为真。

　　“沈司令那边，难道就没有法子压制？”许知囡皱眉。

　　林秉文轻轻摇头。
　　“越是出手强行压制，越会叫旁人笃定传闻属实。进退，皆是桎梏。”

　　司令部那边。
　　沈烬川捏着副官递上来搜集而来的各类传闻碎片，指节一点点收紧。
　　他可以封得住报馆的笔，却堵不住士林与茶楼之间私相传递的口舌。一旦动用强权去干预士林议论，等于明明白白告诉所有人，林秉文于他而言，非同一般。那样，只会将人推向更深的泥沼。
　　满腔怒火与愧疚翻涌，他却处处束手束脚。

　　是他将沪上的纷争引到书斋，可他如今，竟护不住这人一身清名。

　　暮色降临，他照旧避开耳目，独自走入弄堂。
　　推开门，屋内灯火昏黄。

　　林秉文坐在灯下，书卷摊开，却许久没有翻过一页。

　　看见沈烬川进来，他抬眼，神色依旧平静，只是眼底藏着一层挥散不去的倦意。不必多言，二人心里都清楚眼下的困局。

　　“是我连累你。”沈烬川声音沉哑。
　　愧疚压在心底，他手握重兵，能争下一方地盘，却挡不住漫天漫过来的闲言。

　　林秉文静静望着他。
　　“当初收下那枚银哨，所有后果，我早已经权衡过。”
　　他语气很轻，却清醒分明，“只是没有料到，祸会以这样的方式落下来。”

　　窗外弄堂，电车叮叮驶过，沪上依旧一派繁华表象。
　　可那些浮言，已经如同深秋冷雨，密密匝匝笼罩住这一方小小的书斋。