《请君入瓮》木夏眠

1、前记 相识

　　景和七年冬，京城落第一场雪那天，凤鸣从翰林院出来，拐进了刑部街。

　　他没打算进去，只是路过。雪下得不大，落在青衫上很快就化了，洇出细碎的湿痕。他走得不快不慢，像是寻常翰林官散值回家，目光却从檐角、蹲墙根的混混、刑部门口那张挤成团的人脸上依次掠过，每一处停不到半息。

　　然后他看见了一个人。

　　挤在人群最前头，年纪不过十七八，瘦，脸色白得像雪，手里攥着一卷状纸，手背上被人踩出了血印子，自己好像不知道。他挤了三次，第一次被人踩掉了鞋，第二次被人搡到旁边，第三次踩上台阶，被一个胖子一把掼到廊柱上，后背撞出一声闷响。

　　凤鸣隔着三丈远看着那一下。那年轻人晃了晃，没倒，还攥着状纸，又往台阶上迈了一步。

　　凤鸣走过去，从人堆里伸手攥住他的胳膊，把他拽了出来。

　　力道不大，对方趔趄两步站到了檐下。凤鸣这才看清他的脸，眉毛很淡，鼻尖冻得通红，嘴唇上一道干裂的口子，像好几天没好好喝水。那卷状纸被他攥得起了毛边，纸角露出一截暗褐色的指印——血，干透了，颜色发黑。

　　凤鸣目光在上面停了一瞬，然后移开了。

　　"别挤了，"他说，"里面没人会理你。"

　　对方嗓子发紧，声音哑得像砂纸磨过木头："我爹在里面。"

　　凤鸣伸手抽走了他手里的状纸。展开扫了两行就知道这东西递不进去——格式错了，状告格式是启蒙童子都该会的玩意，写成这样递到沈砚手里，沈砚看都不看直接打回。他又翻了一页，看到落款处的名字时眉梢微微动了一下。

　　谢梧生。太常寺少卿谢廷玉的儿子。

　　凤鸣把状纸折回去塞回那人手里。

　　"'伏惟圣鉴'写在'陛下'前面了，格式错了，沈砚不会接。"他说，顿了一瞬，"接了也是驳回，你爹还得挨一顿廷杖。"

　　那年轻人愣住了。凤鸣没等他说第二句，转身走了。

　　回翰林院的路上他在脑子里把谢廷玉的案子过了一遍。三天前下的狱，罪名是"大不敬"，说得含糊，内情是曹钦让谢廷玉拟冬至祭天祝文，祝文上"奉天承运"那行字要写三皇子的名号——景和帝身子越来越差，三皇子是曹钦手里攥着的下一颗棋子。谢廷玉没答应，第二天就被东厂拿了。

　　凤鸣在书房坐了一个时辰。灯下铺着京城防务图，他看了一会儿，拿起笔在太常寺旁边画了个圈，又画了条线连到刑部。墨迹没干，他又把谢梧生那张脸调出来想了想——瘦，白，但眼睛很亮，被挤了三次还没走，被搡到柱子上撞了声闷响也没松手。

　　"能忍，"凤鸣自言自语，"也要得到。"

　　他把笔搁下，继续看防务图。

　　第三天他散值出来的时候，看见谢梧生站在对街茶棚底下，靴面上全是泥水，站了三天的样子。他没理他，拎着两包药往城外走。身后跟上来一串脚步，隔了三步远，不远不近。

　　凤鸣走了一条长街，半段官道，那串脚步一直在。快到城门口他停下来转过身，谢梧生站在三步外，鼻尖冻得比上次还红，那卷状纸换了一卷新的攥在手里。

　　"你叫谢梧生，"凤鸣说，"你爹谢廷玉，太常寺少卿。曹钦让他替司礼监拟祭天祝文，他没答应，曹钦说他大不敬，下了刑部大牢。"

　　谢梧生点头。

　　凤鸣看着他被冻裂的嘴唇和握状纸握到僵硬的手指，顿了一拍。

　　"你想让他活着出来？"

　　谢梧生又点头。

　　"明天卯时，城东柳条巷第三家，门上有棵歪脖子槐树的，你来找我。"

　　"做什么？"

　　凤鸣已经转身继续走了，声音平平地飘回去。

　　"帮你。"

　　他没回头。雪又下了起来，他把药包换到左手里，右手伸进袖子里，指腹无意识地捻了一下。三年了。他回来三年了，沈砚认识了两年，赵怀安认了三年，李福在宫里替他递了三十七封密信。谢廷玉是他备了很久的一张牌，清流里的硬骨头，被曹钦拔掉太可惜。他本来打算再等半年才动这张牌，今天看见谢梧生那张脸的时候他改了主意。

　　倒不是可怜。

　　凤鸣七岁之后就没再可怜过谁。只是谢梧生被搡到廊柱上那一下，让他想起来了点别的东西。十七年前他爹被东厂的人按在雪地里，也是后背撞在廊柱上，闷响一模一样。

　　第二天卯时谢梧生来了。凤鸣开门的时候看见他站在那棵歪脖子槐树底下，肩上落了薄薄一层雪，没打伞，头发梢挂着细碎的水珠。

　　粥是凉的。凤鸣端出来的时候自己先喝了一口，确认没有放太久才把另一碗推过去。谢梧生坐下来喝粥，端碗的手还在抖。

　　凤鸣把案子拆了三层讲给他听——曹钦要什么、罪名怎么扣的、沈砚在等什么。谢梧生听得很认真，眼睛一直在凤鸣脸上没有移开，粥喝完了也没放下碗，手指抠着碗沿。

　　"听懂了？"凤鸣问。

　　谢梧生点头。

　　凤鸣把谢廷玉两年前的冬至祭文原稿推过去，说你把字练熟，照这个笔迹写一份认罪书，内容我来拟，你只负责写。

　　"认罪书？"谢梧生一惊，"我爹没罪——"

　　"我知道。"凤鸣打断他。他看着谢梧生骤然攥紧的指节和微微泛红的眼眶，声音放平了些："曹钦手里那份认罪书是假的，东厂替写的。我要你写一份真的。笔迹一样，内容不一样。两份口供对不上——曹钦那边伪造，沈砚手里是亲笔——你的案子就翻过来了。"

　　谢梧生沉默了一会儿。他低头看着那叠祭文稿，伸手摸了摸，像碰一件烫手的东西。

　　"你为什么要帮我？"

　　凤鸣把油灯拨亮了一些。灯芯爆了一下，光晃了晃，他借着那一下晃动的瞬间把视线移开了。

　　"你爹是清流，"他说，"清流少一个，曹钦就多一分力。我需要他活着。"

　　这是实话，但不是全部的实话。还有一句他没说——你让我想起了那年冬天的廊柱和雪。那时候没人帮我，所以我现在帮你。

　　但凤鸣从来不说这种话。七岁之后就不说了。

　　"那你需要我做什么？"谢梧生问。

　　凤鸣抬眼看他。窗外的天灰蒙蒙的，光从纸窗后面透进来，落在那张年轻的脸上。谢梧生的嘴唇还裂着口子，但眼睛很亮，亮得凤鸣想起他爹以前跟他说过的一句话：眼睛太亮的人，命都不会太短。

　　"你先把你爹救出来，"凤鸣说，"其他的，以后再说。"

　　谢梧生站起来，把祭文稿叠好揣进怀里，走到门口回头看了他一眼。

　　"我明天午时送来。"

　　凤鸣站在窗边没回头，只微微点了一下。门阖上了，脚步声出了院子，跨过门槛，远了。他这才转过来，看见桌上那碗梧生喝过的粥碗搁在案角，碗沿上印着一圈手指印——冻僵的、端不稳碗的人才会留下的那种。

　　凤鸣把两个碗收了，洗干净，放回橱里。然后坐到案前铺开纸，蘸墨，把给谢廷玉拟的新口供从头到尾默写了一遍。

　　写到第三行，笔顿了一下。

　　他想起今天早上开门的时候，谢梧生站在雪地里，没打伞，也没说冷。

　　凤鸣把那一笔写完，搁下笔，把纸折好压进书里。

　　窗外雪停了。
　　他的眼睛盯着我，眼中万般疑惑，最后都化为灰烬，消失于星空。
　　“　你为什么要帮我”他再次追问，竟把我问的不知所措，我也并不知为何要帮他
　　“你就当我今日做一回善事吧！”
　　等到一切准备就绪，我缓缓的推开门离开。离开前，我轻轻地瞥了他一眼，他像一只受惊的幼兽往墙角缩了缩，这一刻，我竟生出了收他为心腹的打算
　　毕竟他无父无母，如果现在不这样做，以后看他那眼神，保不定会与我作对
　　第二日清晨
　　官府重新张贴了告示，他们摆脱了逻辑，也摆脱了罪人的身份，可是，他的父亲已经被押往了岭南
　　山高路远，即使现在快马加鞭传信，也得足足过上半月有余，恐怕这人的父亲或母亲早就在路途之中……
　　不出我所料，等官兵再次传回信件，便是谢老夫妇，路途之中，经历山贼打盗，不幸被杀
　　我看见那个少年崩溃的跪在地上，他好像不敢面对一般，但是前方那个宣读圣旨的太监并没有管他是否愿意相信这些真相，只是一股脑将这些全部告诉了他
　　可他却要强撑着身子去拿那一封圣旨，他不敢不进，他只能把这一切记在心中
　　我的心中畅快极了，我看着他，我觉得是时候该把他培养成一只有尖牙的鹰犬
　　“来人，把他带到乡下的庄子去，让他好生念书，莫要因为谢大人的事而伤感”话音刚落，几个婆子从四面八方涌来，将他牢牢地压住，带离了我面前
　　“不错呀，不愧是太子余孽，手段果然跟当初太子一模一样”一道戏谑的声音从我身后响起，我不用回头看，我便知道这个人是谁沈砚。
　　正国公家的小公子，是当今圣上的小侄子，沈砚
　　“你怎么来了”我回头，平静的看了他一眼，落在他雪白的中衣上，你怎么穿成这般
　　“听到你要为这小子出头，我可是马不停蹄、快马加鞭的来了！”他调笑着坐在了窗前的红木雕花凳上
　　他说话总是这样颠三倒四，要不是知道他是一个可靠的人，我才不会与他为伍“话说，你为何要帮他？谢廷玉这把利刃可是不在了，你莫不是想把他培养成下一个谢延玉！”
　　我看着他，目光有些微冷“不该打听的少打听，打听多了可是要掉脑袋的”
　　“　好好好，我不问！ 不过，你的人马可安排妥当，妥当的话，三年后等我接过了国公的位置，我便帮你负了这江山