《饕客》鹿青竹

27、酿万灵液 “绿蟾，想

　　苍崖子把鳞片收进袖子里，然后从书里抽出一张纸笺给尘昼。

　　纸笺只有一幅画：银白色的蛟龙蜷在水面下，尾巴弯成一道弧，头顶的独角收拢像在沉睡。画笔收尾处上挑。尘昼看了很久，"……她画的。"

　　"她留给我的最后一张东西。画完之后就没有信了。"苍崖子把纸笺重新夹回书里，"我等她回来。等有一天能把这个还给她。"

　　"她已经不在了，被我吃了。"

　　"我知道。我在等的人现在坐在我旁边。"

　　翠妖从松树跳回尘昼肩上轻轻揪了一下他的头发，没有用力。

　　"你以后还去石槐村看戏吗？"尘昼问。

　　"去。那出戏我还没看腻。"苍崖子把书合上，他的眼神不像第一次那么疏远了。

　　"你呢？还往北走？"

　　"往北。去看看还有什么在等我。"

　　苍崖子点了点头。尘昼坐在老松下看着他走远，"……看了十七遍戏。"崖顶的老松在风里轻晃像在送别。

　　翠妖揪着他的头发。

　　"嗯。"

　　"饿了？"

　　"叽。"

　　"前面有吃的。"

　　他往北山坡走去。

　　落霞岭的旧宅没有锁门，苍崖子每年还会去石槐村看戏，旧宅里的茶还会被续上水，像一本翻了十七遍的书。往北走了三天之后，尘昼撞见了一座临时集市。

　　草甸子在这里收成开阔的谷地，谷地中搭了几十顶大大小小的竹棚，棚下摆着货摊，卖什么的都有：干果、皮毛、草药、铁器、还有几笼子叽叽喳喳的活物。

　　赶集的妖怪们来来往往地挤着，有的背着大筐，有的牵驮兽，几个小孩蹲在路边的石头上啃糖葫芦，热闹得像一片被倒进簸箕里的豆子，哗啦啦地响着。

　　尘昼在集市外围站了一会儿，翠妖在他肩上站起来张望，两只小爪子扒着他的额头当望远镜，眼睛亮得像两颗绿豆泡了油。

　　“比落魂渊的妖市还热闹。”

　　尘昼挤进人群跟着人流慢慢走。翠妖在他肩上指指点点；左边卖草药，右边卖铁锅，前面有个摊子围的人特别多，挤得水泄不通。

　　他好奇地凑过去一看，卖糖画的老狐狸妖用一把小铜勺在铁板上画画，勺里熔化的糖浆流出来，一勾一拉就变成了展翅的蝴蝶，周围的小妖们看得啧啧称奇。

　　“画个蛇！”一个小妖喊。

　　“画个鸟！”另一个妖叫。

　　“画个……”第三个还没说完，旁边的喧闹声一层一层地哑下去，最后只剩摊位还在吱吱呀呀地响着。

　　尘昼顺着人群退让的方向看过去，集市一条用碎石子铺成的小路上正慢悠悠走过来一个癞蛤蟆。

　　灰绿色的粗布袍子顶着鼓鼓囊囊的肚子，皮肤上覆着疙疙瘩瘩的绿凸起，像被煮过头的豌豆汤结了壳。它下巴宽厚，嘴角耷拉着，两只眼睛又圆又鼓。脖子上挂着一串大大小小的玻璃瓶，里面装满了颜色各异的液体，有黄的、绿的、粉的、蓝的，有清有浊，一层黏糊糊的油光。

　　这只老蟾蜍精走得很慢，每一步都像经过精心设计的，正好让所有人都能看见他来得及让路。

　　他走到集市停下来，摘下脖子上最大的那只琉璃瓶，用胖乎乎的手指拧开瓶塞举起瓶子晃了晃，朝着周围扫了一圈，目光所及之处，妖怪们纷纷缩脖子，有几个已经开始吧唧嘴了。

　　“今天的份，”老蟾蜍精的声音又黏又厚，“按老规矩。排队，一个一个来。”没有人动，但“必须得动”的压迫感把所有人的脚都定住了。

　　离他最近的山羊妖叹了口气，磨磨蹭蹭地走上前去，低头对着那只琉璃瓶“呸”，吐了一小口唾沫进去。

　　蟾蜍精满意地看了看瓶底的液面，用手指把瓶塞拧紧挂回脖子上，然后伸出胖乎乎的绿爪子在山羊妖的头顶上拍了拍：“乖。下一个。”山羊妖低着头钻进了人群里，步子快得像在逃命。

　　第二个上前的是只花猫妖，它吐完之后舔了舔嘴唇像在漱口。第三个、第四个、第五个……队伍不情不愿地往前挪着，蟾蜍精脖子上的琉璃瓶一只接一只地被拧开，收集吐沫、拧紧挂回去像一串被慢慢灌满的糖葫芦。

　　翠妖蹲在尘昼肩上看呆了。

　　“……他在收口水？”尘昼问正往后退的黄牛妖。

　　黄牛妖压低声说：“可不是嘛！他叫绿蟾，占着这集市快三年了，谁来了都得给他吐一口。他说‘收集百家之涎’，说什么百年之后能酿成‘万灵液’，狗屁！他就是收集癖。以前有个不服气的跟他打了一架，被他吐了一脸黏痰回去肿了三天，再没人敢惹他了。”

　　“吐痰的修为？”

　　“五百年。不，可能六百年了。但他那痰确实厉害，黏上就甩不掉，怎么洗都洗不干净，得痒好几天。”

　　绿蟾的生意还在继续，队伍已经排到了集市边，几位看样子是常驻集市的摊主已经习惯了，把口水吐完就回去继续卖货，面不改色。

　　但也有几个新来的小妖排在后面，脸皱得跟苦瓜似的，嘴唇抿得发白像在做心理准备。

　　绿蟾收完了前面的十几位，抹了抹嘴角像对今天的“收成”颇为满意。他搓了搓肚子越过人群，落到尘昼身上。

　　他上上下下地打量了一圈：独角、鳞纹、银白的蛟尾？然后眼睛亮起来，那种充满爱意的、让人后背发凉的眼神。

　　“哟。”

　　绿蟾搓了搓两只胖爪子。

　　“新面孔。蛟？稀有。蛟的口水，那可不是天天能碰见的。”

　　他摘下脖子上一只半满的碧绿色琉璃瓶，拧开瓶塞往尘昼面前递了递，“来，小伙子，给这儿吐一口。蛟的口水比那些杂妖的清甜，让我尝尝你是什么味儿的？”

　　集市上所有目光都聚到了尘昼身上：好奇的、紧张的、看好戏的、几个老摊主已经收拾货箱跑路了，他们见过太多次这种场面。

　　尘昼看着绿蟾手里那只碧绿色的琉璃瓶，和他脖子上一串五颜六色的口水瓶，那张写着“快给我吐”的脸。

　　“你这些瓶子是自己买的？还是路边捡的？”

　　绿蟾愣了：“这重要吗？”

　　“重要。你要是自己买的，说明你还有底线；要是捡的，说明你这品味没救了。”

　　翠妖“噗——”捂着嘴，笑得浑身发抖，绿蟾的脸色变了变像锅底烧糊了。他把琉璃瓶塞回脖子上，两只胖手握成拳头：“你不知道我是谁？”

　　“知道。你是收口水税的蟾蜍。我有个问题想问你。你收了三年口水把这些瓶子存起来，打算什么时候喝？”

　　绿蟾的脸色彻底阴沉，下巴上那些疙瘩开始分泌黏糊糊的液体，沿着下巴慢慢往下淌，拉成几根长丝。

　　“我看你是活腻了。”

　　绿蟾猛地张嘴，喉咙涌出绿色的黏液像泡了三天臭水沟，劈头盖脸地朝尘昼喷过来。

　　尘昼在原地侧身，不动声色地将狐惑之瞳凝聚，涟漪一样荡向绿蟾。那黏液像撞上了一层结界悬在半空中颤了颤，然后顺着无形的障壁滑落下去，在地上积了一滩恶心的绿水渍。

　　绿蟾的眼睛瞪圆了。

　　“你——”

　　尘昼没有给他第二次开口的机会。狐惑之瞳的光晕收拢成了金光，摄入了绿蟾那双鼓眼睛。绿蟾的瞳孔一缩，整个妖像被抽走了主心骨一样僵住，下巴上的黏液拉丝垂在胸前晃荡。

　　“你现在觉得，你今天收的那些口水闻起来是不是特别香？”

　　“是不是想尝一口？”

　　绿蟾气的手指开始发抖。

　　“你脖子上那一瓶绿色的看起来最清凉。”尘昼弯了嘴角，“可以试试。”狐惑之瞳的余韵还在，绿蟾突然摘下脖子上一只淡黄色的琉璃瓶，拧开瓶塞，凑到嘴边喝了一口，那动作像被推着走。

　　喝完他的脸皱成了一团，想吐又吐不出来的郁闷，翠妖探出半个身子看得目不转睛，两只小手捂着嘴，整只精都在发抖；这次不是怕，而是憋笑憋的。

　　“你应该多喝点。”尘昼指了指他脖子上那一整串琉璃瓶，“这些都是你三年攒的。今天正好有空，喝完再走。”

　　绿蟾看着他抬起手想说话，张了张嘴又闭上了。他的脸色变得复杂。他摘下了第二只瓶子拧开瓶塞灌了一口，然后喝第三只、第四只……

　　围观的妖怪从目瞪口呆到交头接耳，压抑不住的偷笑。翠妖趴回尘昼肩里了，整只精缩成一团，爪子攥着他的衣领笑得一抖一抖的。

　　绿蟾喝完了十二只瓶子终于放下手，嘴张着冒出五颜六色的油光。他脖子上的琉璃瓶已经空了，有的被随手扔脚边，有的滚到了路中。他两只手捧着自己的肚子弯着腰，仿佛天地都在他胃里旋转。

　　“这些口水以后留着你自己喝吧。”

　　“这集市从今天开始不收口水税了。你要想收就去东边那条大河里找条鱼收去，问问它愿不愿意吐你一口。”

　　绿蟾看着自己那串空荡荡的琉璃瓶，弯下腰把地上滚出去的几只瓶子一只一只捡起来挂回脖子，绿袍子慢慢挤出去人群，步子走得踉踉跄跄的，胃里那些东西正在抗议。

　　他消失在小路尽头，集市角落里先响起嗤笑，接着是第二声，整个集市像一锅开水沸腾。

　　摊主们探出脑袋，卖糖画的老狐狸把憋着笑把一勺糖浆直接画歪了，画成了一只四不像。

　　翠妖笑得满脸通红，爪子搭在他耳朵上，连“叽”都“叽”不出来了。尘昼把银白长发拢到耳后，“……集市上谁家卖烤串？”

　　矮墩墩的野猪妖举起了手：“我、我家卖！羊肉串！现串现烤！今天不收您钱！”

　　“给钱。”尘昼说，“但你得先告诉我多少钱一串。”野猪妖大声报了个数，尘昼从袖口摸出铜板递过去，接过一把热腾腾的羊肉串咬了一口。

　　孜然和辣椒粉混着油脂在嘴里散开，香味冲得他眯起眼睛。翠妖伸爪揪了一下他头发，又指了指羊肉串：“叽。”

　　“行，给你留两串。”

　　她满意地缩回去，把小爪子搭在他肩窝里安静地等着。集市重新热闹起来，讨价还价的、吆喝的、小孩追着跑的、还有几个新来的想凑过来跟他搭话，被旁边的拉走了。

　　尘昼把手里的羊肉串吃完，竹签还给摊主，又咬了一口新串。翠妖静静地等着她的那两串烤肉，尾巴轻轻晃着。