《大乾第一反骨仔》晚知叙

39、第39章 铁路与坚船 初冬的寒风

　　初冬的寒风呼啸而过，却吹不散西山钢铁厂那股冲天而起的热浪。
　　巨大的高炉日夜不息地喷吐着黑烟，将半边天空染成了灰暗的铅色。叮叮当当的打铁声、蒸汽锤的轰鸣声，交织成了一首属于工业时代的交响曲。
　　“呜——！！！”
　　一声尖锐而悠长的汽笛声，突然刺破了长空，惊得远处树林里的飞鸟扑棱棱乱飞。
　　在一条刚刚铺设好的、闪烁着冷冽金属光泽的铁轨上，一头黑色的钢铁巨兽正喷吐着白色的蒸汽，缓缓启动了。
　　这是大乾的第一辆蒸汽机车——“开拓者号”。
　　它没有坦克的狰狞与杀气，却有着一种更为厚重、更为磅礴的力量感。巨大的动轮在李夜的操纵下转动，连杆发出有节奏的撞击声，带着身后挂载的十节满载煤炭与铁矿石的车厢，像一条长龙般向前驶去。
　　“动了！真的动了！”
　　负责铁路工程的工部侍郎激动得热泪盈眶，胡子都在颤抖。
　　“这速度……这载重……简直是神迹啊！以前靠骡马运输，这一车货要走三天，现在……现在只要半个时辰！”
　　李夜站在车头驾驶室里，手拉着汽笛拉绳，感受着身下钢铁巨兽传来的震动。这种掌控力量的感觉，让他感到无比的舒畅。
　　萧红鱼站在月台上，看着那呼啸而过的列车，眼中满是惊叹。
　　“李夜，这就是你说的‘要想富，先修路’？”
　　列车缓缓停下，李夜跳下车，拍了拍滚烫的车头，意气风发地说道：“这只是开始。陛下，我要在大乾修筑一张巨大的铁路网。从京城到江南，从西域到东海。到时候，大乾的军队可以在三天内抵达边境的任何一处，大乾的货物可以运往世界的任何一个角落。”
　　“三天……”萧红鱼喃喃自语，脑海中浮现出一幅宏伟的蓝图。
　　“不仅如此。”李夜从怀里掏出一张图纸，铺在旁边的木箱上。
　　图纸上，画的不是车，而是一艘船。
　　一艘体型庞大、两侧装有巨大明轮、顶部竖着高高烟囱的蒸汽铁甲舰。
　　“铁路是陆地的血管，而大海，则是大乾的另一条腿。”李夜指着图纸，眼中闪烁着野心的光芒，“蛮族虽然被打残了，但真正的威胁，来自海上。那些红毛鬼子，开着他们的坚船利炮，迟早会来。我们要赶在他们前面，造出比他们更大、更硬、炮更多的战舰！”
　　“蒸汽铁甲舰……”萧红鱼看着图纸上那威武的战舰，呼吸都变得急促起来。
　　“我要在天津卫建立造船厂，在沿海建立海军基地。”李夜的声音充满了诱惑力，“陛下，你不想看看大乾的龙旗，插在七大洋的每一个岛屿上吗？”
　　萧红鱼猛地抬起头，看着李夜，眼中燃烧着熊熊的野心之火。
　　“准了！”她朱唇轻启，吐出了两个字，“举国之力，修铁路，造军舰！谁敢阻拦，杀无赦！”
　　就在这时，一名锦衣卫匆匆跑来，单膝跪地。
　　“报！摄政王，陛下！天津卫急报！”
　　“讲。”
　　“我们在海边发现了一艘搁浅的外国商船，船上……船上没有商人，全是全副武装的士兵！而且，他们手里拿的，不是火绳枪，而是……而是和我们神机营一样的后膛枪！”
　　李夜眉头一皱，眼神瞬间变得锐利起来。
　　“洋人？”
　　“是！领头的人说，他们是来‘考察’大乾的铁路技术的。”
　　李夜冷笑一声，将手中的图纸卷起，像握着一把利剑。
　　“考察？是来窥探虚实吧。看来，我们的动作还是太快，惊动了那些藏在幕后的狼。”
　　他转身看向萧红鱼，嘴角勾起一抹嗜血的笑容。
　　“陛下，看来我们的海军计划要加快了。另外，准备好迎接客人吧。我要让这群自以为是的洋鬼子知道，这里是大乾，不是他们可以随意撒野的后花园。”
　　“传令天津卫守将，把那艘船给我扣下！人，一个都不许放跑！船上的东西，哪怕是颗螺丝钉，也给我拆下来送到京城！”
　　“是！”