《南北逍遥》樂优樂优刘

10、春日宴 三月初三，

　　三月初三，上巳节。

　　京城贵族最爱的春日宴，曲水流觞，赏花斗诗，表面是风雅，暗里是生意。萧瑶往年从不出席，今年却一反常态，从二月底开始，凡有请帖，必亲自赴宴。朝中上下都在猜，昭华公主这是转了性，还是又憋着什么新花样。

　　今日这场设在城西芙蓉苑，太后娘家承恩侯府做东，几乎请遍了京城有头有脸的人家。萧瑶到得不算早，满园子人已经候着她了。她穿了身鹅黄春衫，外罩薄薄的银纱，发髻上只簪了支白玉步摇，明艳得像枝头第一朵迎春。北冥和南冥照例跟在身侧，一个冷峻，一个含笑，像春色里并行的两把刀。

　　承恩侯夫人亲自迎出来，笑得热络：“公主可算来了。太后今日还念叨您呢。”

　　萧瑶笑了笑：“那真是让太后记挂了。”

　　她入席坐下，目光不动声色地扫过全场。太后还没到，席面上已经摆满了酒菜。丝竹声起，舞姬入场，满园子的人推杯换盏，目光却都若有若无地往她这边飘。

　　“今日这酒，是西宫送来的。”南冥凑近她耳边，声音低得只有两人能听见，“席面上所有的酒都出自同一批。属下刚才已经查过了，从酒缸到杯盏，没经旁人的手。”

　　萧瑶“嗯”了一声。北冥已经拿了银针在杯中探过，又倒出一点饮了，静待片刻，才重新斟满递到她面前。

　　“公主，可以了。”他说。

　　萧瑶接过酒杯，刚抿了一口，太后的仪驾就到了。众人起身行礼。太后穿了一身黛青底绣金线的宫装，扶着嬷嬷的手缓缓入席，目光扫过萧瑶时，笑了一下。

　　“昭华来了。”她说，“这几日你倒是勤快，连哀家的芙蓉苑都肯赏脸了。”

　　“太后这是怪昭华来得少。”萧瑶笑着回，“那昭华以后就多来几次，只要太后不嫌烦。”

　　“你是公主，这满京城哪里去不得。”太后意味深长地看了她一眼，忽然举杯，“今日上巳，大家随意些。哀家敬诸位一杯。”

　　众人连忙举杯。萧瑶也端起自己面前那杯酒，仰头饮尽。

　　变故就发生在第三杯之后。

　　萧瑶放下杯子时，指尖忽然麻了一下，像被极细的针扎了。她面上不显，只当是春寒。可紧接着，一股热意从丹田处极快地蹿上来，顺着经脉游走，不过片刻就烧到了脖颈。那种感觉十分古怪，不是醉意。她脑子里仍清醒，身体却像被浸在了温水里，四肢发软，心跳一声沉过一声。

　　她又坐了一会儿，那热意不降反升，像有只无形的手，从内里将她的理智一层层往下剥。她猛地扭头看向北冥，眼底已经压不住那一丝惊怒。

　　“你试过了。”她的声音很轻，却绷得像将断的弦，“为什么没事？”

　　北冥脸色骤变。他重新查看那酒壶，又低头看向她的脸。萧瑶的额角已经沁出薄汗，眼尾比平时更红，像刚哭过。他沉声道：“属下确实饮了。公主，你——”

　　“备水。”萧瑶打断他，手指死死掐着桌案下的软垫，“本宫要去更衣。你俩跟着。”

　　南冥已经从她脸色里看出了不对，脸上的笑全没了。他朝左右使了个眼色，立即有两名扮作侍从的暗卫不动声色地补了进来。萧瑶起身，腿软得几乎站不住，北冥和南冥一左一右搀住她，在众目睽睽之下朝后园走去。

　　“公主，那酒里的东西——”南冥的声音又急又低。

　　“是给本宫一个人的。”萧瑶从牙缝里挤出话来，“试毒试不出。好手段。”

　　她没回头，却知道太后正在身后看着。那杯酒，她不能不喝。西宫算准了这一点。

　　后园已经清了场。萧瑶脚步越来越虚，整个人的重量几乎都压在两人身上。她让他们扶着自己穿过一条僻静的回廊。北冥的掌心滚烫，隔着春衫传过来，反而让她心底那股邪火蹿得更凶。她猛地甩开他。

　　“别碰我。”她哑着嗓子说。

　　北冥的手僵在半空。南冥想伸手，又缩了回去。两人看着她踉跄着推开一扇偏房的门，随即她尖利而微弱的声音从门内传出来：“把门守住。谁也不许进来。”

　　北冥和南冥对看一眼。南冥说：“这不对。她这样一个人进去，要出事。”

　　北冥没说话，只上前一步，站在门侧。他全身绷得像拉满的弓，手按刀柄，耳朵捕捉着门内的每一丝声响。

　　萧瑶进了房间，反手把门关上。屋里没有点灯，只有窗外漏进来的几缕天光。她靠着门板，喘得厉害。身体里那股热潮已经彻底翻了上来，带着某种令人作呕的、动物般的冲动。她太清楚这是什么了。她在燕国八年，见过太多。

　　就在她咬紧牙关往屋里挪时，屏风后忽然蹿出一个人影。那人穿着内侍的衣裳，脸上蒙着布，却遮不住那副已经准备好的狞笑。他一把抱住萧瑶，将她往地上按。

　　萧瑶想叫，可嗓子像被什么掐住了，发出的只是一声短促的、像被撕破的尖叫。

　　门外的北冥几乎是同时破门而入。那一瞬间快得只有光影交错，他的刀已经出了鞘，刀背精准地劈在内侍的后颈上。那人连哼都没哼一声，软软地倒了下去。南冥紧随其后，一脚将人踹到墙角，反手把门带上。

　　屋子里一时只剩萧瑶蜷在地上的呼吸声，粗重、急促、滚烫。

　　“公主！”北冥蹲下来，想扶她，又不敢碰。萧瑶猛地抬头，眼睛通红，像要滴出血来。她抓住北冥的衣襟，手指拧得发白。

　　“你们……都试不出来……”她的声音断断续续，像哭又像骂，“我热……北冥，我热……”

　　她一边说一边去扯自己的领口。春衫薄，被她一拽，半边肩头已经露了出来。她不管不顾，又去扯北冥的衣服，像溺水的人抓住唯一能让她浮起来的东西。北冥整个人僵住，耳根却红得发烫。他别开脸，声音哑得不像自己：“公主，不能……”

　　“什么不能！”萧瑶吼道，声音又尖又碎，带着压抑到极点的哭腔，“你们不是本宫的人吗！本宫让你们死你们就得死，让你们——”她哽了一下，眼眶通红，“你们敢不听话？”

　　南冥已经冲到桌边，翻出条干净的帕子，把凉透的茶水倒上去，又去柜子里找出一块冰。早春的天，冰还没化尽。他把冰裹进帕子里，半跪到萧瑶身边，声音温柔得不像话：“公主，别动。属下给您降降温。”

　　萧瑶浑身一颤，像被那丝冰凉引诱了。她不再乱抓，只仰着脸，呼吸又急又浅，任由南冥用裹了冰的帕子极轻地擦过她的额头、脸颊、颈侧。每擦一下，她的身体就轻微地抖一下，像被烫过的皮肤遇上了雪。她死死攥着北冥的衣角，指节泛白，脸上的表情在痛苦和别的什么之间反复拉扯。

　　北冥别开眼，不看她。可她的手还扯着他的衣襟，他不敢挣，怕伤了她。他只能僵着身子跪在那里，任她抓着，任她断断续续地叫他的名字。

　　“北冥……北冥你看着我……”萧瑶喘着气，声音像从喉咙深处挤出来的，“你为什么试不出来……为什么……”

　　“属下该死。”北冥的声音哑得厉害，像砂纸磨过铁。

　　萧瑶忽然哭了出来。没有声音，只是眼泪从通红的眼角一颗一颗往下滚。她咬着嘴唇，咬得发白，整个身子像片风里的叶子，抖得停不下来。南冥的手一顿，喉结上下滚了一下，又继续替她擦汗，动作更轻，像在安抚一只受了重伤的兽。

　　“公主，再忍忍。药性会过去的。”南冥低低地说，声音也哑了，“属下在这儿。北冥哥也在。没人能伤您。”

　　“我热……南冥我热……”萧瑶转过头来看着他，眼神已经开始涣散，手却从他的手腕一路攀上来，抓住他的领子，像要把他拉进自己那团火里。

　　南冥没有躲。他由着她拽，只是把冰帕子换了一面，贴在她后颈上，另一只手极轻地按着她的肩膀，不让她倒下去。

　　“我知道。”他说，“公主再忍忍。属下去找冰。等您清醒了，打我也好，杀我也好，属下都认。”

　　萧瑶看着他，眼泪还在流，可眼睛里慢慢有了点光。她松开了他的领子，手指一点一点地缩回去，攥住了自己的裙摆。

　　北冥忽然站起来，走到屏风后。那里还有一只浴桶，盛着半桶冷水。他出来时，手里多了条浸透的薄毯。他没有看萧瑶，只把毯子展开，从背后裹住她，像裹住一团随时会烧起来的火。萧瑶被冷得一激，整个人蜷起来，却没有躲，反而往那层湿冷的包裹里缩了缩。

　　“冷……”她小声说。

　　“忍一忍。”北冥低声说，“很快就过去了。”

　　他的手掌隔着湿毯按在她肩头，像一道沉默的锁。南冥仍半跪在她面前，用冰帕子一下一下擦着她的额角。三人就这样僵在原地，满屋狼藉，光影细碎。

　　不知过了多久，萧瑶的呼吸渐渐平了下来。她闭着眼，靠在北冥怀里，脸上的潮红退成浅淡的一层。南冥的帕子已经不冰了，可他还在擦，机械地、温柔地，像怕一停下来，她又要被那团火烧起来。

　　“好了。”萧瑶忽然开口，声音轻得几乎听不见。

　　南冥的手停住。北冥也松开了手。萧瑶睁开眼，眼神恢复了大半清明，只剩眼尾还红着。她慢慢坐直身子，看了看自己，又看了看他们。然后她笑了，那笑容又冷又狠，像从极深的噩梦里爬出来的活人。

　　“西宫给本宫备的好东西。”她哑声道，“本宫会一点一点还回去。”

　　她扶着南冥的手站起来，腿还在抖。北冥已经把那个昏迷的内侍拎到了门边，从他腰间扯下一块西宫通行令牌，递到她面前。萧瑶看了一眼，笑得更深了。

　　萧瑶整了整凌乱的衣衫，走到门口，推开一条缝。外头的春阳依旧明晃晃地照着，满园花开得不知人间疾苦。她深吸一口气，又恢复了那副高傲跋扈的模样。

　　她说，“这春日宴，还没完呢。”